《渡厄》卜汐听言

3、第三章 · 夜罚 第三章·夜

　　第三章·夜罚
　　谢尘在执法堂扫地，到了第十五天。

　　他已经习惯了沈渡从身边走过时目不斜视的样子。也习惯了自己躲在柱子后面、用余光追那个玄色身影的日子。他知道沈渡几点出门、几点回来、几点看书、几点练剑。他知道沈渡喜欢站在正殿后面的廊下，左手扶着栏杆，看着广场发呆。他知道沈渡练剑时会把外袍脱下来搭在演武场的木架上，叠得整整齐齐。

　　他知道这么多，但沈渡不知道他知道。

　　这样就够了。

　　第十五天下午，出了事。

　　谢尘扫到第一百二十级时，王管事从台阶上走下来。王管事，内门弟子，借调执法堂管杂务，心眼小、爱记仇、欺软怕硬。他手里端着一碗茶，边走边喝。路过谢尘身边时，谢尘的扫帚刚好扫过地面，扬起一小片灰尘。灰尘落在王管事的靴子上。

　　王管事低头看了一眼，然后抬脚踹翻了谢尘的水桶。

　　“瞎了？”

　　水桶翻了，水流了一地，浸湿了谢尘的鞋。谢尘没吭声，蹲下去捡水桶。王管事不解气，又踢了一脚，把水桶踢出三丈远，水桶骨碌碌滚下台阶，撞在下一级的栏杆上。

　　“今晚跪在执法堂门口，不到子时不许起来。不长眼的东西。”

　　谢尘捡水桶的动作顿了一下。子时。现在是申时。他看了一眼滚远的水桶，又看了一眼王管事靴子上的灰尘——其实只有一点点，用袖子一擦就掉了。

　　他没有辩解，没有求饶，甚至没有看王管事一眼。他把水桶捡回来，重新打满水，继续扫地。

　　王管事哼了一声，走了。

　　谢尘低着头，扫帚划过地面，沙沙沙。他的右手食指在袖子里叩了一下——只一下，然后攥紧。

　　跪就跪。又不是没跪过。

　　晚上，谢尘准时来到执法堂门口。

　　月亮还没出来，天边最后一抹暮色正在消散。青石台阶被傍晚的露水浸得微湿，跪在上面，寒气一丝一丝地渗进膝盖。

　　谢尘跪下来，脊背挺得笔直。和白天那个佝偻着背的杂役判若两人。

　　前半夜还好。膝盖刚开始有些凉，他把重量压在腿上，保持平衡。他盯着执法堂紧闭的大门，门上的铜环在风里轻轻晃动，发出极轻的声响。

　　他想起前世。沈渡刚入门的时候，有一次犯了错，他罚沈渡跪在殿外。那天也冷，沈渡跪了一个时辰，他没忍住，走出去把自己的外袍披在沈渡身上。沈渡抬头看他，眼睛亮亮的，说：“师尊，我不冷。”他说：“闭嘴。”

　　后来沈渡每次提起这件事都会笑。“师尊嘴硬心软。”谢尘不承认。

　　现在想起来，那时真好。沈渡还活着，他还没渡劫，一切都还来得及。

　　夜深了。

　　执法堂周围一片寂静，只有风吹过檐角的声音。月亮从云层后面钻出来，把青石台阶照得发白。谢尘跪在那里，膝盖开始疼了——不是酸，是疼，像有人拿针从骨头缝里往外扎。这具身体太弱，灵根废劣，筋骨脆弱，连普通凡人的体质都不如。

　　他没有动。

　　右手藏在袖子里，食指无声地叩击着掌心——三下，停，再三下，再停。这是他保持冷静的方式。前世他渡劫时，也是用这个节奏稳住心神。

　　三千年前如此，三千年后如此。

　　子时还差一个时辰。他的膝盖已经肿了，他能感觉到。左膝比右膝疼得更厉害，像有人拿锤子在敲。他把重心往右腿移，但右腿也好不到哪去。额头出了一层细汗，他用袖口擦掉，没有发出声音。

