《清光应照我》孟在之

44、真相 孟参事今日

　　今日天朗气清，惠风和畅，正是踏青好时节。

　　孟静瑶却无一丝出门的意思，送别妹妹后，就急急将大门从内锁了，方才略放下心，拖个凳子来，坐在屋门口趁着日光做绣活儿。

　　正凝神绣着梅梢的喜鹊，却听院子里轻轻咚地一声，像是什么东西掉落的声音。

　　孟静瑶抬起头来，向院中望去，除了朝阳撒了一地的日光，什么都没看见。

　　应是听错了，她安慰自己，重又低下了头。

　　还没绣上几针，又是咚地一声。

　　一块石子骨碌碌滚到脚边。

　　她紧张地站起身子。

　　紧接着，又是一声。

　　可这次却有些不同了。

　　落地的，是一个用纸包着的石子。

　　“是谁？！”

　　孟静瑶壮起胆子，声音却藏不住的颤抖，“再扔我就喊人了！”

　　没有回应。

　　四处张望，眼前小院仍是碧绿的菜畦，安静的石井，还有一两只跳跃着寻食的雀子。

　　院外静悄悄的，依稀听到远处的叫卖声。

　　踌躇了许久，她才上前两步，俯身将那个被包着的石子捡起。

　　一打开，入眼的，是歪歪扭扭的两行字。

　　“前两回谢过。爷手头紧，再烦最后一回。明日午时，城隍庙后带财来见。违期，秘事皆知”。

　　“为什么……”

　　颤抖的手指再也拿不住那皱巴巴的纸张，晃晃悠悠飘落在地。

　　“为什么要再三逼我……”

　　两行清泪滚滚而下，孟静瑶浑身颤抖，整个人宛若风中秋叶，却无一丝声音。

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　　孟清光这日出门的时候，却一如往常，未见什么异常目光。

　　也不知应照做了什么，虽说她并不畏惧人言，然而没了那些肆意探寻的目光，到底还是轻松许多。

　　她一踏进潜火队的大门，侯方便迎了过来。

　　“孟参事来了！”

　　见他笑嘻嘻的，显然有什么好事。

　　“大家就等你呢！”

　　“出了什么事？”

　　孟清光不明就里。

　　“快过来，过来你就知道了。”

　　侯方神秘兮兮地拉她进厅，正疑惑间，就见李班头向她挥手。

　　“孟参事，秦校尉已经查清楚了，前两日诋毁诽谤你的人在这。”

　　说话间，孟清光随着班头的指示一回头，却是吃了一惊。

　　这还是崔宏远他们吗？

　　眼前一溜儿跪着几个光背负着荆条的男子，蔫头耷脑，再无昔日的神气。

　　细细看去，这几人的腰背之间，伤疤纵横交错，似有鞭痕。

　　不等孟清光询问情况，崔宏远已经率先叩首，低声下气道：

　　“小的崔宏远，前日私毁参事清誉，破坏营伍和睦，罪该万死，今负荆请罪，任参事发落！”

　　“小的张乙，任参事发落！”

　　“小的……赵元良，任参事发落！”

　　孟清光移过目光。

　　又是他们。

　　“参事，”班头悄声道，“应大人留话说，这几人三番几次无视军纪，屡教不改，已各打三十鞭，革职处理。”

　　“革职？”

　　孟清光抬眼，“可眼下正是用到潜火兵的时候……”

　　虞陵莫名失火，城中潜火兵日日提起一颗心来提防，时时巡逻不敢懈怠，本就捉襟见肘的潜火兵若是少了几人就更力有不逮了。

　　“孟参事，你若觉得不妥，自行处理便是。”

　　秦阔不知何时来了，走上前来。

　　“但他们所犯之事，绝不姑息。”

　　阴恻恻的目光自几人身上一扫，崔宏远立时颤抖不已。

　　“不若这样……”

　　孟清光沉吟片刻，“待几日等他们养好伤以后，以三月为期，期间这三人仍从事潜火兵之职。若是他们在职期间仍执迷不悟本性难移，那就立时革职，永不录用；反之，若是他们悔过自新，幡然醒悟，继续留下也未免不可。”

　　“你们几人可听清楚了？”

　　秦阔板起脸来，移步在崔宏远几人面前。

　　那三人均俯首于地，异口同声：“听清楚了，谢参事大量！”

　　孟清光亦来至几人身侧，道：“都是同僚，负荆请罪就不用了，不过——”

　　她伸手自崔宏远后背负着的荆条之中，抽出一根出来。

　　上面荆刺尖锐，崔宏远后背陡然绷紧。

　　“这根荆条，先放在我手中，也算是，小惩大戒罢。”

　　话音落罢，张乙，赵元良的荆条也被她各抽了一根。

　　“三位请起，虞陵百姓，还需要三位的维护呢。”

　　这三人但只唯唯点首，不敢多言。

　　侯方在一旁看得可谓是心满意足，志得意满。

　　这几人十几岁时就在虞陵镇里逞威作福，颇有流浪之风，只是后来不知怎么入了行伍，从事了潜火兵之职，却还是不改仗势欺人的坏毛病。

　　先前莫友德与他几人交好，自莫友德被革职查办后，这几人显然对孟清光心存报复之心。

　　如今被孟清光好一顿敲打，总算成了缩头龟，收敛了许多气势。

　　“孟参事今日好威风……”

　　侯方跟在孟清光后面，唠闲嗑刚起了个头，便被孟清光打断，“侯方，你今日若是无事，便去工具房整理出潜火用具的损耗如何？”

