《衔泥燕》秋水江歆

168、风雨欲来（下） 这是你的命

　　听了萧大人的话，许妈吃了一惊，陈妈妈更是吓得说话都结巴了，“怜怜怜侬？”

　　“不行吗？”

　　陈妈妈笑容僵硬，“大人，怜侬她……她不太合适。”

　　“怎么不合适？难道她奇丑无比？不应该啊，丑姑娘怎么会吸引金玉门呢？”

　　“大人有所不知，怜侬长得不丑。但她最近练功出了岔子，浑身长疹子，脸上的包都化脓了，吓人得很。要不是她的师门花间门请了医圣的关门弟子薛神医来看病，说过几天就好了，我差点就把她挪到外头去了。就因为她这病，都督府的巧夫人都派人来看过了。大人，要不这样，您今日先和其他姑娘玩儿，等怜侬姑娘的病好了，我再让她来伺候您。”

　　萧大人拨弄着拇指上的玉扳指，“花间门、医圣、巧夫人，你是在提醒我，怜侬是我碰不得的人吗？”

　　陈妈妈轻甩手帕，“大人误会了，怜侬她算什么？您愿意要她伺候，那是她的福气，也是占春芳的福气。可是，她真的病了。那张脸吓死个人，伺候您不合适啊。”

　　“无妨。”萧大人道，“我略通医术，虽比不上神医，却也不是庸医。你让她来，我给她瞧瞧。”

　　“这……”

　　“怎么？陈妈妈不愿意，该不是因为你刚刚说的都是骗我的，怕露馅吧？”

　　“没有没有。”陈妈妈不停摇手，“我哪敢骗大人呐。”

　　她心思转了转，道：“唉，大人非要见她，我也不好拦着。实话和您说，怜侬脸上的疹子其实好得差不多了，只不过她的身体很虚弱。我是怕她身子骨太差，伺候不了大人，没法让您尽兴，这不就成了我的罪过了？如果大人不嫌弃她病弱，我这就让她来。”

　　“无妨，病弱有病弱的玩法。”

　　“行，那您在这儿稍候，先用些酒菜，我去让她准备。”陈妈妈带着许妈离开。

　　走到外头，许妈急道：“您不会真让怜侬去吧？出了事情，花间门不会饶过咱们。”

　　“你说的我能不知道吗？怜侬当然不能去了。挑个姑娘装成怜侬，喂足了药，让她没法开口，看看能不能蒙混过关。”

　　“啊？这……这能成吗？”

　　“成不成都得试一试。”陈妈妈郁闷，“这姓萧的脑子有毛病吗？要谁不好非得要怜侬。对了，你赶快把事情告诉绛青，让她拿个主意。万一假怜侬的事情败露，我们是应付不了的，得花间门出面。”

　　许妈愁容满面，“绛青她刚刚出去了，不知道去了哪里，我上哪儿找她？”

　　陈妈妈气得跺脚，“关键时候她人不在，这算什么？烂事儿都挤一块儿了。不管了，你先去挑人。记住，一定要把药喂足了，千万不能让她有说话的机会。”

　　许妈领命，来到春光院。

　　“彩漪，你出来。”

　　*

　　彩漪被带到了萧大人的房间。

　　“大人，怜侬来了。”

　　萧大人看着眼前的女孩儿，对陈妈妈说：“这就是大名鼎鼎的怜侬？长得是挺好，但她能吸引金玉门？”

　　陈妈妈笑道：“大人有所不知，怜侬非是以容貌引起金玉门的兴趣。他们二人是以乐、以诗、以佳肴会友，见面时都蒙着面的。”

　　“倒是听说过这回事。”萧大人走到小姑娘身边，捧起女孩儿的脸，“怜侬，叫声大人听听。”

　　彩漪含泪不停摇头。

　　陈妈妈心道不好，忙道：“大人，怜侬虽然在一众姑娘里算是最有见识的，却是第一次真正伺候人，心里紧张得很。而且，她的病没好透，嗓子坏了，说不出话来。”

　　萧大人倪了陈妈妈一眼，“你莫不是在戏耍我吧？”

　　“大人这话说的。我一个青楼老鸨，戏耍大人，是不想活了吗？”

