20、第 20 章 争吵 ...
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屋内银炭正燃，暖意顺着炉子往上走，衬得人暖洋洋的。
二九替枝山盖好被子，悄悄退了出去。
月色渐隐，天边泛起丝丝白光，鸟鸣声时远时近，仿佛春日的序曲。
二九恭敬跪下：“奴婢见过老夫人，大少奶奶。”
老夫人端坐在正厅之上，淡淡地问道：“汤药可喂下了？”
二九点头应和：“喂了，大夫说只是受寒，加上惊吓，很快便能退烧。”
“唉。”聂巧琦手搭在额头上，烦躁地将自己的大砍刀放到一旁。
她软甲还未卸下，身旁立着的刀刃上带着点点血渍，饶是二九见了，也悄悄往一旁挪了挪。
“答应皎皎要照顾好那丫头的。”
聂巧琦揉了揉自己鸡窝一样的头发。
她半夜被二九的求救声吵醒，还没来得及梳洗，点了护卫便冲出家门。
刚巧遇到逃出的众人，以及想离开为林崇宴寻找大夫的侍卫。
她排山倒海，将人捉了个干净，整整齐齐地打包进了魏国公府。
聂巧琦抓耳挠腮，一脸懊悔：“皎皎难得求过家里什么，就这一件还办砸了。”
老夫人抿了一口茶水：“慌什么，人不是没事。”
此时，暗卫急匆匆自前院赶来：“夫人，少奶奶，查清楚了。”
“是咱们给表姑娘宅子分配的下人出了问题，一个小厮是顾乾的细作。”
一旁的聂巧琦坐不住了：“户部被咱们吃死了，顾乾应该急得屁股冒烟，怎么还有闲工夫管顾枝山。”
暗卫解释道：“顾家此番没有动作，按二九姑娘的说法，应当是有人不小心泄密，才导致林崇宴上门。”
坐在下方的聂巧琦神情严肃，自责道：“怪我，一个没注意便细作溜进家门了。”
“无妨。”老夫人摆摆手。
“咋办啊娘，韩国公府那群侍卫还被我压在地牢呢。”
“后续怎么办，韩国公府……不会善罢甘休的吧。”
老夫人叹了口气，掀开一只眼皮瞧她。
聂巧琦紧张地搓手，正好与老夫人对视，露出讨好的笑。
老夫人撇撇嘴，无奈叹了口气：“就不该让你这个毛丫头去。”
“我那不是听见二九传信，着急嘛。”
老夫人沉思片刻，吩咐道：“趁着天还没亮，将那些人都杀了，连同林崇宴的尸体，丢到营里，烧个干净。”
此话一出，满堂皆静，众人瞪大眼睛，不可置信地盯着神色淡然的老夫人。
暗卫得了命令，火速去处理后事，留下满屋人面面相觑。
“娘。”聂巧琦率先开口，“韩国公府……”
老夫人不慌不忙：“除了咱们，还有人知道此事吗？”
“可是林崇宴死了。”
“按二九的说法，林崇宴是在倚春楼得的消息，再去的东单。”
“这期间只从自己私宅调了人手，并未通知本家。”
聂巧琦猛地拍手：“对啊，韩国公府不知道……”
聂巧琦来回踱步：“只要我们处理好踪迹……不对，顾乾一定能察觉到什么……”
“别晃了。”老夫人无奈冲她摆手，“坐下来喝口茶，你再这么晃下去，老婆子我眼睛要花了。”
“娘……”聂巧琦拉住老夫人衣袖，“儿媳害怕嘛，万一顾乾从中作梗。”
老夫人恨铁不成钢地戳着她的脑门：“哎哟真是，白教你这么多年。”
“泄密的丫头会主动告诉顾乾吗？”
“顾枝山难道不是顾乾的女儿？林崇宴死了，无论顾乾是否知晓真相，他都不会认的。”
老夫人说完这大长篇，气差点没理顺，聂巧琦见状，急忙递上茶水。
老夫人一边顺气一边感慨：“当初就不该让峙儿跟你在一起，哎哟，两个榆木脑袋，一天天除了舞刀弄枪啥也不会。”
聂巧琦在一旁干巴巴地笑，更显得没心没肺。
“看看枝山那丫头。”
“再去准备准备，午后皎皎便考完了，得去接一下。”
“好嘞。”聂巧琦蹦蹦跳跳离开了。
老夫人收敛了神色，对着跪在地上的二九道：“和十七一起，去东单那边收尾，看看有没有漏网之鱼。”
老夫人的手指缓缓敲击着桌面，慢悠悠道：“下次，不可让主子置于如此危险的境地。”
二九急忙磕头：“请夫人责罚。”
老夫人叹了口气：“你今个找到顾小姐有功，便抵了吧。”
“多谢老夫人，属下定然谨记，绝不再犯。”
待二九离开正厅，才惊觉自己后背早已被冷汗浸湿，单衣贴在后背上，一阵发凉。
午后的空气带着一丝干涩，光线穿过排排号舍，随着时间推移慢慢沉了下去。
兵卒来回巡视，传呼声来回穿梭：“时近昏暮，时近昏暮。”
允明将东西草草收拢好，沿着号巷往外走。
队伍前进缓慢，允明瞧着贡院高墙，心中没由来一阵烦躁。
她咬了咬嘴唇，在公堂核对完交卷后，转身大步离开。
期间三两贵女想同她搭话，皆被允明笑脸婉拒了。
