《栾夏》霖屿来信

19、秋梨膏 少年们一起

　　梨园里帮忙摘梨的第二天，王阿姨果然没食言。

　　一大清早，院门口就传来轻轻的敲门声，伴随着王阿姨温和的招呼。陈浩开门一看，王阿姨手里提着一个大竹筐，筐里满满当当全是白胖的雪花梨，个个圆润饱满，果皮上还带着清晨的露珠，在晨光下泛着柔和的光泽。

　　“阿姨说了给你们装一筐，可不能推辞。”王阿姨把竹筐往陈浩怀里一放，笑容爽朗，“昨儿个你们摘了一下午，帮了阿姨天大的忙，这点梨算什么？拿着吃，吃完了阿姨再给你们送。”

　　陈浩推辞不过，只好笑着接下，连声道谢。

　　王阿姨摆摆手，又叮嘱了几句“梨子放阴凉处能多存几天，别捂着”之类的话，便转身回去了。

　　陈浩把竹筐提进院子，正在洗漱的几人纷纷围了过来。

　　“哇，这么多！”周子轩嘴里还叼着牙刷，含糊不清地说，眼睛却亮了，“王阿姨也太实在了吧。”

　　“所以咱们更得好好吃，不能浪费了阿姨的心意。”李萌笑着说，伸手轻轻拨了拨筐里的梨，挑出几个表皮稍微有点磕碰的，“这几个先吃，放着容易坏。”

　　林砚擦着脸从屋里走出来，看了一眼满满一筐的梨，淡淡开口：“这么多，光靠咱们生吃，怕是几天也吃不完。”

　　陆泽跟在他身后，点点头附和：“确实，放久了也不新鲜。”

　　几人洗漱完毕，围坐在院子里的石桌旁吃早饭。陈浩奶奶煮了一锅小米粥，配上自家腌的咸菜和刚出锅的馒头，简单却格外舒坦。

　　吃着吃着，话题又转到了那筐梨上。

　　“要不咱们做点什么吧？”周子轩咬了一口馒头，眼睛滴溜溜转着，“光生吃多没意思，好歹也是这么好的梨，总得折腾出点花样来。”

　　“你又想折腾什么？”李萌失笑，“别又像上次做水果沙拉那样，把厨房搞得乱七八糟。”

　　“那次是意外！这次我认真！”周子轩一脸不服气，随即转向陈浩，“你家有没有什么老方子？比如用梨做点什么好吃的？”

　　陈浩想了想，摇摇头：“我也不清楚，得问问我奶奶。”

　　话音刚落，陈浩奶奶正好端着几碗热汤从厨房出来，听见孙子的对话，笑呵呵地开口：“做梨膏啊，秋天润肺止咳，冬天冲水喝，舒服得很。前几年我自己也熬过，就是年纪大了，懒得折腾了。”

　　“梨膏？”李萌眼睛一亮，“就是那种浓稠的、甜甜的秋梨膏吗？”

　　“对。”陈浩奶奶把汤碗放到桌上，语气里带着几分回忆的味道，“用梨熬的，加点冰糖、红枣、生姜，熬上大半天，慢慢收成浓稠的膏，兑水喝，润嗓子特别好。你们城里超市卖的那些，哪有自己熬的真材实料。”

　　周子轩一拍大腿，兴奋道：“就做这个！秋梨膏！听起来就很厉害！”

　　“会不会太难了？”李萌有些犹豫，看向林砚和陆泽，“咱们几个都没经验，万一搞砸了，浪费了这些梨。”

　　林砚放下手里的馒头，语气平和：“做膏无非就是熬煮收汁，慢工出细活，没什么技术难度。”

　　“我同意。”陆泽难得主动接话，“试试也无妨，总比浪费了好。”

　　陈浩见大家都有兴致，笑着点头：“那行，我奶奶知道大概的做法，咱们请教请教，应该问题不大。反正闲着也是闲着，就当找点事做。”

　　几人你一言我一语，越说越起劲。陈浩奶奶被他们闹得没办法，笑着摆摆手：“行行行，你们想折腾就折腾吧。梨要洗干净削皮，切小块，加红枣和姜片一起煮，煮烂了再过滤，然后慢慢熬。火候很重要，要一直搅着，不然糊了底就全毁了。”

