《规则怪谈降临！》熠灵画

30、任务完成 林枝准备走

　　大丧立刻从帆布袋里取出两个玻璃瓶，瓶中液体无色透明，瓶口塞着布条。他递给落火一瓶，自己拿着另一瓶，打火机的金属外壳在他手心里亮了一下，橘色的火苗蹿出来。

　　落火先动手，他在走廊东头拔开瓶塞把液体泼在墙面和地面上，液体流过的路径在暗光里闪着细亮的光，打火机凑近布条，布条着了。落火把那团燃烧的布条丢进液体里，火焰顺着液体的路径迅速铺开，从走廊中央向两侧同时蔓延，像两条发光的蛇在□□后分头游走。

　　火舌舔上墙壁的旧漆，漆皮受热鼓胀破裂发出细碎的噼啪声，走廊两端的火光在中间汇合时，整个一楼的走廊亮如白昼。

　　墙壁上的那些涂鸦和字迹在火焰中扭曲，黑色的笔迹变成焦褐色然后剥落成灰，在空中飘浮又被热浪卷走。

　　大火上了第二层，楼梯间变成了一个烟囱，黑烟从台阶中央涌上来，浓稠得几乎可以切开，三层的走廊里传来门被撞击的声音，有人在大喊，但声音被火焰和烟雾切成了碎片，落火带着人从教学楼侧门出去，绕过操场边缘，程旭跑在米卞左边，他的格子外套被热风从后面吹起来。

　　大丧站在操场的中央，从冲锋衣内袋里取出那个黑色信号屏蔽器，指示灯闪烁后熄灭，他又从帆布袋里抽出那根黑色金属管——一把长枪，枪管在火焰的反光里烧成暗红色，他架好枪，朝着教学楼第三层的窗户方向扫了一排弹孔，玻璃从内部爆裂，碎渣像雨一样落在楼前的空地上，楼里的那些非人类的喊声在枪响之后停了一瞬，又更大声地响起来。

　　声音尖锐得很奇怪，不是人类。

　　落火已经跑到了围墙东侧的缺口处，他把帆布袋先丢过去，然后钻过缺口。

　　五个人站在围墙外面的空地上，看着身后的学校被火焰完全包裹。六栋楼都在烧，外墙的黑色藤蔓在高温里卷曲变脆，碎成细线状的红灰飘散在夜空中，操场上的枯草也着了，火从操场边缘往中心蔓延，旗杆上那面灰色旗布先是被烤得皱缩，然后边缘起火，最后整面旗变成一块黑色的絮状物升到半空中散掉了。

　　广播还在响，男声哼唱的小调从火焰和坍塌声的间隙里断断续续地透出来，像一段被扔进火里的录音带还没烧透，还在转到最后一圈。

　　林枝回过头，面朝那团火光，橙红色的光照在她脸上，她的皮肤被染上了一层暖色。

　　大火越烧越烈的时候，空地上出现了一张黑色的桌子，上面放着一个小箱子，落火见怪不怪的伸手捞过来，直接撬锁打开，然后分给他们通行世界中心卡，一边分一边说道，“建议你们回去都看看屏幕，时间应该已经直接加上了。”

　　越野车停在枯树林里，大丧发动引擎时车灯亮起来，两道白黄色的光柱刺破黑暗，照亮了前方被车辙压出痕迹的泥土路。后座的程旭缩在靠窗的位置，他的格子外套袖口那道口子翻起白色的线头。米卞坐在另一侧，手肘撑在车窗框上。林枝坐在他旁边，坐姿端正，书包放在膝盖上，双手搭在书包表面。

　　车开了很久，窗外的景色从枯树林变成深紫色灌木丛，从灌木丛变成银白色草原。火光早已看不见了，只有草原尽头那一线深色的天际偶尔闪过极淡的橙黄色反光，像退潮后沙滩上最后一块湿印子。

