《枫影下的向日葵》知予爱喝巧克力奶

6、败北后的清晨 第六章败北

　　第六章败北后的清晨

　　“流川。”
　　“嗯。”
　　“你会比任何人都厉害。”
　　“……嗯。”

　　一

　　清晨的坡道裹着薄暮，风卷着微凉的湿意，樱花残瓣贴在柏油路面。

　　流川枫推着单车，脚步比平日沉了三分，连呼吸都带着沉郁的余劲。

　　早川葵抱着书包走在身侧，指尖攥着一盒冰巧克力奶，抬手递到他面前。
　　“给。”葵仰着脸，圆眼直直望他。

　　流川垂眸扫过奶盒，唇线淡得没起伏：“太甜。”手却稳稳接过，指尖捏着吸管，慢慢扎进包装，低头喝了一口。

　　“输球吃甜的，心里会好受一点。”葵摸了摸他衣角的皱褶，轻轻抚平，像在熨开他心底堵着的不甘。

　　晨练空地，流川迈步加练跑步，左腿落地时，极轻地顿一下，带着赛后肌肉的紧绷酸胀。
　　葵踩上白色滑轮鞋，滑轮碾过路面的声响细得像风，始终不远不近地陪着。

　　两圈跑完，流川停下，额角汗水顺着眉骨滑下，晕开领口的湿痕。
　　葵立刻滑到面前，掏出叠得整齐的棉质小方巾，踮起脚尖，抬手轻擦他脸颊的汗。指尖不经意蹭过下颌，温软的触感像羽毛落过。

　　流川的耳尖骤然泛起浅红，来得毫无征兆。他愣了瞬，指尖碰了碰发烫的耳尖，眉头微蹙，眼底掠过一丝困惑，没出声。

　　“流川。”葵的声音拉回神思，指尖点了点自己耳尖，“你最近，很容易耳朵红，以前从来不会。”
　　流川耳尖红得更甚，飞快别过脸，喉结滚了一下，闷声两个字：“没有。”

　　“有的。”葵认真点头，“现在红了。昨天，也红了。”
　　流川低头喝了口奶，甜味漫开，指尖攥着奶盒的力道，悄悄重了几分，又想起那句，为什么不是弟弟就不行呢。

　　二

　　下午训练，流川比平日更拼。投篮、折返跑反复加练，篮球砸在篮板上，闷响震得空气发颤，不甘都化作了训练的力道。

　　葵守在场边，抱着素描本低头画画，笔尖划过纸页，画的全是他训练的模样：起跳、投篮、运球，每一个动作都细细勾勒。

　　训练刚结束，樱木抱着鞋底开裂的旧球鞋蹲在门口，红头发耷拉着，用鞋尖蹭着地面小声嘟嘟囔囔。

　　“红毛。”彩子走过来，折扇轻敲他头顶，目光扫过那双破旧的球鞋，“周末上午，车站，带你去买双能穿的。”

　　樱木猛地抬头，眼睛瞪圆：“真的？！”
　　“是小葵托我的。”彩子朝身旁示意。
　　樱木转头看向正和流川一起整理书包的葵，葵抬眼，轻轻朝他点了点头，又低头慢腾腾拉上书包拉链。

　　彩子忍笑：“叫上晴子帮你挑，流川、小葵还有叫上宫城搭个伴，嫌人多？”
　　樱木眼睛亮得发亮，蹦起身拍胸脯：“我要去！一定会去！”

　　流川背好书包，侧头对葵淡声道：“走了。”
　　葵轻轻朝两人挥手，小跑着跟上他的背影。

　　樱木回过神，扭头对着流川的背影叉腰大喊：“死狐狸！等本天才换新战靴，一定打赢你！”

　　流川瞥了他一眼，眼里全是嫌弃，脚步未停，晚风里飘来三个字：“大白痴。”

　　樱木对着远处做了个鬼脸，嘴角却止不住地咧开，笑得傻气又开心。

　　三

　　周六的阳光暖而不烈，车站前铺着柔和的光影。

　　彩子扎了高马尾，牛仔装，折扇在指尖转得轻快。宫城紧跟在她身旁，戴着发带，单手插袋，时不时侧头跟彩子搭话。晴子站在彩子身侧，浅蓝色连衣裙，长发柔顺披散，神色间带着些许腼腆。

