《系玉》微雨望月

8、朝浪 朝堂上

　　朝堂上的浪，一波接一波地打过来。

　　王庸还关在刑部大牢里，案子没结，但风向已经开始变了。起初是御史台弹劾王庸贪墨，接着有人翻出他十年前在地方上的旧账，说他任知府时曾私吞官银。然后是更早的，二十年前的，他还在翰林院当编修时的事。一件一件，像从淤泥里往外挖东西，越挖越深，越挖越臭。

　　顾承琤每天去御书房听政，站在百官最前面，把那些弹劾的折子一封一封听进去。他不说话。皇帝也不问他。父子俩像两块石头，被水冲着，纹丝不动。

　　但水越来越大。

　　五月初五，端阳节。按例，百官休沐，东宫也该歇一日。

　　顾承琤没歇。他一大早去了刑部大牢，又看了王庸一面。王庸比上次更瘦了，脸上的伤没好，又添了新伤。他说是摔的，顾承琤没拆穿。他站在牢房门口，隔着木栏，把带来的食盒递进去。

　　“王恪让我带给你的。”

　　王庸接过去，手在抖。打开食盒，是一碟粽子，还是温的。他拿起一个，咬了一口，嚼了很久，咽不下去。

　　“殿下。”他的声音哑得像砂纸磨过石头，“罪臣怕是出不去了。”

　　“谁说的？”顾承琤的语气平平的，“案子还没审，你就先认了？”

　　王庸摇头。“不是认。是知道。”

　　顾承琤看着他。牢房里的烛火跳了一下，把两个人的影子投在墙上，一大一小，像两棵挨在一起的树。

　　“王大人。”顾承琤说，“你信我吗？”

　　王庸愣了一下。他看着这个十四岁的太子，看着他还没长开的下颌线，看着他眼睛里那一点不属于这个年纪的沉。

　　“信。”王庸说。

　　“那就活着。”顾承琤转身走了，“别死。死了就什么都没了。”

　　从刑部出来，顾承琤没回东宫。

　　他让沈鹤归备了马车，去了城东的一条小巷。巷子很窄，马车进不去，他下车走进去。沈鹤归跟在后面，不知道他要去哪，也不问。

　　走到巷子最深处，有一扇黑漆木门，门上的铜环生了绿锈。顾承琤敲了三下，没人应。又敲了三下。

　　门开了一条缝，露出一张老脸。那人看了顾承琤一眼，愣了一下，然后把门打开，让他进去了。

　　沈鹤归站在门外，没跟进去。

　　半个时辰后，顾承琤出来了。脸色没变，但沈鹤归注意到，他的手指在袖子里攥着，攥得很紧。

　　回东宫的路上，顾承琤一句话也没说。

　　沈鹤归也没问。

　　当天下午，琅玕在账房翻账本。

　　他翻的不是东宫的账，是王庸经手过的那些赈灾银两的账。沈鹤归不知从哪里弄来的抄本，厚厚一摞，堆在桌上，把他整个人都挡住了。

　　他看得很快。不是一目十行，是每一行都看，但不停。笔尖在纸上划过，留下一行一行的批注。这个数与那个数对不上，这笔银子从这里出去，没有到那里的记录。

　　张砚跑进来找他玩，看到他桌上的东西，愣住了。“琅玕哥哥，你在看什么？”

　　“账本。”

　　“好多账本。”

　　“嗯。”

　　张砚站了一会儿，觉得没意思，走了。走到门口，又回头。“琅玕哥哥，你是不是在帮殿下做事？”

　　琅玕抬头看着他。九岁的孩子，圆脸圆眼，问这话的时候眼睛亮亮的，像两颗刚剥了壳的龙眼。

　　“算是吧。”琅玕说。

　　张砚笑了。“那你忙。我不吵你了。”

　　他跑了。脚步声在走廊里咚咚咚地响，越来越远。

　　琅玕低头继续翻账本。翻到某一页的时候，他的笔停了。那一页上写着一笔银子，数目不大，但去向写得很模糊——“拨付地方，赈济灾民”，没有具体地名，没有经手人，没有日期。

　　他看了很久，然后在那一行旁边画了一个圈。

　　傍晚，顾承琤来账房找他。

　　琅玕没注意到他来了。他低着头，笔在纸上沙沙地写，头发垂下来挡住了半张脸。夕阳从窗户照进来，落在他身上，把那件月白色的衣裳染成了淡金色。

　　顾承琤站在门口，没进去。他靠在门框上，看着琅玕。

　　看了一会儿，琅玕抬起头，看到他，愣了一下。

　　“殿下。”

