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19、马棚话夜语 终身不婚？ ...
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殷锦鸿闻言一怔。
直觉告诉他，这应当并非简单的闲谈。这位公主最擅长从只言片语中窥探虚实，莫非是想借此机会，探听情报？
他定了定心神，回望岚的双眸，点头答应道：“可以。但请殿下明示次数或时限，否则这‘聊天’未免过于宽泛了。”
“嗯······”岚垂眸，笑了一下，“那就现在吧，三个来回，我可以问你，你也可以问我。如果不想回答，也可以直接拒绝。”
殷锦鸿没料到岚的条件如此宽松，反倒显得他方才的严阵以待有些小题大做。
他轻咳一声，抱起手臂，目光落在那盏小小的提灯上，尽量自然地开口道：“那······公主先请？”
岚也转了个身，背倚着棚架，抬头望向夜空。
夜色疏朗，月如新镰，繁星在周围交替闪烁着。
她轻声开口道：“将军，京城是一个什么样的地方？”
居然是这样的问题。
殷锦鸿有些意外，但细细想来，这也着实在情理之中：西南之事处理完后，这位公主迟早要去京中的，既是不曾了解的他国之都，心中难免会有疑虑。
只是对于京城，殷锦鸿实在是没有好印象。
他斟酌着开口道：“······北戎事变后，旧都衡州被占领，已是名存实亡。如今大燕的京城，为六年前南迁的新都——临仙。你问的京城，是指哪一个？”
“当然是现在这个。”岚偏了偏头，“旧的那个，不是说已被烧成灰了吗？”
“差不多吧。”
对旧都衡州，殷锦鸿也只记得当初自己同义父前去救援时，那片断壁残垣的惨状了。
——六年前，北戎人突然大举南下进攻燕国。彼时卫国公因朝廷猜忌而被罢免，导致北戎人长驱直入，直达首府，燕国皇室不幸遭遇了血腥的屠戮，皇帝、太子以及宗亲等均未能幸免。
等义父临危受命，带他赶往衡州时，皇室最后活下来的血脉，仅余端妃诞下的一对年幼姐弟了。此后便是退敌、迁都，重组朝政和幼王登基，才勉强让燕国渡过了一场惨痛的浩劫，在新都临仙重新立足。
殷锦鸿斟酌着开口道：“有言是‘东南形胜，三吴都会’。临仙此城，若论烟柳画桥、雕栏玉砌的景致，或者车马如龙、层楼叠榭的繁华，世间或无出其右者。”
旋即，他话锋一转：“但身为首府，那里同样是名利场的漩涡，更多的，则是挟权倚势、党同伐异，无论是朝堂还是内宅，阴谋诡计都数不胜数。于我而言，那里说是最为厌恶的地方也不为过。公主殿下后续进京，也万不可掉以轻心。”
“嗯——原来是龙潭虎穴啊。”
岚轻声道，话语间却丝毫不见紧张。
“不过听上去还不算一潭死水，正好让我打发时间了。”
殷锦鸿皱眉：“公主殿下，我并非在危言耸听。京中手段狠辣者不胜枚举，这些人的暗箭可比镇远军的明刀危险得多，你······”
“我知道。”岚眨眨眼，打断了他 ，“但我既然敢来，又怎会害怕？我可是很有信心的，届时，定让将军亲眼见证。”
见她浑然不惧，殷锦鸿本还想再劝两句，岚却已若无其事地转移话题：“接下来，该轮到将军问我了。”
殷锦鸿一愣，不由得思忖起来。
既然岚并未如他预期，询问一些钦州相关的旧事辛秘，那他也不便问一些太深入的问题。相较而言，对等提问更合分寸。
