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4、因果倒置 怪物围城中 ...
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他与严修予目光碰撞不过片刻，两人的视线一同望向顶层——旋转楼梯尽头，那个唯一的房间。
严修予将白烛随手一甩，快步走向最高层的楼梯，沈昼也紧随其后。
“和你一起进来的人还剩多少？”
“真正踏入古堡的九个人。”沈昼边跑边说，气息不稳，“现在不知道还剩几个。规则说，等埃琳娜出现时，人数要双数。”
“好。”
“严sir，万一那里面不是人，真的是鬼怎么办？”沈昼见他不吭声，又补了一句，“你会抛下我不管吗？”
严修予没反应。
“我知道严警官不会见死不救的。这样，只要严警官肯合作，等出去以后，我有一位特别优秀的朋友，介绍你们认识——”
沈昼根本没有这个朋友。
不过先画饼嘛，出去就跑。
“你还真是无聊。”严修予很不爽地瞪他一眼，“…你话这么多你家里人不会嫌你烦吗?”
“这我还真不知道，我又没家人。”沈昼撇了撇嘴，满不在意道，从小到大和别人最不怕吵架，因为他无法选中。
一扇普通的门出现在眼前，而哭泣声就在门后。上面没有门牌号，只有Elena的英文标识。
沈昼伸手去握门把手，却拧不动。
“等等。”严修予的眉心稍稍下陷，目光紧锁地板上。
“怎么了?”沈昼顺着他的目光望去，这才发现自己与严修予之间的距离正越来越远，可两人都没动…..
“地板在动。”严修予说。
是脚下的木板在平移。
沈昼抬头，两侧的门牌已经开始变化，401变成403，403变成405，■0■换到了另一头。
“门牌会随机切换。”他说，“我找404的时候就遇见过。”
话音刚落，白色烟雾从脚底升起来。
小眼镜的哭声停了。
随之而来，是此起彼伏的笑声。
浓雾里，涂上红黄色油漆的手臂最先钻出来，手肘关节处拼接的痕迹尤为明显，那些已经称不上是人的怪物露出真面孔，沈昼看清了那些脸。
蓝发女人，中年男人，还有几个都是和他一起进来的人。
“靠……”面前的人像提线木偶一样向他们走来。
“咔嗒。”手腕上传来一丝冰凉，一副银色手铐已经拷下，另一端正拷在严修予那里。
“别走散。”
严修予轻轻一扯，沈昼踉跄了下，肩膀撞上他的手臂:“会打架吗?”
沈昼轻笑一声，后背贴上他的脊背，“严警官，我也是男人啊。”问这种问题，瞧不起谁呢。
油漆与血液腥臭刺鼻的味道越靠越近，怪物的关节处像被人控制，提着长刀朝两人冲来。
严修予侧身飞踢，动作快得看不清，以至于怪物飞出去四五米砸在墙上时他都还没反应过来。
另一只怪物已经朝沈昼扑来，他本能地挥拳，砸在它下巴。
“嘶——”拳头像是砸在钢板上。他疼得倒吸一口凉气，整条手臂都在发抖。
沈昼立刻缩回严修予身后，“他们只是披着人皮，打不动啊……
严修予侧过脸，看了一眼他的手，“三点钟方向，你去开门。”
“那你——”
“我防守。”
严修予把匕首塞进他手里，顺势往前一步，把他挡在身后。
刀柄还带着他掌心的温度，沈昼握紧，将注意力从他宽阔的后背转向前方：别想了，先开门。
匕首撬进锁扣，撬了几下，纹丝不动。
“打不开！”
身后刀刃碰撞的声音越来越密。
“踹。”严修予说。
沈昼后退两步，狠狠一脚踹上去，没反应。又用肩膀撞。
“还是不行——”
一只手猛地拽住他手腕上的手铐，把他扯了回去，刀光从他刚才站的地方划过。
沈昼踉跄着站稳，严修予就站在他身边，脸上溅了血，呼吸急促。
他抬手用手背擦掉脸上的血。
“…”
“别分神。”
严修予没再理他，已经转回去，面对那堆怪物。
沈昼看见他身后有一把刀正朝他后脑勺劈下来：“小心！”
严修予歪头，刀贴着他的耳朵劈空。
他用余光看着沈昼，“死不了。”
一句简短的话像是镇定剂，让沈昼的心冷却下来。
说话间，蓝发女人手握长刀朝沈昼的腹部刺去。
“过来!”严修予借助手铐的力量将沈昼一把扯回身旁，一刀砍下女人拼接的关节处。
沈昼看着地上的残肢，又被怪物重新拾起拼接，心绪不乱是假的，他不比严修予，是第一次进入副本世界。
严修予一个漂亮的侧踢，刀刃一闪，一颗怪物的人头叮咚落地。
沈昼看着蓝发女人无神地拼接自己的胳膊，她的侧脸，在烛光下，突然和记忆里的某个画面重合——
雨茗市精神病院门口，三年前。
第一位失踪人员在新闻上闹得沸沸扬扬，沈昼装扮成记者来到精神病院。
一个蓝头发的女人蹲在路边，对着空气说话。
