《奉命纨绔》何枝

21、021雪夜 雪夜当举义

　　北风卷着雪粒，狠狠打在破茅檐上，呜呜呼啸。

　　屋内半点干柴也无，一家四口裹着破烂旧絮，缩在冰冷土炕角落，冻得牙齿不停打颤，浑身冰凉刺骨。

　　男人名叫陈老实，一张脸冻得青紫发黑，双手死死攥着一只空米袋，袋底干干净净，连半粒糟糠都抖不出来，家里早已彻底断炊。

　　女人唤作王桂香，怀里搂着七岁小女儿丫丫。

　　孩子瘦得只剩一把皮包骨，闭着眼虚弱哼唧，饿得连放声大哭的力气都没有。

　　炕边站着十一岁的儿子陈小石，鼻尖冻得通红，一双眸子却亮得惊人，透着不属于孩童的执拗。

　　“当家的，当真一粒米都没了？”王桂香声音发颤，气若游丝，满眼都是绝望。

　　陈老实狠狠一拳砸在炕沿上，嗓音沙哑得如同破锣：“没了！早就一干二净了！”

　　今年夏日大旱，地里收成还不到往年七成。

　　可田租、漕粮、丁银、草料银、常关税，一分一毫都不曾减免。

　　层层盘剥压榨下来，家家户户都被刮得干干净净，日子苦不堪言。

　　这些日子，家里早已四壁空空。

　　但凡能值几个铜板换粮度日的铜器木器、旧衣棉被，全都被夫妻俩陆续送进当铺，只换得一点糠皮勉强糊口，如今再也没有物件可当。

　　王桂香泪水瞬间滚落，把怀里的女儿搂得愈发紧实：“那咱们再硬扛两天，等雪停了，我去野外挖些野菜充饥。”

　　“野菜？大雪封山盖地，连根草芽都看不见，去哪里挖！”陈老实红了眼眶，胸口剧烈起伏，憋了许久，终究咬着牙狠心开口，“桂香，要不……把丫丫送出去吧。”

　　王桂香猛地抬头，双眼瞪得通红，满眼皆是不敢置信：“你说什么？送走？卖给牙婆，送进大户人家做奴婢？我绝不依！死都不依！”

　　“那是咱们亲生闺女！如今七岁已然懂事，一旦送出去，这辈子便为奴为婢，永世不得翻身，我怎么舍得！”

　　王桂香心里透亮，闺女但凡被卖做奴婢，户籍便会直接划入贱籍。

　　依照大胤律法，贱籍世代承袭，不得改行置业，子子孙孙都是奴仆下人，这分明是把亲生孩子推入万丈火坑。

　　陈老实眼底泛红，不是动怒，是彻骨的绝望：“我何尝舍得？可不送闺女走，咱们一家四口都得活活饿死在这破屋里，到时候谁来可怜咱们？”

　　“那卖儿子！”王桂香哭得撕心裂肺，脱口而出。

　　陈老实闻言一愣，随即咬牙摇头，态度格外坚决：“小石头万万卖不得！再过两年他就能下地耕田，是家里唯一的劳力，明年开春种地全靠他！”

　　农耕世道，庄户人家全靠男子出力干活，没了男丁，就断了一家人的活路根基。

　　“丫丫年纪尚小，送到大户人家好歹有口饱饭，总好过跟着咱们一起冻饿而死。”陈老实声音发苦，满心无奈。

　　“放屁！”王桂香急得连粗话都骂了出来，“闺女就不是咱们的骨肉？她才七岁，去了大户人家受尽磋磨，迟早没命！你敢动丫丫一根手指头，我当场撞墙死在你跟前！”

　　夫妻俩争执不休，声音发颤，怀里的丫丫被惊醒，细细弱弱地哭了起来。又冷又饿，哭声微弱得像小猫叫唤，听得人心头发酸。

　　陈老实瘫坐在冰冷地上，双手死死抓着头发，失声痛哭：“那咋办？不卖闺女，不卖儿子……那就把我卖了吧！我去做苦力、下矿干活，换两斗米回来，你们娘仨就能活下去。”

