11、CURSE 乙骨忧太 ...
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这是五条悟发烧的第六天，他的体温持续升高，昨天半夜测量，已经达到42度。
我半梦半醒间感受到他滚烫的手在摸我的脖子，我立刻就惊醒了，然后看到他的蓝眼睛在昏暗里变成一种几乎透明的质地，令人心惊胆战。
我马上爬起来把湿毛巾按在他的脑门上，没有酒精就用伏特加擦拭手心脚心，反复操作到天蒙蒙亮。
我开窗，半个身子挂在外面刷手机，顺手把酒瓶里最后一点伏特加喝掉。
论坛上说体温到42度后蛋白质就会变性，就算温度下来了器官也会有不可逆的损伤。
“你这到底是什么病？”我转身靠在窗沿，问，“是那什么咒灵吗？”
他眨了眨眼睛。湿毛巾的边缘有水珠渗出来，顺着他的太阳穴往下淌。
“说实话，我也不知道。”
他正在痛苦挣扎，表情相当扭曲。既想爬起来尝我的伏特加，又浑身疼得要命，头沉重如铅球。
我把瓶子倒过来，最后几滴落在他的嘴唇上。
五条悟满足又新奇地砸吧嘴，高纯度烈酒的诡异风味显然让他非常震惊，直接瞪大眼睛。
“这居然是甜的，不对，辣的，不对，是甜的……”
“你以前没尝过？”我问。
“没有，我以前不能喝酒。”
“怕出丑？”
“影响工作啦，我可是脑力工作者。”
“听不懂你在说什么。”
我蹲在他旁边十分苦恼。这样下去，或许会病死吧。我没照顾过人，但也知道人体的温度提升到什么程度会危及生命。
忽然，我想到京都的大陆酒店应该是有医生的。
之前一直不带他去医院，是担心他腰上的伤被发现，医生会报警。不过，如果是大陆酒店的黑医，或许不会在意那么多。
我走到壁橱前蹲下，手伸到被褥后面摸到铁盒子。自从上次放弃去接应John Wick后，这玩意儿就再没被动过。
我把压箱底的两枚金币拿出，掂量一下。
“五条，我去帮你找医生，很快回来。”我一边穿鞋一边说。
五条悟耍宝地说不要打针。
抗议无效，再不治就该火化了。
京都的大陆酒店在三千院附近，外观是一栋不起眼的町屋。木格子门，绳暖帘，门口没有招牌。
其实我犹豫了几分钟才进去，毕竟，这意味着我主动选择重新接触那些曾被我彻底抛弃的过往。
推开门的时候，我闻到硝烟的味道。
应该是几天前John Wick和高桌会的部队交战留下的，火药的辛辣已经沉淀下来。
大堂没有人，吧台后面的酒架被打碎一半，威士忌和清酒的瓶子摔在地上，酒液干了，只剩玻璃碴子和深褐色的渍迹。
地上全是弹壳，泛着干燥的金属拉丝哑光。地上有拖拽状的血迹，从大堂延伸到走廊深处。有人在这里被打伤，然后被拖行了很远。
我跨过满地的弹壳与玻璃碴往走廊深处走。
两侧是客房，纸拉门有的关着，有的半开，有的整个被扯下来，榻榻米上留着靴子踩过的泥印。
尽头是木质的窄小楼梯，扶手上有一个血手印。
二楼。三楼。四楼。每一层的走廊都是这样。弹壳，血迹，破碎的纸门，空荡荡的房间。没有活人也没有尸体。
高桌会的部队把死人清理干净，只留下杀戮的痕迹，像是某种警告，又像是某种账本，张牙舞爪地嘶吼着John Wick曾来过，并且两方发生了激烈的交火。
我找遍整栋楼。大陆酒店的医生没有固定的诊室，通常住在顶楼最里面的房间，门口挂着一盏红色的纸灯笼。
当我找到的时候，灯笼还挂着，但房间是空的。药品柜被翻过，绷带和药瓶散落一地。
医生的桌子下面有一滩血，形状相当不妙，看起来是坐着的时候从腹部流下来的，积成一小片，然后被人踩过。并且医生的尸体不在。说明可能被高桌会带走，也可能自己爬走了。
总之，不管是哪种，医生已经不在这里。
我无功而返，只好原路撤退，回到酒店门口，看着手里的两枚金币。
日光从绳暖帘的缝隙里照进来，落在金币上。这剩下的两枚我一直留着，不知道还有什么用途。现在我知道它们能用来做什么了，却有钱花不出去。
我把金币翻过来又翻过去，考虑着怎么才能联系到京都本地的极道组织。
突然，有什么东西摸了一下我的脖子。
我猛地跳起来，手已经伸进帆布包。西格绍尔的握把贴着掌心，食指搭在扳机上。
身后空无一人。
石板路面被太阳晒得发烫，门帘在风里轻轻晃动。没有脚步声，没有呼吸声，没有任何不应该存在的东西。
