《清光应照我》孟在之

4、再遇 孟姑娘好兴

　　“火政司参事？这可真是了不得！”

　　“据说一个月四两银子呢！”

　　“这可是个有名有姓的差事！”

　　众人一阵骚动，各个摩拳擦掌，蓄势待发。

　　孟清光蓦然抬头，余音在耳，眼角只捕捉到那人离去的一抹背影。

　　她逮住身边兴奋的同僚再次确认：“月银当真四两？”

　　“那还有假？孟十九，这次大比可没有男女之分，到时候赛场见真章！哈哈，四两银子哪！”

　　那人笑嘻嘻转身去了。

　　是啊，月银四两，加上平日走水救助的银子，当真不是一笔小数目。

　　单说薪俸一年将近五十两银，已经足够她将目前租住的小院买下来，额外还能给阿姐请个好大夫，甚至雇佣一个杂仆来做些家务事。

　　阿姐的身体需要将养，而她，也急需一个堂堂正正获得朝廷认可的职位。

　　应照有这样的权力。

　　大好机会，只等三日后见分晓。眼下也无须去寻县令，她转身离开时，已经再无半分犹疑。

　　待她出门后，才发现雨势仍是不小，远处时不时还有春雷作响。

　　家中阿姐最惧雷雨，正想冒雨回去，却见李班头施施然而来。

　　“孟十九，可是要用伞？”

　　他笑呵呵递过来一把油伞。

　　屋檐的雨滴答滴答落在地上，溅起了一圈圈涟漪。

　　同样的话语，同样笑意盈盈的面容，同样的落雨时节，孟清光忽而有了一瞬间的恍惚。

　　那也是个落雨的春日。

　　她正蹲在地上将被雨打湿的书籍一一拾起。

　　上面的字及线稿已经被雨水晕开，大半都看不清了。

　　“只是可惜了书……”

　　孟清光叹息着将最后一本书册捡起，忽然头顶的雨住了。

　　她抬首，发现一名穿着蓝衫子的少年郎正举着一把油伞，笑意盈盈望着她。

　　“姑娘，可是要用伞？”

　　油伞下，他唇角漾出的笑意，比春色还亮三分。

　　她从未见过如此动人的笑容。

　　意识到她盯着陌生男子看得时间太久，孟清光站起身来，垂眸轻声道：“不，不打紧的。谢谢公子好意。”

　　墙外伸出枝头的桃花正瑟瑟而开，花瓣上的粉色似乎转移到她的脸上来。

　　“姑娘的书……可否借在下一观？”

　　少年公子道。

　　孟清光迟疑着递过最上面一本：“这书被打湿了，不能看了的。”

　　她自严家搬出后，就自己做些零工。

　　今日替书局跑腿送书，不曾想主家是个极大脾气的，说她睁眼瞎，送错了版本，竟将一摞书直接扔到院外来。

　　尽管半路忽然落雨，她怕书本被淋湿了，一路小心翼翼将书本护在怀中，不曾沾上半点雨滴。

　　可眼下她得到的，却是再也卖不出的书，和一笔不小的赔偿。

　　“虽说湿了些，但还好未湿透，回去阴干压平，大部分字迹仍可辨认。”

　　少年郎随手用袖子擦干书封上的水痕，将书递过来。

　　“当真？”

　　“自然。我也曾淋湿过书籍，便是这般处理的。”

　　他轻咳一声，别过头去。

　　二人年龄本就相仿，很快就在伞下言谈甚欢。

　　他告诉孟清光自己的名字叫应照，还说他能抄书，抄一套书比孟清光赔一套书来得实惠得多。

　　孟清光喜极，她家里笔墨纸砚皆有，虽说都是些普通货色，但也足够了。

　　等二人撑伞到孟家那座略显寒酸的小屋之时，应照迟疑着问：“能不能，借我一间屋子住？”

　　孟清光这才注意到他身后背着一个小小的包袱。

　　“我知晓不太方便，但凭片瓦遮头，也是好的。”

　　他解释自己远去寻亲，只是路上住店遇到走水，随身的行李全都燃尽。

　　一听见走水二字，孟清光就答应了下来。

　　他抄书，她提供住宿。很公平。

　　初时她是那般想的。

　　可是后来书抄完了，他又教她练字，再后来，他也一直没有走。

　　那时的时光呵……

　　“孟姑娘？孟姑娘？”

　　李班头的声音在耳边响起，孟清光猛地回神。

　　“啊？多谢！”

　　她接过雨伞。

　　天青伞面，檀木伞柄，看上去极为雅致，倒不像是他平日里用的那把。

　　想必是吴大人体恤自己适才替他讲话，这才让班头特意送伞。

　　下意识抬首张望，就见吴县令在不远处的廊下同人交谈，隔着雨幕，对方又被他身影挡住，她只能窥见一角玄色衣袂。

　　似乎察觉到有人看他，吴县令亦向孟清光微微颔首。

　　孟清光再次向李班头致谢：“多谢班头，也劳您向吴大人转达，多谢大人体恤，特意送伞。”