　　“看完了吗？”

　　琅玕看了看桌上那摞账本。“还差一点。”

　　“明天再看。”顾承琤说，“吃饭了。”

　　琅玕把笔放下，站起来。坐了一下午，腿有点麻，他扶了一下桌子，站稳了。

　　顾承琤看着他的动作，没说话，转身走了。

　　琅玕跟在他后面，走得不快不慢。穿过回廊的时候，夕阳把他们的影子拉得很长，一个在前面，一个在后面。影子叠在一起，像一个人。

　　饭桌上，四个人都在。

　　赵恒吃完了，筷子搁在碗上，没走。王恪吃得很少，一碗饭拨来拨去，没吃几口。张砚在喝汤，喝得很响，王恪看了他一眼，没说什么。琅玕低着头吃饭，吃得很慢。

　　“王恪。”顾承琤忽然开口。

　　王恪抬头。

　　“你爹的事，会有结果。”

　　王恪愣了一下，然后点头。“臣知道。”

　　他没多说。王恪这个人，从来不多说。他是王尚书的儿子，王尚书教他——话多了不值钱。但他端着碗的手在微微发抖，碗里的汤晃了一下，洒出来一点，落在桌上。

　　张砚递了一块帕子过去。王恪接了，擦了擦桌子，把帕子叠好，放在一边。

　　没人再说话。

　　夜里，顾承琤一个人在书房。

　　他没批折子，没看书，就坐着。桌上放着一张纸，是他今天在城东那条巷子里拿到的东西。上面写着几个名字，和一些数字。

　　他看了很久。

　　沈鹤归推门进来，端了一盏茶。把茶放在桌上，看到那张纸，没问。

　　“沈鹤归。”

　　“臣在。”

　　“二皇子最近在做什么？”

　　沈鹤归想了想。“二殿下最近常去城南的一个庄子。说是去骑马，但臣查过，那个庄子不是他的。”

　　“谁的？”

　　“是一个商人的。那个商人，跟户部郑侍郎有往来。”

　　顾承琤端起茶盏喝了一口。茶是温的，不烫不凉。

　　“继续查。”

　　“是。”

　　沈鹤归走了。顾承琤一个人坐在书房里，把那盏茶喝完了。窗外的月亮很圆，很亮，照在地上像铺了一层霜。他想，二皇子比他大两岁，今年十六。十六岁的人，已经在谋划这些事了。是他自己的主意，还是有人教他？

　　他不知道。

　　但他知道，不管是谁的主意，这场风波才刚刚开始。

　　五月初七，朝堂上又出事了。

　　这一次不是弹劾，是告发。告发的人是王庸曾经的幕僚，姓刘，跟了王庸七八年，后来因为什么事闹翻了，离开了。他告发王庸在任知府时曾私吞官银，并且有账册为证。

　　账册呈上来的时候，满朝哗然。

　　顾承琤站在百官最前面，看着那本账册被太监捧上来，放到皇帝的御案上。皇帝翻了翻，没说话。然后他看了顾承琤一眼。

　　那一眼很短，但顾承琤看懂了。

　　皇帝在说——你看看，这就是你伴读的父亲。

　　顾承琤没躲，也没低头。他站在那里，腰背挺直，看着前方。

　　散朝后，他在御书房门口等了一会儿。这次皇帝叫他进去了。

　　“你看到了。”皇帝坐在御案后面，手里还拿着那本账册。

　　“儿臣看到了。”

　　“你觉得是真的吗？”

　　顾承琤沉默了片刻。“儿臣不知道。”

　　“不知道？”

　　“账册是真是假，要查了才知道。没查之前，儿臣不知道。”

　　皇帝看着他，看了几秒，然后把账册合上，扔到一边。“朕也不知道。但朕知道一件事——不管这本账册是真是假，王庸的名声已经烂了。就算最后查出来是假的，他也回不来了。”

　　顾承琤没说话。

　　皇帝又说：“你选的那个伴读，王恪，他怎么办？”

　　“他是他，他爹是他爹。”

　　“朝堂上的人不这么看。”

　　“儿臣知道。但儿臣不在意。”

　　皇帝看了他一眼。那目光里有审视，有考量，还有一点——说不上来是什么，像看到一个跟自己年轻时一模一样的人，既欣慰又头疼。

　　“下去吧。”