　　王桂香望着男人枯瘦佝偻的背影，哭得喘不上气，半个字都说不出来。

　　她心疼孩子，哪个都舍不得割舍，可心里也清楚，丈夫是家里唯一的顶梁柱。

　　每年开春租田耕种，全靠他出力撑着，男人要是没了，这个家才算彻底塌了。

　　这世道，从来都是逼人往绝路上走。

　　苛税猛于虎，粮价飞上天，地主官绅囤粮抬价搜刮，穷苦百姓走投无路，到头来连自家骨肉都护不住。

　　就在这时，一直沉默不语的小石头忽然开口，声音清亮，带着一股子孩童独有的倔强：“爹，娘，咱们为啥不去跟那些坏人拼命？”

　　陈老实与王桂香同时怔住，心头猛地一颤。

　　小石头仰着小脸，眼神认真：“林苍被欺负惨了，就起来反抗，打倒坏人，就能有饭吃，就能活下去！”

　　林苍，《凡人破天传》的主角，一开始也是被逼到绝境的普通人，也是小石头最喜欢的主角和故事。

　　“咱们也去打倒那些囤粮的财主、收重税的恶官，好不好？”小石头满脸期盼。

　　若是往日，陈老实早就一巴掌扇过去厉声喝止。这种大逆不道的话，是杀头灭门的死罪，半句都碰不得。

　　可如今饿殍遍地，绝境压身，人都快要饿死，谁还惧怕杀头的罪名？

　　这几年赶集，陈老实总花一两文钱带儿子听书。

　　那些仙侠话本，看似讲修仙逆袭，实则句句戳着穷苦人的难处。

　　官府只当是闲书玩乐，从不封禁，却不知反抗的种子，早已悄悄种在了百姓心底。

　　被逼到绝路只能自杀？我呸！

　　冤有头债有主！谁害的我，我就早找谁报仇！

　　陈老实猛地抬头，眼眶通红，脸上还挂着泪痕，牙关死死咬紧，从牙缝里挤出一句发颤的狠话：“对！这些搜刮民脂的狗官，囤粮坑人的地头财主，吃人不吐骨头的黑心货色……他们，真的该死！”

　　万般委屈苦楚与怒火憋在心头，再也压制不住。

　　陈老实伸手攥住墙角那柄锈迹斑驳的镰刀，指节用力泛白，整个人被绝望与怒火裹挟，浑身不停发抖。

　　王桂香抱着昏昏沉沉的小女儿，眼泪早已流干，只剩沙哑哽咽：“当家的，你……你真要去？”

　　“不去还能咋办？”陈老实喉结滚动，嗓音粗哑。

　　往年就算遇上荒年，好歹还有一线活路。

　　毕竟来年还要靠佃户种地收割，地主们就算再刻薄，也会松松手，匀点粮食留佃户活命。

　　可今年全然不一样。城里粮行大肆流通粮食飞票，粮价一天一个价，疯涨不停。

　　各地地主见状，纷纷封仓囤粮，一粒米都不肯外售，就算偶尔卖粮，也是天价，寻常农户根本买不起。

　　王桂香听得浑身发冷，却半句反驳的话都说不出来。

　　陈老实把镰刀别在腰后，心一横眼一红：“我去刘老财家抢粮！他吞了咱们的田，年年压榨租子，如今又囤粮发财！抢成了，全家活命；抢不成，大不了一死！横竖都是死，不如拼一把！”

　　说罢他就要往外冲。

　　王桂香急忙扑上去，死死拽住他的胳膊：“你一个人去就是送死！刘老财家有护院打手，棍棒刀枪俱全，你就一把破镰刀，进去白白送命！”

　　陈老实僵在原地，胸口剧烈起伏，眼泪砸在地上，不见踪迹。

　　王桂香嘴唇冻得发紫，忽然想起一事，连忙拉住他：“你还记得隔壁王大哥不？”

　　陈老实愣了愣，回过神来：“你说老王？”

　　“就是他！”王桂香声音发颤满心焦灼，“他家早断粮三天了，两个娃饿得连哭都没力气，他早就说过，再没活路就跟地主拼命！”

　　“不光他，前街李二叔、后巷张老三，周边各村佃户，家家都被逼得走投无路。”