　　等到了南宫匕的住所时，天色已经很晚了。

　　大丧把车停在露台下面的空地上。熄火之后引擎盖里传来金属冷却时的细响，像小石子在瓷碗里滚动。

　　米卞推开车门，露台上那股熟悉的炭火气味飘过来。

　　南宫匕已经回来了，他坐在露台的矮桌旁边，没有在烤东西，桌上只有一杯冒着热气的黑咖啡。

　　他坐在那里，面朝银白色草原的方向，听到车门响动才侧过头来。

　　南宫匕的视线从米卞身上扫过，确认了他没事，然后才移到走在最后面的林枝身上，女孩站在车门旁边没有动，像一株刚被移植过来的植物，还没决定好把根往哪里扎。

　　落火和大丧站在露台的另一端，大丧把信号屏蔽器收进冲锋衣内袋，把长枪的部件装回盒子里。

　　“你真的现在就要回去？不留下来吃个饭？”落火问。

　　“回去，我那边还有事。”

　　“下次什么时候来？”

　　“不一定，再说。”

　　大丧拍了拍落火的肩膀，拉开驾驶座的门坐了进去，引擎再次响起来，他朝露台的方向抬了一下下巴作为告别，越野车调头驶入草原，白色的尾灯越来越小，最终被夜色收走。

　　————

　　那天晚上米卞煮了一大锅汤面。面条是他自己和面擀的，切得宽窄不匀但厚薄一致。汤底用冰箱里能找到的干贝和虾皮熬了半个小时，加了一勺酱油和半勺糖。程旭吃了两碗，第一碗吃得很慢，第二碗吃得快了些，中间还加了一次汤。

　　林枝吃了一碗，她把汤也喝干净了，碗底朝上搁在桌上，像完成一个仪式。

　　落火没碰碗筷，他在露台上，坐在大丧走之后留下的那个空箱子上待了一会儿，几个小时后他把箱子踢到墙角坐下来，银白头发垂在脸侧。南宫匕坐在他旁边隔了一把椅子的位置，面前还是那杯黑咖啡，已经凉透了。

　　“大丧说那个学校烧了之后，这附近的灰衣人会少一些。”落火说。

　　“不好说，灰衣人不是学校养出来的。”

　　“但学校会给它们送东西，隔几天送一个，送过去就变成了它们的一部分。”

　　“嗯，所以学校烧了，它们会去别的地方找。”

　　落火把椅子往后翘起来，两只前腿离地，靠背抵着露台的栏杆。银白色的草原在他视野里铺开成一片无边际的暗光，风从远处过来，带着一丝烧过的焦味。

　　林枝被安排在程旭对面的房间，米卞帮她铺了床单，从衣柜里找出一套新的睡衣，灰色的棉质，袖子长了一截，她换上之后坐在床边，手放在膝盖上，书包放在枕头旁边。

　　“你有问题可以来敲我的门。”米卞站在门口。

　　“好。”

　　“明天想吃什么？”

　　林枝想了想，“有粥吗？”

　　“有，白粥还是加东西的？”

　　“都可以，谢谢您。”

　　米卞关上门，他走回客厅的时候程旭还没睡，蹲在茶几旁边对着笔记本电脑，屏幕上的代码流在快速滚动。

　　“米医生，她以后一直住这里吗？”

　　“暂时住这里，她想留就留，想走就走。”

　　程旭的手指在键盘上敲了一下，删掉了三行代码，“她在那栋楼里待了那么久，什么都没做错，那些人却欺负她……”

　　“嗯，她很可怜。”

　　“学校为什么不管？”

　　“他们永远不会承认自己校内有霸凌事件，因为这会影响到学校的声誉和未来招生，而且他们可能以为一个女孩子翻不出来什么浪花，这是落火说的。”

　　程旭合上了电脑，他站起来伸展手臂的时候后背骨节响了两声，“落火猜的很对。”

　　米卞站在厨房门口看着他走回房间，程旭走到自己房间门口停了一步，侧头看了看对面那扇关着的门。林枝的房间里没有亮灯，门缝下面也没有光，程旭推门进了自己的房间，门合上时声音很轻。

　　米卞关上厨房的灯，走廊暗下来，只有客厅方向透过来的半截光在拐角处切成一个梯形，他经过书房的时候门是开着的，南宫匕坐在书桌后面的椅子里，面前没有亮任何屏幕，书房里一片漆黑。

　　“笔记本放到书架上了？”米卞问。

　　“放了，第三层。”

　　“你没打开看？”

　　“没有。”

　　“我也没看。”