　　顾承琤行了个礼，转身往外走。

　　“承琤。”

　　他回头。

　　皇帝没有抬头，正在翻另一本折子。“你选的那个琅玕，最近在做什么？”

　　顾承琤顿了一下。“在查账。”

　　“查什么账？”

　　“王庸经手的那些。”

　　皇帝的笔顿了一下，然后继续写。“你让他查的？”

　　“他自己要查的。”

　　皇帝没再问了。顾承琤站了一会儿，确定他不会再说别的，转身走了。

　　五月初九，琅玕查完了那摞账本。

　　他把批注整理成了一份折子，厚厚一沓，放在顾承琤的书桌上。顾承琤看完，用了半个时辰。

　　放下折子的时候，他的脸色没变，但手指在桌面上敲了两下。

　　“你确定？”

　　“确定。”琅玕说，“那笔银子不是王庸贪的。是下面的人做了假账，把钱挪走了。王庸不知情。”

　　“不知情就不是他的错？”

　　“是错。但不是贪。”

　　顾承琤看着他，看了几秒。“你知不知道，这份折子要是拿出去，会得罪多少人？”

　　琅玕想了想。“知道。”

　　“还给我？”

　　“给。”琅玕说，“因为殿下需要。”

　　顾承琤没说话。他把那份折子收进袖子里。

　　那天晚上，他一个人在书房坐了很久。他把那份折子拿出来，又看了一遍。字写得好，一笔一划端端正正，像刻出来的。那些数字，那些批注，那些被圈出来的疑点，每一个都打在要害上。

　　他不知道琅玕是怎么在几天之内看完那些账本的。他自己看一遍都要花很久。但琅玕不仅看完了，还看出了问题，还写成了折子。

　　他想起琅玕刚来那天，站在他面前，说“会算账”。他当时没当回事。现在他知道了，那不是会算账，那是天赋。

　　他把折子收好，吹灭了灯。

　　五月十二，顾承琤把那份折子递给了皇帝。

　　皇帝看了很久。看完之后，他放下折子，看着顾承琤。

　　“这是谁写的？”

　　“琅玕。”

　　“你那个玉商家的伴读？”

　　“是。”

　　皇帝又拿起折子，翻了翻。字好，条理清晰，每一个疑点都标注了来源和页码。

　　“他查了多久？”

　　“五天。”

　　皇帝没说话。他把折子放下，看着窗外。窗外的天黑透了，什么都看不见。

　　“你知道这份折子递上来，意味着什么？”

　　“知道。”顾承琤说，“意味着王庸的案子要重查。意味着有人会不高兴。”

　　“不止。”皇帝说，“意味着你选的那个人，已经被人盯上了。”

　　顾承琤没说话。

　　“他能查账，别人也能查他。”皇帝转过身看着他，“他来历不明，绿眼睛，会这些不该他会的东西。你想想，别人会怎么看他？”

　　顾承琤站在那里，手在袖子里攥紧了。

　　“儿臣会护着他。”

　　皇帝看着他。看了很久。

　　“你能护他一辈子？”

　　顾承琤没回答。

　　当天夜里，顾承琤回到东宫，没去书房，直接去了琅玕的房间。

　　他敲门的时候，琅玕已经准备睡了。穿着一身中衣，头发散着，浅栗色的长发垂在肩上，在灯下泛着淡淡的光。他打开门，看到顾承琤，愣了一下。

　　“殿下？”

　　顾承琤站在门口，没进去。

　　“你那份折子，我递给父皇了。”

　　琅玕点头。

　　“父皇说，你被人盯上了。”

　　琅玕又点头。

　　“你不怕？”

　　琅玕想了想。“怕。”

　　“怕什么？”

　　“怕给殿下添麻烦。”

　　顾承琤看着他。琅玕站在灯下，中衣是白色的，被灯光染成了暖黄色。他的头发散着，脸显得更小了，白得透明，淡绿色的眼睛里映着灯火的影子，一跳一跳的。

　　“你不会给我添麻烦。”顾承琤说。

　　琅玕看着他。

　　顾承琤没再说什么，转身走了。走了几步，又停下来。

　　“琅玕。”

　　“臣在。”

　　“以后别穿中衣见人。”

　　琅玕低头看了看自己，耳朵尖红了一点。

　　“臣知道了。”

　　顾承琤走了。走回书房的路上，心跳得有点快。他想起琅玕站在灯下的样子，头发散着，眼睛里有灯火。他把那个画面按下去，按了很久，没按动。