沈昼路过时，她突然抬起头，看了他一眼。
就是这一眼。
和现在一样，空洞、疯癫，但眼底深处有什么东西，像是溺水的人，拼命想抓住什么。
当时沈昼只是觉得她可怜，给了她一块面包，没有多想。
现在他知道了，或许那个时候，她就已经在这个副本里死过无数次了。
“我见过你……我们见过！”他握紧拳头，声音发涩：“你也是雨茗市精神病院的失踪人员。”
话没说完，他顿住了。
因为他的手，摸到了侧兜里一个硬硬的东西。
等他颤抖着手取出来时，瘫在手心的赫然是一把小巧精致的钥匙。他的视线转向埃琳娜的房门，“这难道就是…….”他不再犹豫，上前两步插入钥匙孔，可门依旧不能打开。
“不对。”他退后一步，盯着这扇门，“这会是关键门404吗？为什么小眼镜的哭声从里面传出来？”
他站在原地，脑子里突然闪过一个念头——
“等等。如果404不存在，那我们怎么找到它？”
“规则说找到404房间，但如果它不存在，这个规则本身就是悖论。”
他转身看向严修予，“除非找到的意思，不是发现一个已经存在的东西，而是让它存在。”
严修予皱起眉头：“什么意思？”
沈昼指着那扇门：“小眼镜一直哭，是不是就是因为他在害怕404不存在，因为如果404不存在，他就会死。但他的恐惧，让404变得需要存在。”
他想起了蓝发女，她死过三次，但她每一次都相信，这次会不一样。
“也许这个副本的规则，从来就不是因为存在，所以相信。而是因为相信，所以存在。”
他伸手，再次握住门把手。
这一次，他没有用力拧。
他只是闭上眼睛，在心里说了一句：
“相信即存在。”
门开了。
门缝里透出的不再是走廊的烛光，而是一片刺目的白。
沈昼还没来得及反应，就感觉脚下的地板消失了，失重感瞬间吞没了他，像是从高处坠落，又像是被什么东西狠狠拽进深渊。
他想喊严修予的名字，但张不开嘴。
白光破开，径直化成一片橘红的晚霞。
石板路、木质结构的斜顶房屋、鹅卵石砌成的矮墙，还有空气里烤面包的甜香和马粪的臭味混在一起，真实得不像是幻觉。
“我们这是来到哪了？”沈昼的声音轻得像怕惊动什么。
“副本之前。”严修予的目光扫过四周，声音低沉，“你那把钥匙，应该就是副本之钥。进入的时空，就是通关副本的关键信息。”
“平行时空？”
“嗯。”
沈昼低头看向自己的手。
钥匙还在掌心，但已经变成了透明的、虚幻的样子。
有几个妇人挎着装有面包的篮子路过沈昼和严修予的面前，“我的丈夫受埃蒙德公爵的邀请，明天早晨去接埃蒙德公爵到乡下去。”
“乡下?埃蒙德公爵为什么突然要去乡下?”
“不知道，等我丈夫回来我再问问他。”
埃蒙德?关键人物出现，沈昼看向严修予，“所以我们回到了故事最开始的地方?”
“是。”
沈昼没有急着上前，而是先侧身靠向严修予，压低声音：“衣服太扎眼了。”
严修予低头看了一眼自己的黑色大衣，又看了看沈昼的休闲外套，在这个满街都是粗麻布和羊毛斗篷的地方，他们俩像两个走错片场的。
“跟上去，等机会。”严修予说。
两人不远不近地缀在那几个妇人后面，转过一个街角，一户人家的院墙上搭着几件晾晒的粗布外衣，灰褐色，洗得发白，边角磨出了毛边。
严修予脚步一顿。
沈昼顺着他的目光看过去，立刻明白了他的意思：“警察教唆我偷东西？”
“借。”
沈昼手上动作却没犹豫，飞快扯下两件搭在墙头的外衣，一件扔给严修予，一件往自己身上套。
布料粗糙得刮脖子，还带着一股皂角和阳光混合的气味。
严修予接过来，看了一眼，没动。
“嫌弃？”沈昼一边系扣子一边说，“你现在看起来多扎眼你知道吗？你不解我帮你——”沈昼手还没碰上严修予，就被一把拍回去。
严修予冷又冷了下来。
“行行行，我不动你。”
两人套上粗布外衣后，沈昼又弯腰在地上抓了两把灰，往自己和严修予脸上、衣摆上蹭了蹭。
严修予皱眉。
沈昼理直气壮，“风尘仆仆，懂吗？”
严修予没说话，但也没躲开。
……
天沉下来的时候，他们到了。
一座普通的农家院落，木栅栏围着，院里有几匹马在低头吃草，两人绕到后院，钻进马棚。
草料堆得很高，干燥的秸秆散发出淡淡的植物气息。沈昼拨开一丛干草，找了个能听见屋里说话的位置，蹲下来。
“什么?！蒂安夫人死了?上帝啊，她是多么温柔的女人，与埃蒙德公爵是多么相爱。”妇人双手捂在胸口，语气满是惋惜。
“是啊，我猜，埃蒙德公爵下乡也是为了怀念蒂安夫人，毕竟那是他们相遇的地方。夫人，埃蒙德公爵把地图给了我，明早我就出发，大约要三天后回来。”马夫从怀里掏出一张牛皮地图，递给妇人看。
“这么远,就他一个人带着孩子?”
