《清光应照我》孟在之

28、教学 他的参事，

　　应照扔掉手中的茅草，很快走至她的身边。

　　“你骑哪一匹？”

　　“什么？”

　　“这两匹马，你骑哪一匹？”

　　他用手中马鞭轻指身侧不远处——孟清光这才注意到，那里竟然还有两匹骏马，一棕一黑，正低首啃草。

　　问她骑哪一匹的意思是？

　　“可我并不会骑马……”

　　“正是为此，”应照轻轻点首，“你也知道，两条腿跑不过四条腿，你便是跑得再快，也追不上日行几百里的骏马。”

　　孟清光脸上一红。

　　前一段时日，那个偷马贼骑马逃走时，她在后面追赶却仍跟丢了人的回忆又重现在脑海。

　　“两条腿哪能跑过四条腿”便是丢了马匹的车马行掌柜所言。

　　见孟清光不出声，应照清了清嗓子：“京都的防火军有几个分队是骑马出行的，一旦发生火情，他们行动迅速，较平常的潜火队脚力快上许多。”

　　一旦失火，火情便会迅速蔓延，所谓刻不容缓，多迟一刻，便多一分性命之忧。

　　“到底是京都，”孟清光眉眼中艳羡一闪而过，到后来变成了拂之不去的伤愁，“若是像虞陵这样的城镇，潜火兵也配有马匹的话……”

　　那么，应会多救不少人的性命吧。

　　也包括，阿爹的。

　　若是那时潜火兵能早来一盏茶的时间，是不是就不会失去阿爹，阿娘也不会因此病重，阿姐也不会嫁给严家从而失去孩子，她姐妹二人也不会远走家乡……

　　若是当初潜火兵来得早一些，她能跑得更快一些……

　　“孟参事？”

　　应照声音打断她失陷的心神，待她抬眼，正撞进一双坚定沉稳的眼眸。

　　“我方才说，以后会有的，只要我大郢天子励精图治，知人善任，总有开创盛世的那一天。”

　　会有吗？

　　孟清光迷迷糊糊地想，总觉得不真实。

　　“会有的，”应照强调，仿佛已经看到了实现的那一日，“因为未来的天子，不一样。”

　　不等孟清光问有何不一样，应照却转了话题，“好了，为了有那么一天，咱们还是学骑马吧。”

　　他轻轻牵过那匹枣红色骏马：“不如骑这匹马，这匹是母马，性子相对温顺些，只是略微胆小，你切莫惊吓到她。”

　　“哦，好。”

　　从未摸过马匹的孟清光头脑发懵，蛋黄儿还在脚下撒欢儿，她上前两步望着眼前高大的马身，有些不知如何是好，“那我，应该怎么做？”

　　“你先让她熟悉你，”应照一手拉着缰绳，一手轻轻抚摸马匹的脖颈，马儿舒服地打了个响鼻，“它叫赤霞，来，你摸摸试试。”

　　孟清光伸出手去，触摸到了那光滑的鬃毛，赤霞没有反应，她却又喜又惊：“它没躲我呢。”

　　“是啊。她，”顿了顿，道，“很喜欢你。”

　　应照的目光定在眼前一幕。

　　绿草如茵，晨风撩起她鬓边发丝，垂首间左耳处的红痣若隐若现。

　　而她指尖一遍又一遍梳理着赤霞的鬃毛，时不时与马儿喁喁细语，眉眼间满是雀跃的欢喜。

　　估摸着一人一马熟悉的差不多了，应照又吩咐：“上马，左手拿缰绳，同时左脚踩马镫。”

　　手忙脚乱接过缰绳，孟清光左手抓住缰绳同时扶着马鞍，脚下踩住马镫，用力一蹬，长腿一迈，人已坐在马鞍之上。

　　“右脚放在右侧马镫处。”

　　应照一面扶住马匹，一面稳声叮嘱。

　　“好，我已经都放好了。”

　　“放松，腰背挺直，”应照声如流泉，“双手握住缰绳，力道要匀，别太用力拽，马儿会疼。”

　　孟清光依言坐在马匹之上，唇瓣紧抿，加上紧张的神情，让她看上去除了倔强还透着丝少年人的可爱来。

　　应照别过眼睛。

　　“不要那么紧张，”柔风将他的声音吹得也柔和了，“马儿能感知你的心意，轻松些。”

　　一听赤霞能察觉自己是个新手，孟清光本来忐忑不安的心情反而缓和下来，她轻抚马匹的鬃毛，试着放松着身体。

　　目光平视前方，腰背挺直——

　　当视线陡然拔高时，她是有丝惊慌的，但望见应照那张没那么严峻的面容之时，她忽而安心了。

　　她望见蛋黄儿正在不远处的草丛里奔来奔去，十分欢快。

　　“缰绳再放松些，”手背忽而被一只大手覆上，很快松开，“这样就好。”

　　孟清光不由向应照看了一眼，只望见他微微上翘的眼角和浓密的睫毛。

　　“想让它走，就轻轻夹一下马肚子，嘴里喊‘驾’，想停，就慢慢往后收缰绳，喊‘吁’。”

