《遇事不决，请问公主殿下》细雪纷飞之夜

50、为谁争锋夺魁 上头了

　　······

　　殷锦鸿在京郊大营躲了好一阵，才总算逃掉了傅伯的唠叨。终于，在秋风卷过几阵落叶枯枝后，桂香愈浓，菊华愈芳，天高云淡的九月九，总算迎来一届好重阳。

　　临仙栖霞山，便是此番秋猎之所。

　　选址于此也是有讲究的——栖霞山南北双峰对峙，北峰高而险峻，南峰低而平缓，中间由一道铁索栈道相连。这般形胜，正恰合皇家重阳之礼的规矩：首日皇帝先临驾北峰，文武随行，登高祭祖。礼毕之后，再转至南峰安营扎寨，开展为期一周的秋猎。

　　辰时，北峰祭坛前香烟袅袅，旌旗猎猎。

　　文武百官按品阶肃立，皇帝赵旭身着祭祀华服，手持玉圭，朝坛上那尊象征苍天厚土的大鼎行三跪九叩之礼。长公主赵熙立于左侧，红色宫装，面纱覆脸，只露出一双沉静的眼。监国姚佐军则静坐于右侧轿辇之上，玄色礼服，双目微阖，仿佛入定一般。

　　殷锦鸿站在武将前列，目光扫过祭坛周遭——禁军布防倒是森严，岗哨林立，看上去颇有几分规制。此番秋猎调用禁军两千余人，在皇室活动中已算极高的规格了。

　　禁军不比镇远军，乃是直属皇室宗族调遣的，平时多用于京中防卫，训练强度与入选门槛均与正规行伍相去甚远，其中甚至会塞不少官宦子弟进去混个闲差，可谓鱼龙混杂。

　　殷锦鸿向来不大看得上禁军的战力，可这次秋猎细观其风貌，竟还颇为整肃有序，身形气度也不似传闻中那么不堪。他心下暗忖：姚佐军既为皇族外戚，如今又掌监国实权，在这禁军里头，怕也是费了不少功夫整改。

　　礼官冗长的念词过后，祭礼总算告一段落。众人鱼贯踏上索栈道，转往南峰猎场。栈道悬于两峰之间，底下便是万丈深渊，山风呼啸而过，吹得铁索微微晃动。

　　殷锦鸿走在人流中，这才留意到周遭世家子弟，或多或少都费心打扮了一番——衣着绮绣华贵，腰佐朱缨宝饰，佩刀弓箭件件皆是上品，一个个光彩照人，烨然自若。

　　他回忆起祝公公和傅伯的说法，不禁摇头：这秋猎当真是要沦为孔雀开屏的相亲场了。只是······

　　他目光顺势往下，只见锦绣衣袍底下，不少人双腿正微微发颤，两只手紧紧拽着绳索，在晃悠悠的栈道上小步小步往前挪。上半身堆砌出来的那副风姿，顷刻间便丢了一大半。

　　殷锦鸿不动声色地绕过他们，径直向前而去。

　　······

　　到了南峰后，眼前便豁然开朗。

　　猎场设在山南的一片开阔缓坡上，方圆数里的林地与草场皆被圈入其中。营帐则依地势铺开——正中是皇帝的御帐，帐前立着三丈高的天子旌旗，上绣五爪金龙；两侧依次排开长公主、监国及随行重臣的居处，再往外才是文武百官与世家子弟的帐篷。女眷营地则另设一隅，以布幔隔开，由嬷嬷与女官管束。

　　此时，猎场入口旁的马棚里，上百匹骏马已备齐鞍辔。

　　有此前傅伯的一通“劝说”，殷锦鸿已打定主意，这次秋猎只随意猎些小兽来应付，绝不出风头，避免“惹祸上身”。但爱武者难免对马匹颇有讲究，虽意不在胜，但殷锦鸿依旧仔仔细细挑选了一番，最终从众多品类中选了一匹通体乌黑的河西骏马，解绳牵过。

　　他翻身上马，往猎场的起点而去。好巧不巧，朝廷的观礼看台正设在这段路上——松木为架，彩绸为棚，台上已经坐满各色华服的女眷，一片姹紫嫣红。

　　见与赛的世家子弟纷纷骑马经过，各家的女眷都纷纷挥起手帕，给自己的长兄幼弟鼓气助威。更有交好的女眷已开始小声议论，不时飘去遮掩的目光，一阵莺声燕语。

　　当然，这其中并没有属于殷锦鸿的那一份。

　　前后左右的子弟，无一不是笑着向看台上的问候挥手回应——来自家人、亲眷的关切，正是一剂强心的良方。唯有殷锦鸿，目不斜视，骑马向前。

　　来自家人的问候，于他而言是极其奢侈的礼物。除去不能露面的卫国公和黎慎，殷锦鸿现在勉强能算得上家人的，大概也只有那对堂兄妹了，不过按殷锦绣的个性，问候这种事是必然不可能的。更何况——