　　流川和葵从坡道那头并肩走来。流川穿着黑色短袖，葵走在他身侧，黑色连衣裙，外面松松套着流川那件黑白配色的外套，袖子长出一截，随着步伐微微晃动。

　　樱木从另一侧的坡上飞奔而下，带起一阵风，在晴子面前猛地刹住脚步，身子晃了晃才站稳。他立刻抬手挠了挠后脑勺，整张脸涨得通红，声音又响又磕巴：“晴、晴子小姐！早、早安！”
　　“樱木君早。”晴子温温柔柔地笑着回应。

　　宫城漫不经心地抬了抬手，带着几分散漫痞气低声打趣：“呦，妹控和舔狗来了。”
　　流川淡淡斜瞥他一眼，樱木瞬间炸毛，猛地瞪圆眼睛嚷嚷：“矮子你少乱说话！”

　　葵的目光在樱木脚上很轻地顿了一下，他还是穿着那双旧球鞋，但鞋面擦得干干净净。

　　“行了，人齐就走。”彩子“啪”地合上折扇，朝商业街的方向利落一指，率先迈开步子。

　　六个人沿着商店街往前走。晴子细细给樱木讲解篮球鞋的挑选技巧，
　　樱木走在晴子侧后方半步，平日里炸开的红发服帖了些，出奇地安静，只闷闷地应声。他的手在校服口袋里蜷了又松，目光垂落在晴子的皮鞋尖，又飞快移开。

　　路边橱窗贴着崭新的NBA球星海报，葵目光在上面停留了几秒。
　　“他的肩膀和手臂，”她轻轻拉了拉流川的袖子，“肌肉线条很漂亮，投篮的弧度也很标准。”

　　空气沉默半晌，一只温热的手掌突然罩下来，比平时更快，也更用力地遮住了她的视线。

　　“哇哈哈哈！死狐狸！”樱木瞬间捕捉到动静，拍着大腿爆笑，手指几乎戳到流川脸上，“小气鬼！连张海报的醋都吃！”

　　宫城也忍不住轻笑，凑到彩子身旁小声嘀咕：“这家伙怎么这么别扭。”

　　流川抬起眼，冷冷瞥向樱木，不轻不重地踢在他大腿上。“吵死了，大白痴。”

　　葵在温热掌心下眨了眨眼，睫毛轻轻扫过他的指尖，歪了歪头才开口：“流川以后一定会更好。”

　　那只捂着眼睛的手，几不可察地僵了一下。流川别向另一侧的脖颈线条绷紧，耳尖那抹红，倏地烧到了耳根。

　　晴子浅笑着，指了指身旁的鞋店：“这家店口碑很好，专门做篮球鞋，进去看看吧。”

　　店里摆满篮球鞋，货架整齐排列。樱木眼睛一亮，扑到货架前：“好多！本天才要挑最厉害的！”
　　晴子笑着走过去，拿起一双红色球鞋，配色与樱木红发格外相称：“樱木君，这双怎么样？很适合你。”
　　樱木接过来，翻来覆去打量，脸颊又泛起红意：“晴子小姐挑的，一定好！”

　　宫城也走过来，拿起鞋仔细查看鞋底和鞋帮，点头附和：“这双款型不错，包裹性好，适合你这种弹跳多的打法。”

　　店员蹲下身，为樱木量脚。樱木僵着身子坐在凳上，脚不自觉往前伸了伸。

　　鞋底那道豁开的大口子，正正对上晴子的目光。鞋面磨损发白，边缘布料磨得毛躁，晴子看着那双鞋，又看向樱木紧抿的唇与泛红的耳根，唇瓣轻动，终究没出声。

　　站在一旁的葵，抿了抿唇，手指无意识攥紧流川的袖口，布料在掌心攥出细小褶皱。
　　流川的手掌很轻地落在她发顶，安抚似的按了按，转身跟着店员径直走向店铺深处的仓库，背影很快隐进货架之间。