　　“奶奶，您放心，我们肯定盯着，绝不糊锅！”周子轩拍着胸脯保证。

　　说干就干。

　　早饭后，几人分工合作，在陈家厨房里忙活起来。

　　李萌负责洗梨，把一个个白胖的雪花梨放在清水里仔细搓洗，去净表皮的果霜和灰尘，动作轻柔又细致。周子轩自告奋勇削皮，拿着削皮器笨手笨脚地折腾了半天，梨皮削得断断续续，惹得大家一阵笑。

　　“你行不行啊？削个皮都这么费劲。”陈浩忍不住调侃。

　　“我这叫认真仔细！慢了才不会伤到果肉！”周子轩嘴硬，手上的动作却加快了几分。

　　林砚和陆泽负责切块。林砚刀工意外地不错，梨块切得大小均匀，整整齐齐码在盆里；陆泽虽然动作慢一些，但胜在稳当，切出来的梨块也没什么毛病。两人分工明确，一个切一个递，配合得自然而默契。

　　陈浩去院子里的小菜园摘了几块姜，又翻出家里存的红枣，洗干净备好。陈浩奶奶在一旁看着，时不时指点两句：“姜别放太多，一小块就够，不然味道太冲。红枣去核，五六颗就行，提提甜味。”

　　“奶奶您真是行家！”李萌笑着夸道。

　　“什么行家，就是活得久了，这些活计见得多。”陈浩奶奶笑着摇头，眼神里却满是慈爱，“你们这群孩子，愿意花时间折腾这些，比我强多了。”

　　把所有梨块倒进大锅里，加上适量清水，没过梨块，再放进去核的红枣和切好的姜片，盖上锅盖，开始大火烧煮。

　　灶台下烧的是柴火，这是周子轩和李萌头一回见的场景。陈浩熟练地往灶膛里添柴，火舌舔着锅底，锅里的水很快沸腾起来，梨香混着枣香和淡淡的姜辛味，慢慢在厨房里弥漫开来。

　　“好香啊。”李萌深吸一口气，眉眼弯弯，“光闻着味道就觉得好喝。”

　　“这才刚开始呢，后面还得熬好几个小时。”陈浩笑着说，“你们可别现在就没耐心了。”

　　“放心，我们有的是耐心。”林砚靠在厨房门框上，看着锅里翻滚的梨块，神色平静，“慢慢熬就是了。”

　　煮了将近一个小时，梨块已经变得软烂，用锅铲轻轻一压就碎成泥。陈浩奶奶示意他们关火，让锅里的汁水稍微晾凉一些。

　　接下来是最费功夫的一步——过滤。

　　陈浩找出家里一个大号的细筛网，架在大盆上。李萌用大勺子舀起煮烂的梨块，倒在筛网里，林砚和陆泽轮流用勺子背按压梨泥，把汁水一点点挤压出来，剩下的梨渣则被留在筛网上。

　　这个过程需要耐心，急不得也快不了。几个人轮番上阵，手酸了就换人，筛网堵了就清洗。厨房里安安静静的，只有勺子挤压梨泥的细微声响，和锅里飘出来的浓郁甜香。

　　忙活了大半个小时，总算得到了满满一盆清澈的梨汁，呈淡淡的琥珀色，晶莹剔透，光是看着就让人觉得清凉润泽。

　　“这才到一半呢。”陈浩奶奶笑着说，“接下来才是关键，把梨汁倒回锅里，加冰糖，小火慢慢熬，一直熬到浓稠。你们几个可别走神，火候大了就糊了。”

　　几人格外上心，轮流守在灶台前，拿着长柄勺不停地搅动。梨汁在锅里咕嘟咕嘟冒着细密的气泡，颜色越来越深，从浅琥珀慢慢变成深褐色，质地也越来越浓稠，像蜜一样挂在勺子上，缓缓往下淌。