他低声开口道：“那我的问题便是：公主殿下的家乡南黎，是何光景？”
听殷锦鸿提起南黎，岚眸中微光闪动：“那可要说与将军听听。”
她伸手比划着，语速都快了几分：“我们的国土有很多很多坐山头，但真正组成聚落的地方，是其中一块谷中平原，叫做乌达，我们的国民大多都在那里生活。乌达有一条悬谷白练，瀑布积水成谭，又汇成溪涧，由北自南灌溉着整片土地。最上游有一颗盘根错节的大树，每逢春深，会开满蓝紫色的花——那便是我们祭司一家，碑刻台柱、祭场神庙，也是乌达最标志性的地方。”
“中下游则是连田阡陌、村邻乡舍，大家或自耕劳作，或入谷采药，或开采银矿，都自有生计。虽然国力并不强大，也谈不上文明昌盛，但······”岚思绪追忆到那片土地，不自觉的唇角上扬，“那一定是个美丽又幸福的地方。”
听着岚的娓娓道来，殷锦鸿眼前浮现出一片与世无争的山谷桃源。在这烽烟四起的乱世，能保有这般净土，实属难得，也难怪让这位公主如此眷恋。
“下面轮到第二个问题，该我了。”
岚不假思索，开口道：“殷将军，卫国公越青大人，是个什么样的人？”
义父？这个问题，又在殷锦鸿的意料之外。
他正色道：“义父是大燕真正意义上的守护神，不仅武艺超群，用兵如神，更兼威严持重，治军有方。数百年来，唯有他以一介布衣之身，凭赫赫战功走到封侯拜将，是当之无愧的国之柱石。
言谈间，殷锦鸿的目光投向遥远的北方：“昔年我曾随义父征战雁北，亲眼见证他仅凭自己的名字，就能做到让北戎人闻风丧胆、退避三舍。只要他还在，那大燕收复失地、重整江山就尚有希望。”
岚点点头：“果然，不愧是卫国大将军，当真勇武无双。”
她话音一顿，“不过，殷将军既然曾随越大将军征战，为何如今又单独出来率领镇远军了？留在越大将军身边不好吗？”
殷锦鸿摇了摇头：“义父待我……过于庇护了。许是念及我是已亡故友之子，他从不让我涉足险境。在他的羽翼下，我没法快速成长起来，那并不是我想要的。”
他停顿片晌，续道：“更何况，我呆在雁北也没什么用。雁北战事胶着，原因在于大燕国力孱弱、国库空虚，不仅内乱四起，朝廷也总找各种理由拖延军需。既如此，我还不如出来帮义父摆平后方，至少能免去他的后顾之忧，避免内外交困。”
“原来如此。”
岚说着，理了理衣摆，竟顺势席地而坐了：“越大将军如果知道殷将军这番心意，想必会很欣慰吧。”
见她如此，殷锦鸿也放松下来，屈膝坐在干草堆上。
他自认为还算懂事省心，应当不曾给义父添过麻烦。倒是这位公主，一看就不是省油的灯，能把这种问题小孩拉扯大的人，估计也免不了受一番折磨。
思及此，殷锦鸿便开口道：“轮到我了？那我的问题是：公主殿下口中的姐妹，是怎么样的人？”
“哎呀——殷将军很会聊天嘛。”
岚抱起手臂，露出得意的笑容：“我阿姐可是乌达第一美人，不仅玉颜若仙，而且慧质兰心、仁德出众。乌达的大事小事，几乎都是阿姐拿主意，上至七旬老叟，下至黄髫小儿，无一不对她服服帖帖。”
她言语中的骄傲显而易见：“不仅如此，阿姐还精通巫医，她入医道才不过十五年，认识和收录的草药，便已经超过上代大祭司了，经手的病症也很少失手。若是像这次一般的疫情，向来都是我负责装神弄鬼，阿姐负责治病救人，我们各展所长、各放异彩。”
殷锦鸿斜睨了岚一眼——难怪呢，敢情这人装神弄鬼、胡编乱造的能力是从小就开始培养的！
