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38、搞钱 翌 ...
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翌日下午，京城“闻香楼”茶楼人声渐稠。
二楼所谓的雅座之间，不过是用几扇屏风相隔，既不完全封闭，又保有几分私密，许多人喜欢来这里谈事闲聊，正是流言蜚语滋生、传递的绝佳场所。
靠窗的一间里，两个素以消息灵通、交游广阔著称的小官——工部李主事和户部的赵司务，他们是这里的常客，靠着交换各路消息，小心翼翼的在这京城官场里寻着立足之地。
此刻二人正品着茶，有一搭没一搭的说着京中轶事。
正说着，隔壁屏风后，林晏安排的两名总旗已经按计划行事，几盅粗酒下肚，开始大倒苦水。
“唉，你说这叫什么事！”一人重重放下酒杯，“老子当初还以为进了锦衣卫是抱上金饭碗了，结果呢？屁！
“一个衙门破破烂烂，修了这些日子才勉强能进人！天天为几两银子的开销发愁，修衙门把钱都修没了！面子倒是撑起来了，可这里子没了。”
另一人立刻接口，声音压低了半分：“嘘！小声点！抱怨什么？陛下不是拨了内帑吗？”
“陛下拨的内帑看着不少，可经不起这么花呀…”先前那人嗓门又大了些，“修完院子置办完家伙什儿，还剩几个子儿？饭食、赏钱，哪样不要银子？
“咱们这差事，看着风光，那些地头蛇、作地户，不见真金白银，谁给你行方便？难道次次都亮刀子和驾帖？
他猛的灌了一口粗酒，龇牙咧嘴的叹出一口气：“你瞅瞅咱们这喝的都是什么破酒？！就这破酒，还得自个儿掏腰包！”
继续抱怨：“没钱，难不成让弟兄们喝西北风去给皇上卖命？可咱们那点俸禄…说出来都牙碜！如今弟兄们出门办案，连顿像样的酒钱都报不了。
“再说这指挥使大人吧，升了官，威风是威风了，可应酬也多了啊！……我看大人最近也愁着呢，权柄再重，手里没钱，天大的英雄也气短啊，说出去都没人信。”
那声音说大不是很大，说小也不是很小，恰好能让隔壁隐约听见。
那两个“包打听”早已停了闲聊，竖起耳朵，只恨自己没有一对顺风耳，好将那些话一字不落的都收入耳中，眼里都是窥到秘闻的兴奋。
这时，另一名总旗似乎‘警觉’了些，拉扯着同伴：“行了行了，喝多了就胡说八道！指挥使大人自然有他的难处……也有他的办法。
“日子还长着呢，咱们跟着大人，还怕日后没有前程？眼光放长远些。算了，不说这个，喝酒喝酒！”一边说着，一边塞了两颗花生米下肚。
这话戛然而止，那含糊的提点，比直接说透更让人心痒难耐。
两个包打听互看一眼，再隔着屏风的缝儿看着桌子上那寒酸的下酒菜，倒是信了几分。
只是心里也嘀咕，皇上如此器重，还能让这锦衣卫的弟兄们囊中羞涩？
待那两个总旗酒过三巡，菜色下半，话匣子就打的更开了。
“……皇上拨的银子再多，那也是入的公账，没进指挥使大人的口袋，更进不了咱弟兄们的口袋。
“大人的口袋要是空了，那咱弟兄们的口袋只会更空。”锦衣卫老弟看起来已经喝的醉醺醺的，打着酒嗝儿，脸膛都红了。
又压低了嗓门，说起自己听说过的朝堂上的事：“你说，这张大人，会不会是因为当朝辞官，真把陛下惹毛了？所以，皇上故意卡着不给钱，故意…给个下马威？”
“嘘！别胡说八道！”另一人醉的轻点，也绊着舌头，故作神秘，压低了声音，“依兄弟我看，指挥使大人未必真就愁这个。这事儿，恐怕没那么简单。
“陛下是何等人物，若真恼了，还能容他安然坐在那指挥使的位子上？非但不罚，反而更加重用？这里头的深意…嘿嘿，你自己琢磨琢磨。这二位……只怕是在唱双簧……。
“最近大人正在悄悄的叫人调阅旧卷宗呢，那里头可有的是大货……”说着，又扔过去一个“你懂的”的眼神。
那个总旗愣了愣，随后便是“心知肚明”的相视嘿嘿一笑，不再抱怨，只剩下斟酒的细微响声。
