《你管这叫温柔女主？》飞天大猫

39、第 39 章 39

　　接连几日，两人都在书房与应酬间两头忙活

　　作序简单，纪灵筠只抽了个闲暇午后，说话间拟出篇行云流水的文章，叫沈清虞署了名送去人家府上了。

　　太太们的茶会，沈清虞陪去了两回。

　　一回是那钱铄的夫人，在府中摆了个赏桂的小宴；一回是赵晋儿媳，请了戏班子唱堂会。

　　钱夫人是个圆滑人，席间只说些衣裳首饰、儿女婚嫁的闲话。

　　纪灵筠试探着提一嘴“听说钱大人在盐务上颇有建树”，她就笑着摆手：“妇道人家，不懂那些。”

　　赵晋儿媳那边便热闹些。

　　她姓吴，有些嘴碎，拉着纪灵筠从头到尾讲了两个时辰家常，连她娘家侄子的婚事都念叨了几遍。

　　沈清虞坐在一旁听得昏昏欲睡，只有到“赵大人最近忙得很，总往湖广那边跑”时，才抹抹脸醒了会儿神。

　　两场茶会下来，有用的消息不多，但至少确认了她们拟出名单并无谬误。

　　名单上的官员、商人，或多或少有些交集，或者有超出寻常的财富。

　　“不急。”纪灵筠在回程马车上说，“方向不错就是好的。”

　　沈清虞点点头，心倒她两个倒像是什么细作，四处的追嗅线索。

　　巡视分号也要提上日程，然而最近的苏州往返也需两天，翻翻行程，就近居然找不出连续两日的空闲。

　　“明日是盐商赵家，后日是布商林家，初七还有个做茶叶的陈家…殿下，这陈家与赵家是姻亲，您若要结交，去一场也便够了。”

　　沈清虞凑过来看她手中的记录，道：“话是如此，不过任推了哪一场也还凑不出去苏州的时间，不去白不去嘛。”

　　“您上回不是这样说的。”

　　纪灵筠挑眉看她：“您上回说，‘跟一群老头吃饭麻烦的很，各个敬酒都要讲半刻钟客套’。”

　　沈清虞被看穿了，也不羞涩，嘻嘻笑道：

　　“好罢，其实是上次那家望江楼的桂花鸭不错，正好再去吃一回。”

　　纪灵筠摇了摇头，对这个缘由并不意外，道：

　　“鸭肉油腻，殿下虽然如今大好了，但仍不宜过量，酒也要少吃。”

　　“谨遵教诲！”

　　郡主做个行礼的手势，被夫人笑着拍了两下，又说：“我明儿给你打包回来尝尝。”

　　“不必…”

　　纪灵筠话没说完，已经被摆手打断：“要的要的，那家的清蒸鲥鱼也好，你肯定爱吃。”

　　·

　　说是鲥鱼与鸭子，实际沈清虞第二日未末归府时，身后两名随从抬着的食盒足有三层，老远就能闻到香味。

　　“清蒸鲥鱼、桂花鸭、蟹粉狮子头、笋尖炒腊肉…”

　　她一边掀盖一边报菜名：“还有一碗莼菜羹，趁现在热，快来吃。”

　　纪灵筠看着摆了满桌的菜，忍不住问：“殿下没将人家的厨子也搬来罢？”

　　“那哪能呢，抢了厨子掌柜可要骂我了。”

　　沈清虞递双筷子给她：“今日不及做了，听说这家的点心也好，下次我去尝尝。”

　　“下次？”纪灵筠接过来，“殿下又应了谁家的宴？”

　　沈清虞嘿嘿一笑：“赵掌柜，就是那个做药材生意的。他的席面也摆在这家。”

　　“…果然还是去将望江楼的厨子挖来吧？”

　　“那不用，咱们家的菜也好吃，只不过偶尔换换口味嘛。”

　　纪灵筠笑着摇摇头，夹一筷鲥鱼，细细剔了刺，先放在碟里，推给沈清虞。

　　“殿下也吃些。”

　　“我吃过了回来的，你只管吃自己的。”

　　话是这样说，然而妻子夹来的菜不可能不吃，何况菜色诱人，再用些也无妨。

　　于是松了松腰带，又陪着吃不少，到结束回书房时，已经撑到扶着腰不肯坐下了。

　　偏偏此时翠儿端着茶进来，见她又在扯腰带，便问了句：

　　“郡主这月的衣服都还合身么？”

　　“嗯？”

　　沈清虞一愣，低头看看自己：“合身啊，作什么这样问？”

　　纪灵筠就在旁边轻笑：

　　“殿下没觉着么？腰间的带子今晨系的时候，比上回短了一截呢。”

　　不会罢？她虽近日吃的席多，可也没落下练功…好吧，是略减了一些，她总不能满头汗的跑去人家做客。

　　见郡主在腰上捏来捏去，满脸忧愁，纪灵筠又好笑的安慰道：

　　“殿下先前太瘦了，是该长些肉好。”

　　“长肉无妨，可不能贴膘。”

