《折玉衔珠》诗诗嘤

20、投桃报李 那滩新

　　那滩新鲜的血迹，就凝在魏姑姑所住废殿的朱漆门缝下，暗红的血珠顺着斑驳的门板往下渗，在青石板上晕开一小片刺目的红。

　　风卷着冷宫的落叶打在脸上，沈清辞的脚步瞬间顿住，整个人像融进了墙角的阴影里，连呼吸都放得极轻。

　　她没有贸然上前。

　　三年的掖庭生涯早就把她的性子磨得比寒铁还冷，比狐狸还慎。这冷宫深处是皇家禁地，更是张嬷嬷的眼皮子底下，别说一滩血迹，就是掉一片叶子，都可能是引她上钩的陷阱。

　　她贴着墙根，借着破败的宫墙掩护，一点点挪到殿门斜对面的假山后，目光扫过周围的每一寸角落。

　　没有埋伏，没有暗哨，甚至连平日里守在冷宫深处的两个守卫，都不知去了哪里。

　　只有殿门内，断断续续传来一阵疯疯癫癫的歌声，混着铁链拖地的哗啦声，是魏姑姑的声音。

　　人还活着。

　　沈清辞悬着的心稍稍落了地，又瞬间提了起来。

　　人活着，那这血是谁的？

　　她又在暗处等了近一炷香的时间，直到确定周围没有任何异动，才猫着腰快步走到殿门前，指尖轻轻沾了一点地上的血迹。

　　还没完全干透，带着一丝余温。

　　血里混着极淡的草乌气息——这是宫里最常见的暗杀毒药，沾血封喉。

　　沈清辞的瞳孔骤然收缩。

　　有人来过这里，想对魏姑姑下手，却没能得手，反而被反杀了？还是说，这是张嬷嬷设的局，故意引她现身，抓她一个私闯禁地、接触罪奴的罪名？

　　就在这时，身后突然传来了脚步声。

　　沈清辞瞬间转身，手里已经攥住了藏在袖口里的匕首，指尖的草药粉随时能撒出去。

　　可看清来人时，她的动作顿住了。

　　是张嬷嬷。

　　她穿着一身崭新的深棕色宫装，头上戴着银鎏金的簪子，比起前几日焦头烂额的样子，此刻容光焕发，浑身都透着大权在握的意气风发。身后只跟着一个贴身的小丫鬟，再无旁人。

　　“你果然在这里。”

　　张嬷嬷开了口，声音里没有往日的严厉，也没有质问，反而带着一丝说不清道不明的复杂。她挥了挥手，让小丫鬟退到远处守着，一步步走到沈清辞面前，目光落在地上的血迹上，眉头微微皱了一下，随即又舒展开。

　　“嬷嬷倒是消息灵通。”沈清辞缓缓收回了匕首，脸上依旧是那副波澜不惊的样子，既不谄媚，也不畏惧，“我只是按嬷嬷的吩咐，打扫冷宫的卫生，没成想走到了这里。”

　　这话是给双方都留了台阶。

　　张嬷嬷笑了笑，也不戳破，只是叹了口气：“清辞，这次的事，嬷嬷欠你一条命。”

　　她这话是真心的。

　　若不是沈清辞临危不乱给她出的主意，现在被发卖到浣衣局、甚至已经丢了性命的，就是她自己。经此一事，她不仅保住了总管事的位置，还借着李嬷嬷的事，在林贵妃面前狠狠刷了一波存在感，以后在这掖庭，就是真正的一手遮天。

　　这份情，她得认。

　　更重要的是，她现在彻底看清了，眼前这个只有十六岁的罪奴，根本不是池中之物。心思缜密，算无遗策，拿捏人心的本事，比她在宫里熬了半辈子的人都准。这样的人，要么彻底弄死，要么就拉拢住，绝不能推到对立面去。

　　“嬷嬷言重了，我只是实话实说而已。”沈清辞淡淡道，“我只是个罪奴，在这掖庭里活着，也只求个安稳罢了。”