　　“谅你也不敢。”

　　陈妈妈走到门外，把门带上，“大人玩儿得尽兴。”

　　彩漪恐惧得看着眼前的男人。

　　占春芳的环境催熟了年纪尚小的少女，她清晰地明白自己将要面临什么。

　　不，她不要！

　　彩蝶往大门跑去，欲开房门，却发现门被锁住了。她满脸是泪，不停拍打门板。说不出话的彩漪啊啊啊地叫着。这时，萧大人从身后抱住她，“你怕什么？来，让我好好疼你。”

　　他一把扛起彩漪，彩漪嗷嗷哭叫，不停捶打脚踢。

　　萧大人不以为意，把她扔在床上，翻身压住了她。

　　“你想我放了你，对不对？”

　　彩漪拼命点头。

　　“乖怜侬，疼完你，我自然会放了你的。”

　　不！不！

　　萧大人的身躯压在彩漪身上，被绝望笼罩的她无法挣脱。

　　“哭哭哭，晦气！”萧大人脱下衣服，将身下人的双手绑缚，“小贱人，你以为我看得上你这样的货色？再敢哭，我抽死你！”

　　彩漪身上一冷，衣服已经被撕烂了。

　　躲不过去了，真的躲不过去了。这就是她的命运吗？不！她不要！

　　萧大人再次压在了彩漪身上，沉重的重量和难言的恶心让彩漪的胃翻滚着。许妈给她灌了足足两大碗药，肚子本就撑得慌，现在更难受了。萧大人不管女孩儿的痛苦，反而一脸兴奋。

　　就在关键时刻，彩漪再也按耐不住胃里的翻滚，哇的一声吐了出来。

　　稀稀拉拉的呕吐物吐了萧大人一身，带着股浓浓的酸水味和药味。

　　“贱人！”萧大人一巴掌打肿彩漪的脸，拽起她的头发，“你好大的胆子！”

　　“我……我不是……”吐出药的彩漪发现自己能开口了，以为机会来了。谁知高兴没一会儿，又出不了声了。她不停张嘴说话，还是没声，急得直哭，又被愤怒的萧大人甩了一耳光。

　　彩漪顾不得疼，用手指着自己，不停摇头。

　　恶心感再次传来，彩漪干呕着。

　　萧大人见状，拿起一旁的马鞭，往彩漪身上抽打。

　　彩漪抱着脑袋东躲西藏。但床上就那么大地方，她能躲到哪里去？很快，身上脸上都伤痕累累。

　　萧大人红着眼不停抽打。无处可躲的彩漪蜷缩着身子，默默忍受着。忍受的同时，求生欲爆棚的她不停张嘴尝试发声。也是她运气好，吃完药的时间不长，又把药都吐了出来，之前已经起作用的药效慢慢过了。

　　彩漪真正能说话了。

　　“我叫彩漪，我不是怜侬。”声音沙哑难听，还比平时轻了很多，彩漪尽可能高声，“妈妈让人给我灌了药，让我说不了话。”

　　萧大人听清她的话，一鞭子抽上去，“你以为我会信？”

　　“我说的是真的。”彩漪哭道，“我是彩漪，我不是怜侬，真的不是。”

　　“你真不是怜侬？”

　　“你不信，可以问妈妈。”

　　陈妈妈为保姜晗而牺牲彩漪的行径令彩漪心中弥漫了无边的恨意，对陈妈妈，更对姜晗。

　　凭什么？凭什么你就被保护？凭什么我就要做你的替死鬼！

　　恐慌、恨意，还有往日被强行压制的嫉妒，染红了彩漪的双眼。

　　人人都在背后嘲笑她，嘲笑她是狗腿子。

　　谁愿意当狗腿子！没错，自己是因为做狗腿子得了许多的好处。可这又怎么样？她爱钱不假，她得到钱很开心不假，可是几个人能知道她心下隐隐的不甘？

　　散发着毒气的荆棘缠绕着彩漪，把内心丁点的不忍和愧疚统统刺破。

　　我替你挨的打，替你受的屈辱，都要加倍还在你的身上。

　　“大人。”床上的彩漪往前爬了爬，“我和怜侬是云泥之别，她比我漂亮一百倍，你一见到怜侬就会明白的。只要你看过她一眼，你就能确信她就是怜侬。我说的是真的，我发誓。”

