《执棋录：天下为局》MDevil

4、第 4 章 科举迷局

　　谢衍搬进质子府的第十日，长安城出了件大事。
　　今科会试放榜，状元郎当街吐血，指控主考官舞弊。消息传到质子府时，谢衍正和萧烬在下那局"感觉棋"。这局棋下了两个时辰，黑白子纠缠成一片混沌，谁也没占到上风。
　　"主子！"铁牛风风火火冲进来，"出大事了！"
　　萧烬眼皮都没抬："天塌了？"
　　"比天塌还严重！"铁牛喘着粗气，"今科状元是七皇子的人，现在跪在大理寺门口，说主考官收了世家好处，把考题提前泄给世家子弟。整个京城都炸了！"
　　谢衍落子的手一顿。白子偏离预定位置三分，落在了一个毫无意义的废位上。
　　"继续。"萧烬敲敲棋盘，"别停。"
　　"科举舞弊..."谢衍没动子，抬眸看向铁牛，"主考官是谁？"
　　"礼部尚书，赵崇。"
　　谢衍眼神变了。他记得这个名字，三年前谢氏灭门案的卷宗上，审批死刑的正是这位赵尚书。
　　"有意思。"他轻声说，将白子投入棋罐，"这局棋，不下了。"
　　"你敢？"萧烬皱眉。
　　"有更大的棋局。"谢衍起身，白衣在风里画出一道清冷的弧，"赵崇是当年定我父亲罪的人。他倒了，谢氏旧案就能重审。"
　　萧烬盯着他，眼神深沉："你想搅这趟浑水？"
　　"不是搅。"谢衍将墨玉棋匣收妥，"是入局。"
　　话音刚落，质子府大门被扣响。来的不是别人，正是铁牛口中的七皇子。
　　"谢公子，别来无恙。"七皇子一身月白长衫，温润如玉，"本王此来，是想请公子帮个忙。"
　　谢衍没接话，只是侧身让开一条路。七皇子走进演武场，看见石桌上的棋盘，眼中闪过一丝精光："公子与萧质子，感情很好？"
　　"关你屁事。"萧烬答得粗暴。
　　七皇子也不恼，转向谢衍："科举舞弊案，背后牵扯世家利益。本王需要一个局外人，用非常手段查。谢公子可有兴趣？"
　　"有。"谢衍答得干脆，"条件。"
　　"洗清谢氏冤屈。"七皇子抛出诱饵，"赵崇倒了，本王保你重审旧案。"
　　谢衍还未开口，萧烬先冷哼："他一个病秧子，查案？别死在路上。"
　　"我没问你。"谢衍侧头看他，眼神平静，"这是我的事。"
　　"你的事？"萧烬气笑了，"住在老子府里，吃老子的米，下老子的棋，现在说你的事？"
　　两人对视，空气里火药味渐浓。
　　七皇子轻咳一声："萧质子若担心，可一同协助。此案若破，于你也有好处——狼族质子协助查案，可堵朝中那些说你'心怀不轨'的嘴。"
　　这话说得高明，既拉拢又威胁。萧烬眯起眼，狼牙耳饰晃了晃，笑得野气："行啊。不过老子有个条件——查案时，这病秧子得听我的。"
　　"可以。"谢衍答应得毫不犹豫。
　　萧烬反倒愣了，眯着眼打量他，像在看什么稀罕物件。
　　是夜，书房。
　　谢衍铺开一张白纸，将科举案涉案人员的名字一一写下。赵崇、礼部侍郎、几位世家出身的考生...他盯着这些名字，指尖蘸墨，在纸上画出一个又一个圈。
　　"这不是下棋，是打仗。"萧烬靠在门框上，抱臂看他，"你那些定式没用。"
　　"有用。"谢衍没抬头，"人心如棋局，有定式，就有破绽。"
　　他提笔，在赵崇的名字上画了个叉："赵崇贪财，但怕死。他敢舞弊，背后必有人保。要动他，先断其臂膀。"
　　"怎么断？"
　　"让其内斗。"谢衍在礼部侍郎的名字下画了个三角，"此人野心勃勃，一直想取代赵崇。只需让他以为，赵崇要把他推出去顶罪..."
