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49、应邀重阳秋猎 谁能逃掉催 ...
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同一片夜色下。姚府。
正厅之中，八仙桌上摆满的菜肴已经凉了一半，搁在桌上的三副碗筷，也齐整地置放于一旁，毫无动过的迹象。
姚佐君独自一人坐在主位上，手中拿着一册书卷，却是闭眼未读，仿若在闭目养神。
门外的家丁相互交换着眼色，正踌躇着是否要上去撤换凉掉的菜肴。忽地，一阵脚步声从院外传来。
一名黑衣的亲卫披着一身夜露，穿过庭院，快步入了正厅，向上首拜道：“大人。”
姚佐君仍是闭目：“如何？”
亲卫俯首：“长公主言：进来皇帝多噩梦呓语，身体不适，精神萎靡，太医嘱咐需多加静养，她今日入宫照护，二人便······不来赴宴了。长公主让我代为传话给大人——更深露重，还请保重身体，早点歇息。”
厅中，一片静默。
“呵。”许久，姚佐君才发出一声意味不明的轻笑。他睁开眼，一抬下巴：
“东西撤了。去议事房。”
······
议事房中。
“大人。”心腹躬身立在三步开外，声音压得及低：“据探子来报，殷锦鸿确实多次出入国安寺，甚至后面有特地避人耳目。恐怕确实和那南黎公主交情不浅。”
“意料之中。”
姚佐君缓缓睁开眼，烛光在他眼中映出两点幽冷的寒星：“西南事变，科举舞弊······卫国公那义子看来也长了本事，如今竟也会借势和收买人心了。”
心腹垂手道：“依在下看，殷锦鸿要么是从前韬光养晦、藏锋不露，要么就是现在得了高人指点。那个南黎公主，装神弄鬼、蛊惑人心，想来也是他的帮手之一。”
姚佐君嗤笑一声：“一介小国质子，竟妄想搅动风云，当真是不知自己几斤几两了。”
心腹喉结滚动了一下：“那按大人的意思······”
“不日之后，便是重阳秋猎了。”姚佐君缓缓道，“猎场之上，刀箭无眼，野兽凶残，出些什么意外，再正常不过。”
“在下明白。”那心腹点头应到，“只是殷锦鸿武艺高强，要‘误杀’他恐怕也颇有难度……”
姚佐君瞥了他一眼：“那就先引出来。正好，把那南黎公主一并收拾了。另外——”
他目光缓缓望向窗外，无月的天幕一片漆黑：“此事和‘那边’也通报一下，让他们也出点力。涉及卫国公之子，想必他们也很有兴趣参与进来。”
“是！”心腹心领神会，“在下这就去安排。”言罢，毕恭毕敬地一礼，退出了议事房。
房中只剩姚佐君一人。他独自在房中驻留了片刻，随后摇着轮椅，只身行置后院中——这片小院乃是府上禁地。没有他的吩咐，任何人都不许踏足。
院中别无他物，只有一片精心打理的菊圃。时值中秋，各色名品在秋夜中争相绽放，朵朵花彩如瑞云般团簇而聚，竟让这清冷的府邸也热闹喧嚣了几分。
姚佐君伸出手，指尖轻轻拂过柔软的花瓣。傲然的花枝却只是轻颤，并未动摇其凛然的风姿。
“……至少每年中秋，还能见到你。”
姚佐君独自在院中静默，坐分秋菊簇拥的夜色。
“菊枝……”
他喃喃自语的呼唤如同一声叹息，片刻便消散在萧瑟秋风中。
……
九月初。秋意渐浓。
卫国公府中的银杏已经染上金黄。殷锦鸿着一身武服，长发利落地束起，从簌簌金雨中穿行而过，径直来到府门外。
傅伯已在此处等候。门外的人手持拂尘，一身锦缎服饰，正是宫中的大太监祝公公。
见殷锦鸿前来，祝公公露出微笑，上前两步，道：“殷小将军。”
“祝公公。”殷锦鸿也回以一礼，“劳您登门，敢问通传何事？”
“奴才此次前来，乃是为今年朝廷的重阳秋猎。”祝公公说着轻抬下巴，后面的小厮紧跟着上前，双手奉上两封红底描金的帖子，“以往都是叶昭将军代卫国公出席，殷小将军前些年都不在京中，缺席了几届，实在遗憾。但今年这一行程，还请务必不能错过。京中的王公大臣、俊才贵女，都无一不盼着在这秋猎场上一睹镇远将军的风采呢。”
殷锦鸿接过帖子，微微蹙眉：“······贵女？”
他确实有几年没有关注这事了，但依稀记得，按照旧时的朝廷律制，除了公主和宠妃之外，其他女子是并不受邀参加秋猎的——毕竟是舞刀弄剑的场合，兵器无眼，最怕误伤。
“哎，殷小将军有所不知。”祝公公压低了声音，“近年朝中不是有意让圣人纳妃立后、开枝散叶吗？但圣人总是推三阻四，朝中大臣也无法，这才只能借由公开场合，邀各家女子前来观礼，意在创造机缘——指不定圣人哪天开窍，看上谁家小姐了呢？未必就不能成就一桩好事。秋猎嘛，自然也顺水推舟改制了。”
殷锦鸿：······
这无处不在的控制欲，让他瞬间便将这提议的“朝中大臣”关联到姚佐君身上，越发觉得步步紧逼之下的小皇帝颇为可怜。