　　他眼角余光扫过看台的花团锦簇，女眷几乎是清一色的粉白黄紫。按那表妹对粉衫的偏爱，怕是从这人群中找到她都难。

　　然而偏偏，就这一扫之间，他意外地捕捉到一抹色彩。

　　熟悉的祭司服，熟悉的银饰和羽翎，和熟悉的深蓝——这与众世家小姐格格不入，又自成一派的颜色，只会有一个人钟爱。

　　是岚，她也被邀请来观礼了。

　　自从被傅伯一通“教育”后，殷锦鸿也有一段时间没去国安寺——一来是怕再给傅伯的误会添油加醋、越描越黑；二来也是想掐断一些风声和苗头：南黎公主和镇远将军走太近，不是好事。连傅伯都有了不必要的猜想，若是别人，恐怕更甚。

　　岚这次前来已摘了面纱，只化了面上淡淡的红痕，正是公众视角下“大病初愈”的模样。见她正侧身与身旁一位世家小姐攀谈着什么，殷锦鸿默然，也正准备收回目光，可不知怎的，忽然间，岚的视线越过面前那世家小姐的肩膀，隔着一众人群中的喧嚣，直望向他。

　　四目一瞬相接。

　　明明有着好一段距离，可殷锦鸿却清楚地看到岚冲他眨了眨眼，无声地做了个口型：

　　“加、油”。

　　对面正攀谈着的小姐似是疑惑，岚又瞬间收回视线，笑眼盈盈，仿若无事发生一般，继续同那人交谈。殷锦鸿怔了怔，才转回目光，不知怎的，竟有几分恍惚。

　　人山人海中，她恐怕是唯一一个会为他加油的人。

　　……

　　参与者纷纷入场。

　　号角声起，秋猎开场。围场入口的木栅轰然拉开，几十匹骏马如开闸之水般涌入草场。与此同时，兽笼也被打开，脱笼的野兽四散奔逃，蹄声与嘶鸣声搅作一团，草叶泥土四下飞溅。

　　殷锦鸿双腿一夹马腹，那匹黑马长嘶一声，骤然加速，眨眼便甩开身后人两个马身。

　　他目光扫过草场，一眼便盯上了三十步外的一头麂子。那麂子正仓皇往林地方向窜去，后退蹬得又急又猛，身形在草丛中时隐时现。

　　殷锦鸿左手持弓，右手已从箭囊中拈出一支。他上身微侧，稳住身形，弓弦贴着下颌线拉满——

　　草场上马蹄声乱，箭矢横飞，他却充耳不闻，眼中只有那头麂子，手臂上血管的跳动几乎与马蹄的节奏同步，在下一个起伏的间隙里，指尖一松。

　　箭矢如流星划过，不偏不倚正中麂子颈侧。那麂子连哼都未哼出一声，前蹄一软，整个身子便翻滚着栽倒在地，压倒一片长草。

　　——他拿了头彩。

　　身后的世家子弟们见状，越发争先恐后地催马上前。一时间草场上马匹与人混作一团，猎物受惊，四散奔逃。

　　殷锦鸿轻带缰绳，黑马心领神会地绕开最拥挤的区域，往草场西侧切去。那边有一小片灌木丛，几只狐狸和小鹿正借着灌木的掩护，往林中摸去。

　　瞥见一抹火红的毛色，殷锦鸿将第二支箭搭上弓弦。

　　那影子跑得又急又刁，忽左忽右地变向，显然相当机灵。殷锦鸿没急着放箭，而是控马与其保持二十来步的距离，等它连续两个变向后、终于沿一条直线全力冲刺的瞬间——

　　弓弦铮然一响，箭矢贯穿狐狸的胸膛，将它钉在地上。

　　他没有停顿，第三支箭已然上弦。一头小鹿被人群惊得调头回跑，正撞入他的射程，他在马上半转过身，一记回身箭，小鹿也应声而倒。

　　然而，与这边的游刃有余截然不同，草场的中央，大部分人仍在争抢为数不多的猎物，甚至有箭矢险些射中自己人马。围场边的禁军不得不吹响示警的号角，示意众人拉开间距。看台上也隐隐传来女眷们的惊呼，不知是在替谁捏把汗。