　　"挑拨离间？"萧烬挑眉，"你们中原人，就是弯弯绕绕多。"
　　"有效即可。"谢衍终于抬头，眸子在烛光下亮得惊人，"明日，你去一趟礼部侍郎府，用你们狼族的方式，'提醒'他赵崇的打算。"
　　"老子凭什么听你的？"
　　"因为这是最优解。"谢衍说得理所当然。
　　萧烬盯着他看了半晌，忽然笑了，那笑容带着股狠劲："行。但老子有个条件。"
　　"说。"
　　"查案期间，不准在老子面前咳血。"萧烬走近，俯身撑在书桌上，将谢衍圈在自己与墙壁之间，"晦气。"
　　谢衍被他突然的靠近弄得呼吸一滞，鼻尖萦绕着萧烬身上那股烈酒混着草药的味道。他垂眸，看见萧烬麦色胸膛上，有一道新添的伤疤，从锁骨蜿蜒到心口，像是被什么猛兽抓过。
　　"你受伤了。"他说，不是疑问，是陈述。
　　"小伤。"萧烬满不在乎，"昨晚巡防，遇到几个不长眼的刺客。"
　　"刺客？"谢衍抬眸，四目相对，"冲你来的？"
　　"冲你来的。"萧烬伸手，指尖点在他心口，"那些世家，不想你查案。"
　　谢衍没躲，任由他指尖抵着，心跳隔着薄薄的衣料传来，沉稳而有力。他忽然伸手，覆上萧烬的手背，将那枚抵在自己心口的手指握住："你护着我，是因为我重要，还是因为我有用？"
　　萧烬眼神一沉，反手将他手腕扣住，力道大得像要捏碎骨头："重要如何？有用又如何？"
　　"重要，是情感。有用，是算计。"谢衍声音平静，却字字清晰，"我要分清楚。"
　　"分清楚？"萧烬气得笑出声，"病秧子，你住在老子府里，睡老子的床，吃老子的饭，现在要跟老子分清楚？"
　　他将谢衍拉得更近，几乎鼻尖相抵，呼吸交缠："老子告诉你，你既重要，也有用。重要到老子不想你死，有用到老子愿意为你杀人。这答案，满意了？"
　　谢衍瞳孔微缩，像被这句话烫了一下。他张了张嘴，想说些什么，却先咳了起来。一声接一声，撕心裂肺，苍白的脸涨得通红。
　　萧烬脸色瞬间铁青。
　　他松开手，转身就走，门摔得震天响。
　　谢衍捂着嘴，看着掌心的血，眼神黯了黯。他算尽天下，却没算到，自己这句"分清楚"，会惹得那头狼发了怒。
　　次日，萧烬果然去了礼部侍郎府。
　　他没带人，单枪匹马，翻.墙而入。侍郎府的护卫还没反应过来，就被他放倒了七八个。他径直闯入书房，将一叠"证据"拍在侍郎面前。
　　"赵崇要把你推出去顶罪。"萧烬说得直白，"这些是他和世家交易的账本，你仔细看看。"
　　侍郎吓得面无人色，颤巍巍翻开账本，越看越心惊。萧烬没等他看完，转身就走，留下一句："想活命，就按我说的做。"
　　他回到质子府时，谢衍正在摆棋。
　　"办妥了。"萧烬一屁股坐下，抢过谢衍手里的棋子，"该你了。"
　　谢衍没计较，从袖中取出一张纸："明日放榜，赵崇会亲自去贡院巡视。你让铁牛在贡院门口，演一出戏。"
　　"什么戏？"
　　"刺客戏。"谢衍在纸上画了个圈，"铁牛扮刺客，刺杀赵崇。但剑要偏三分，只伤不杀。赵崇多疑，必然会查刺客身份，只要让他查到刺客与礼部侍郎有关..."
