《麦里屯第一英俊》岭南北极熊

25、第 25 章

　　第二十五章两百镑

　　第二天一早，西奥多敲了菲利普斯先生书房的门。

　　菲利普斯先生正在看案卷，桌上摊着几本厚厚的法律书，旁边搁着一杯已经凉透了的茶。他抬起头，看见西奥多站在门口，摘下了眼镜。

　　“进来。”

　　西奥多走进去，没有坐下。他从口袋里掏出一个鼓鼓囊囊的布包，放在桌上。布包不大，但分量不轻，落在桌面上发出一声沉闷的响。

　　菲利普斯先生看了一眼布包，又看了一眼西奥多。

　　“这是什么？”

　　“钱。”

　　菲利普斯先生没有伸手。他靠在椅背上，双手交叉放在胸前，目光从布包移到西奥多脸上，停了几秒。

　　“哪来的？”

　　“在苏格兰赚的。”

　　“赚的？”菲利普斯先生的声音没有起伏，但眉头微微动了一下，“你在爱丁堡读书，不是在苏格兰做生意。”

　　西奥多拉开椅子坐下，把布包往父亲那边推了推。

　　“上学期跟着教授出门诊，给几个贵族看过病。教授分了佣金，加上勋爵府上给的赏钱，攒了一些。”

　　菲利普斯先生沉默了一会儿。他伸手解开布包，把里面的金币倒在桌上。几尼一枚一枚地滚出来，金灿灿地堆了一小堆。他没有数，只是看着那些金币，手指在桌面上轻轻敲了两下。

　　“多少？”

　　“两百镑。”

　　菲利普斯先生的手停了。

　　两百镑。他在麦里屯开了一辈子律师事务所，一年到头的收入也不过这个数。这笔钱，等于他一整年的进账。

　　镇上的人打官司，大多是邻里纠纷、地界争端、债务追讨，标的额不大，律师费更不大。一年到头，能接几个像样的案子就不错了。两百镑，够请一个助理，够艾米丽出嫁办一份体面的嫁妆，够家里大半年的开销。

　　“你留了多少？”菲利普斯先生问。

　　“我手上还留了五十镑。够用了。开学之后还能再挣。”

　　菲利普斯先生没有立刻接话。他把金币拢了拢，推回布包里，手搭在上面，沉默了很久。

　　“这一百五十镑，您收着，补贴家用。”西奥多说，“另外这二十镑，麻烦您帮我带给加德纳舅舅。去年上学的时候，舅舅借了我二十镑交学费，说好了今年还的。”

　　菲利普斯先生点了点头，把那二十镑单独拨出来，放在一边。

　　“还有三十镑呢？”菲利普斯先生问。

　　“在包里，还没拿出来。”西奥多又从口袋里掏出一个小布包，放在桌上，“这三十镑，您一并收着。家里用钱的地方多，您比我清楚。”

　　菲利普斯先生看着那两个布包，没有伸手。

　　“你在苏格兰，到底在做什么？”

　　“读书。”西奥多说，“顺便跟着教授出门诊。妈妈应该跟您说了，圣诞假期去勋爵府上当护理的事。”

　　菲利普斯先生点了点头。菲利普斯太太确实跟他说过——老勋爵的痛风，西奥多在府上住了半个月，挣了三十多镑。但他不知道的是，西奥多带回来的远不止这些。暑假回来带的那几箱东西，给家里添置的物件，给舅舅铺的货，桩桩件件都不是三十镑能办到的。

　　他没有追问。不是不想问，是不知道该从哪里问起。

　　“你那个教授，靠得住吗？”

　　“靠得住。孟罗教授，爱丁堡医学院的，在整个苏格兰都很有名。”

　　“他对你怎么样？”

　　“很好。出门诊带着我，做实验也带着我。他说我是他带过最好的学生。”

　　菲利普斯先生嘴角动了一下，不像是笑，更像是一种“这倒像是你会说的话”的表情。

　　“你从小就这样。”菲利普斯先生说，“学什么都快，做什么都像样。”

　　西奥多没接话。他坐在椅子上，手指搭在膝盖上，犹豫了一会儿。

　　“爸爸，我跟您说个事。”

　　菲利普斯先生看着他。

　　“我私底下在帮教授打理一些生意上的事。不是违法的事，就是帮他联络一些药剂供应商，收点佣金。”西奥多说得很慢，像是在斟酌每一个字，“教授年纪大了，这些事以前都是他自己跑，现在交给我了。”

　　“佣金多少？”

　　“看单子大小。少的几镑，多的十几镑。”

　　菲利普斯先生沉默了一会儿，手指在桌面上又敲了两下。

　　“你那个教授，知道你在做这些吗？”

　　“知道。就是他让我做的。”

　　菲利普斯先生没有再追问。他伸手拿起桌上的茶杯，喝了一口，茶已经凉透了，他皱了一下眉，还是咽了下去。

　　“你自己心里有数就行。”菲利普斯先生说。

　　“有数。”

　　西奥多靠在椅背上，忽然笑了一下。

　　“爸爸，我有时候真觉得可惜。”

　　“可惜什么？”

　　“可惜您当初没去当医生。”

