《［楚汉］涉江》脆蜜金柑

6、番外：春·探窗 墙头湿

　　墙头湿滑，项羽抹了把溅到下巴的泥点子，心里那股没来由的烦躁，就跟这阴了好几日的天似的，沉甸甸地压着。
　　都怪阿遥。好端端的，偏这时候病。病就病吧，还病得挺重，关在屋里不许见人。项家宅子里一下子空落落的，练武都没劲——龙且那小子是个傻的，钟离眛半天憋不出个响屁，阿庄倒是听话，可问三句才嗯一声。
　　少了那个安安静静待在一边看书、偶尔被他硬拉起来比划两下、却从来也不恼只笑着摇头的人，好像连后院的沙地都显得格外燥人。
　　他蹲在楚家偏院的外墙根下，听着里头静悄悄，连声咳嗽都没，更烦。昨天翻进去一次，被楚家那个眼睛贼尖的老嬷嬷逮个正着，好一顿念叨，什么“病气过人”、“少爷需静养”。静养静养，再静下去人都要发霉了！
　　“羽哥，还进去不？”龙且猫着腰凑过来，嘴里还嚼着东西，含糊不清地问，“阿遥肯定闷坏了。”
　　项羽没吭声，眯着眼打量那不算高的墙头。昨天走正门被拦，说楚大人吩咐了，少爷养病，闲人免扰。闲人？他是闲人？嘁。
　　项羽又瞥了眼前面正用手指小心试探墙上青苔湿滑程度的钟离眛，他收回手，转头低声道：“今日墙头干了，比昨日好下脚。但里面太静，小心些。”
　　项庄站在最后，两手紧张地攥着衣角，仰头看着墙，他身量最瘦小，翻墙吃力，但眼里满是认真。
　　项羽看着他们仨，心里那点莫名的焦躁忽然就被一股更熟悉的、类似“大哥”的责任感压下去些许。他得进去，得亲眼看看阿遥怎么样了。昨天隔着窗户，只看到个侧影，脸白得没血色，看着就让人心头一紧。
　　“进！” 他下了决心，一挥手，自己先退后几步，助跑，蹬墙，手一搭一撑，利落地骑上墙头。院子里那株老桃树还是半死不活地打着蔫苞，视线急急转向那扇窗——窗扉半开，阿遥穿着那身总是一丝不苟的素色深衣，靠在榻上，手里握着卷竹简，侧脸对着外面，眼神却空茫地落在不知名的远处，连他弄出的这点动静都没察觉。
　　比昨天好像更清减了。项羽心里无端冒出这个词，是阿遥教过他的，形容人瘦。
　　他当时还笑，说文绉绉的，直接说瘦了不就行了？可现在看着阿遥那样，他就觉得“清减”这词，硌得人心口不舒服。
　　他轻巧地跳下，故意让落地声稍微明显了点。
　　窗内的人倏地转过头来。是阿遥。他眼睛微微睁大，原本有些涣散空洞的眸子，像被骤然投入火星的深潭，倏地亮了起来，嘴角也下意识地向上弯起一个柔软的弧度，虽然唇上依旧没什么血色。
　　“羽兄？” 楚千的声音有点沙，轻轻的，带着没藏住的讶异，和一点……隐隐的欢喜？
　　就为这点光亮和欢喜，项羽觉得翻这墙、沾这身泥都值了。他几步跨到窗前，手臂撑在冰凉的木窗棂上，把大半个身子探进窗口投下的那片光里：“怎么样？还咳得厉害吗？夜里睡不睡得着？” 问题噼里啪啦地往外冒。
　　楚千似乎被他这突如其来的逼近弄得怔了一下，随即往后稍稍靠了靠，不是躲避，更像一种刻在骨子里的、保持合宜距离的习惯——他家里那些规矩，项羽知道，平时觉得迂腐，此刻却有点恼，都病着了还讲究这个。
　　他摇了摇头，又点了点头，才慢慢地说：“好多了……就是身上没什么力气。” 说完，掩着唇低低咳了两声，眉心蹙起一个小疙瘩。
　　项羽看着他蹙起的眉，心里那点烦躁卷土重来，搅和着说不清的心焦。他想起自己偶尔躺床上养伤时，那能把屋顶掀了的憋闷。“没力气就老实躺着，看什么书。” 他伸手，想抽走那卷竹简，手伸到一半，拐了个弯，抄起榻边小几上的陶碗，晃了晃，空的。“药呢？喝了吗？饭吃了没？吃了多少？”
　　楚千被他这一连串动作弄得有点懵，长长的睫毛眨了眨，才乖乖回答：“药喝了。饭……用了半碗粥。”
　　“半碗？”项羽眉头拧得能打结，“那怎么行！我生病时，都能吃下一整只鸡！”他说得夸张，但理直气壮。
　　“羽哥，你那是练武饿的！跟生病能一样吗？” 龙且的大嗓门毫无预兆地在背后炸开，他也翻进来了，正“噗噗”地拍打衣襟上的灰。
　　“你小点声！想把嬷嬷引来吗！” 钟离眛紧跟着落地，闻声立刻转头低斥了一句，眉头皱着。