　　陈老实脑子嗡嗡作响，前几日风雪初临，他在村口碰到王大哥，那人蹲在雪地里红着眼骂地主黑心、官府无情。

　　当时他只当是气话，如今才知晓，那不是抱怨，是早就被逼得动了反抗的心思。

　　“他们……当真肯一条心一起干？”陈老实说话都在发颤。

　　王桂香抹掉脸上冻泪，咬牙道：“全家都要饿死了，还有啥不敢的？你去找他们，人多抱团才有底气，总比你孤身一人送死强。”

　　陈老实攥着镰刀，手心松紧数次：“好，我这就去！”

　　把锈镰刀藏进怀里，陈老实裹紧破烂单衣，一头扎进漫天风雪，快步往隔壁走去。

　　他原本只想找王大哥两人搭伴，一同去讨粮拼命，可刚敲开王家房门，便察觉不对劲。

　　王大哥脸上毫无诧异，神色凝重肃穆，仿佛早就料到他会前来。

　　不等陈老实开口，王大哥立刻关门摆手，压低声音：“啥也别说，我都明白，跟我走。”

　　陈老实一脸茫然：“往哪儿去？”

　　王大哥低声沉道：“大家伙儿早就被逼得没活路了，如今有人牵头主事，就等咱们这样的硬气人凑齐，一同起事讨粮。”

　　陈老实心头大震，不再多问，默默点头跟上。

　　两人借着风雪夜色遮掩，专走偏僻小路，一路避人耳目。

　　七拐八绕之后，两人来到村后山一座废弃多年的旧窑洞。

　　一进窑洞，暖意混着浓重人气扑面而来。

　　陈老实抬眼一看，当场怔住。窑洞里黑压压站了三四十号人，全是本村邻村的熟面孔，个个都是老实巴交、常年种地的庄稼佃户。

　　个个面黄肌瘦，衣衫破烂，脸上没有多余神情，是麻木，亦是坚决。

　　窑洞中央站着两条汉子，为首的青年身材健硕挺拔，相貌平平，却身姿如松，周身透着一股沉稳悍勇的气势。

　　青年上前一步，声音高昂洪亮，字字砸在人心上：“各位乡里乡亲！咱们今儿聚在这儿，不是要造反作乱，更不是要做强盗歹人，是活路被人堵死了，再不拼一把，全家老小都得死！”

　　“年年种地交租，月月纳税缴粮，面朝黄土累断腰，打下的粮食全进了地主、官爷的粮仓！今年飞票乱市，粮价翻倍疯涨，他们囤粮捂仓，一粒不肯外放，存心把咱们穷苦人往绝路上逼！”

　　“咱们世代种地务农，本本分分做人，不偷不抢凭力气吃饭！可如今天冷无衣遮体，家中无粮下锅，大人挨饿受冻，孩儿饿得啼哭不止，再熬几日，咱们家家户户都要冻饿暴尸路边荒野！”

　　“咱们大伙谁不是老老实实种地过日子？谁是游手好闲的地痞懒汉？是他们逼人太甚，把咱们这些安分良民，逼得只能拼命求生！”

　　窑洞里瞬间响起一片低低的嘶吼，呜咽声、咬牙声交织在一起，人人攥紧拳头，眼底压着满腔怒火，再也压抑不住。

　　青年抬手压了压众人动静，继续沉声说道：“我不叫大家去伤人害命，不叫大家烧家劫舍！咱们只拿回咱们亲手耕种、本该属于自己的粮食！”

　　“凭什么咱们流血流汗辛苦一年，到头来颗粒无收？凭什么他们不耕不种、不劳不作，反倒坐享咱们血汗收成？”

　　“待会儿我第一个往前冲，生死祸福我一力承担，绝不拿大伙的性命开玩笑！咱们只求一□□命粮，他们肯把本该属于咱们的粮食交还，咱们便安分退走，绝不伤谁分毫性命！”

　　这番话占尽天理道义，彻底吹散了众人心里最后一丝顾虑与胆怯。

　　“走！跟他走！”

　　“拼了！总要给家里娃争一口饱饭！”

　　“横竖都是死，不能白白饿死！”

　　男子大手一挥，声音斩钉截铁：

　　“要活命的，跟我来！”