　　“哦，好……”

　　侯方讪讪地住了口。

　　回过身去，心头却是一片苦涩。

　　昔时他与孟清光二人不说亲密无间，却也时常搭档，较之日前，二人在一起的时光不要太多。

　　可如今……

　　自她当上参事后，不是忙着查案就是忙着绘图，否则便是同都虞侯“出公务”。

　　同他一组巡逻守夜的日子都少之又少。

　　不知怎么，他心中空落落的。

　　明明她就在身边，可他还是觉得，二人越离越远。

　　她一往直前从不回头，独留他痴留原地。

　　她还是，当初那个与他同行了五年的孟十九吗？

　　潜火队院中的西府海棠开得正好，灿如云霞。

　　侯方望着孟清光自海棠花下离去的背影，默默地伸出手臂，似乎想要抓住什么。

　　然而什么都没有，只有粉色的花瓣自指尖悠然飘落，徒增寂寞。

　　最后一声长长的叹息，消逝在春日花影之中。

　　孟清光不知侯方心思，径直穿过几树西府海棠，来到绘图室。

　　铺好纸张，扶着界尺，却无论如何也下不了笔。

　　“京都之事，应怀曜到时都自顾不暇，若是波及到姑娘，就不好了”。

　　傅昀告诫她的话犹在脑海盘旋。

　　他会出什么事？

　　他说替太子殿下做事……

　　不知这位贵人是何模样，性情如何。

　　听闻天子长相异于常人，耳垂过肩，长臂长腿，那太子殿下应该也是……

　　孟清光试图在脑海中勾勒太子的形象。

　　结果却怎么也想象不出。

　　也是，她一个平民，连京都王宫都未见过，更别提那天潢贵胄金枝玉叶的贵人。

　　想必定是贵气飘飘，凡人不可逼视。

　　提起贵气卓然，孟清光忽地想起幼时见过的一个公子来。

　　之所以想起他，只是因为那人确实称得上“龙章凤姿”这四字。

　　那时她不过八九岁，父亲离世，母亲尚在，她想去附近山上的庙宇，求菩萨保佑娘亲身体早日康复。

　　可是到了门口，却被告知来错了日子，庙宇维修不见香客。

　　她悻悻而回，直到望见了那一树的红果，想起病榻上的娘亲，不由心中一动。

　　她不记得自己是如何进去的，只记得后来将山楂兜满了衣襟，爬下树的时候一不小心，呼啦啦果子滚落了一地。

　　那果子圆溜溜的四处乱滚，她趴在地上胡乱去抓，不期然却望见一袭滚着金边的锦缎袍角。

　　“你是怎么来到这里的？”

　　那人的声音清越动听，有着少年人特有的嗓音，语气却又带着丝无声的威严。

　　她抬起头来，望见那人面容时，一句话也说不出来。

　　这样的人物她从未见过。

　　竟不由地痴了。

　　“你是谁？来这里……就是为了摘楂果？”

　　他俯身下来，修长的手指捏过地上的一枚红果，随意拂过灰土，竟直接咬了一口。

　　随即眉头微皱，额间的红痣也挤成一团。

　　“太过……酸涩了些。”

　　“你吃这个！”

　　孟清光终于反应过来，捡了一颗大又深紫发亮的山楂递过去，“这个甜。”

　　少年半信半疑，接过去试探性地咬了一口。

　　眉眼顿时舒展开来。

　　“确实甜，比我在……在家里吃的甜多了。”

　　孟清光也笑了。

　　这个哥哥额心间有一颗红痣，长得顶顶好看，穿得也好看，仙气贵气集于一身，仿佛是庙宇中墙壁上绘的仙人。

　　后来二人说什么已经记不清了。

　　她只记得，那个清贵出尘的公子最后问了她以后要做什么。

　　当她告诉他后，对方沉默了许久。

　　山风吹抚，少年公子束发的缎带轻轻飘扬。

　　“会有那么一天的，”他望着她，目光逐渐飘往天边的群山，“天下的女子，总会有那么一天。”

　　那是除了阿姐与娘亲外，第一个不嘲笑她梦想的人。

　　啪地一声，手中的界笔跌落在地。

　　孟清光回过神来。

　　时光流转，她也算实现了自己当时的豪言壮志。

　　只是，比起潜火兵……

　　她望着手中的图纸。

　　也许是受到父亲的影响，她确实更乐于在纸张上写写画画。

　　而那些潜火设备，她已经许久没有更新过了。

　　不管是为了应照，还是自己。

　　最终，她撤掉桌上的防火图，重新铺了新纸，沉思一会，拿了细毫，埋首涂画起来。

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　　天上的雨渐渐住了，应照在地上却挥汗如雨。

　　葡萄架刚刚冒出新芽，不知为何，竟被推倒在地，看上去格外令人惋惜。

　　应照的一颗心高高提起。

　　他特意将马匹拴在了村外，照着记忆中的道路偷偷寻了过来。

　　不曾想……

　　眼前的一幕证实了自己的猜测，他扔掉长锹，不顾地上堆得乱七八糟的泥土，竟颓然坐倒。

　　真相仿佛早已大白。

　　他一动不动，眼睛定定望向挖出来的“真相”，沉思良久。

　　不知过了多久，他蓦地站起身子，用更快的速度，将泥土原样填回。

　　又扶着葡萄架栽回原处。

　　而后起身一跃，跳出院墙，向远而去。