　　库房门帘被掀开，店员先走出来，手里托着崭新鞋盒，流川不紧不慢跟在后面，脸上没什么表情。

　　樱木试穿后，起身跳了跳，脚步轻快抓地稳，眼睛瞬间亮了：“这双好！就这双！”
　　他翻过鞋底看价格，脸上的笑容瞬间僵住。

　　葵看清价码，看了看樱木，又看向流川。流川面无表情，好似什么都没发生。

　　晴子连忙开口：“樱木君，我有……”
　　话音未落，店员笑着开口：“这双鞋刚好做活动，还是最后一双。”
　　樱木愣住：“真的？”
　　“真的，断码最后一双，折扣力度很大。”店员说着按动计算器展示。

　　樱木看了看折后价，又看了看手里的旧鞋，猛地抬头：“买了！本天才买了！”
　　他掏出皱巴巴的钱，一张张数得认真，葵在一旁静静看着，没说话。

　　走出店门，樱木抱着新鞋盒，笑得眉眼弯弯：“本天才有新鞋了！晴子小姐你看到了吗！”
　　“看到了。”晴子眉眼温柔，“要好好珍惜哦。”
　　“当然！本天才每天擦三遍！”

　　一行人经过甜品店时，流川推门走了进去。出来时，手里拿着两份抹茶布丁、一块草莓蛋糕，还有两份铜锣烧。他把蛋糕递给晴子，布丁递给葵，铜锣烧随手丢给宫城：“谢礼。挑鞋。”

　　宫城稳稳接住，分给彩子，咧嘴笑了笑：“嚯，我们爱吃这个都知道。”

　　流川垂眸拆开布丁，淡淡开口：“葵知道。”
　　葵接过舀了一口，唇角沾了一抹浅浅的青绿奶渍。

　　他安静望着她，抬手用指腹轻柔拭去，收回手时，指尖无声抵在了自己唇间。

　　葵愣了愣，抬头看他。流川已经转身往前走，背对着她，耳尖在阳光下泛着清晰的绯红。

　　晴子捧着蛋糕，目光掠过流川泛红的耳尖、拆开的布丁，还有那枚抵在唇畔的指尖。
　　“晴子小姐？”樱木疑惑凑过来。
　　“没什么。”晴子摇头，抿了口蛋糕，“蛋糕很甜。”

　　前方，葵走到流川内侧，晚风乱了发丝，流川抬手，将碎发别回她耳后。
　　她望着那双手，仰头的葵，还有耳根绯红的流川。
　　她想起国中球场上耀眼的初见，走廊数次擦肩而过，还有日记里一遍遍写下的名字。
　　原来他温柔起来是这样。
　　晴子眉眼轻弯，带着释然。

　　“樱木君。”
　　“在！”樱木立刻挺直腰板。
　　“新鞋周末训练就能穿，一定会很合适。”
　　樱木脸颊泛红，大声应道：“嗯！本天才穿着它打败所有人！”

　　四

　　午后阳光正好，不远处的室外球场，水泥地面被晒得暖洋洋。

　　晴子侧过身，眉眼弯弯：“樱木君，要不要去试试新鞋的脚感？”

　　话音刚落，樱木已经抱着球冲进球场，新鞋底摩擦地面发出清脆声响。他来回跑了几趟，脚步轻快，得意之色溢于言表，在三分线外摆好姿势投篮，球却砸在篮筐前沿，弹飞出去。

　　宫城靠在铁丝网上，朗声打趣：“樱木，你这投篮姿势也太丑了。”

　　一直倚着铁丝网的流川直起身，捡起脚边的篮球，走到罚球线旁，声音平淡：“大白痴，过来。”
　　樱木抓了抓红发，不服气地蹭过去，脖子梗着：“本天才会！”

　　流川没搭理他，抬手托起球，刻意放慢动作拆解：屈膝的幅度、手肘收紧的角度、手腕压拨的力道。做完瞥了樱木一眼：“丑死了，用手腕，别甩胳膊。”

　　樱木学着他的样子投篮，球依旧偏出，几番下来，红发被挠得更乱，急得原地跺脚。
　　流川轻叹了口气，走上前，一只手扶正他歪斜的手肘，另一只手直接覆上他胡乱发力的手腕，带着他完成完整的投篮动作，声音低沉：“这样。”