更令他无语的是：按小皇帝的个性，要同姑娘相看眼缘，怎么都应当选个清谈会、文画鉴赏宴之类的场所，以展其所长之处。而秋猎大部分都是男子争魁夺首，小皇帝又不胜武力，从不下场参与——这不是风头全被别人抢去、显得皇帝很没用吗？这群人到底在相看什么······
他轻咳一声，按下心中所想种种，回道：“明白了。多谢祝公公，我和叶将军会出席。”
祝公公点了点头：“既如此，老奴就不多叨扰了。还请殷小将军早做准备。”言罢一礼，领着小厮退出了府门。
待人走后，殷锦鸿才收了帖子，正准备转回书房之时，傅伯却跟了上来，对他道：“小将军，秋猎一事，您恐怕也得早做准备啊。”
殷锦鸿一愣，随即心绪微动，联想到了此前的七夕夜宴——这类公开场合，恐怕又是各种事端的温床。
他暗自感叹傅伯果真为人老道，可脑中盘旋过一串阴谋论后，一时仍没有头绪，便邀傅伯在银杏树下的石桌旁落座，正色开口问道：“傅伯是指什么？”
傅伯一捋胡须，语重心长道：“小将军本就武艺超群，此次秋猎，定能一展风姿、稳夺魁首。如若京中有哪家小姐为之折心，小将军也不妨了解、接触一下——如今您也到了该成家的年纪，是时候将此事提上日程了。”
殷锦鸿：······
方才才同情完那小皇帝，没想到此事转头就落到了自己身上。果然，谁都逃不掉被催婚······
殷锦鸿心中哀叹一声——虽然知道傅伯是真心为他担忧，但他却并无此打算，只能无奈回道：“傅伯，我既为卫国公义子，那我的婚姻便定然是政治筹码。不说少有姑娘愿意卷入主战派，光是我在外的恶名远扬，就足够吓退不少人了。您还是歇着，别操心这事了······”
“小将军，话可不是这么说的。”
傅伯颇不赞同，蹙眉打断了他，“国公爷膝下无子，一直将您视若己出，若您当真有心仪的女子，国公爷就是拼上这一身军功和勋荣，也定会为您全力争取的！涉及终身大事，绝不需要您委曲求全！”
他一展衣袖，越说越激动：“更何况，小将军仪表堂堂、威武英俊，怎会没有女子喜欢呢？听傅伯一句劝，您在秋猎时只管放开手脚，令京城女子人人都知道您的勇武，那些抹黑之论必然不攻自破。待流言洗去后，我们可再徐徐图之——冬有元夕灯会，春有踏青郊游，到时候再物色物色、结交结交，若顺利，说不定明年夏秋就能敲定一桩好婚事啊！”
殷锦鸿愣神听着，直听得太阳穴突突直跳，总感觉傅伯对此事是盘算已久、不吐不快，再让他说下去，怕是一年抱几个都已有规划了。
他揉了揉眉心，打算换个角度辩解：“傅伯的意思，我明白。但此事既要审慎，便急不得。于我而言，身为武将，京中的这些闺阁小姐都······过于文秀，实在非我意所属。即便结交，也是勉强，又遑论中意心许、两情相悦呢？想来我的缘分也不在此处。”
他说着，接过家丁递上的茶壶，给二人各添了一杯茶水，润润嗓子。
面对递到眼前的茶杯，傅伯却恍若未觉。“京中闺秀不行······”他捋着胡须思忖片刻，抬眼道，“那位南黎公主，如何？”
殷锦鸿刚咽下的茶，就这样一口喷了出来。
他捂嘴咳了几声，狼狈抬头道：“······您在想什么啊傅伯！这怎么可能！”
“怎么不可能？我看小将军与那公主分明就相处得很不错！”
傅伯看殷锦鸿的反应，竟觉得此事有戏，越发昂扬：“那位公主殿下几次三番来府上，明面上是拜访老夫人，但说不定就是对小将军有意！更何况她如今尚未被征召为妃，背后也不牵扯京中的党争世家。若真要权衡利弊，这位南黎公主还比那些世家小姐合适不少呢！”
殷锦鸿越发头大，他正想反驳岚只是拿自己找乐子，但细想一下，忽地发现回京这几次三番，岚都是在替他脱险解惑，也很少再拿他寻开心，一时竟晃神，发觉自己对岚的定义模糊起来。
他摇摇头，赶紧重新梳理思绪。
——理论上，他是基于“返乡之约”，才和那位南黎公主开始往来的，二人应当属于各取所需的“盟友”，同时是共守秘密的“共犯”，傅伯如今显然误会了二人的关系。
但此事又牵扯到黎慎与钦州的辛秘，他连义父都瞒着，更不能和傅伯如实解释了。既然如此······
殷锦鸿呼出一口气，看向对面目光矍铄的老人：“您有所不知。我说不可能，乃是因为那位公主曾提及一项南黎的国制：其祭司为侍奉神女，需保持‘洁净之身’，因此代代南黎祭司都是终身不婚。岚公主既是南黎的祝祭，也是神女的虔信徒，必是不会破律的。相较别人，她更没戏。”
傅伯眯了眯眼睛，将信将疑的看过来：“当真？还有这种国制？”
这可不是殷锦鸿瞎编的。他点头道：“自然当真，且想必老夫人也知道。傅伯若有空闲，不妨与老夫人聊上一聊，自然可求证。”
见傅伯面露失望，似乎还要再争取一番，殷锦鸿再不敢呆，乘机赶紧起身拜别：“天色不早，我先将叶叔的帖子给他送去，顺道监督下演兵的情况，今晚歇在京郊大营，便不回府了。我的这份，麻烦傅伯帮我收到书房里就好。回见！”
他一口气说完，将自己的名帖放在桌上，随即大步流星拐出了院子。傅伯急急跟出月门，却已见不到殷锦鸿的半片人影。
老管家悻悻叹息一声，只好就此作罢。