　　他在心里数着沈渡的脚步声。从正殿门口到第一级台阶，十三步。每一步的距离都分毫不差。

　　今天沈渡回来得很晚。

　　谢尘听见那个熟悉的脚步声从远处传来时，已经快到子时了。他的膝盖疼得几乎失去知觉，但他还是听出来了——沈渡走路时，右脚落地比左脚重一点点，因为左肩有旧伤，身体会下意识往右边偏。

　　脚步声越来越近。

　　谢尘低下头，把脸藏进过长的袖口里。他不想让沈渡看见他的脸——不是因为狼狈，是因为他怕沈渡看见他眼里的东西。

　　沈渡走近了。

　　谢尘能感觉到那道冷冽的气息，像冬天的雪。脚步声在距离他三步远的地方停了。

　　“你跪在这里做什么？”沈渡的声音很沉，带着一丝不悦。

　　谢尘没有抬头。“受罚。”他说。声音很平，没有委屈，没有愤怒。

　　“罚什么？”

　　“扫地溅了灰。”

　　沉默。

　　谢尘能感觉到沈渡的目光落在他身上——不是随便看一眼，是在审视。他稳住呼吸，一动不动。

　　“谁罚的？”

　　谢尘沉默了一瞬。他不能说王管事。说了就是告状。告状不符合一个杂役的身份，也会让沈渡为难——执法堂内斗，传出去不好听。

　　“管事。”他说。没说是谁。

　　沈渡盯着他看了几秒。“起来。”

　　谢尘没动。“不到子时。”他说。

　　沈渡的眉头皱起来。他走上前一步，居高临下地看着谢尘。月光把两个人的影子拉得很长，交叠在一起。

　　“我让你起来。”沈渡说，声音低了几度，带着一种不容置疑的压迫感。

　　谢尘抬起头，对上沈渡的眼睛。

　　月光下，沈渡的脸比白天更冷，右眼角的泪痣泛着微红——不是情绪波动，是月光折射的错觉。谢尘在心里告诉自己。但他的心还是跳快了。

　　“罚还没受完。”谢尘说，“起来就是抗罚。”

　　“抗罚又怎样？”

　　谢尘愣住了。沈渡也愣了一下。他似乎也没想到自己会说出这句话。他的表情变了一瞬——极快，但谢尘看见了。那是困惑。沈渡不知道自己为什么要说这句话。

　　“起来。”沈渡的语气比刚才更硬，“执法堂不兴这套。”

　　谢尘看着他。三秒。然后他低下头。

　　“是。”

　　他撑着膝盖站起来。跪了将近三个时辰，膝盖已经不听使唤。站起来的那一刻，身体猛地晃了一下——左膝使不上力，整个人往左边倒。他的手本能地往旁边抓，抓住了什么东西。

　　沈渡的手臂。

　　他的手指攥着沈渡的袖口，指节泛白。沈渡没有推开他，也没有扶他。只是站在那里，让他攥着。

　　谢尘低着头，看着自己的手抓着沈渡的袖子。他应该松开的。一个杂役，不应该抓着堂主的袖子。但他松不开。不是手不听使唤，是不想松。这个触感太熟悉了。前世沈渡受伤时，他也这样搀过沈渡。那时候沈渡比他矮半个头，靠在他肩上，说“师尊，我好疼”。他没说话，只是把人搂紧了一点。

　　“松手。”沈渡说。声音不大，但很沉。

　　谢尘松开了。他退后一步，站稳了。膝盖很疼，但脸上看不出任何表情。

　　“多谢堂主。”他说。然后转身，往柴房的方向走去。

　　他走得很慢，膝盖每弯一次都像踩在刀刃上。但他的步伐很稳，背挺得很直，没有任何一瘸一拐的痕迹。

　　他知道沈渡在看他。那个目光落在他背上，像一片很轻很轻的雪。

　　他走进黑暗里。身后的月光照着空荡荡的台阶。沈渡站在原地，看着那个瘦削的背影消失。他没有动。

　　他低头看了一眼自己的袖口——被攥过的地方，有一小片褶皱。他伸手抚平，动作很慢。

　　然后他转身，推开执法堂的门。

　　门在身后关上那一刻，他听见自己的心跳。很快，很乱。

　　（第三章完）