《系玉》微雨望月

4、太后驾到 顾

　　太后的懿旨是巳时三刻送到东宫的。

　　来的是太后身边的大宫女翠屏，穿了件藕荷色的褙子，头发梳得一丝不苟，脸上带着笑，但那种笑是挂在墙上的画，好看，但不活。

　　“殿下，太后娘娘请您过去坐坐。”

　　顾承琤正在练字，闻言放下笔，看了一眼沈鹤归。沈鹤归微微摇头，意思是——不知道什么事，但不会是什么好事。

　　“知道了。更衣。”

　　他走到屏风后面换衣服的时候，翠屏站在外头，跟李公公寒暄：“太后娘娘最近睡不好，夜里总醒。太医说是心火旺，开了方子也不见好。”

　　李公公应道：“春日燥，是该清清心火。”

　　翠屏笑了笑，没再说。

　　顾承琤从屏风后出来，整了整袖口。“走吧。”

　　太后的寿康宫在东宫西北边，走过去要一刻钟。

　　路上经过御花园，牡丹开了几株，粉的白的，在日光底下晃得人眼睛疼。顾承琤看了一眼，没停。他走得快，翠屏跟在后面，步子碎碎的，像一只被线牵着的纸鸢。

　　“殿下近日功课忙吗？”

　　“还行。”

　　“太后娘娘念着您呢，说您好些日子没去了。”

　　“前日才去过。”

　　翠屏笑了笑，没接话。

　　到了寿康宫门口，顾承琤站定，整了整衣冠，迈步进去。

　　太后坐在临窗的软榻上，手里拿着一串碧玺佛珠，一颗一颗地捻。她今年五十二，保养得宜，看着像四十出头。眉目间和顾承琤有几分相似，都是浓眉深目，不笑的时候带几分威仪。

　　“孙儿给皇祖母请安。”

　　“起来吧。”太后的声音不冷不热，指了指对面的绣墩，“坐。”

　　顾承琤坐下。

　　宫女上了茶，是太后最喜欢的白毫银针。顾承琤端起来抿了一口，没说话。他知道太后叫他来，不会是喝茶。太后捻着佛珠，也没说话。屋子里安静了一会儿，只有珠子碰撞的细碎声响。

　　“东宫最近不太平。”太后先开口了。

　　顾承琤放下茶盏。“是死了几个人。”

　　“几个？”

　　“三个。”

　　太后捻佛珠的手停了一下，然后继续捻。

　　“查出来了吗？”

　　“没有。”

　　“查不出来？”

　　“查不出来。”

　　太后看了他一眼。那目光不重，但像一块石头压在胸口上。顾承琤没躲，也没解释。他看着太后，等。

　　“听说你新选了几个伴读。”太后把话题转了。

　　“是。”

　　“有玉商家的？”

　　“有。姓琅，叫琅玕。”

　　“多大了？”

　　“十六。”

　　太后捻佛珠的手又停了。这次停得比上次久。

　　“比你大两岁。”

　　“是。”

　　“来历查过了吗？”

　　“查过了。查不到。”

　　“查不到？”太后的声音高了一点，但不高太多，像一根弦被拨了一下，余音还在。

　　“查不到。”顾承琤的语气还是平平的。

　　太后看着他，看了几秒，然后端起茶盏喝了一口，又放下。

　　“来历不明的人，不该留在东宫。”

　　顾承琤没接话。

　　太后又说：“你是太子。你身边的人，代表的是朝廷的脸面。一个来历不明的玉商之子，算什么？”

　　“算账。”顾承琤说。

　　太后愣了一下。

　　“他会算账。东宫的账本，他来了七天就翻完了。前年的采买价比去年贵了两成，管事贪了多少，他一笔一笔列出来了。”顾承琤说这话的时候语气没变，但说到最后一句，他看了太后一眼，“皇祖母觉得，这样的人不该留在东宫？”

　　太后捻着佛珠，没说话。过了一会儿，她说：“东宫缺账房先生？”

　　“不缺。”

　　“那缺什么？”

　　顾承琤想了想。“缺一个看不透的人。”

　　太后的手悬在半空中，佛珠垂下来，轻轻晃动。

　　“什么人你看不透？”

　　顾承琤没回答。

　　太后等了一会儿，没等到答案，把佛珠放下来，搁在矮桌上。

　　“他叫什么来着？”

　　“琅玕。”

　　“琅玕。”太后念了一遍这两个字，像在尝一道菜的味道，“玉名。取名字的人，倒是会取。”

　　“皇祖母见过他了？”

　　“没见过。听人说的。”

　　“听谁说的？”