连日伏案，她肩膀酸痛不止，指尖冻得发麻，却还是小心整理好腰间的“必胜符”，随着人流走出贡院大门。
街两侧等候的人群一窝蜂涌了上来，对着一众举子嘘寒问暖。
人声嘈杂，各家呼唤的声音此起彼伏，举子们放下包袱，有些在母亲怀中号啕大哭，有些疲惫不堪倒头便睡。
只有允明，她提着自己的被褥，穿梭在人流中，一眼便瞧见了魏国公府的马车。
预想中的人并未出现，昔日眼熟的嬷嬷也没了踪影，只剩大舅母，在树下踮脚张望，嘴里不停呼喊着她的小名。
允明的心猛地咯噔了一下。
顾枝山不像是能在山上清修的性子，所以她早早同祖母传了书信，恳请照拂。
她呼吸急促，顾不得周身疲惫，快步朝聂巧琦跑去。
“哎，哎，皎皎，这里。”
“哎呀，家里最有见识的人回来了。”聂巧琦提起裙子朝允明跑去，轻而易举接过她沉重的包裹，将人一把抱起。
“辛苦我家皎皎了。”她摸着允明冰冷的脸蛋，当即叉腰对着贡院大骂，“怎的把人冻成这样，黑心玩意。”
允明话还没来得及问，听见她这般肺腑之言，急忙上前扒拉：“没事舅母，大家都这样。”
“哎哟，我的皎皎都瘦了，快回家。”
“地龙烧好了，厨房给你备了羊肉清汤，糟炖猪蹄，蒸鲜鱼……哦对了，还有定胜糕。”
“你祖母在家里等着呢，你舅舅早上上朝时也一直在念叨。”
聂巧琦抱着允明上了马车，拉着她絮絮叨叨地讲话。
允明重重吐出一口气，打断了聂巧琦：“舅母，家里出事了吗？”
“啊。”聂巧琦眨了眨眼，手不自觉在膝盖上来回摩擦，结巴道，“没，没什么事啊。”
允明扶着额头，无奈叹气：“舅母……”
她语调拉得长，带着无奈与担忧，身子斜斜靠在软垫上，充满红血丝的眼睛疲惫地看着聂巧琦。
聂巧琦思虑良久，开口道：“嗯……枝山那丫头，是出了点事……”
允明的身子瞬间绷直，神色慌乱：“到底怎么回事？”
粗糙的沙砾席卷枝山的梦境，在一片混沌中，她寻着熟悉的感觉，摇摇晃晃地向前走去。
朦胧间，微凉的东西贴着唇瓣，一双手动作轻柔地将她托起，温热的水被送入口中，抹平了喉咙处的燥热。
枝山本能地抿了抿唇，却怎么都睁不开眼睛。
那人喂水的动作轻柔，一两口便停下，细细擦拭后，又小心地递到嘴边。
枝山眼皮沉重，视线虚虚实实，看不真切。
温润的触感落在枝山的脸颊，细腻的指尖掠过她的唇角，又很快收了回去。
烛光挤入她的视线，衬得床边人愈发朦胧。
屋外声音逐渐清晰，枝山缓缓睁眼，视线聚焦在床前，落在一动不动的允明身上。
她换了身水红的长裙，披风被随意挂在一旁，发髻虽被重新打理过，可眼下淡淡的乌青还是暴露了她的疲惫。
她端坐在床边，烛光从侧面打过来，发丝仿佛缠上了金边。
枝山挣扎着起身，刚想开口，又感到一阵头晕，重重躺了下去。
允明瞧着她虚弱的神色，握紧拳头，声音沙哑地开口：“为什么要冒险？”
枝山半靠在引枕上，相见的欣喜卡在心口，上不去，也下不来。
枝山吸了吸鼻子，僵硬道：“我……我担心。”
室内陷入一片死寂，只能听到沉重的叹息声。
枝山忽然觉得疲惫，她停了话头，抹了抹眼睛，别过身子不再看允明。
夜风吹动廊前的摇铃，月色透过窗纸照进屋内，与地龙升腾的余温混在一起，将允明琐碎的情绪拉回现实。
允明将手覆在自己额头，良久，她才抬头，双眼通红地看着枝山。
她声音沙哑：“是我方才不好。”
“舅母把情况都同我说了，我回来看到你发烧昏迷，一时情急……”
允明顿了顿，似是想伸手替枝山整理鬓边碎发。
可二人距离太远，允明的手浮在空中，又重重垂下：“我怕长姐出事，更怕……长姐忽然消失。”
枝山听出允明的哽咽，脑海中浮现她布满红血丝的双眼，犹豫片刻，还是扭头，偷偷看了她一眼。
铜炉的熏香萦绕在周围，将二人牢牢缠住。
允明身体微微前倾，带着劫后余生的笑意，语气恳切道：“是我着相了，对不起，我不该上来便质问你的。”
“嬷嬷说你护住了我与舅舅的书信，还反杀了林崇宴。”
允明拉起枝山的手，语气温柔：“长姐真厉害。”
枝山刚清醒便被允明质问，关切的话无从说起，满腹的委屈亦无处发泄。
枝山将被褥往自己身上拉了拉，开口道：“你不用一直道歉。”
“反正我现在，可能是杀人犯，没什么用，还会添麻烦。”
她尴尬地笑了下：“我继续待在道观就行了，说不定哪天就能回家了。”
作者有话说
第20章 第 20 章
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