那两个小官听得眼睛发亮，自以为窥得了天机，回去后立刻将这番“体己话”添油加醋的散播开来。
一时间，各种消息“锦衣卫囊中羞涩”、“张指挥使为钱发愁”的流言从各种隐秘的地方——不仅茶楼，甚至乐坊、脚店、私娼都无声无息的冒出来，在水面下随波传开，引得众人将信将疑，心思浮动。
一些心思活络的官员已经开始暗自琢磨：若真如传言所说，圣眷正浓只是暂时银钱短缺，此时或许是个雪中送炭、提前烧冷灶的好机会。
也有人觉得，这会子传出这种流言，怕是在试探，看谁“懂事”。
自然也有那等谨慎老成的官员听闻后，嗤之以鼻：“锦衣卫哭穷？尔等安知这不是诱饵？看看再说，莫要轻易动作。”
林晏回到衙门，将市井各路搜集到情况细细禀报给柳如眉。
柳如眉静立窗边，看着窗外渐起的风吹的窗户来回晃荡，嘎吱嘎吱作响。
“知道了。”她扶着窗户，语气淡淡，“有信有疑才好，全信了反倒假。
“疑心重的，自然会想办法来求证。我们要做的，就是给他们一个‘求证’的机会。”
她突然笑了，那笑里带着一丝自嘲。这些日子下来，她渐渐意识到一件事，而且越来越清晰——“皇帝的爱”与“皇帝的权”在这深宫中本就是一体的。
既然这份‘偏爱’如影随形，甩不脱，避不开，那便让它成为自己手中的刀，而非束缚的绳索。
他用权力留住她，那她便要好好利用这权力，做她想做的事。
接下来，便该进行计划的第二步——她租下的僻静小院，也该派上用场了。
流言发酵了两三日，官场中人心浮动，却都还在观望。
第一个坐不住的，是工部营缮清隶司主事周若望。
他品级不高，正六品，官儿虽不大，油水却不少，实打实管着京城官署的修葺事宜。
前番锦衣卫衙门初步整修，便是经他的手。
周若望也想不明白锦衣卫怎么会缺银子，但他亲眼见过那破败光景和锦衣卫过的紧巴日子，也隐约察觉内帑拨付与实际开销之间的些许“出入”。
此刻再结合茶楼那“权柄赫赫却口袋空空”的流言，他越想越觉得真切，越想越觉得衙门里那些锦衣卫看他的眼神儿怪怪的，再联想起前朝有关锦衣卫的恐怖记忆，几夜未曾安枕。
这日黄昏，天色将暗未暗，周若望揣着一只不起眼的小匣，里面躺着五张簇新的一百两银票，循着各种暗示，七拐八绕，终于摸到了南城一条僻静胡同里，那处据说是“张指挥使秘宅”的小院。
院门灰扑扑的，毫不起眼。他叩响门环的时候，心几乎要跳出嗓子眼。
“吱呀”一声门开了条缝，露出林晏那张带笑的脸。他换了身不起眼的袍子，眉眼间全是市井的活络劲儿。
“你是？”林晏上下打量着周若望，声音不高不低。
周若望慌忙挤出一个笑，拱拱手，压低声音：“在下……在下工部清隶司主事周若望，特来……拜会指挥使大人……聊表…聊表心意……”，不知是因为紧张还是什么，他的话说得磕磕巴巴。
林晏倚在门边，伸头看看他身后，又环顾四周，慢悠悠的开口，丝毫没有让他进去的意思：“哎哟，周主事，我们大人公务繁忙，实在无暇见客。您有什么事，跟小的说也一样。”
周若望一听这话，非但不失望，心中反而一定……果然如此！这般隐秘，才是正经路子！
他赔着笑对林晏说：“托各位大人的福，衙门修缮提前完工。这里头是五百两银票，不记名，京城四通号见票即兑。
“麻烦您递个手，就说我周某人‘懂规矩’，以后每年三节，另有孝敬。”说着忙不迭从袖中掏出那个匣子，飞快塞到林晏手里。”
林晏打开扫了一眼，便飞快的将匣子塞入袖中，动作流畅无比。
他脸上笑容热络了几分，声音也压的更低，话里都是心照不宣的味道：“周主事太客气了。您的心意，小人必定一字不差的转达。
“大人最是体恤我等，也最是记情……往后的日子还长着呢，您说是不是？”
这话说的含糊，却像一颗定心丸。
周若望顿时觉得这钱花得值了，连连躬身：“是是是，全仗小哥周全……”