　　球脱离指尖，划过流畅弧线，空心入网。

　　短暂安静后，樱木瞪大双眼，随即抱着头在球场上欢呼蹦跳，吼声惊飞了围墙边的麻雀。

　　流川站在原地，嘴角极轻地勾起一瞬，快得如同光影错觉，随即又恢复清冷神情。

　　场边，葵的笔尖在素描本上沙沙划过，细细勾勒出刚才的画面：清瘦少年俯身，握着另一个少年的手腕完成投篮，光影温柔。画纸角落，她添上一只耳尖微垂的狐狸，正扒着炸毛的红毛猴子教投篮，旁边还有一只利落的小松鼠，抱着球看热闹。

　　晴子坐在她身旁，目光追着场上蹦跳的红发少年，眉眼柔和，眼底满是清亮的笑意。
　　“樱木同学，鞋子很合脚，动作也漂亮多了。”

　　樱木听得这话，愈发卖力地在球场上跑动、起跳、投篮，新鞋摩擦地面的声响清脆又雀跃。

　　练到中途，樱木抱着篮板球落地，突然僵在原地，眼睛瞪大，一巴掌拍在额头：“完了！早上出门，水龙头没关！”
　　他急得原地打转，揪着一头红发，满脸懊恼。

　　其余五人立刻停下动作，流川轻啧一声，抄起脚边的篮球，精准抛进场边器材筐，淡声道：“走了。”
　　宫城也收起玩笑神色，正色道：“赶紧去看看，别淹了屋子。”
　　葵合上素描本，将铅笔收好，晴子也快步跟上，一行人朝着樱木家快步走去。

　　五

　　樱木家狭小朴素，地面覆着一层浅浅的水渍，在夕阳下泛着微光。

　　樱木堵在门口，脸颊发烫，抓着红发懊恼嘟囔：“早上太着急了，不是故意的！”

　　晴子弯腰放下手里的东西，挽起衣袖，声音柔和：“没关系，我们一起收拾就好。”

　　彩子拿折扇敲了敲头，受不了这群问题儿童，边走去关水龙头边喊道：“流川拖地，樱木检查下有没有损坏，宫城来擦这里的水，晴子和葵整理东西。”

　　宫城立刻应声跑去：“来嘞！”
　　流川眉头微蹙，吐出两个字：“麻烦。”放下背包，拿起墙角的拖把，推开地面的积水，动作生疏却细致。

　　葵小心避开湿滑地面，迈进屋里叠散落的衣物，拢齐桌角的书本，安安静静抚平屋内的狼藉。

　　夕阳缓缓移动，地面的水痕一点点褪去，屋内的慌乱与潮湿，在众人的忙碌中慢慢消散。

　　收拾妥当，晴子看了眼时间，轻声提议：“不如一起煮寿喜锅吧。”

　　平时被冷落的厨房热闹起来，彩子拿着外卖的食材让宫城洗菜，晴子细心切着食材，樱木兴冲冲忙前忙后，不停跑腿递食材。
　　流川懒懒地倚在门边看着葵认真摆碗筷的样子。

　　锅内汤汁咕嘟翻滚，醇厚鲜甜混着袅袅白雾，漫满整间小屋。六人围坐在矮桌旁，被融融暖意轻轻笼罩。

　　樱木捧着碗，望着屋里很久没有过的烟火气，心头猛地一酸，喉头发哽。
　　他胡乱用袖口擦过眼角，埋在碗沿后闷闷嘴硬：“都是热气熏的，才不是本天才想哭。”

　　晴子默默把纸巾推到他手边，温柔不语，
　　宫城挑了挑眉：“眼泪滴进锅里，你就去重煮一锅。”