　　黑暗中的椅子发出极轻微的吱呀声，“她写那本笔记，是为了发泄情绪，里面的内容不需要再被更多眼睛读过。”

　　米卞靠在书房的门框上，走廊的光从他背后照进去，在地面上投出一道长方形的淡黄色区域，区域边缘刚好停在书桌的桌腿前面，南宫匕坐在那道光线之外，只有他的膝盖和右手被光照亮了一小片。

　　“你当时放火的时候，想的是什么？”南宫匕问。

　　“想的是她不能再在那里住了。”

　　“其他的呢？”

　　“别的没想。”

　　南宫匕说，“今天的事传到排行榜上，会有一些人开始注意你们。”

　　“注意什么？”

　　“他们会知道你们会烧掉东西，烧掉学校，烧掉建筑，烧掉那些本身已经腐烂的规则，有些人害怕这个，因为他们靠那些规则活着。”

　　米卞从门框上直起身，“那就让他们怕。”

　　他转身往自己房间走，“书房门不用锁，笔记本你放那里就行，她哪天想拿自己会来拿。”

　　“好。”

　　米卞走回房间关上了门，书房里恢复了完全的黑暗，南宫匕坐在那片黑暗中没有再动，他的目光落在书架第三层的方向，那里有一本黑色封皮的笔记本安静地立在几本书之间，边角卷翘，封面空无一字。

　　灰白色的天光从窗外透进来时，走廊里出现了脚步声，极轻的，像猫踩过木地板的声响，林枝披着那件过大的黑色外套从房间里走出来，灶台上有一锅白粥正冒着热气。

　　米卞比她起得更早。他站在灶台前面用木勺搅动着锅里的粥，大米已经煮开了花，米油浮在表面形成一层薄薄的膜，米卞盛了一碗端过去放在她面前，又从冰箱里取了一碟酱菜搁在旁边。

　　林枝拿勺子舀了一口，“谢谢您。”

　　“客气了，不用谢。”

　　“那本笔记本，你们会看吗？”

　　“我不会。”

　　林枝又舀了一勺粥，“我写的时候想过，如果有人看到了，他们会怎么想，会不会觉得我写得太多了，会不会觉得那些事没那么严重。”

　　“你写的东西，你说了算，别人的看法不重要。”

　　林枝放下勺子，她侧头看向走廊的方向，书房的门关着，书架在门板后面藏得很好，“那我就放在那里，不拿走，放那里就好。”

　　她继续吃粥，碗底最后几粒米被她用勺子刮干净了，酱菜的碟子也空了，她把碗和碟子叠在一起端到水槽边，打开水龙头，水声在安静的厨房里响了几秒，关掉之后又恢复了那种只有呼吸和脚步的寂静。

　　程旭出来的时候头发翘着，穿着前一天那件格子睡衣，站在厨房门口打了个哈欠，看到林枝已经在餐桌旁边坐着了，“你起这么早。”

　　桌上摆着空的粥碗和酱菜碟子，程旭转头看了看灶台，询问道，“米医生，还有粥吗？”

　　“有，自己盛。”

　　程旭去灶台那边盛了一碗回来，拿着勺子搅了两下，“米医生煮的粥比外面卖的好吃，他煮粥会放一点点东西，吃不出来，但味道不一样。”

　　林枝看了他一眼，“你吃出来了？”

　　“他放的时候我看到的。”

　　林枝“噢”地应和了一声，倒了杯有果粒的椰子汁，喝到一半的时候突然转头朝米卞说，“我明天走。”

　　米卞放下手机，关心道，“是这里待着不习惯吗？”

　　“不是，我只是想一个人去看看其他的地方，所以想离开。”

　　对面的林枝坐在椅子上，黑色外套的袖口长过她的手指尖，她把手缩在袖子里，像两只蜷起来的幼兔。

　　米卞道，“不太安全吧，需要陪你吗？”

　　“不用，我只想一个人走走，另外很感谢你们帮我。”

　　上午的光线从厨房窗户透进来，比前一天亮了一些，窗外的银白色草原在光线下泛着薄薄一层柔光，草叶尖上挂着细小的露珠。

　　那些露珠在光线里反射出极短暂的彩色闪光，像有人把一把碎玻璃渣撒进了草丛里。