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7、第 7 章 韩秀才的秘 ...
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秋闱的脚步越来越近了，整个稷下学宫笼罩在一片紧张的气氛中。
韩秀才的《考试必背三百题》成了抢手货，人手一本，连许长安都借来抄了一份。
“韩秀才，你这书太有用了！”李太白拍着韩秀才的肩膀，“这要是考上了，你是头功！”
韩秀才红着脸嘿嘿笑：“哪里哪里，大家一起努力。”
赵大牛却愁眉苦脸：“俺连一百题都背不完，三百题……俺娘说了，书到用时方恨少，俺现在算是明白了。”
“别灰心，”钱朵朵安慰他，“能背多少背多少，总比不背强。”
上官云珠难得没有照镜子，趴在桌上啃书本：“我头发都愁白了，你们看有没有？”
众人凑过去一看——一根白头发都没有。
“你就是心理作用，”钱朵朵翻了个白眼，“好好看书，别想那些有的没的。”
日子在朗朗读书声中一天天过去，距离秋闱只剩不到一个月了。
然后，韩秀才失踪了。
二
那天早上，韩秀才没有来上课。
起初大家没在意——韩秀才有的时候起晚了会迟到，很正常。
但到了中午，他还没出现。
“韩秀才呢？”李太白问。
“不知道，”赵大牛摇头，“俺去他宿舍看了，没人。”
钱朵朵心里咯噔一下。韩秀才虽然爱迟到，但从不会无故旷课一整天。
她去找魏夫子。
“夫子，韩秀才今天没来上课，您知道怎么回事吗？”
魏夫子皱着眉头：“我也在找他。昨晚他就没回宿舍，我以为是回家了，但派人去他家问了，他也没回去。”
“什么？！”钱朵朵瞪大了眼睛，“那他去哪儿了？”
“不知道，”魏夫子叹了口气，“我已经派人去找了，你别担心，好好上课。”
钱朵朵怎么可能不担心？
她回到教室，把消息告诉了大家。
“韩秀才失踪了？”上官云珠脸色煞白，“会不会出什么事了？”
“你乌鸦嘴！”李太白瞪了她一眼，“韩秀才只是……只是出去散心了！”
“散心能散一天一夜不回？”赵大牛摇头，“俺娘说了，不对劲。”
许长安坐在角落里，手里的笔停了下来。
“许长安，你怎么看？”钱朵朵走过去。
许长安沉默了一会儿：“韩秀才的父母是做什么的？”
“好像是开杂货铺的，”钱朵朵想了想，“在南市那边。”
“走，”许长安站起来，“去他家看看。”
三
韩秀才的家在南市一条窄巷子里，门口挂着一块“韩记杂货”的旧木牌。
钱朵朵和许长安到的时候，一个头发花白的妇人正在门口抹眼泪。
“韩伯母？”钱朵朵试探着叫了一声。
妇人抬头，看见两个穿着学宫青衫的少年，眼泪流得更凶了：“你们是……是家宝的同学？”
家宝——韩秀才的大名，韩家宝。
“是的伯母，”钱朵朵赶紧上前，“我们是韩秀才——韩家宝的同学。他还没回来吗？”
韩伯母摇摇头，哽咽着说：“昨晚他说出去买纸墨，就再也没回来。他爹去找了，到现在也没消息。”
钱朵朵心里一沉。
买纸墨？学宫对面的文具铺子就有卖，为什么要跑出去买？
“伯母，最近家宝有没有什么反常的地方？”许长安问。
韩伯母想了想：“他最近总是闷闷不乐的，问他也不说。我以为是要考试了，压力大……”
闷闷不乐？
钱朵朵想起这几天韩秀才确实话少了很多，以前他总是叽叽喳喳地说他的《三百题》，最近却经常一个人发呆。
她当时以为是考前焦虑，没有在意。
现在想来，一定有什么事。
“伯母，我们能去他房间看看吗？”钱朵朵问。
韩伯母点点头，领着他们进了屋。
韩秀才的房间很小，但收拾得整整齐齐。书桌上堆满了书，墙边放着一个旧书箱。
钱朵朵在书桌上翻了翻，没发现什么异常。
许长安却蹲下来，打开了书箱。
书箱里塞满了旧书和笔记，最底下压着一封信。
信封上写着几个字：“爹娘亲启”。
许长安和钱朵朵对视一眼，小心翼翼地拆开了信。
信上写着：
“爹、娘，对不起。孩儿不孝，不能参加今年的秋闱了。”
“先生说我资质平平，就算再考十年也考不上。我不想再浪费家里的银子了。”
“我去城外找个活干，等安定下来再给你们写信。不要找我。”
“——不孝子家宝”
钱朵朵看完信，鼻子一酸。
原来韩秀才是因为觉得自己考不上，偷偷跑了。
“这个笨蛋！”她咬着嘴唇，“谁说考不上了？三百题都背下来了，怎么会考不上？”
许长安收起信，站起来：“去城外找。”
四