　　菲利普斯先生抬起头，看了他一眼。

　　“您想想，当律师，一个案子接一个案子地跑，赢了官司当事人觉得是应该的，输了官司骂您无能。当医生就不一样了——把人治好了，人家记您一辈子。”

　　菲利普斯先生哼了一声。“当医生也有治不好的时候。”

　　“那不一样。治不好是命，治好了是本事。律师打赢了官司，人家觉得是法律公正；打输了，全是律师的错。”

　　菲利普斯先生嘴角动了一下，这次是真的笑了。很浅，但确实是笑。

　　“你以为当医生那么容易？我在你这个年纪，连血都怕看。”

　　“那您怎么不去学法律？”

　　“我学的就是法律。”

　　“我是说您当初——外公不是做这行的吗？您直接接了他的事务所，当然不会去学医了。”

　　菲利普斯先生放下茶杯，靠在椅背上，看着西奥多。他的目光有些远，像是穿过了西奥多，看到了很多年前的某一天。

　　“你外公，一辈子就干了这一行。”菲利普斯先生说，“他的事务所不大，但在麦里屯站了几十年，靠的是信誉。他只有你妈妈一个女儿，没有儿子。”

　　西奥多安静地听着。

　　“我当初娶你妈妈的时候，你外公跟我说，不用你养老，不用你伺候，就一个条件——把这间事务所接过去。别让它倒了。”

　　菲利普斯先生的声音很平，像是在讲一件跟自己无关的事。

　　“我当时才二十五岁，刚拿到律师资格，满脑子想着去伦敦闯一闯。你外公说，伦敦不缺你一个律师，麦里屯就这一间事务所，你不接，它就关了。”

　　“所以您就接了？”

　　“所以我就接了。”

　　西奥多沉默了一会儿。

　　“后悔吗？”

　　菲利普斯先生没有立刻回答。他伸手拿起桌上的布包，掂了掂，又放下。

　　“你妈妈嫁给我的时候，你外公陪嫁了这栋房子。”菲利普斯先生说，“你要是问我后不后悔——我不后悔。后悔的是，没让你过得更宽裕一些。”

　　西奥多张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

　　“爸爸，我跟您说个事，您别跟妈妈说。”

　　菲利普斯先生看了他一眼。

　　“我帮教授打理生意，佣金比您想的要多一些。”西奥多压低了声音，“多不少。”

　　“多多少？”

　　“多到——等我毕业的时候，大概能在麦里屯和伦敦中间买一套房子。”

　　菲利普斯先生的手指停在了布包上。

　　“不是现在。”西奥多赶紧补了一句，“是以后。毕业以后。我现在就是攒着，还没到那个程度。我就是想让您知道——别太担心钱的事。家里这边，我能分担的会尽量分担。”

　　菲利普斯先生没有看他。他看着桌上那个布包，看了很久。

　　然后他伸手把布包拿起来，放进抽屉里，关上。

　　“你妈妈那边，我去说。”菲利普斯先生说。

　　“好。”

　　西奥多站起来，走到门口，又停下来。

　　“爸爸。”

　　“嗯？”

　　“您当初要是去了伦敦，说不定现在已经是大律师了。”

　　菲利普斯先生拿起桌上的眼镜，慢慢地戴上。

　　“大律师有什么好的。”他说，“大律师的儿子不一定听话。”

　　西奥多愣了一下，然后笑了。

　　他走出书房，轻轻带上了门。

　　走廊里很安静，楼下传来菲利普斯太太和艾米丽说话的声音，隐隐约约的，听不太清。他站在楼梯口，听了一会儿，然后下了楼。

　　客厅里，菲利普斯太太正在织毛衣，艾米丽在旁边看书。看见西奥多下来，菲利普斯太太抬起头看了他一眼，目光在他脸上停了一瞬，又低下头继续织。

　　“你爸爸在书房？”

　　“在。”

　　“他今天心情好像不错。”

　　西奥多想了想。“嗯，应该是不错。”

　　他走到窗边，推开窗户，九月的风吹进来，带着院子里桂花的甜味。

　　两百镑。

　　其中二十镑要还给舅舅，一百五十镑留给爸爸补贴家用，自己手里还压着五十镑。菲利普斯先生的年收入不过两百到三百镑，这一下子，等于给了他一整年的进项。

　　他靠在窗框上，看着院子里的桂花树。菲利普斯先生说的那句话还在他脑子里转——“后悔的是，没让你过得更宽裕一些。”

　　一年两百多镑，养着一家五口，供一个儿子读医学院，供一个女儿备嫁妆，养一个正在长个子的弟弟。菲利普斯先生从来没说过难，但西奥多知道，不难是不可能的。

　　西奥多把窗户关上，转身往楼上走。

　　走到楼梯中间的时候，他听见菲利普斯先生从书房出来，进了菲利普斯太太的房间。门关上了，说话的声音很低，听不清内容。过了一会儿，菲利普斯太太的声音忽然拔高了一点：“多少？”然后又低了下去。

　　西奥多没有停下脚步，继续往楼上走。

　　回到房间，他坐在床边，从抽屉里拿出那本医学笔记，随手翻了翻。窗外的光斜斜地照进来，落在纸页上，把那些密密麻麻的字照得发亮。