《系玉》微雨望月

7、夜深了 朝堂开始不

　　朝堂开始不太平了。
　　先是御史台递了一道折子，弹劾户部侍郎王庸贪墨赈灾银两。王庸是王恪的父亲，王恪是顾承琤的伴读。折子递上来那天，顾承琤正在御书房听政，站在百官最前面，听御史把王庸的罪名一条一条念出来。贪污，截留，中饱私囊。

　　念完了，皇帝问：“王庸，你怎么说？”

　　王庸出列，跪下去，脑袋磕在地上。“臣冤枉。”

　　皇帝没说话。大殿里安静了。四月的风从殿外吹进来，把案上的折子吹得翻了一页。皇帝看了顾承琤一眼，那一眼很短，但顾承琤看见了。

　　散朝后，顾承琤在御书房门口等了一会儿。皇帝没叫他进去，他站了一会儿，走了。

　　回东宫的路上，沈鹤归走在他旁边。

　　“殿下。”

　　“嗯。”

　　“王大人这次，怕是凶多吉少。”

　　“我知道。”

　　沈鹤归又说：“王恪那边——”

　　“先别告诉他。”顾承琤说，“等消息定了再说。”

　　沈鹤归点头，没再问。他们走过回廊，穿过御花园。牡丹已经谢尽了，剩下一地的残瓣，被人踩烂了，粘在砖缝里。

　　顾承琤忽然问：“你觉得王庸贪了吗？”

　　沈鹤归想了想。“臣觉得，贪了。”

　　“证据呢？”

　　“没有证据。但臣觉得他贪了。”

　　顾承琤没说话。他走到东宫门口，停了一下。“证据会有的。”

　　琅玕是在账房知道这件事的。

　　王恪走进来的时候，脸色不太好看。不是那种“今天心情不好”的脸色，是那种“事情很大但他不想让人看出来”的脸色。他坐在琅玕对面，端起茶盏喝了一口，没说话。

　　琅玕看了他一眼，低头继续翻账本。

　　过了一会儿，王恪说：“琅公子。”

　　琅玕抬头。

　　“你家里做生意的，你懂不懂什么叫‘树倒猢狲散’？”

　　琅玕想了想。“懂。”

　　“那你有没有见过，树还没倒，猢狲就开始散了？”

　　琅玕看着他。王恪的眼睛里有一点红血丝，嘴角还挂着笑，但那个笑像一张纸，薄薄的，一戳就破。

　　“见过。”琅玕说。

　　王恪等了一会儿。“然后呢？”

　　“然后那棵树，不一定会倒。”

　　王恪看着他。看了几秒，笑了一下。“你倒是会安慰人。”

　　琅玕没说自己是在安慰他。他说的是实话。树不一定倒。但有些树，倒不倒不看它自己，看风。

　　他没说出口。

　　晚上，顾承琤在书房批折子。沈鹤归站在一旁磨墨，两个人谁都没说话。

　　折子批完了。顾承琤把笔搁下，靠进椅背里。“王恪今天怎么样？”

　　“没怎么样。在账房坐了一会儿，跟琅玕说了几句话。”

　　“说什么了？”

　　“没听清。但王恪走的时候，脸色好了一些。”

　　顾承琤没说话。他看着窗外。月光很好，照在院子里那棵槐树上，把一树的叶子照得银白银白的。风一吹，叶子哗哗响，像有人在说话。

　　“殿下。”沈鹤归放下墨锭，“臣有一句话，不知当不当讲。”

　　“讲。”

　　“王庸的事，不是孤立的。”

　　顾承琤看着他。

　　“臣查过了。递折子的御史，是户部郑侍郎的门生。郑侍郎跟王庸斗了十年了。”沈鹤归顿了一下，“但郑侍郎背后，还有人。”

　　“谁？”

　　沈鹤归没说名字，用手指在桌上蘸了茶水，写了一个字。

　　顾承琤看了一眼，没说话。

　　那个字是“衍”。

　　三天后，王庸被下了狱。

　　不是正式定罪，是“停职待勘”。说白了，就是先关起来，慢慢查。王恪那天没来上课。赵恒说他在房间里待了一整天没出来，张砚去敲门，敲了半天，里面说了一句“我没事”，然后没声了。

　　张砚回到书房，坐在琅玕旁边，小声问：“琅玕哥哥，王恪他爹真的贪了吗？”

　　琅玕想了想。“我不知道。”

　　“那你觉得呢？”

　　琅玕没回答。他看着窗外，日光很好，照在对面的琉璃瓦上，亮得晃眼。他不觉得王庸贪了。不是因为他了解王庸，是因为他知道——如果王庸真的贪了，不会有人用这种方式参他。太急了，急得像一把没磨快的刀，急着往外捅，捅得进捅不进，先捅了再说。

　　这种急法，不是想杀人，是想闹事。

　　他没说出口。有些话，说出口就是祸。

　　下午，顾承琤去了刑部大牢。

　　他没穿太子的冠服，换了一身玄色的便装，只带了沈鹤归一个人。刑部尚书亲自迎出来，被他挡回去了。“我不是来视察的。我来看看王庸。你带我进去。”