“是的，而且……”
妇人与马夫走回了屋里，后面的话就再听不清了。
“看来明天得跟着这位马夫先生一起去找到埃蒙德了。”沈昼撞了撞严修予的肩膀，“眼下只能在这里睡下了，看你的样子，能睡得习惯马厩吗?”
严修予侧身避开他的动作，低头看了一眼地上的草堆，没说话。
沈昼看他那表情，乐了：“小帅哥？”
严修予终于开口：“你话很多。”
“是吗？”沈昼开始收拾晚上睡觉的地方。他把干燥的草料拢成一堆，挑出那些硬梗和碎屑，又用手压了压，试了试软硬：“我朋友以前也这么说我。”
严修予看着他在那儿忙活，像只给自己筑窝的兔子。
沈昼忙活了一阵，把外套从身上扒下来，抖了抖上面的灰，然后仔仔细细地铺在那堆压好的草料上。
粗布外套不够大，他又把自己的围巾解下来，垫在草堆的边缘当枕头。
“行了。”沈昼拍了拍手，转向严修予，下巴朝草堆一扬，“你睡那儿。”
严修予眉头微动。
“你那件大衣就别脱了，晚上冷。”沈昼说着，已经在旁边的干草堆上一屁股坐下，随手扯了几把草盖在自己腿上，“这马棚四面漏风，你要是感冒了，谁来保护我？我还不想英年早逝。”
“不用。”严修予就站在沈昼对面，隔着半米距离，夜风从木板的缝隙里灌进来，吹动他额前的碎发。他看着沈昼，那人缩在干草堆里，单衣薄裤，冻得缩着脖子。
沈昼笑了一声，“严警官非要把人拒之千里之外吗？”
“……”
“你一直这么不爱说话吗？”
沉默。
“还是只对我这样？”
“我和你不熟。”他语气不太好听。
不过，有人脸皮够厚啊——
“嗯～不熟。”沈昼两手一拽，拽住他的手腕，扯到身侧的干草铺上，把头全靠在他肩膀上，闭上了眼睛:“所以更要亲近亲近。”
“你——”严修予往院子里看了一眼。
“我？我什么我？”沈昼言语轻佻。
他偏过头去不去看某人，语气不太好听：“小声点，你难道想让他们听见我们在这里吗？”他又侧开肩膀，一点儿都不想碰上这个死皮赖脸的人，岂料沈昼更加得寸进尺，躺在他胸口前。
“沈昼！”
“都是男的，睡一下怎么了?”
严修予被他的话噎住了：“你真是不可理喻。”
“别忘了你是人民警察，让人民依靠一下怎么了?”
“你要点脸吗?”
“我还真不要。”沈昼嬉皮笑脸，“又不能换饭吃。”
严修予说：“你身上有味道。”
沈昼立刻惊坐起来，低头闻自己：“不应该啊？！”
“草料味。”严修予面无表情。
沈昼反应过来，想来是刚才在草料堆里偷听谈话时沾上的，他松了口气，重新倒回去：“哦，那个啊……你不说我都没注意。”
严修予仰头看着马棚顶上的破洞，那里能看见一小片夜空，星星很亮。
过了一会儿，沈昼又开口：“严警官。”
“……又怎么了？”
“你身上也有股味道。”
严修予低头闻了闻自己的外套。
“骗你的。”沈昼闷笑，“你身上什么味儿都没有，跟朵假花似的。”
严修予低头看他，他两眼弯弯，笑嘻嘻的，一副得逞样子。
片刻，沈昼打了个哈欠：“好累哦，我先睡会儿，咱两轮岗，等你要睡的时候你叫我。”
他调整了一下姿势，在严修予肩窝里找了个舒服的位置：“祝我好梦。”沈昼眼睛偷偷睁开一条缝：“也祝你。”
“等等。”
“嗯？”
严修予把自己的大衣褪下丢给沈昼：“盖上。”
“哇，严警官，你这样我会误会的。”
“单纯因为你很凉，会影响我休息。”
“啧啧啧，那还真是，人民警察为人民，严警官以身作则。”沈昼把宽大的外衣往他那边扯了扯：“一人一半，不过话说回来，你身上真的挺暖和的。”
“……睡觉。”
“哦。”
沈昼睡着之后，呼吸变得均匀，身体也软下来，整个人的重量都压在严修予肩上。
这人睡着的时候，比醒着的时候顺眼。
马棚里很安静，只有呼吸声和远处偶尔传来的虫鸣。月光从木板的缝隙里漏进来，落在两个人身上，把他们笼在一层薄薄的银白色光晕里。
，还差 