　　“你放心，以后这掖庭里，有我一口吃的，就少不了你的。”张嬷嬷拍了拍她的肩膀，语气十分恳切，“从今天起，你不用再扫冷宫了，柴房也不用住了，我给你安排了单独的住处，就在掖庭后院的小偏院，清净，没人敢去打扰。月钱按二等宫女的份例给，平日里想去哪就去哪，只要不闹出大乱子，我都给你兜着。”

　　这条件，在掖庭里，已经是顶了天的优待。

　　换做任何一个罪奴，怕是早就跪下磕头谢恩了。

　　可沈清辞只是微微躬身，道了声谢，既没有欣喜若狂，也没有受宠若惊，平静得像一潭深水。

　　她太清楚了，天上不会掉馅饼，张嬷嬷给的这些好处，既是谢礼，也是试探，更是拴住她的绳子。拿了这些好处，她就彻底和张嬷嬷绑在了一条船上，一荣俱荣，一损俱损。

　　但她没得选。

　　在这吃人的掖庭里，没有靠山，就只能任人宰割。张嬷嬷这棵树，现在是她唯一能借的势。

　　张嬷嬷见她这副宠辱不惊的样子，心里更是又敬又怕，也彻底放下了大半的忌惮——一个只求安稳、不贪权不贪财的人，总比那些野心勃勃的好拿捏。

　　从那天起，沈清辞的日子彻底变了。

　　她搬进了张嬷嬷安排的小偏院，虽然不大，但胜在清净隐蔽，再也不用和人挤柴房，也不用再干那些又脏又累的重活。平日里除了偶尔去冷宫转转，大多时候都待在屋里翻母亲留下的医书，日子过得安稳又平静。

　　而张嬷嬷，也成了她在这深宫里，第一个信息渠道。

　　或许是为了拉拢她，或许是为了在她面前彰显自己的能耐，张嬷嬷隔三差五就会来她的小偏院坐一坐，嘴里说着无关紧要的闲话，实则把前朝后宫的大小事，都有意无意地透露给她。

　　今天是哪个大臣又被林相参了一本，明天是哪个妃嫔又怀了龙种被林贵妃处理了，后天是太子又在皇帝面前挨了骂。

　　这些在底层罪奴眼里，想都不敢想的皇家秘辛，就这么通过张嬷嬷的嘴，一点点铺在了沈清辞面前。

　　她终于不用再像以前一样，只能缩在角落里，靠着偷听只言片语拼凑信息。她终于能看清，这皇宫里的权力格局，看清她的仇人林嵩和林贵妃，到底握着多大的权，布着多大的网。

　　掖庭这地方，从来都是井底，可她偏要在这井底，挖出一条能看到整片天的通道。

　　这天傍晚，张嬷嬷又来了，脸上带着几分愁容，一进门就端起茶杯喝了一大口，唉声叹气的。

　　“嬷嬷这是怎么了？”沈清辞给她续了杯热水，随口问道。

　　“还能怎么着，还不是贵妃娘娘的事。”张嬷嬷放下茶杯，压低了声音，“也不知道怎么回事，贵妃娘娘这阵子身子一直不适，咳嗽不止，浑身乏力，太医院的院正天天往景仁宫跑，开了无数的方子，都不见好。陛下都急了，天天去探望，要是贵妃娘娘有个三长两短，我们这些底下人，都得吃不了兜着走。”

　　说者无心，听者有意。

　　沈清辞端着茶杯的手，微微一顿。

　　母亲留下的医书里，关于风邪咳喘的数百种症状，瞬间在她脑海里飞速闪过。

　　她猛地抬起头，眼底闪过一丝锐利的光。

　　不对。

　　能让太医院院正都束手无策的，根本不是什么风寒。

　　林贵妃，根本不是生病。

　　她是中了毒。

　　就在这一瞬间，沈清辞突然意识到，母亲留给她的这本医书，这一身医毒之术，从来都不只是她在掖庭里自保的工具。

　　这是她能撬动这深宫棋局，最值钱的底牌。