　　腰腹线条还算□□，沈清虞略微放心，嘀嘀咕咕打算每日再多加二成训练量。

　　“您说什么？”纪灵筠没听清。

　　“没什么。”翠儿已经出去了，沈清虞转移话题道：“对了，府上产业每月收来的记录在这儿吗？我想看看。”

　　“在的。”

　　纪灵筠从架子上抽出来给她，问：“怎么了？”

　　“我感觉有些不对劲。”

　　沈清虞翻了两翻，顺口讲起她这两日的见闻：

　　“我问周家，他们跟我名下那几间铺子做生意，一年往来多少银子。他说，大约三四万两。”

　　纪灵筠眉梢微动。

　　“我又问李家，他说差不离。还有两个做茶叶和药材的，还没去，但叫阿林打听了，数目也相近。”

　　沈清虞念念有词的算着：

　　“我名下铺子一共十二间，就算每家一年只跟一个商人做两三万的生意，加起来也得有…二三十万两的流水。可是你瞧，这些铺子去年交的银子，统共不到八千两。”

　　“就算刨去成本、人工、税金，也差得太远了。”

　　纪灵筠接过话头，眉头渐渐皱起来。

　　“可不是！”

　　沈清虞一拍桌子：“我说李娘子怎么总说收益不好，合着是有人中饱私囊！”

　　“殿下预备如何？”纪灵筠观她神色，是已有定计。

　　“那自然得看到账本，这么多家全都出了问题，我倒要瞧瞧是哪个胆大包天的专盯着我宰。”

　　不过敢做出这样的事，自然有一套完整的假账应对。

　　哪怕没有，赶制也不用许久，这一点她们在通宝银号已见识过了。

　　“不能明着叫人家把账本送来。”

　　沈清虞摸着下巴，跟纪灵筠对视一眼，异口同声道——

　　“去偷。”

　　两个人说完就笑了，沈清虞说：“看看，多有默契。”

　　纪灵筠白她一眼，说“成日里作奸犯科，可别哪日被捉住送官”，手上却利落的铺开地图，而郡主也正翻阅记录地址的册子。

　　于是一个读，一个在地图上勾画，全部圈完后，纪灵筠又问：

　　“殿下可知道那些铺子的账本存放在哪里？”

　　“应该就在铺子后面的账房吧，或者掌柜自己家里？”

　　沈清虞回忆一下：“周老头说，他们跟咱家绸缎庄的往来账目，每月月底都会汇总送到绸缎庄的账房核对。”

　　说着，绕到妻子身后看看成果，惊奇道：“这家元和布庄，离咱们很近嘛。”

　　“是，第一个便从它入手吧。我明日有空，先去附近踩点…殿下？”

　　沈清虞刚推开窗看了天色，此时正披上外袍要出门，听见纪灵筠叫她，就回头笑笑：

　　“天快黑了，我去一趟，你先写着。”

　　“去哪…？”

　　纪灵筠没问完，急性子的郡主已经迈步离开。

　　她想着这人先前就在房中不断踱步，或许撑得慌要出门散散步消食，那么天快黑了着急也正常。

　　因此没再多想，另展开纸张，开始写下明日要打听的事项：

　　铺子的东家是谁，掌柜籍贯，账房先生有没有家眷…

　　想着想着，笔尖顿了顿，又添一条：附近有没有巡夜的更夫。

　　沈清虞在时常常说话打岔，隔三岔五还要拉她起来活动，或吃点什么。

　　而现在书房中只剩一人，时间的流逝便有些难以察觉。

　　总之不知不觉的写满大半页纸，不仅明日计划，连往后三四天方便的路线也一并规划了。

　　纪灵筠将笔搁到砚台边，活动活动肩颈，又端起翠儿放在手边的茶抿了一口。

　　茶水已经冷了。

　　算算时间，郡主出去约有两刻多钟，不知什么时候会回来。

　　正在脑中放空的想着，纪灵筠忽然听见窗外似有声响，好像有人踩过草地，正在靠近窗台。

　　是谁？

　　她警觉的握住袖中瓷瓶，预计有人闯入就扬起药粉，同时高声呼救——

　　“忽喀”一声，未上闩的窗扇被大剌剌拉起，刚在心中念了一回的人翻身进来，袍角还卷着深秋的凉意。

　　见人盯着自己，就挥手笑道：“阿愿，吓到你啦？”

　　“……”

　　纪灵筠吐了口气，手从袖中撤出，无奈道：

　　“殿下，好好的出门，怎么从窗户进来…您手上是什么？”

　　她刚放松下来，想靠回椅背，见到沈清虞手中攥着的蓝白书册，又不可置信的坐直了身子。

　　“窗户方便嘛。你说这个，我方才路过，瞧见这家饼铺居然还没歇下，想起你前头提过一嘴…”

　　她没会意，提起另一只手中那袋热气腾腾的糖饼，有几分得意的展示。

　　“不是这个。”

　　纪灵筠索性站起来，从她手中拿过本子，见封皮分明上写着：

　　元和布庄往来账目癸卯年

　　她揉了揉眼睛，又看一遍，不错，正是她们前不久还在规划取来的账本。

　　“您这就偷来了？！”