我把枪收回去。心跳擂动，连带着耳膜都突突的。
职业病。我对自己说。太久没来过这种地方，应激了吗。
我重新蹲下来，金币在掌心里握得太紧，边缘硌得手心，但我不太能感觉到疼。
当我正要平复下来，身后又有脚步声。
从大堂深处传出来，皮鞋踩在木地板上。一步，两步，三步，然后停住。
我抬起头，门帘另一侧阴影里站着一个人。
黑色西装，白色衬衫，领带松了一截。黑发梳向脑后，鬓角有几根白的。日光从破损的纸门缝隙里照进来，落在他肩膀上，他看着我。
John Wick。
我站起来，走到他面前。他颧骨上有一道结了痂的细小伤口，西装领口沾着暗红色的血迹。
“Veil。”他说，像是一把很久没上油的枪。
“John。”我说。
他点了点头，没有寒暄。
“你在这里做什么？”我问。
他一声不吭，转过身往酒店深处去。走了几步，回头看我。
我站在原地。
“John，你要带我去哪里？”
“你需要的东西在前面。”
难道他看到我到处找医生了？
我快步跟上他。
穿过豪华却破败的酒店大堂，我们来到后院。
两侧是町屋的土墙，墙头上长着青苔。他走在前面，行动时身体不发出任何多余的声音。我走在他身后，保持三步的距离。
他的背影和记忆中一样，走路的时候重心微微前倾，像随时准备扑出去，或者随时准备挨一枪。
我在鲁斯卡罗姆受训的时候看过他的任务录像。基辅，卡萨布兰卡，纽约大陆酒店。那些录像带被翻录了太多次，画面模糊，但他杀人的节奏是清晰的，像一首听过就不会忘的歌。
后来我听说他退役结婚了，住在郊区的房子里并养了一条狗。
然后他妻子病死了。
今年有人抢了他的车，杀了他的狗。
他为此杀了很多人。很多很多。
他带着我走到一座荒废的神社前面。鸟居的红漆剥落，露出底下灰白色的木头。
“在这里等。”他说。
“等什么？”我疑惑道。
“喂。”
他又什么也不说的转身走了，脚步声在拜殿的另一侧消失。
神社里墙上挂着一幅褪色的山水轴画，窗户纸破了一个洞，日光从洞里照进来，在地板上画出一个歪斜的圆形光斑。空气里有一股陈旧的腐朽气息，还有线香烧尽之后残留的灰烬味道。
我站在房间中央。
三十秒。一分钟。两分钟。
我察觉到不对劲。
没有风。
窗户有个破洞，可室内空气是死的，一丝流动都没有。我像站在一张照片里，所有的东西都在它们该在的位置上一动不动。
太安静了。我喊了一声，声音从喉咙里出去，撞到墙壁上。
我走到窗边从破洞往外看。
天空竟不知何时变成了血红色。
像是有人在天幕上划开一道口子，新鲜的、还在流动的血渗出来，正在一点一点地浸透整块布。
我瞬间拔出枪。
门开了。
John Wick站在外面，手里握着一把HK P30L，枪口垂向地面。他的脸上没有任何表情。这不是我熟知的杀手式冷静，更像是他被什么东西从内部掏空了，脸皮上只剩五官的轮廓还挂在原来的位置。
他抬起枪口。
我往侧面扑出去，子弹擦着肩膀打进身后的墙壁，木屑飞溅。我滚到房间的角落，肩膀撞在墙角，墙壁上顿时印出血迹，我双手握持西格绍尔，准备反击。
他走进来，脚步很慢，皮鞋踩在木地板上发出很轻的吱呀吱呀的声音。他的脸上还是那种空白的表情，瞳孔是黑色的。
整个眼眶里全是瞳孔，没有眼白。
这不是John Wick。
我果断开了三枪。第一枪打中他的胸口，西装上炸开一个洞，布料烧焦的边缘卷起来。他的身体晃了一下，继续往前走。第二枪打中他的肩膀，肩膀往后一挫，手臂垂下来，但另一只手还握着枪。第三枪打中他的腹部，他停了一步，低头看了看自己肚子上的弹孔，里面渗出来的东西是黑色的，像柏油。
他抬起头，John Wick的脸开始变形。
五官像被雨水冲刷的粉笔画，线条模糊，颜色晕开，从皮肤上剥离。颧骨塌下去，眼眶扩大，嘴巴的位置变成一道横贯整张脸的裂缝，然后面皮像一层干掉的泥壳那样剥落下来，露出底下的东西。
这他妈是个怪物。
灰白色的皮肤像泡了很久的尸体，四肢很长，长到不合比例，手臂垂过膝盖。脸上没有五官，只有三个洞。它皮肤上还挂着几片John Wick的脸皮，如同蜕皮蜕到一半的蛇。
糟糕，跑。
我撞开纸门，冲进院子里。神社的拜殿在红光里变成剪影，鸟居的柱子投下两道很长的影子。我竭尽全力往出口方向奔跑，身后没有脚步声，但我明确感觉到它在追。
