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18、敬送瘟神去 来与我聊天 ...
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次日。
昨晚三人商议到半夜，才确定了最终的攻防之策。但殷锦鸿并未因此晚起，仍旧如习惯那般，卯时便前去晨练。
待他归来时，黎慎已经按昨日商定的计策，草拟好了他与余桢“暗通款曲”的文书。
殷锦鸿上前，笔走龙蛇地重抄了一份，看得黎慎连连哀叹，赶紧将这不忍直视的混沌之物封好，交由亲兵速速发出。
如今，将郭文山这一子埋入进去后，也着实省了他们不少事。否则，若还让那位公主殿下去传话，总免不了又一番偷听防范。
一来，那公主诡计多端，防不胜防，让她出马，指不定又套出一些陈年辛秘；二来······殷锦鸿也并不想一直以猜忌之心对待有恩之人，于情于理，都有失仁义。
“锦鸿，你在想什么?”
殷锦鸿闻声抬眼，望向对面的黎慎。接连操劳数日后，这位幕僚的眼下已有些乌青，尽管强打精神，也不免显现出疲惫之态。
黎慎患有陈年旧疾，身体素来不好，奈何常年随他军旅奔波，如此耗神费心，终是难以为继。
他或许真的应当考虑再找一位幕僚了。
他开口道：“阿慎，你怎么看那位公主殿下？”
“我猜你也是想问这个。”黎慎笑了笑，执壶为两人添了热茶，“锦鸿不妨先说说你的看法？”
殷锦鸿端起茶杯，澄澈茶汤微微晃动：“此次疫情来势汹汹，若按最开始的态势，蔓延全军亦非不可能。而现如今，大部分患者都已转入轻症、逐步康复，重症及死亡的人数也控制在了百余人上下，能够达到这种程度，已是不幸中的万幸，那位公主周旋其中，可谓功不可没。”
黎慎颔首：“不错。不妨说，我军如今在整个夷岭的布局，背后几乎都有她的助推。她若无心，大可袖手旁观。但如今看来，双面内应也好、控制疫情也罢，多次佐证，基本可以证明那位公主是友非敌。即便她行事风格虚实不清，后续也确实可能有所图谋，但她眼下展现的聪慧和真诚不假，我认为与她结交，值得一试。”
殷锦鸿却蹙眉：“可是······”
见他凝视杯中浮叶，欲言又止，黎慎叹道：“锦鸿，我知道你在担心什么。若是别的疑虑，我都愿意尊重你的选择，可我唯独不希望你为了保守我的秘密，再失去与他人相交的机会。”
他沉默片晌，再度开口，声音却是微微颤抖：“这些年，你因我之故，既难与人深交，也不得已行诸多违心之事。独行至今日，你已经错过太多东西了，我实在不愿······”
“停。”
殷锦鸿抬起头，伸出一只手截住了后面的话：“阿慎，那些是我自己的选择，与你无关。更何况，我从不认为和外人打交道是件好事。心怀叵测、道貌岸然者，你我都见过太多，保持距离不过是必要的谨慎罢了。”
见他全然未听进去，黎慎心下无奈，只得转而问道：“······那你认为，那位公主殿下也是心怀叵测、道貌岸然的人吗？”
殷锦鸿道：“那倒不是。只是此人多智近妖，是个难以掌控的角色，总归令人难安。”
“既如此······”黎慎微微沉吟，一招以退为进计上心来，“那你不妨放心同她打交道——毕竟后续回京，我始终不便留在你身边，而那位公主颇有智谋，若能同你相互照应，是再好不过。如若那位公主未来真的脱离掌控、意欲加害······”
他话音微顿，续道：“届时，我再替你出谋划策，将她摆平——如此，你便没有后顾之忧了吧？”
见殷锦鸿神色犹疑，黎慎笑道：“怎么？我答应过替你摆平的事情，可曾有过食言？”
“确实未曾。”殷锦鸿摇头，“我并非不相信你的能力，只是觉得你这次······分外积极，有些意外。”
黎慎一抬眼，回道：“我还是第一次遇到能同你相处如此融洽的人，岂能轻易放过。”
殷锦鸿一愣，怀疑自己耳朵听错了，不禁反驳：“你哪只眼睛看到我和那公主相处融洽了？她是有些本事，但性情却着实恶劣，我都快沦为她的找乐子的玩物了。”
黎慎慢条斯理地呷了口茶，眼风淡淡扫过他：“这不也挺有趣的吗？我倒是觉得你这些天心情不错。”
“······我可没有那种癖好。”
殷锦鸿对此等调侃敬谢不敏，有些头疼地揉了揉眉心：“此事再看吧。若有机会，我会再试探一下那公主的底细。”
他这试探都不知说了多少回了，但至今为止，好像也没探出那公主的什么东西来。黎慎无奈，殷锦鸿这么说，不过又是一种托辞罢了。