城外比城里大了不知道多少倍，要找一个人，无异于大海捞针。
钱朵朵和许长安找了一整天，问遍了城门口的小贩和车夫，都没有韩秀才的消息。
天快黑的时候，他们在一个茶摊前休息。
“这样找不是办法，”许长安喝了口茶，“他如果真的去找活干，会去哪儿？”
钱朵朵想了想：“他一个书生，肩不能扛手不能提，能干吗？”
“教书。”
钱朵朵眼睛一亮：“对！教书！他学问不差，当个私塾先生绰绰有余！”
“城外的私塾不多，”许长安说，“咱们明天挨家挨户问。”
第二天，他们又找了一整天。
第三天的傍晚，终于在城外二十里的一个小村子里，找到了韩秀才。
那是一个只有几十户人家的小村子，村口有一间破旧的祠堂，改成了学堂。
钱朵朵和许长安走到门口，就听见里面传来一个熟悉的声音——
“‘学而时习之，不亦说乎’——这句话的意思是，学习了知识之后时常温习，不是一件很快乐的事吗？”
两人透过门缝往里看。
韩秀才站在一张破旧的书桌前，面前坐着七八个衣衫褴褛的小孩子，一个个睁着大眼睛，听得津津有味。
韩秀才的脸上带着笑，眼神温柔而专注。
那是钱朵朵从未见过的韩秀才。
不是那个背书磕磕巴巴、总在学宫摔跤的韩秀才。
而是一个真正的、闪闪发光的夫子。
“家宝。”许长安推开门。
韩秀才愣住了，手里的书掉在了地上。
“你、你们……”
“找了你三天了，”钱朵朵走进去，“你知不知道我们有多担心？”
韩秀才低下头，声音闷闷的：“我……我写了信的……”
“一封信就想打发我们？”钱朵朵瞪着他，“你跑了，你的三百题怎么办？大家还等着你带着一起复习呢！”
韩秀才的眼眶红了：“我……我考不上的。夫子说得对，我资质不好，考多少次都考不上。我不想再浪费家里的银子了……”
“谁说考不上了？”钱朵朵急了，“你背了三百题！三百题！整个学宫谁比你背得多？许长安都没有！”
许长安在旁边轻咳一声：“我确实没有。”
韩秀才抬起头，眼睛红红的：“可是……”
“没有可是，”钱朵朵一把抓住他的袖子，“跟我们回去。秋闱还没考呢，你怎么就知道考不上？”
韩秀才看着她的眼睛，嘴唇抖了抖。
“我……我欠了债。”他终于说出了实话。
“什么债？”
“我爹的杂货铺……亏了很多钱。我偷偷借了银子帮他还债，还不上了……”
许长安皱眉：“借了多少？”
“五……五十两。”
五十两。对一个杂货铺来说，不是一笔小数目。
钱朵朵深吸一口气：“所以你就跑了？躲到这个小村子里来？”
“我不是躲！”韩秀才急了，“我是来教书的！这里的孩子们没有书念，我想……我想做点有用的事……”
他看着身后那几个小孩子，眼神里满是认真。
“就算我考不上举人，我也能把他们教好。让他们以后能去考学宫，能考秋闱，能走出去……”
钱朵朵沉默了。
她突然觉得，眼前这个总被她调侃“书呆子”的韩秀才，其实一点都不呆。
他有自己的想法，有自己的坚持。
只是，他的坚持用错了地方。
“家宝，”许长安开口了，“五十两的事，我帮你解决。”
韩秀才愣住了：“你……你帮我？凭什么？”
“凭我们是同学，”许长安说，“凭你借书给我抄过，凭你帮朵朵算过账，凭你是韩秀才。”
韩秀才的眼泪终于掉了下来。
钱朵朵也被许长安这番话说得鼻子发酸。
这人，平时惜字如金，一到关键时刻，说出来的话能让人哭。
“行了行了，”她吸了吸鼻子，“五十两的事回去再说。现在——先跟我们去吃顿饭。你都瘦了。”
韩秀才擦了擦眼泪，回头看了看那几个小孩子。
“可他们……”
“放心，”许长安说，“我会让人送一批书和纸墨过来。这个学堂，不会倒。”
韩秀才愣愣地看着许长安，又看了看钱朵朵，然后深深地鞠了一躬。
“谢谢你们。”
“谢什么谢，”钱朵朵拉着他往外走，“赶紧的，我要饿死了！”
夕阳下，三个人的影子拉得很长很长。
韩秀才走在中间，第一次觉得，自己不是一个人。
五
回到学宫，许长安说到做到。
他拿出二十两银子，钱朵朵拿出二十两，剩下的十两由李太白、上官云珠和赵大牛凑齐了。
“五十两，齐了。”钱朵朵把钱袋递给韩秀才，“拿去还债。”
韩秀才捧着钱袋，手都在抖：“我……我以后一定还你们。”
“不着急，”李太白拍拍他的肩膀，“等考上举人再还也不迟。”
“对对对，”上官云珠难得温柔地说，“你要是考上了，请我们吃顿好的就行了。”
“俺娘说了，”赵大牛咧嘴笑，“好人有好报。韩秀才，你一定会考上的。”