　　太后看了他一眼。那目光里有审视，有试探，还有一点顾承琤看不懂的东西。

　　“宫里什么人都有，什么话都传。”太后说，“有人说他生得好看。有人说他眼睛是绿的。有人说他来历不明，怕是妖孽。”

　　顾承琤笑了一下。不是真的笑，是嘴角动了动，像湖面上被风吹起的一个小涟漪。

　　“妖孽？”他说，“皇祖母信吗？”

　　太后没说是，也没说不是。

　　“哀家信不信不重要。”她说，“重要的是，别人信不信。”

　　顾承琤看着她。

　　太后又说：“你是太子。你的一举一动，都有人在看。你把一个来历不明的人留在身边，别人会怎么想？”

　　“别人怎么想，是别人的事。”

　　“你是太子，别人的事就是你的大事。”太后的声音不高，但每一个字都沉甸甸的，“你要坐那把椅子，就得让别人想什么，你知道；让别人说什么，你听不见。”

　　顾承琤沉默了一会儿。

　　“那皇祖母觉得，孙儿应该怎么做？”

　　“送走。”太后说，“给他一笔银子，让他回乡。对外就说，他水土不服，自己请辞的。体面，干净，谁也不得罪。”

　　顾承琤端起茶盏喝了一口。茶已经凉了，白毫银针凉了之后发苦，他咽下去了。

　　“皇祖母。”他放下茶盏，“孙儿不想送。”

　　太后捻佛珠的手停了。

　　“为什么？”

　　顾承琤想了想。

　　“因为他有用。”

　　“有用的人多了。”

　　“但他是孙儿自己选的。”顾承琤说，“那六个人是别人送到孙儿面前的。他是孙儿从名单外面要来的。不一样。”

　　太后看着他。

　　十四岁的太子坐在她面前，腰背挺得很直，声音不大不小，不卑不亢。

　　她忽然想起先帝——顾承琤的爷爷，年轻时候也是这个样子。不是不怕，是怕了也不说。不是不知道难，是知道了也不退。

　　“你像你爷爷。”太后说。

　　顾承琤没接话。

　　太后沉默了一会儿，叹出一口气来，像从很深的地方抽上来的。“哀家老了。说的话，你也不听了。”

　　“孙儿听。但孙儿不能全听。”

　　太后看了他一眼。“去吧。回去读书。”

　　顾承琤站起来，行了个礼，转身往外走。走到门口，太后在身后说了一句：“那个琅玕，哪天带来给哀家看看。”

　　顾承琤回头。

　　太后已经重新拿起佛珠，一颗一颗地捻，不再看他。

　　当天下午，皇帝在御书房召见了顾承琤。

　　顾承琤到的时候，御书房的门口站着几个太监，看到他来了，有人进去通报，有人给他开门。他走进去，看见皇帝坐在御案后面，正在批折子。四十三岁的皇帝，鬓边已经有了白发，眉目间和顾承琤像了个十成十。

　　“儿臣给父皇请安。”

　　“起来。”皇帝没抬头，“太后找你说了什么？”

　　消息传得真快。顾承琤在心里想了一下，嘴上没绕弯子。“让儿臣把琅玕送走。”

　　皇帝批折子的笔顿了一下，然后继续写。

　　“你怎么说的？”

　　“儿臣说，不想送。”

　　皇帝搁下笔，抬头看他。那目光不重，但像一座山落在面前。顾承琤站在那里，没躲。

　　“为什么？”皇帝问。

　　“因为他有用。”

　　“有什么用？”

　　“会算账。七天翻完了东宫十四个月的旧账，查出了管事贪墨的银子。会认玉。儿臣试过他，市面上常见的玉，他看一眼就知道产地成色。字写得好，儿臣让他写‘承琤’两个字，一笔一划端端正正，比太傅写的还稳。还会看人。儿臣睡不好，他看一眼就知道。”

　　皇帝听完了，没说话，拿起茶盏喝了一口，又放下。

　　“就这些？”

　　顾承琤想了想。

　　“还有。”他说，“他瞒着儿臣一些事。儿臣看不透他。”

　　皇帝看着他，目光里多了一点什么。

　　“你选了一个你看不透的人？”

　　“是。”

　　“为什么？”

　　顾承琤沉默了一会儿。

　　“因为儿臣身边的人，大多是儿臣一看就透的。赵恒想建功立业，张砚想读书，王恪想铺路。他们想要什么，儿臣都知道。但琅玕想要什么，儿臣不知道。儿臣想弄明白。”

　　皇帝听完，没有立刻说话。他站起来，走到窗前，背对着顾承琤。窗外有鸟叫，叫了几声，又停了。

　　“你十四了。”皇帝说。

　　“是。”

　　“朕十四岁的时候，也选过伴读。选了一个所有人都反对的人。”