“说来，今晚便会举行‘送瘟神’的仪式，眼下那位公主还未起，我得先行去准备了。”
殷锦鸿将茶水一饮而尽，便起身重新束紧护甲，还不忘嘱咐：“昨晚我们商讨到半夜，阿慎你也再多歇息片刻，莫要劳累。”话音未落，便一掀帘帐，又匆匆走了出去。
黎慎的目光随之投向帐外，营地正中的一大片空地已经被清理了出来，众多将士正风风火火地准备干柴和草药，一派热火朝天。
殷锦鸿自己分明也是深夜方歇，但看他这架势，显然是在打点齐全前，决计不打算休息了。
黎慎垂眸，看向对面那杯殷锦鸿未曾饮尽的茶，万千思绪，最终只化作一声几不可闻的轻叹。
……
殷锦鸿将一应事务安排妥当，又亲往隔离区巡视病情。待他返回中军时，暮云已合，天际最后一缕霞光正悄然隐去。
他更衣出帐，营外已被暮色笼罩，垂天的深蓝中，地面上一簇熊熊燃烧的巨大篝火晕开橘黄。篝火四周，案桌依次排开，上面摆放着三牲五谷。已经泼洒完苦楝水的士兵们卸下甲胄，围坐于此，正映着跳跃的火光，闲闲攀谈，连日紧绷的神情总算得以松弛片刻。夜风适时掠过，艾草、苍术的辛烈药香在晚风中弥漫开来。
对这场“送瘟神”，殷锦鸿本想事先征求岚的意见，但听说岚整整睡了一个白天，想来是昨晚过于劳累，他也不便打扰，便按照自己的意思安排了。
不过眼下已经入夜，那位公主怎么都该起了。他思忖片刻，还是来到了公主帐。
那位公主殿下好像习惯自己打理起居，因此殷锦鸿只在门口安置了一个执勤的小兵。帐前值守的兵士见他前来，连忙挺直行礼：“见过将军！”
“公主殿下可在帐中？”
“回将军，公主殿下刚往校场方向去了。”
校场？
殷锦鸿微怔。夜色渐深，她去校场做什么？
他点点头，便独自循着校场的方向找去。前后绕了一圈，他终于在马棚边看到一盏小小的提灯。昏黄光晕下，映出一匹骏丽白马，还有一个······色彩斑斓的身影。
殷锦鸿顿住脚步。
明黄里衣配茄紫罗裙，外罩一件深绿织锦半臂······真是可怕。
这公主又做什么突发奇想，大晚上穿这一身来马棚吓马？
岚正抚摸着雪麒麟的长鬃，听得身后脚步声传来，定睛一看，讶然道：“殷将军？你怎么在这？”
“这话该我问殿下才是。”殷锦鸿迈步上前，待看清眼前景象，眉头锁得更紧：“公主殿下，容我提醒——这雪麒麟好像正在吃你的头发。”
岚披散的长发及膝，如锦缎般柔顺，而此刻却有一撮正被衔在马嘴中，视同马草细细咀嚼。其中部分更是炸毛得不忍直视，看上去颇为凄惨。
“随它去吧。”
岚轻松地摆摆手，一副不甚在意的样子：“如将军所见，因为暴雨和疫情，草料的运输也被耽搁，它们都饿的不行了。我数日未见雪麒麟，担心它的状况，这才过来看看，顺便就······”她说着，用手抓起一缕长发示意，“帮它‘画饼充饥’一下好了。”
殷锦鸿扶额：“那您穿这样一身，又是何意？”
岚不明所以，垂眸打量了一下自己，坦然道：“也没什么意思，我觉得这样穿还不错，就这么出门咯？”
“这······公主殿下在贵国时，府上无人对您的衣着有所规劝吗？”
“有是有……我阿姐就看不惯，以至于我在家时都惨遭剥夺置衣权，全让她一手包办了。”岚遗憾地叹了口气，抬眼道，“但审美一事，各有异同。既是因人而异，那应当和而不同才是，不是么？”
她说着，还提了提裙摆：“况且，上次还是承将军的美意，我才挑了不少新颖的衣服回来。若束之高阁，岂不白白浪费？”
新颖？！这……应该说惊世骇俗吧。
殷锦鸿绝望地看向眼前人，第一次产生了后悔的冲动。他本以为岚当初只是借机捉弄自己，没想到她竟真的对这种东西青睐有加。
他虽对美学没什么研究，但也可以肯定：再怎么“和而不同”，正常人也断不会穿成这样，更别说未来可能出席王公宴会——这种装束，估计礼官看一眼都会昏厥过去。
岚却并不多想，开口问道：“倒是将军，怎么大半夜也来这边了？”
殷锦鸿回过神来，轻咳一声：“我是来找公主殿下的。”
他尽可能地忽视眼前那可怕的着装和一旁正“进食”的白驹，正色道：“疫情一事，若非公主殿下出手相助，镇远军必是难逃一劫。此事，我需向公主殿下致谢。我也曾说过，我既承情，便会对等报偿，因此才来问公主殿下——想要何等的报酬？只要此事在殷某能力范围内，我必倾力相助。”
岚看向殷锦鸿，这位将军双眉如墨，斜飞入鬓，面相仍是凌厉。只是，当初那眉宇间化不开的沉重与审视，如今似乎已经悄然散去了。
她展颜一笑：“好啊。那我要的报酬就是——”
“来与我聊天吧，大将军。”