　　应照耐心道。

　　“这样？”

　　闻言，孟清光轻磕一下马腹，果然赤霞缓缓迈开了步子。

　　饶是早有准备，身下骏马起步之时还是让她抓着缰绳的双手瞬间一紧，身体也紧绷起来。

　　“别急，没事的，”应照紧随马侧，“胳膊跟着马头的动作轻轻动，腰腹稳住，就不会晃了。”

　　果然，经过应照的指点，孟清光已经适应赤霞的速度，甚至大胆地拉动缰绳，让马儿转了个弯。

　　首次尝试便如此顺利，这般新奇的体验令孟清光忍不住扬起嘴角。

　　应照的眼底也漾开笑意：“对，就是这样，你学得很快。你也可以试着让赤霞稍走快些。”

　　得到了师傅的肯定，孟清光更有信心了。

　　应照又交代了几句，她尝试着，不久后就已经能骑着马儿兜圈了。

　　见孟清光已经掌握了基本方法，应照牵过另一匹黑马玄风，纵身而上。

　　旭日初升，日光中，那一人一马的身影已经渐渐行远。

　　蛋黄儿早已不知往何处撒欢儿去了。

　　昨日自垣州归来，远远地，他便注意到这片草甸，最是适合骑马。

　　自然而然地，他想起那日孟清光追逐马匹失败时颓然的神情。

　　他的参事，自然得会骑马。

　　他是这样说与秦阔的。

　　可眼下见她骑着赤霞，眉眼间满是欢欣的神采，他才意识到，自己的嘴角竟一直是笑着的。

　　当真只是为了公务吗？

　　若只是公务，为何他会如此迫不及待，只一心想要见到她呢？

　　他似乎知道答案，又似乎不清楚。

　　不由自主地长叹一口气，回神再去寻孟清光的身影时，那人影早已变成远处的一个小小黑点了。

　　而草甸的前方是一处水湾，再要遥遥向前是一处山坡，因她初次骑马，应照连忙夹紧马腹，催马赶上前去。

　　赶到半路时，蛋黄儿蓦然出现在眼前，玄风吃了一惊，好在应照及时勒马，玄风转了几圈，稳稳停住。

　　“汪汪汪！汪汪！”

　　蛋黄儿一见到主人更是激动不已，接连大叫。

　　应照心下一紧，立时扬起长鞭。

　　“驾！”

　　蛋黄儿向来懂事，能让它这般惊惶的，只有她了……

　　玄风未被鞭子这般打过，吃痛之间顿时撒腿长奔，身后的蛋黄儿初时还能跟着，不多时便已被远远甩在后面。

　　随着玄风的疾奔，应照逐渐看清了前方的人影。

　　赭红色公服，头发却完全散了，因着马匹疾奔，此时迎风飘扬，好像一面旗帜。

　　虽说她身子还贴在马背之上，却看上去已经脱力，整个人摇摇欲坠。

　　而不远处，便是一处陡坡。

　　不久之前，孟清光亦万万想不到，赤霞竟会如此胆小，那般容易便受了惊。

　　只是一只突然蹿出来的黄鼠狼而已啊！

　　彼时她自以为掌握了技巧，正沉浸在策马小跑带来的愉悦中，还未来得及反应，赤霞已经高高扬起了前蹄，伴随着咴咴嘶鸣，她险些被掀下马去。

　　“赤霞！”

　　慌乱间，她下意识拽紧了缰绳。

　　不，不对，不应拽紧缰绳，它会疼——

　　刚意识到不对的瞬间，一股蛮力从缰绳那头传来，整个身体在剧烈晃动间，她手掌心处只留下了一道触目的红印。

　　缰绳脱手了！

　　没了缰绳牵制，赤霞一惊一疼之下彻底失控，死命向前冲去。

　　孟清光只得死死抓住马鞍一角，大腿弯曲，紧紧夹住马儿圆鼓鼓的肚子。

　　呼啦呼啦！

　　赤霞奔过一滩浅水湾，惊起了一群饮水的水鸟。

　　水滩飞扬的水珠溅湿了她的衣衫。

　　伴随着它时不时跳跃的身体，孟清光眼前除了水花和赤霞枣红的鬃毛，什么都看不清。

　　忽然，赤霞高高跃起上岸，孟清光一直吃力蹬住马镫的脚，向下一滑——

　　她瞳孔一缩。

　　诚然，她并未摔下马去，却比坠马更可怕。

　　她整个左脚甚至半个小腿卡在了马镫里面，却怎么也拔不出来。

　　“注意脚下，不要让脚被马镫绊住，”应照临走前告诫道，“否则，你会陷入险境。”

　　身下的赤霞仍在飞奔，不知距离应照已经走了多远。

　　即使在她惊马不久后遇见了蛋黄儿，可她不能确定，应照是否能及时赶来。

　　若是脚未被绊住，在合适的时机，她主动坠马，滚落在草地上，顶多会摔断胳膊，疼上一阵子。

　　可若脚被绊住，那她……

　　会被惊马拖到筋疲力尽，直到最后无力支撑，头部撞到石头或被马蹄活活踩踏而死……