　　"借刀杀人？"萧烬眯眼，"你这病秧子，心够黑。"
　　"无毒不丈夫。"谢衍说得平淡，"赵崇该死。"
　　"那老子呢？"萧烬忽然问，"若有一天，老子成了你的绊脚石，你是不是也要借刀杀我？"
　　谢衍落子的手一顿，白子在指尖颤了颤，终究没落下。他抬眸，看向萧烬，眼神里有罕见的认真："你不是绊脚石。"
　　"那是什么？"
　　"是..."谢衍顿了顿，耳尖可疑地红了红，"我的棋眼。"
　　棋眼，是棋局中生死攸关的那一手。没有棋眼，大龙必死。有了棋眼，方可活。
　　萧烬听懂了。
　　他愣了愣，忽然笑了，那笑容带着股餍足，像狼叼到了最肥美的羊："这还差不多。"
　　他松开抢来的棋子，起身走了。路过门口时，扔下一句："今晚别睡太死，老子带你去看场好戏。"
　　是夜，贡院。
　　谢衍换上夜行衣，罩着黑色斗篷，被萧烬揽着腰跃上屋顶。他第一次飞檐走壁，吓得抓紧了萧烬的衣襟。萧烬低笑，热气喷在他耳边："别怕，摔不着。"
　　两人在屋顶伏低，看着下方的赵崇。他带着一队官兵，正在贡院门口训话。
　　铁牛扮的刺客如约而至，蒙面黑衣，剑光如电。赵崇身边的护卫立刻拔刀，场面乱成一团。铁牛的剑果然偏了三分，在赵崇手臂上划了道浅口。
　　赵崇暴怒，下令严查。
　　谢衍在屋顶上，手指微动，像在虚空摆棋。他算着赵崇的每一步反应，算着护卫的搜查路线，算着礼部侍郎何时会收到"消息"...
　　忽然，萧烬伸手，将他往怀里带了带。
　　"有人。"萧烬的声音极低，贴在耳边，像根羽毛刮过心尖。
　　谢衍这才发现，对面的屋顶上，也伏着一批黑衣人。人数是他们的三倍，杀气凛然。
　　"不是老子的人。"萧烬将谢衍护在身后，肌肉绷紧，"是世家养的死士。"
　　话音刚落，那批死士动了。目标不是赵崇，而是...屋顶上的他们。
　　箭矢破空而来，萧烬抱着谢衍翻滚，躲到屋脊后。箭雨如蝗，钉在瓦片上，发出密集的"笃笃"声。
　　"走！"萧烬揽着谢衍的腰，纵身跃下屋顶。
　　落地时，谢衍脚踝一扭，疼得闷哼。萧烬却不管，拖着他狂奔。身后死士紧追不舍，刀剑在夜色中闪着寒光。
　　"放我下来..."谢衍喘息，"你带着我，跑不掉。"
　　"闭嘴！"萧烬低吼，"再废话老子把你扔河里！"
　　他嘴上说得凶，手臂却收紧，将谢衍护得更紧。谢衍贴着他滚烫的胸膛，听见他心跳如擂鼓，一下一下，盖过了身后的杀声。
　　两人逃回质子府时，谢衍的脚踝已经肿成馒头。萧烬将他扔在床上，转身就要去找郎中，却被谢衍拉住。
　　"别走..."谢衍咳出一口血，脸色白得像纸，"算...算我求你。"
　　萧烬僵住。
　　这是他第一次听见谢衍说"求"字。这个算尽天下、宁折不弯的病秧子，居然...求他？
　　"你..."萧烬回头，看见谢衍躺在他的床上，白衣染了血和泥，狼狈不堪，眼神却清亮得吓人，"我有办法...反杀。"
　　"都这样了，还想着算计？"萧烬气得心梗。
　　"不是算计..."谢衍扯出一个笑，"是...棋眼不能死。"
　　萧烬愣了愣，忽然俯身，将人整个抱进怀里。他的怀抱很紧，像要把谢衍嵌进骨头里："傻子。棋眼不会死，老子不许。"
　　谢衍在他怀里，第一次放任自己昏迷过去。失去意识前，他听见萧烬在耳边低语，声音哑得像被砂纸磨过：
　　"谢衍，你再敢拿自己当饵，老子先把你囚起来，囚一辈子。"