　　周子轩搅了一会儿就手酸了，换陆泽上；陆泽搅了一阵，又换成林砚。四个人轮番上阵，谁也没有抱怨，反倒觉得这样一起忙活一件事，比各自发呆有意思得多。

　　“你们说，等咱们熬好了，王阿姨要不要也送一瓶？”李萌一边搅动锅里的梨膏，一边问道。

　　“当然要送。”陈浩点头，“梨本来就是她家种的，咱们熬好了，肯定得给阿姨尝尝。”

　　“还有奶奶，奶奶一直在旁边指点咱们，也辛苦她了。”李萌补充道。

　　“对，都送。”周子轩大手一挥，豪气得很，“咱们熬好了，全村的邻居都送一瓶，人人有份！”

　　“你可别吹牛了，就这一锅，能装几瓶就不错了。”陈浩笑着拍了他一下。

　　说说笑笑间，梨膏终于在午后熬好了。

　　浓稠的膏体呈现出深琥珀色，在阳光下泛着油润的光泽，舀起一勺，拉出长长的丝，梨香扑鼻而来，甜而不腻，带着淡淡的枣香和姜香，光是闻着就觉得喉咙润润的。

　　陈浩奶奶拿来几个洗干净的小玻璃瓶，几人小心翼翼地把热梨膏灌进去，一共装了六瓶，每一瓶都满满当当。

　　“成功了！”周子轩举着一瓶梨膏，激动得差点跳起来，“咱们真的熬出来了！太有成就感了吧！”

　　“确实不错，比我想象的好。”林砚难得露出一点笑意，看着手里的梨膏，语气带着几分满意。

　　李萌用筷子蘸了一点梨膏尝了尝，眼睛弯成月牙：“好甜，好好喝，冲水喝肯定特别润嗓子。”

　　陆泽没说话，但嘴角微微上扬，显然心情也不错。

　　几人趁热给王阿姨送去一瓶，又给陈浩奶奶留了一瓶，剩下四瓶摆在桌上，打算晚上冲水喝。

　　傍晚时分，暑气渐渐退去，乡间的晚风带着丝丝凉意，吹得院子里的树叶沙沙作响。

　　陈浩奶奶提议：“你们几个忙活了一天，晚上要是闲着没事，可以到后山那块空地上去乘凉。那边地势高，晚上风大，蚊子也少，还能看见星星，比在家里闷着舒服。”

　　“真的吗？”周子轩眼睛一亮，“那必须去啊！咱们今晚就去纳凉！”

　　“行，吃完饭咱们上去转转。”陈浩点头。

　　晚饭后，天边还剩最后一丝余光，夜幕慢慢笼罩下来。几人收拾妥当，陈浩拿着手电筒，林砚带了一张旧凉席，李萌拎着刚熬好的梨膏，用凉白开兑了一大壶梨膏水，陆泽帮着提了几个杯子和小板凳，一行人沿着屋后的小路，慢慢往后山走去。

　　后山的空地不大，是一片平整的草地，周围种着几棵老槐树，树下放着几块平整的大石头，显然是平日里村民们乘凉歇脚的地方。站在这里往下看，整个村落尽收眼底，远处是连绵的田地，更远处是模糊的山影。

　　陈浩把凉席铺在草地上，几人脱了鞋踩上去，或坐或躺，舒展开一整天忙碌的筋骨。晚风从山脚下吹上来，带着泥土和庄稼的气息，凉爽又清新，驱散了白日的燥热。

　　李萌把梨膏水分给大家，琥珀色的液体在杯子里微微晃荡，喝一口，清甜润喉，从喉咙一直凉到胃里，舒服得让人忍不住眯起眼睛。

　　“真好喝，比外面卖的饮料强多了。”李萌捧着杯子，轻声感叹，“自己熬的，喝着就是不一样。”

　　“那当然，纯手工，零添加，良心制作。”周子轩翘着二郎腿，仰头看着天空，语气得意，“我觉得咱们可以考虑开个网店了，专门卖秋梨膏，名字我都想好了，就叫‘宜安少年手工梨膏’。”