　　李班头顿了顿，紧接着点首笑道：“自然，自然。”

　　撑伞离去之时，孟清光尤能感觉到有一道目光在自己身上，纵然未回首，亦知晓是吴县令对她大比的敦敦期望。

　　见那抹淡绿色身影离去，吴县令再次向一身玄衣的年轻男子确认，“您是说，孟姑娘这几年的月俸和赏银，您来补齐？”

　　“不错。”

　　“可……”

　　“勿须多言。”

　　应照视线自撑着天青伞的女子身上离开，不知为何，心里没来由的焦躁。

　　她当初不是拿了二百两的银子么，加上月银也足够在虞陵日常生活，怎么如今看她仍是这般清苦？

　　是发生了什么变故？

　　还是那些银子，都已被她挥霍一空？

　　眼见都虞侯大人的面色越来越差，吴伦识相的闭上了嘴。

　　看人脸色，他最擅长了。

　　毕竟在自家娘子多年磋磨下，他再不擅长察言观色，也知道娘子一言不发之时，定是在暗暗生气。

　　只是，应大人，在生谁的气呢？

　　吴伦不敢妄自猜度，却隐约觉得与孟清光有关。

　　让吴县令退下后，应照捏了捏眉心。

　　连夜的工作让他眼下有丝淡淡乌青。

　　待放下手臂时，他意识到了什么，自袖中轻柔地拿出一件玉饰来。

　　褪色的红丝绳挂着一个成色极好的碧玉平安扣。

　　他对着手心的扣子端详良久，甚至未意识到秦阔来到身边。

　　“大人，该去城东了。”

　　秦阔出声提醒道。

　　……

　　“孟家丫头，你快去城东看看，你阿姐出事了！”

　　孟清光还未到家，半路就被街坊刘阿婆拦住了去路，“她抢了城东桥头陈家娘子的奶娃娃，被陈家扣住厮打，还说要告官呢！”

　　“什么？！”

　　孟清光只觉脑中轰然一响，拔腿就往城东奔去。

　　“哎，莫急，慢着些！”

　　见孟清光跑时被路边树枝挂了一下险些摔倒，刘阿婆远远喊了一声提醒。

　　孟清光抬首一看，雅致伞面已被杏树枝桠挂破，雨水顺势而下，浇了她一身。

　　打与不打，也没什么两样，她干脆收好雨伞，踏着坑洼的水坑向前飞奔。

　　她知晓有条近路，能快些到达城东。

　　快些，再快些。

　　她不能再让阿姐出事了。

　　好在虞陵的道路再也熟悉不过，她终是望见了陈家的院门。

　　待胸口的气息喘匀，孟清光才直起身子，竟发现陈家门口静悄悄的，并没有想象中的嘈杂与纷争。

　　门口桥头处停了辆通体乌黑的马车，两匹枣红色骏马正在雨中打着响鼻。

　　“陈伯？”

　　“阿姐？”

　　试探性叫了两声，无人回应，她索性将伞放在门外，轻轻推开了陈家的院门。

　　雨下得小了些，风声却大，透过纷杂的落雨，一眼便望见在陈家主位坐着的那名青年男子。

　　他一身月白锦袍，眉目温然，正坐着与陈伯一家谈笑。

　　见到孟清光，男子含笑放下手中茶盏，目色顺着她的身影直到她走至身边。

　　“怎么又这般狼狈？倒像是头次遇见你那般。”

　　他语气缓和，声如温玉，说话时尤带着丝笑意，让人忍不住想起月光下的玉兰，清矜雅贵。

　　说话间他身后的老仆已经拿着一条干净的布巾递过来。

　　孟清光接过布巾，将脸上胡乱抹了一把，有些茫然：“傅六哥？你几时回来的？怎么会在这里？我阿姐呢？”

　　“正是刚回来，路过桥头，便遇见了你阿姐……”

　　傅昀示意孟清光向厢房看，“她正在屋中休息，你去看看吧。”

　　话音刚落，孟清光已经自他身边一阵风般走过。

　　犹自带着一股杏花的香气。

　　傅昀怔了怔，才回过头来，向陈伯道：“孟家小妹心忧长姐，失礼之处还望海涵。”

　　陈伯与陈家大郎摇头似鼓：“傅公子客气了，若非去年您赠药，我家幼儿安能平安出生？”

　　傅昀笑笑，又继续与陈伯谈论农时的话题来。

　　孟清光进屋不久，就领着孟静瑶辞别陈家出来，打算回家。

　　只是出门后，她望着眼前的道路有些踟蹰。

　　雨虽暂时住了，桥头的道路却泥泞不堪。她自己倒没什么，几里路走过去就是，可是阿姐如今这般模样，却不便让人看见。

　　“一事不烦二主，孟姑娘，上车吧！”

　　不知何时，傅昀已经出来，他虽坐在轮椅上，上身却依旧挺拔如鹤，笑起来又如春风拂柳，端的是一位翩翩佳公子。

　　孟清光这才想起，今日下雨，他定是腿部旧疾复发，不得不以轮椅代步了。

　　戴伯一言不发，缓缓推着轮椅向马车走去，看他的样子，竟毫不费力，只当泥地是平地。

　　“阿姐，我们坐傅六哥的马车回去，如何？”