　　龙且立刻缩了缩脖子，捂了下嘴，但眼睛还是亮晶晶地挤到窗前，瞅着楚千：“阿遥你真只吃半碗啊？怪不得脸这么白！等你好了，我请你吃东街那家炙肉，保管你吃撑！”
　　钟离眛没往前挤，他将手里一个小布包放在窗台外的廊下，解开，里面是几样晒得干爽的草叶和一块姜黄色的根茎。“咳久了伤气。这几样性平，煮水代茶，慢慢润着。” 他语气平淡温和。
　　项庄最后一个进来，落地时踉跄了一下，钟离眛顺手扶了他胳膊一把。他站稳后，没像龙且那样往前凑，就挨着项羽后方站着，微微踮着脚，目光越过项羽的肩膀，偷偷地、飞快地瞅了榻上的楚千一眼，又垂下眼，盯着自己沾了泥的鞋尖。
　　小小的窗口一下子被几个毛茸茸的脑袋和关切的视线塞满了。楚千苍白的脸上，那点活气好像真的被他们吵嚷了回来，眼底的笑意深了些，甚至轻轻回了龙且一句：“好啊，等你请客。”
　　项羽心里那团郁气，这才散开些许。
　　这才对嘛。阿遥就该是这样，待在他们看得到、够得着的地方，被他们的热闹烘着，脸上带着笑，而不是一个人冷冷清清地对着窗户和桃树发呆。
　　他想起怀里揣的东西，掏出来，是个被捂得有点温热的油纸包。“给，” 他递过去，动作有点粗率，像随手扔个石子，眼睛却紧盯着楚千的反应，“路上瞧见的，想着你嘴里没味。”
　　楚千接过去，指尖不经意擦过他的掌心，有点凉。他打开油纸，里面是几块粘在一起的、黄澄澄的麦芽饴，卖相实在普通。他拿起最小的一块，放进嘴里，慢慢地抿着。窗外云层移开些许，漏下一缕薄薄的阳光，正好落在他低垂的眉眼和微微鼓起的脸颊上，长而密的睫毛在苍白得几乎透明的皮肤上投下两小片安静的阴影。
　　“甜吗？” 项羽问，喉咙有点发紧，自己都没察觉语气里藏着一丝小心翼翼的期待。
　　楚千抬起眼，眼睛弯成了月牙，那笑意真实而柔软，瞬间冲淡了周身的病气：“甜。” 顿了顿，又轻声补了句，“谢谢羽兄。”
　　又是“羽兄”。项羽心里啧了一声。龙且、阿庄他们都叫“羽哥”，偏他，从小就叫“羽兄”，跟他读的那些“之乎者也”一样，透着股改不掉的古板讲究。他抱怨过，阿遥只是笑，好脾气地说：“礼不可废，礼不可废呀～” 那拖长的尾音，带着点狡黠，又像在撒娇。
　　可不知怎的，这抱怨在心底滚过几遍后，竟泛出点隐秘的甜来。好像“羽兄”这个称呼，是独独留给他的，和别人嘴里那些“羽哥”、“项家小子”、“项羽”都不一样。这是阿遥的称呼，规规矩矩，又妥妥帖帖，只属于他项羽和阿遥之间。
　　这念头让他心里那点甜意迅速膨胀，驱散了最后一丝烦躁。他身体里那股总也使不完的劲，此刻化作了一种近乎笨拙的急切，想要把外面所有鲜活、有趣、带劲的东西，都搜罗来，塞到阿遥眼前。“等你好了，带你去溪边！我教你泅水，怕什么水，有我在，保管你沉不下去！龙且和钟离摸鱼，我们烤了吃，撒点盐，香得很！还有后山的野莓！这时候该红了，我带你去摘，那才叫甜，比这糖稀罕多了！”
　　他滔滔不绝地说着，描绘着溪水的清凉，烤鱼的焦香，野莓在舌尖爆开的酸甜滋味，仿佛那些简单却快活的日子就在眼前，触手可及，只等阿遥一点头，就能立刻拉着他的手奔赴而去。
　　楚千静静地听着，眼睛越来越亮，闪着光芒，那是一种被禁锢的鸟儿望向广阔天空的眼神，虽然人还虚弱地靠在榻上，但魂儿好像已经跟着他热烈的话语，挣脱了这满是药味的屋子，飞向了明媚的山野水边。
　　项羽看着他眼中越来越盛的光彩，心里涌起一股巨大的满足和得意。看，他就知道。阿遥心里是向往这些的。那些规矩，那些安静，都困不住他。他就该在太阳底下跑，在水里扑腾，在山野间大笑，而不是在这里，对着窗外的桃树，一遍遍读那些死气沉沉的书简。
　　他正想再找些话说，忽然又想起另一件事。
　　“哦，还有这个。” 他再次伸手进怀里，这回摸索得仔细了些，然后掏出一枚用褪色红绳穿着的、边缘磨得光滑的秦半两铜钱。那红绳编得有点粗糙，一看就是生手的手艺。“这个给你，戴着。”
　　楚千接过铜钱，有些疑惑地看了看：“这是……？”