　　刑部尚书不敢拦，亲自带路。

　　大牢在刑部后院，下了好几层台阶才到底。潮湿，阴冷，一股霉味和血腥味混在一起，像什么东西烂在这里很久了。王庸被关在最里面一间，单人的，有稻草，有被子，还算体面。他坐在稻草上，靠着墙，闭着眼睛。听到脚步声，睁开眼，看到顾承琤，愣了一下，然后站起来，跪下去。

　　“罪臣给殿下请安。”

　　顾承琤没叫起。他看着王庸，看着这个往日在上朝时永远腰背挺直的中年男人，几天之间像是被人抽去了骨头。脸上有伤，嘴角有血痂。

　　“有人动你了？”

　　王庸低头。“没有。是罪臣自己摔的。”

　　顾承琤没说话。摔的能摔出这种伤？他不信，但没有追问。

　　“王恪很好。”他说。

　　王庸的肩膀抖了一下。他低着头，没让顾承琤看见自己的脸。

　　“罪臣……罪臣对不起殿下。”

　　“你没有对不起我。”顾承琤说，“你只要没做那些事，就不会对不起任何人。”

　　王庸没说话。

　　顾承琤站在那里，看着这个跪在地上的老人。四月的天，大牢里阴冷得像深冬，他站了一会儿，觉得脚底发凉。

　　“王大人，你跟我说实话。你贪了吗？”

　　王庸沉默了很久。久到沈鹤归以为他不会回答了。

　　“殿下。”王庸的声音哑了，“罪臣在户部当了十二年侍郎。十二年，经手的银子数以百万计。罪臣不敢说自己两袖清风，但那些赈灾的银子，罪臣一文都没动过。”

　　顾承琤看着他。“你被人盯上了，知道吗？”

　　“罪臣知道。”

　　“知道为什么吗？”

　　王庸抬起头。脸上的伤，嘴角的血痂，眼里的东西。不是恐惧，是一种很沉很沉的疲惫。

　　“因为罪臣挡了别人的路。”

　　顾承琤从大牢出来的时候，天已经快黑了。

　　他站在刑部门口，看着西边的云。橘红色的，像被火烧过。沈鹤归站在他身后，等了很久。

　　“去查。”顾承琤说，“把王庸经手的每一笔账都查清楚。不是查他有没有贪，是查谁在诬他。”

　　沈鹤归应了一声。

　　“还有。”顾承琤转过身看他，“查一下二皇子。最近他跟谁走得近，见了什么人，说了什么话。我要知道。”

　　沈鹤归看着他。“殿下觉得，二皇子他有——”

　　“我不知道。”顾承琤说，“所以我让你查。”

　　晚上，琅玕坐在窗前。

　　门开着，走廊里有脚步声。不是一个人的，是好几个人的。有人在说话，声音压得很低，听不清在说什么。但他知道是什么事。王庸下狱的事，东宫已经传遍了。

　　有人敲门。

　　琅玕站起来，走过去开门。王恪站在门口，穿着一件半旧的衣裳，头发没梳好，几缕散在额前。他看着琅玕，眼睛里有红血丝，但没有哭过的痕迹。

　　“琅公子。”

　　“王公子。”

　　王恪站在那里，没进去，也没走。他靠在门框上，看着走廊尽头的那盏灯。

　　“我爹被人害了。”

　　琅玕没说话。

　　“我知道。你也知道。殿下也知道。但我们没有证据。”王恪的声音不大，很平，像在背书，“没有证据，就不能说他被人害了。不能说，就只能在心里知道。”

　　琅玕看着他。

　　王恪忽然笑了一下。那个笑很短，像一根针落在棉花上。

　　“我今天来不是来找你诉苦的。”他看着琅玕，“我是来谢谢你的。”

　　“谢我什么？”

　　“谢你那天说‘那棵树，不一定会倒’。”

　　琅玕愣了一下。王恪转身走了。走了几步，又停下来。

　　“琅公子。”

　　“嗯。”

　　“我爹要是没事，我欠你一个人情。”

　　他走了。脚步声在走廊里渐渐远了。

　　琅玕关上门，回到窗前坐下。风从窗户灌进来，吹得桌上的账本哗哗响。他按住那几张纸，看着上面的数字。

　　四月的收支。这个月比上个月省了两成。因为你来了。

　　他想起顾承琤说的这句话。他把账本合上，放在一边。

　　今天晚上没有月亮。天上什么也没有，黑漆漆的，像一口倒扣的锅。他坐在窗前，什么也没想。只是坐着。

　　钟声忽然响了。不是寺庙的钟，是宫里的钟，远远地传过来，一声一声，沉沉的，像有人把石头一块一块地垒起来。

　　琅玕数了一下。三声。不是丧钟，是夜禁的钟。

　　他站起来，把窗户关上。

　　夜了。