　　孟清光向阿姐询问。

　　没有得到回答。

　　孟静瑶小心翼翼地抱着一个包被，正轻轻摇晃着，嘴里轻声哼着曲子。

　　“桃花儿开，杏花儿开，粉瓣儿飘到窗前来。星儿稀，月儿白……”

　　她听出来了，那是一支哄孩童入睡的家乡歌谣。

　　清江镇里人人会唱。

　　孟清光心中酸涩，将孟静瑶额前散乱的发丝轻轻拨开。

　　“阿姐，咱们回家去。”

　　孟静瑶没有理会，她一向顾及自己带有伤疤的右脸，平日在外都是用发丝或幕篱遮住，但此时她毫不在意地用脸庞轻蹭被面，眼里心里都是怀中那个不存在的婴儿。

　　没有得到回应，孟清光将孟静瑶轻扶上车，甚至在孟静瑶叮嘱“别吵醒宝儿”的时候，她还贴心地用手遮过“婴儿”面庞处的天光。

　　她太清楚了，阿姐，又犯病了。

　　自从阿姐失去夭折的孩子后，每逢电闪雷鸣的雨天，她都过得心惊肉跳。

　　幸而此次傅六哥及时相救，没有惹出什么大祸。

　　在马车中坐下，孟清光才发现自己衣衫已湿了半边，好在马车内极暖，丝毫不觉湿冷。

　　且车内确实宽敞，傅昀上车后，尚有空余。

　　车帘前悬挂着一个银质香球，里面不知染着什么香，散发着淡淡香气。

　　马车粼粼，阿姐安静坐着不再言语，她一时也松懈下来。

　　因夜间缺眠，在这暖香里她只觉得眼皮越来越重，昏昏欲睡。

　　迷迷糊糊之中好像听见傅昀轻笑一声，随后身上多了个盖被，闻着鼻尖的一袭清香，困意更深了。

　　隔着空位，她感觉到傅昀挪了挪身子，似乎轻声向赶车的戴伯交代了什么，孟清光也无暇顾及，很快沉沉睡去。

　　“孟姑娘，孟姑娘？”

　　“到了。”

　　傅昀将马车停在孟家门前，其实离他居住的院落也没隔几步路。

　　只因傅昀与孟清光家离得极近，仅隔着一座院墙。

　　车帘一掀开，春寒料峭，孟清光才惊觉自己竟然不知睡了多久，且熟睡时肩上披着的“盖被”，竟是傅昀的外袍。

　　到底男女有别，她连忙脱下，还不及送还，就见傅昀的轮椅因地面湿滑而骤然后倾，他撑着扶手，面色因用力而微微泛着红色。

　　“小心！”

　　孟清光快步上前，一把扶住傅昀小臂，慌乱间额头擦过傅昀脸颊，他似乎十分紧张，身体微僵。

　　还好戴伯过来帮忙，轮椅及时稳住。

　　孟清光将外袍递还时，触到傅昀的指尖，冰凉如水。

　　傅昀接过外袍，极其自然地穿上。

　　“天气尤寒，你又淋了雨，我见你熟睡不忍喊醒，就自作主张了。”

　　“多谢傅六哥。雨后路滑，行路时多加小心。”

　　见傅昀毫不在意，孟清光亦十分坦然，微笑回应。

　　阿姐此时还在车里正抱着空包被熟睡，她将阿姐喊醒下车，刚站稳身子，就听见一阵“汪汪”叫声由远及近。

　　孟清光回首，一条威风凛凛的大黄狗正向自己的方向狂奔而来。

　　“来宝！”

　　孟清光面上一喜，指尖刚触上大黄狗柔顺的头顶，身后却传来一道低沉男声：

　　“蛋黄儿！”

　　伸出的手一下子滞在半空，而掌心黄狗柔软的绒毛也仿佛生了刺，让她下不去手去继续抚摸。

　　蛋黄儿……

　　莫非是……

　　缓缓抬眼，便又撞见晨起在潜火铺遇见的故人身影。

　　应照冷冷向黄狗喝道：“还不回来！”

　　大黄狗“呜呜”两声，原地转了两圈，最终夹着尾巴委屈地回到应照旁边。

　　他换了常服衣衫，墨色的外袍依旧绣着繁复精致的暗纹，一只手微微背在身后，一副贵公子模样，只是嘴唇紧绷，面色不虞，显得不近人情。

　　在他身后有一匹高头大马正急切地拿蹄子蹬着地，而旁边除了她见过的一名随从外，还有一辆精致小巧的马车。

　　“应……大人，这只狗……”

　　为了印证心中所想，孟清光硬着头皮开口。

　　“呵，”应照目光自坐着轮椅的傅昀身上重重碾过，喉间却溢出一声轻笑，“孟姑娘好兴致，方从别人车上下来，倒有闲心逗弄一条外人的狗。”