　　“我阿母以前说的，旧铜钱经万人手，沾了‘活气’，能压惊。” 项羽说得有点磕巴，似乎不太习惯转述这些“妇孺之言”，但表情很认真，“戴着它，辟邪的，好睡觉。也、保平安。”
　　龙且在一旁插嘴：“对对对！我阿婆也这么说！羽哥为了弄这根红绳，还拆了钟离箭囊上一段穗子呢！”
　　项庄没说话，但眼睛一眨不眨地看着那枚被楚千捏在指尖的铜钱。
　　楚千低头，看着掌心这枚普通的铜钱。它不值钱，做工甚至有些粗糙，但被磨得温润，红绳也洗得干干净净。他能想象项羽皱着眉、笨手笨脚搓绳子的样子，能想到龙且嚷嚷着让钟离眛贡献出自己穗子的样子，也能感受到项庄沉默的关切。
　　这不仅仅是一枚铜钱。这是他们几个人，用自己笨拙的方式，凑出来的、一份实实在在的“保佑”。保佑他快点好起来，保佑他平平安安。
　　一股强烈的酸涩和暖流同时冲上楚千的鼻尖和眼眶。他紧紧握住铜钱，冰凉的金属很快被捂热。“谢谢……谢谢羽兄，谢谢你们。”
　　他又特别对项羽轻声说：“这个，我很喜欢。”
　　项羽看到他眼底隐隐的水光和紧紧攥住铜钱的手，耳根又有点热，心里却像大夏天灌了凉水一样畅快。他大手一挥，试图掩饰那点不自在：“喜欢就戴着！……”
　　他正说得兴起，前院隐约传来老嬷嬷和仆人说话的声音。钟离眛立刻警觉地侧耳，低声道：“有人往前院来了。”
　　项羽立刻收了声，冲龙且和项庄使了个眼色。“走了！” 他压低声音，飞快地对楚千说，眼神里是不容置疑的叮嘱，“听见没？好好吃药，好好吃饭！快点把力气养回来！”
　　楚千点点头，没说话，只是看着他，眼神干净，映着窗外透进来的天光，盛满了全然的信赖和一丝不易察觉的、柔软的依恋。
　　几个人如来时一般，悄没声地溜出院子。翻出墙外，走在渐渐被夕照染成金红的巷子里，龙且还在兴奋地叽叽喳喳，说下次要把他新得的弹弓带给阿遥玩。钟离眛走在一旁，偶尔提醒他一句“看路”。项庄跟在最后，脚步轻快，不时回头望一眼楚家那高高的院墙。
　　项羽走在前头，双手枕在脑后，脚步是连日来未有过的轻快。傍晚的风吹过来，带着泥土和草木复苏的气息，拂在脸上，竟觉得有些惬意。他眼前挥之不去的是楚千含糖时微微鼓起的脸颊，和那双被他的话点亮、盛满期待的眼睛。
　　阿遥是他的。项羽心里模模糊糊地划过这个念头。不是像龙且、钟离、阿庄那样的兄弟，是另一种……更特别的。
　　是他把阿遥从那些繁琐规矩和安静书卷里悄悄带出来的，带他去见识另一个鲜活、粗糙、却充满力量的世界。
　　阿遥起初总是小心翼翼的，怕弄脏衣袖，怕失了仪态，可眼底闪烁的好奇和兴奋，项羽一眼就能抓住。慢慢地，阿遥也会跟着他们笑，跟着他们在田野里跑，虽然依旧比不上他们闹腾，但那份被释放出来的、内敛的鲜活气，是项羽独独能从阿遥身上辨认出的、最让他得意和满足的珍宝。
　　所以，他得看着阿遥，护着阿遥，把他从那间安静的、弥漫着药味的屋子里带出来，带到他的阳光底下来。阿遥是他的……最特别的那个。跟其他所有人都不一样。
　　他回头，瞥了一眼走在最后的项庄。这小子，刚才在阿遥房里，眼睛都快粘到阿遥身上了。也是，阿遥对谁都好，说话温声细语，从不起急，还总记得阿庄年纪小，时不时塞给他些小玩意儿，耐心教他认字，说“庄弟该多学些”。阿庄在阿遥面前，那股子紧绷的、总想把自己缩起来的劲儿，也会不知不觉松下来些。
　　项羽撇撇嘴，没往深里想。阿遥心肠软，对谁都好，对谁都客气。反正，阿遥最亮的那份眼神，是留给他的；阿遥嘴里那独一份的、古板又特别的“羽兄”，也是叫给他的。这就够了。
　　他甩开步子，迎着渐沉的夕阳和越来越暖的春风，仿佛已经真切地看见了不久之后——楚千病愈，脸色重新变得红润，他们一群人骑马呼啸着掠过刚冒出嫩芽的田野。阳光灿烂，阿遥就在他身侧，或许还是那身素淡的衣衫，但脸上一定带着他所熟悉的、安静又鲜活的笑意，眼睛亮晶晶地看着他，叫他——
　　“羽兄。”
　　那场景，光是想一想，就比吃了十块麦芽饴还要甜，比打了十场胜仗还要畅快。
　　那一定，比什么都好。