“至于若娜······”岚说着，突然回过神来，“哎呀，怪我，忘记介绍名字了！”
她边说着，边伸出手指，在泥土里勾出笔画：“在南黎语中，阿姐叫做‘萨琳’，小妹叫做‘若娜’，若是翻译成汉文的意思，分别是指‘甘霖’和‘彩虹’。”
殷锦鸿想起和岚初见时，岚也曾报过自己的名字：“我记得公主殿下原名‘伊蓝’，本意也是岚雾的意思。莫非南黎祭司的名字，都取自天地气象吗？”
“没错。”岚欣然点头，“祭司家都是收养的孤儿。无父无母之人，南黎人视为神女赐福于世间的生命，天象也被视作神女的‘显迹’。因此祭司一脉的名字，皆是依遗孤发现时的天象而定。我就是在一个云雾缭绕的山林道中被捡到的，所以就取名为‘伊蓝’了。”
“原来如此。”
像这样了解他国的文化，对殷锦鸿来说也是颇为新奇的体验：“那若娜殿下是在彩虹现世之日被发现的？这倒是吉兆。”
“是的，大家都将这视为福祉，也因此对小妹期望颇高。只是目前······”
岚难得哀叹了一声：“若娜虽然心地纯善，但说话、识字都比寻常小孩慢上不少，做事也一根经，看上去总是呆呆的，只有精力异常充沛。”
她说着，露出了少见的烦恼模样：“可若只是上房揭瓦、掏鸟打洞也就罢了，若娜还经常跑去山里玩，最开始带些山鸡野兔，后面越来越离谱，有一次竟然拔了一颗野猪獠牙回来，可把我们都吓坏了。如今我远行他乡，不能再看顾她，也不知道临行前说的那长篇大论她听进去了多少，只希望她能快快长大吧。”
“由你看顾？”殷锦鸿不解道：“但按公主殿下的年龄，贵国国主应当已有婚配了吧？既由令姐主持政务，何不交由驸马或仆从照料若娜殿下？”
岚连连摆手：“是我疏漏，又忘记说了——南黎祭司需终身不婚。祭司乃是侍奉神女之人，需保持‘洁净之身’，所以不存在驸马一说。至于仆从，基本都是村中的鳏寡孤独，谁照料谁还不好说呢，更别提管教若娜那丫头了。”
——终身不婚？
殷锦鸿还是第一次听说有这样的习俗。
但与此同时，也提醒了他一事——黎慎曾说过，此次招收南黎质子，本是为皇帝选妃做准备。可若真按这位公主所言，祭司成婚有违南黎教旨，那她怕是决不会接受这等摆布。
思及此，他觉得自己有必要出言提醒：“公主殿下，有一事不知你是否知晓：当今皇帝——也就是北戎事变后被推着上位那位，年仅十七，尚未立后，也未组建后宫。朝廷正在准备选妃事宜，恐怕你身为南黎公主，也被考虑在了其中。此事你若不愿，恐怕得提前谋划脱身之策了。”
岚眨了眨眼：“十七？那不是和我同岁嘛。这么年轻便成婚，中原人还真是着急。”
原来这位公主只比自己小三岁。
殷锦鸿向岚解释道：“这对皇帝而言，已算适龄。更何况如今皇室凋敝，朝中大臣怕是巴不得皇上赶紧成婚生子，以便江山大统后继有人。”
“好吧。”岚懒懒道：“同龄的小孩最没意思了。此事我会想办法的，还是多谢将军。”
殷锦鸿嘴角一抽，这公主自己也没多大，口气倒是不小。不过见岚仍旧是一如既往的自信模样，想必已是成竹在胸，殷锦鸿便也点到为止。
“又轮到我了——还有最后一个问题。”
殷锦鸿抬眼。按这个话题的走向，下一个莫不是想打听皇上的事？
似乎是猜到他在想什么，岚否定道：“我对皇上没有兴趣。想打听的，是另一个你我都认识的家伙。”
她转过头来，灯盏微微照亮她的眼睛。
“殷将军，在你看来，余桢是个怎样的人？”