　　萧大人立在房内。

　　他不说话，彩漪吓得发抖，不受控制地喃喃着我不是。

　　过了一会儿，萧大人让人打开房门，他离开了房间，留下瘫软在床上的彩漪。

　　陈妈妈正和账房谈事，见萧大人出现，讶异，“您……啊！”

　　被一巴掌打歪了头，陈妈妈一脸懵，还没回神，又被萧大人出掐住了脖子，“贱人！你敢骗我？把怜侬给我交出来！”

　　说完，将陈妈妈扔在了地上。

　　陈妈妈踉跄起身，“怜侬不是……不是在您房里吗？”

　　萧大人踹了个窝心脚，“还敢骗我！你送去我房里的根本不是怜侬，是个叫彩漪的，她什么都说了。你把怜侬叫来！”

　　陈妈妈知道事情败露了，她捂着胸口，擦了擦嘴边的血，跪在地上求饶，“大人恕罪，我不敢骗大人，可是……可是我也是没办法。怜侬真的不行，她不是我能做主的。我要是把她交了出来，我就没命了。大人，我求求您，换一个人吧，不能要怜侬啊，不能啊！”

　　萧大人一脚踩在陈妈妈的脸上，“你不交人，我让你现在就没命。”

　　“知……知道了。”

　　萧大人弯腰，沉声道：“别想着阳奉阴违偷偷报信，我的人会守着占春芳。”

　　*

　　另边厢，姜晗正准备练功，谁料陈妈妈带人来了。姜晗心中紧张，心道莫不是小橘被逮住了？自己暴露了？

　　她提起十二万分的小心，“妈妈有什么事吗？”

　　陈妈妈深深看了看姜晗，叹了一口气。

　　“怜侬啊！”陈妈妈面色苍白，咳了两声，“你知道的，所有的姑娘里，我最喜欢你。你长得好，人又聪明，将来定是花间门最杰出的弟子。我原来觉得很可惜，若是你不被花间门选中，你定然是整个兴州，不，整个大晟最色艺双绝的花魁娘子。真要是那样，我也算后继有人了，将来可以把占春芳交给你打理。”

　　滚你大爷的后继有人！

　　姜晗握紧了拳头，强压住怒火。直觉告诉她，陈妈妈还没说关键。

　　她逼着自己用怯怯的声音问，“是我哪里做得不好，让您失望了吗？”

　　“不是你的问题，是命！”陈妈妈蹲下身，盯着姜晗的眼睛，“这是你的命！”

　　“妈妈到底想说什么？”

　　“有贵客看上你了，要你去伺候。”

　　姜晗的瞳孔猛地一缩，“什……什么意思？”

　　陈妈妈不作声。

　　“妈妈，我今年就要去花间门了，后日我还要去都督府见巧夫人，我……”

　　“我知道！”陈妈妈无奈，“我都知道，那个贵客也知道，可他还是要你去伺候。”

　　什么智慧机巧，什么靠山背景，什么利益立场，在不讲道理的权力面前，通通灰飞烟灭。

　　姜晗明白，自己苦心经营的一切，如今全没用了。

　　“妈妈，能告诉我，贵客是谁吗？”

　　陈妈妈不理会她，起身就要离开，却被姜晗一把抱住了腿。

　　“妈妈，您刚刚说这是我的命，那我请您开开恩，告诉我那个掌管我命运的人到底是谁？我知道的，今夜之后，我去不了花间门了，再也不配踏入都督府，我甚至当不了花魁，失去了一切价值。可是，求求您，让我做个明白鬼。”

　　“你不用这么悲观。”陈妈妈安慰，“用你的浑身解数，调用你的一切聪明才智，去伺候好这位贵客。把他伺候高兴，也许，你还是能走上一条康庄大道。你一定要知道那人是谁，我告诉你就是，他是萧四郎的叔叔。”

　　临衡萧氏？

　　姜晗迫使自己冷静，“他是个什么样的人？”

　　陈妈妈淡淡地说：“他不是人。”