我跑出神社，两侧的土墙在血红色的天空仿佛地狱之门。我的脚步声来回激荡，肺在烧，肩膀被子弹擦伤的地方不停地冒血。尽头就是酒店的后门，我冲进去跑过走廊，一路踩着弹壳，撞开木格子门。
它竟一瞬间就出现在我的面前。
怪物的皮肤是湿的，如同两栖动物的表皮。那三个空洞看着我，里面流动中黑暗。它伸出手摸到我的脖子，湿滑冰凉，我顿时呼吸一滞，抬手在它身上打了徒劳的几枪。
然后一道刀光从它肩膀的位置斜劈下来。
修长的太刀在血红色的天空下泛着冷蓝色的光，刀锋切进它的肩膀，从锁骨的位置滑进去，穿过胸腔，从另一侧的肋骨切出来。
灰白色的皮肤裂开，里面涌出浓稠的黑色液体。它发出一声尖锐的惨叫，我感到耳膜被压了一下，嗡地一声。
然后它瘫倒在地面上抽搐两下，不动了。黑色血液从切口里流出来，小溪般淌入石板缝。
那天在寿司店后门拦住我的少年，正站在它身后。他手里的刀垂向地面，黑色的血顺着刃口往下淌，在尖端聚成一滴落在地上。
他收刀入鞘，滑过鞘口的时候发出一声金属和漆器摩擦的细响。
“没事吧。”他说。
我靠在门框上，心跳快得几乎蹦出来，手指还在扳机上搭着，指关节因为握得太紧而发白。我把枪收起来，按住微微发抖的手。
我缓了一下，问道：“这是什么？”
“咒灵。”他低头看着地上那具正在缓慢融化的躯体，“能读取人的记忆，变成目标信任的人的样子。你刚才看到的是谁？”
我拒绝回答。
他也没追问，只是等我喘匀气。他的站姿和上次在巷子里不一样。上次他看起来与世界格格不入，现在他握着刀，站得笔直，流露出游刃有余的气魄。
“你怎么在这里？”我问。
“追着这只咒灵来的。它从东京一路逃到京都。”他把刀柄上沾的黑血在袖口上擦掉，“结果它盯上了你。”
我对他的话存疑，就那砍瓜切菜的一刀，怎么可能需要费大劲追那么远。
“盯上我？”
他抬起头看着我，眼睛在刘海的阴影下面。
“你身上有邪祟的气息。对咒灵来说，很美味。”
我突然想到，之前玛奇玛来招募我的时候，也提过这回事——对恶魔来说，你很美味，她这样说。
“我叫乙骨忧太。”他把刀挂到肩上，“我在找我的老师。他叫五条悟。你认识他。”
“我不——”
“你衣服上有白色的头发丝，”他打断我，声音轻轻的，“是他吧，很闹腾吗？请多包容，别放在心上。”
……等会，五条在他学生的心目中怎么是这种形象？
我把黑短袖上面的白毛揪掉，感觉自己像个在外面偷吃的败类。
乙骨把手伸进制服内袋，掏出一张照片。
照片被反复摸过很多次，边缘摩毛了。他递过来，上面有两个人，樱花落在他们的肩膀上。一个是乙骨忧太，还是娃娃脸。另一个是五条悟。白色的头发，黑色的眼罩，一只手搭在乙骨的肩膀上，这笑容我没见过。
不是他在鱼喜门口和客人合影那种，而是……是他真心在笑。虽然眼罩遮住了大半张脸，但是他姿态放松，神采飞扬，不可一世。
我对着照片陷入沉思，一下子信息量太大了。
“你知道东京的灾难吗？”乙骨见我没有拒绝沟通，放松下来。
我抬起头。
“是五条老师干的。”他笑着说，“他那次，把整个城市都夷为平地了，哈哈。”
“……你说什么？”
“一年前在新宿，五条老师和咒术界最强大的敌人对战，他仅仅用了一招就把整个东京毁了。”他把照片收回去，放回内袋，动作很轻，像是怕折坏。
我脑子里顿时冒出五条之前说的那句玩笑话，怎么会是真事儿啊。
“我不知道他为什么复活，推特上疯传他的照片，我以为是谁在恶作剧。可我追着咒灵到这里，看到沾在你身上的白头发，我就知道他真的在京都。而且你一定认识他。”
我心如死灰。
“拜托你。”他说，和上次在巷子里一模一样的语气，“他在哪里？”
我看着乙骨忧太制服袖口上沾染的咒灵黑血，脑海里不断闪现今早五条悟和我说话的样子，邪恶的占有欲油然而生。晨光落在他脸上，把那层薄薄的茸毛照得很清楚。他对着我那么可爱的眨眼睛。
我把手从门框上放下来。肾上腺素退去后，肩膀剧痛无比。
“我不知道你在说什么。”我固执地矢口否认，即便如此苍白。
乙骨看着我，叹气。
他从口袋里掏出纸笔，写下一串数字递给我。
“如果你改变主意。”他露出疲惫的微笑。
我接过纸条。他的手很稳，刚斩过咒灵的人，手指一根都没有抖。
作者有话说
第11章 CURSE