林晏却突然身子挺的倍儿直，脸上笑容一收，正色道：“今日我没见过大人，大人也从未到过这里。”
“另外，若再送，”他余光往旁边一瞟，“角门递贴子，别走正门。
周若望先是一惊，随即恍然大悟，这是把自己当“自己人”了！
他松口气，忙不迭应承：”明白，明白！下官鲁莽了……。”
说着，又从另一边袖中掏出一张被汗浸的有些发软的小额银票，飞快地塞到林晏手中：“一点……一点心意，给弟兄们买杯茶喝，千万……千万收下。”
林晏迅速收好银票，脸上重新挂起那幅市井笑容，冲周若望点了点头。
“那下官就不叨扰了……告辞。”周若望如蒙大赦，转身快步离开，脚步都轻快了几分。
林晏关上院门，脸上的笑容瞬间收敛。他走进里屋，在册子上记下：工部营缮司主事周若望，银票五百两，茶资五十两，连同着具体时间、事由等等一并写上，内容十分详细。
这份原册，是交给柳如眉的。
写完，他又按着柳如眉的吩咐，誊抄了一份，内容还是那些，却隐去了具体姓名和官职，只以柳如眉设计的特殊符号代替。
大人为什么要这么做，他没问，要派什么用场，他也没问。他只知道，大人吩咐，他就照做，就够了。至于别的，他一丝一毫也不会多想。
周若望回去后，连着几晚睡了个踏实觉。他自觉攀上了高枝，行事都多了两分底气。
有一回在衙门里，见同僚为了锦衣卫到访问话忧心忡忡，他忍不住凑过去，压低声音：“老兄，有些事……光愁没用，得找对路子。”
他不敢明说，只意味深长地拍了拍对方的胳膊。
官场待久了，人都学会了听话听音，自然心领神会。
有了周若望这个“榜样”，后续便如水闸放开。接下来几日，南城这处小院门口，竟也显出几分络绎不绝的景象。
多是黄昏或清晨，一顶顶小轿、一个个便服身影悄然而至，又匆匆离去。
没几日，宅子里的库房已经堆起了近人高的礼箱，足有好几十个。
林晏成了这里最忙的人，他那幅油滑又热络的市井模样，此刻成了最好的伪装。
无论来的是谁，送上的是多是少，他永远是一张笑脸，绝口不提指挥使是否在此，说着模棱两可却最能安抚人心的话：
“您只管放心…”
“大人心里有数…”
“到了这儿都是自己人，好说好说……”
一转身，那本册子上的名目却越来越多，越来越细。
何人何时因何由送何物，价值几何，一一在案。
林晏那笔字儿虽不怎么样，但是记录的却是清晰明了。
对于一些迟迟没有动静、风评又极差的官员，柳如眉则吩咐陆峥，派出手下“面相不善”的生面孔，寻个由头“无意”间敲打一二。
“听说大人去年经手的漕粮损耗有点异常啊……”
“指挥使大人最近在翻看几桩旧案，不知怎地就问起了贵衙……”
对于拨一下还不亮的，陆峥派去的人，话也说得越发“贴心”。
“大人莫怪，小的也是奉命办事。上头的贵人事多心烦，事情自然也就难了。这风口上，破财消灾，不丢人。”
话无需多说，点到即止。
往往隔日，便能在那小院前看到这家派来的人，带着或多或少的心意，诚惶诚恐的交给笑容可掬的林晏。
几番软硬兼施之下，小院的门槛，几乎要被各色心思踏破。
自然，也并非所有人都吃这一套。
陆峥将几个始终毫无表示的名字单独列了出来，柳如眉一边细细看着册子一边听他抱怨：“那个王慕青，素有清名，人耿的…简直就像茅坑的石头，又臭又硬。”
“我们的弟兄去‘敲打’他的时候，话还没说完，老头子抄起拐杖就撵人，一直追到大门口……还好弟兄们跑得快。这一把年纪了，腿脚倒是挺利索……”说得柳如眉和一旁几个心腹都忍不住笑了起来。
所有这一切，都被那支笔记录在册，林晏将那本册子护得如同命根，从不离身，睡觉都抱着。
他喜欢坐在院中的老槐树下记帐，清风拂过，老槐树也沙沙作响，好像也在陪着林晏一同记录这一切。
柳如眉从头到尾没有在小院露过面，只坐镇锦衣卫衙门，继续编织着她的大网。
入夜，南城小院渐渐平静，只是那本越写越厚的册子，悄然间已重若千钧。