　　流川盯着翻滚的汤锅，沉默片刻，夹起一片厚薄均匀的牛肉，手腕轻转，稳稳放进葵的碗里，随即垂眸吃着自己碗里的豆腐，睫毛在热气中轻轻颤动。

　　葵双手捧着温热的碗，安静地看着锅中袅袅上升的白雾。半晌，她很小声地、近乎叹息般说道：
　　“好暖和。”
　　声音被氤氲的热气浸得绵软。

　　六

　　傍晚的天空染着暖溶溶的橙红，六人在樱木家门口道别。樱木抱着鞋盒，站在门口使劲挥手，嗓门清亮：“下次再来，本天才请客！”
　　宫城挥挥手，和彩子并肩离去。

　　流川和葵缓步往前走，葵紧紧跟在他身侧，夕阳将两人的影子拉长，紧紧依偎在一起，轮廓相融。

　　葵的声音轻轻响起，伴着沉稳的脚步声：“流川今天教樱木投篮，很耐心。”
　　流川指尖微紧，目光落在交叠的影子上，声音闷闷的：“他菜，碍事。”

　　两人沉默走了一段，葵再次轻声开口：“今天的鞋，不是断码折扣，是你补了差价。”

　　流川的脚步几不可察地顿了一下，没有反驳。

　　他别过脸，看向路边模糊的树影，喉结轻轻滚动，用低得几乎听不见的声音，带着别扭的认命，轻声道：“……白痴弟弟。”

　　“我会一直看着的。”葵轻轻拉了拉他的衣袖，一字一句，说得轻缓却清晰，“看着流川，变得比任何人都厉害。”

　　流川猛地顿住脚步，低头看着她睫毛投下的细碎阴影，胸腔里像是裹着一团温热的暖意，半晌，才低沉地“嗯”了一声。

　　【今夜】

　　葵的画纸中央，晕开一片柔和的暖光，一口汤锅冒着乳白的热气，模糊了围坐的六人轮廓。

　　左下方，红毛猩猩偷偷用袖口蹭眼睛，脚上的新鞋锃亮；身旁的温柔松鼠眉眼柔和，一旁偷吃的小松鼠利落活泼。

　　白雾右侧，黑狐狸坐得笔直，耳尖泛着绯红，尾巴悄悄圈住身旁的小狐狸。

　　纸页底端，一行小字晕在暖光里：
　　「新鞋很合脚。眼泪是热的。流川耳朵红了好多次。锅子一直咕嘟咕嘟。
　　今日，晴，有暖风。」

　　【幼儿园大班】

　　流川妈妈在幼儿园门口接到儿子时，心猛地一沉。

　　小流川死死抿着嘴唇，眼圈泛红，睫毛挂着未干的水汽，见到妈妈，用尽全身力气攥住她的手指，急匆匆往教室里拽。

　　小小的身子绷得笔直，脚步慌乱又急切。流川妈妈被他拽着，穿过空旷的教室，停在角落的小桌前。

　　她看见了葵。

　　小姑娘安安静静坐在椅子上，腰背挺直，双手平放在膝盖上。罩衫前襟沾着冷凝的油渍，摊开的小手红肿脱皮，耳后一缕黑发被火舔过，焦黄卷曲。

　　小流川松开妈妈的手，站在葵身边，用泛红的眼睛，固执地望着妈妈。

　　流川妈妈蹲下身，声音放得极轻，小心翼翼摸了摸葵的头发：“小葵，疼不疼？”
　　葵缓缓摇头，抬起受伤的小手，轻轻拍了拍小流川攥紧的拳头。

　　流川妈妈脱下自己的薄开衫，轻轻裹住葵，避开她的伤口，将她稳稳抱在怀里，另一只手紧紧牵住儿子的手：“我们回家。”

　　那天夜里，葵处理好伤口后，在流川妈妈怀里沉沉睡去。小流川不肯回房，坐在地毯上，一瞬不瞬地盯着葵包扎好的小手。

　　流川妈妈看着熟睡的葵，又看了看一脸执拗的儿子，拿起电话，听筒里的忙音响了很久才被接起，背景音嘈杂。
　　流川妈妈钢琴曲般的嗓音在宁静的夜色里格外清晰，带着不容动摇的重量：
　　“您好，是早川葵妈妈吗？”
　　“我是流川枫的妈妈。您女儿小葵，和我儿子是同班。”
　　“有些事，我想我们需要见面谈一谈。”
　　她顿了顿，目光拂过儿子紧张仰起的脸，和葵安静的睡颜。
　　“另外……如果方便的话，在您处理完手边紧要的事情之前——”
　　“能不能请您允许，让小葵先来我们家住一段时间？”