　　殷锦鸿游走到草场边缘，正是看中此处虽猎物不多、但胜在无人争抢。他放慢马速，目光扫过前方——一簇草丛微微晃动，隙间露出灰褐色的脊背。

　　是头半大的野猪。

　　野猪皮糙肉厚，寻常弓箭若射不准要害，不但杀不死它，还会令它发狂冲撞。殷锦鸿蹙眉，先抬手往边缘射了一箭，那野猪受惊窜出草丛，喉咙发出凶狠的咕噜声。

　　视线没了遮挡，他又迅速掉头绕到侧方，算准角度，伏低身体、拉满弓弦，瞄准野猪的前腿根部——那里皮薄，直通心肺！

　　一箭破空，箭簇没入野猪前胸，只留一截翎羽在外。那野猪浑身一僵，四条腿晃了晃，便轰然侧倒。

　　这样的箭术，已经不是“准头好”三个字能概括的了。不住有视线往这边聚集，殷锦鸿却浑然不觉，追逐着猎物再度提速。第五箭、第六箭······第八箭······第十箭······马蹄起落之间，弓弦开合之际，猎物一头接一头倒下，竟当真是干净利落、箭无虚发！

　　看台上、围场中的议论声渐渐大了。

　　“那位今日······当真好生骁勇！”

　　“听闻他少时便随行出征了，难怪······你看那箭，支支正中要害，这准头——”

　　身后遥遥传来议论声，殷锦鸿搭箭的手这才忽然一顿。

　　他低头看了看手中弓箭，又看了看身后——猎物横七竖八倒在他马后，少说也有十来头，麂子、狐狸、小兔、野猪······在马蹄踏过的轨迹上散落一路。

　　······他这是在做什么？

　　殷锦鸿这才如梦初醒般回神。

　　乱出风头，只会给他和卫国公府招惹不必要的麻烦。他今日本应小心行事——且最初也的确是如此打算的。

　　可方才那一阵，不知为何，他竟满脑子只有那句无声的”加油”。

　　······偏偏就不想落了下风。

　　为了一时痛快便义气用事，实在不该。殷锦鸿迅速反省，连忙收了弓，放缓马速，往逐猎的主部队退去。大部分逐猎者仍忙着争抢剩余的猎物，倒也无人注意他的忽然变卦——是了，就这样匿在人群队伍中，平稳混到赛事结束，才是上策。

　　正在这时，身前不远处竟传来一道略为耳熟的声音：“——清河兄，前面那头鹿子，让给你了！那位也在台上呢，可别丢了脸面！”

　　殷锦鸿一愣。

　　清河兄？不是两个月前，在国安寺撞见的、频频跑去找那公主卜算的书生吗？

　　果然，右侧一个书生模样的公子感激应了一声，缓缓开弓，瞄准前方不远处的一头雄鹿。马背颠簸，他的准心晃了好几次，终于抓住一息，松开弓弦——

　　可忽地，身后擦来一只飞快的箭矢，空气中嗡然一声，如流星过隙，抢先将那匹雄鹿射倒！

　　那书生愕然回头，只对上殷锦鸿平静无波的双眼。

　　殷锦鸿则抿了抿唇，一言不发，转身往密林去了。

　　······

　　日头西斜时，猎场清点猎物。

　　内侍们将猎物按箭杆上的标记区分堆置。隶属于殷锦鸿箭支的猎物堆成了小山，毫无悬念地拔得头筹。然而优胜者面色却并不怎么好看，细察之下，竟还带着几分懊恼。

　　皇帝赵旭亲自斟了杯酒递过来，眼中带着少年人纯粹的钦佩：“殷将军果真勇武，朕敬你一杯！”

　　殷锦鸿压下心绪，躬身接过：“陛下谬赞。”一仰头，将杯中酒一饮而尽。

　　他转身将空杯交给内侍，余光却瞥见纷纷嚷嚷的观礼席，岚正托腮，望着这边。

　　见他看向这边，她眼中笑意盈然，抬起手示意性地冲他举了举杯。

　　殷锦鸿赶紧别开了眼。

　　但······

　　他挣扎了一下，最终还是不愿拂了这份好意，转回目光，向岚的方向轻轻颔首，以示回应。

　　而众席的前列，姚佐军坐于华盖之下，冷眼将二人的动作收入眸中，露出意味深长的笑容。