　　“得了吧，就你这削皮水平，开网店怕是第一个差评就是你。”陈浩笑着怼他。

　　“我削皮怎么了？我削的皮也没浪费啊，都拿去煮了！”周子轩不服气地反驳。

　　几人笑作一团，笑声在山间回荡，传出很远。

　　林砚没有参与他们的斗嘴，靠在一棵老槐树下，手里端着杯子，仰头望着头顶的天空。乡下的夜晚没有城市的灯光污染，星星格外明亮，密密麻麻地铺满了整个夜幕，偶尔有流星划过，留下一道转瞬即逝的光痕。

　　“星星真多。”他淡淡开口，语气里带着几分难得的放松。

　　几人闻言，纷纷抬起头，望向那片璀璨的星空。

　　“哇……”李萌忍不住发出一声轻叹，“我在市区从来没见过这么多星星，太美了。”

　　“小时候我在乡下住过两年，夏天的晚上，我姥姥经常带我在院子里看星星。”陆泽忽然开口，语气比平时柔和了许多，“那时候她能叫出好多星星的名字，什么北斗七星啊，牛郎织女星啊，我都记不太清了。”

　　“你姥姥懂得真多。”李萌说。

　　“她是小学老师，教了一辈子的自然课。”陆泽顿了顿，声音轻了些，“后来我转到城里上学，就很少回去了。”

　　气氛忽然安静了几分，不是尴尬，而是一种温柔的沉默，像是每个人都在这片星空下，想起了自己心底某些柔软的往事。

　　“我小时候也在老家待过。”周子轩难得安静下来，声音轻轻的，“那时候夏天最爱干的事，就是跟我堂哥去田里捉萤火虫，装在玻璃瓶里，亮晶晶的，特别好看。后来村子拆迁了，堂哥也搬家了，就再也没捉过了。”

　　“萤火虫……”李萌轻声重复了一遍，“我好像只在书上见过。”

　　“这边应该有。”陈浩说，“往那片水稻田那边走，夏天的晚上经常能看到，下次咱们去找找。”

　　“好。”李萌笑着应下。

　　话题慢慢散开，从星星聊到萤火虫，从萤火虫聊到小时候的暑假，从暑假聊到长大以后的打算。有的认真，有的玩笑，有的说了半句就岔开，有的没说出口，只是在心里默默想了想。

　　夜风轻轻吹着，梨膏水在杯子里晃荡出细碎的声响，远处的田里传来几声蛙鸣，此起彼伏，像是在给夜空下的少年们伴奏。

　　林砚把杯子里最后一口梨膏水喝尽，靠在树干上，闭上眼睛，深深地吸了一口气。

　　空气里有草木的清香，有远处庄稼的青涩味道，有身边朋友们淡淡的皂香，还有自己手里杯壁上残留的、甜甜的梨膏香。

　　这些气味混在一起，把整个夏日夜晚，揉成了一团柔软的、温暖的、让人舍不得松开的气息。

　　“下次咱们还来吧。”周子轩忽然说，语气里少见的认真，“等梨熟了，或者等别的果子熟了，咱们再来帮忙，再来熬膏，再来看星星。”

　　“行。”陈浩应得干脆。

　　“好。”李萌笑着点头。

　　林砚睁开眼睛，看了一眼身边坐得东倒西歪的几个人，淡淡地应了一个字：“嗯。”

　　陆泽没说话，只是把手里的杯子往周子轩的杯子上轻轻碰了一下，发出一声清脆的“叮”。

　　像是在替所有人，替这个夜晚，替手里这杯甜甜的梨膏水，干了个杯。

　　夜空下，笑声又响了起来。

　　远远的，陈浩奶奶站在院门口，看着后山那一点忽明忽暗的手电光，听着夜风送来的隐隐约约的说笑声，笑着摇了摇头，转身慢慢走进了屋里。

　　年轻真好啊，她想。

　　这一夜，宜安城郊的星空格外明亮。

　　山上的少年们，就着梨膏水的清甜，说了很久很久的话，直到夜风凉了，星星偏了，才依依不舍地卷起凉席，打着手电筒，慢慢往山下走去。

　　他们的笑声，洒了一路，被晚风裹着，飘进田埂，飘过玉米地，飘进这个安静的、温暖的、属于乡下的夏夜里头。