　　顾承琤愣了一下。

　　皇帝转过身看着他。“你猜后来怎么样了？”

　　“儿臣猜不出来。”

　　“后来那个人，跟了朕二十年。朕登基那年，有人要杀朕，是他挡了一刀。”皇帝说着，撩起袖子，露出小臂上一道长长的疤，“这是他的刀伤留下的，朕替他留着。”

　　顾承琤看着那道疤，没说话。

　　“你选的人，你自己留着。”皇帝把袖子放下来，“但是你要记住——你看不透的人，要么是你的福将，要么是你的死穴。”他走回御案后面坐下，重新拿起笔，“去吧。”

　　顾承琤行了个礼，转身往外走。

　　“承琤。”皇帝在身后叫住他。

　　顾承琤回头。

　　皇帝没有抬头。“太后那边，朕去说。”

　　顾承琤从御书房出来的时候，太阳已经偏西了。

　　他站在台阶上，眯着眼睛看了一会儿天。暮春的黄昏很短，西边的云烧成了橘红色，一片一片的，像有人把颜料泼上去还没来得及抹开。

　　他想起父皇说的话——“你看不透的人，要么是你的福将，要么是你的死穴。”

　　他还没想好琅玕是哪一种。但有一件事他确定了——他想留着。不是因为他有用，不是因为他人好看，不是因为他的眼睛是绿的。是因为他在账房翻账本的时候日光落在他身上，他的头发不是黑的，在光里几乎是透明的。他把那个画面记在了脑子里，没有告诉任何人。

　　他走下台阶。

　　走了几步，在拐角处差点撞上一个人。

　　琅玕站在那里，手里端着一摞册子，差点被他撞翻。他往后让了一步，稳住了，抬起头。淡绿色的眼睛看着他，没有慌张，没有惊讶。

　　“殿下。”

　　“你怎么在这儿？”

　　“送账本。”

　　顾承琤看了一眼他手里的册子。厚厚的，最上面那本封皮上写着“昭华十二年采买录”。

　　“账房在东边，你往西边走？”

　　琅玕停了一下。

　　“臣迷路了。”

　　顾承琤看着他。

　　十四岁的太子站在那里，嘴角动了一下。不是笑，但这次离笑很近了。“你是路痴？”

　　“什么是路痴？”

　　“就是认不得路。”

　　琅玕想了想。“那臣是。”

　　顾承琤没忍住，笑了一下。很短，像一截被风吹起来的衣角，刚看到就落下了。琅玕看着他的笑容，愣了一下——很短，像湖面上被风吹起的一圈涟漪，刚荡开就平了。

　　“走吧。”顾承琤转身往东边走，“我带你回去。”

　　琅玕跟在他后面，端着那摞册子，走得不快不慢。夕阳照在他们身上，把两个人的影子拉得长长的，一个在前面，一个在后面。到了账房门口，琅玕停下来。

　　“到了。”顾承琤说。

　　“多谢殿下。”

　　顾承琤站着没走。

　　琅玕看着他。

　　“太后让你来见我。明天下午，寿康宫。”顾承琤说。

　　琅玕端着册子的手微微紧了一下。只是一下，很快，快到像错觉。

　　“太后要见臣？”

　　“嗯。她想看看你。”

　　“看什么？”

　　“看你长得什么样，眼睛是不是绿的，是不是妖孽。”

　　琅玕没说话。

　　顾承琤看着他。“怕不怕？”

　　琅玕想了想。“怕。”

　　“怕什么？”

　　“怕臣表现不好，给殿下丢脸。”

　　顾承琤看着他。日光落在他脸上，白得透明，浅栗色的头发被风吹起来一缕，搭在眉骨上。他说“怕”的时候表情没有变，声音没有变，但那双淡绿色的眼睛里起了一层极淡极淡的东西，像隔着一层薄雾。

　　“你不会给我丢脸。”顾承琤说。

　　琅玕看着他，没说话。

　　顾承琤也没再说什么，转身走了。

　　走出几步，他又回头看了一眼。琅玕还站在账房门口，端着一摞册子，夕阳落在他身上，把那头浅色的头发染成了淡淡的金色。他低着头，不知道在想什么。风吹过来，他的衣角动了动。

　　顾承琤转回去，继续往前走。走了几步，忽然站住。他想起刚才自己笑了。他已经很久没有笑过了。说不清多久，也许几个月，也许更久。他以为他已经不会笑了。

　　他把那个念头按下去，加快脚步走过长长的回廊。回廊的另一头，沈鹤归正在等他。

　　“殿下。皇上怎么说？”

　　顾承琤从他身边走过去，头也没回。

　　“他说，朕去说。”