韩秀才的眼圈又红了。
这次他没有哭，而是重重地点了点头：“嗯！我一定努力！”
那之后，韩秀才像变了一个人。
以前背书磕磕巴巴的他，现在倒背如流。
以前看到夫子就紧张的他，现在主动去找夫子请教。
以前总觉得自己不行的他，现在每天早上对着镜子说三遍：“我能行。”
钱朵朵看在眼里，心里暖暖的。
原来，一个人的改变，只需要有人告诉他——
你很重要。
六
秋闱前七天。
这天晚上，大家都在教室里复习，只有许长安不在。
“许长安呢？”钱朵朵问。
“好像在后山，”李太白头也没抬，“说是有事。”
钱朵朵皱了皱眉，放下书往后山走去。
月光下，许长安一个人站在老宅门口，手里拿着一个小本子。
“许长安！”钱朵朵喊了一声。
许长安回过头，表情有些意外：“你怎么来了？”
“找你。”钱朵朵走过去，“你在干什么？”
许长安犹豫了一下，把本子递给她。
钱朵朵接过来一看——
是一份秋闱复习计划。每一个科目、每一天、每一个时辰，都安排得清清楚楚。
最下面写着一行字：“以上计划，供稷下学宫甲班全体同学参考。”
钱朵朵愣住了。
“这是……你做的？”
“嗯。”
“给所有人做的？”
“嗯。”
钱朵朵看着那份密密麻麻的计划，突然不知道该说什么。
这个人，嘴上总是一副“关我什么事”的样子，背地里却偷偷帮所有人做了一份复习计划。
“许长安，”她抬起头，“你能不能别总是默默对大家好？”
许长安愣了一下：“我没有。”
“你有，”钱朵朵盯着他，“你帮韩秀才还债，给沈逸轩找大夫，帮我们做复习计划……你做了那么多事，却从来不说。”
许长安沉默了一会儿，别过头去。
“习惯了。”他说。
钱朵朵看着他被月光照亮的侧脸，心跳快得像擂鼓。
“许长安。”
“嗯？”
“你有没有想过，你以后想做什么？”
许长安想了想：“考中举人，然后考进士，然后做个好官。”
“然后呢？”
“什么然后？”
钱朵朵咬了咬嘴唇：“然后……跟谁一起？”
许长安转过头，看着她的眼睛。
月光下，两个人的目光撞在一起。
空气安静了。
“许长安！”远处突然传来李太白的喊声，“快回来！韩秀才又在背《论语》了，吵得大家都睡不着觉！”
钱朵朵和许长安同时笑了。
“走吧，”许长安说，“回去收拾他。”
“嗯。”钱朵朵点点头，跟在他身后往回走。
走了两步，她突然小声说：“许长安。”
“嗯？”
“你的计划很好。我照做。”
许长安的脚步顿了一下。
“嗯。”他说。
声音很轻，但钱朵朵听见了。
她笑了。
月亮很圆，风很轻，一切都在往最好的方向走。
七
秋闱前一天晚上，韩秀才把所有人都叫到了教室。
“干什么？明天要考试了，还不让人睡觉？”上官云珠打着哈欠。
韩秀才红着脸，从袖子里掏出几张纸，挨个发给大家。
“这是我整理的‘最后十题’，”他说，“我觉得今年可能会考这些，你们……你们看看吧。”
众人低头一看——每人一张，而且内容不一样！
给钱朵朵的，全是数学相关的策论题。
给许长安的，全是经义题。
给李太白的，全是诗文题。
给上官云珠的，全是礼仪题。
给赵大牛的，全是武举相关的题！
“你……”李太白瞪大了眼睛，“你怎么知道我们要考什么？”
“我研究了十年的真题，”韩秀才推了推眼镜，虽然他没有眼镜，“每种题型都整理出来了。”
众人面面相觑。
这人，是怪物吧？
“韩秀才，”赵大牛感动得热泪盈眶，“你以后要是考不上，你就开个考前培训班，俺第一个报名！”
“我也是！”李太白举手。
“我也要！”上官云珠举手。
韩秀才嘿嘿笑了，笑得像个傻子。
但这一刻，没有人觉得他傻。
大家都觉得，他闪闪发光。
八
秋闱那天，天还没亮，学宫门口就聚满了人。
钱朵朵背着书箱，站在人群中，深吸了一口气。
“紧张吗？”许长安站在她旁边。
“有点，”钱朵朵老实回答，“你呢？”
“还好。”
“骗子。”钱朵朵瞪了他一眼，“你手心都出汗了。”
许长安默默把手往袖子里缩了缩。
钱朵朵忍不住笑了。
“许长安。”
“嗯？”
“要是我们都考上了，我就告诉你一个秘密。”
许长安看了她一眼：“什么秘密？”
“考上再说。”钱朵朵眨眨眼。
许长安沉默了三秒。
“那就一定要考上。”
钟声响起，秋闱开始了。
钱朵朵走进考场的时候，回头看了一眼。
许长安站在人群里，正在看着她。
四目相对。
她冲他笑了笑。
他愣了一下，然后也笑了。
那个笑容，钱朵朵记了很久很久。
（第七章完）
