《清光应照我》孟在之

14、做我的参事 参事一职事

　　背过身，孟清光闭了闭眼，重又睁开。

　　她真是……

　　明明知道得到的只是冷嘲热讽，竟还是问出口来。

　　难道她能听到什么答案？

　　那时过往不过是“犯傻”。

　　果真他说出这番话来，她却觉得如释重负，甚至还有一丝水落石出的痛快之感。

　　孟清光停住离开的脚步，回过身来。

　　“应大人。”

　　她的目光不再躲闪，直视应照眼眸，字句分明道。

　　“没错，我当年是拿了银子，将你卖给应家。此事确实是我对你不起，要打要罚还是要我还银子，都随你。可凡事有两端，应大人如今的锦衣玉食，官至高位，难道没有从中获益吗？”

　　稍微停顿，又继续道。

　　“如您所说，既然是一段年幼时‘犯傻’的情感过往，又何必一再为难一个为了生计而苦苦挣扎的农女呢？还是应大人觉得这样做，很好玩？”

　　明知自己理亏，孟清光还是决定就此说个明白。

　　毕竟这一而再再而三的猫鼠游戏，嘲讽刺激，已令她内心深处隐隐有些厌倦。

　　话音落地，应照脸上残存的那一丝讥讽消失了。

　　她的话语如此锋利，像一把匕首精准扎入心口，让他呼吸都停了一瞬。

　　很好玩吗？

　　不，一点都不好玩。

　　下意识摸了摸怀中的玉佩，他的目光掠过她前几日穿过的豆青衣衫，微微发颤的双手，因救火还未来得及清理的几缕乱发，甚至紧绷的下颌处还残留着的一抹烟灰……

　　那双黑白分明的眸子里，此刻仿佛蒙着一层水光，里面倒映着跳跃的烛火。

　　瞬间他才惊觉，自己方才的话，到底有多刻薄。

　　五年间反复咀嚼的“背叛”与“抛弃”，在她那句 “为生计苦苦挣扎”面前竟失了全部分量。

　　他当真在乎那二百两银子吗？

　　不，那二百两对他来讲——

　　对一个在京都中掌控着城中最大的药铺东家来讲，他一点儿都不在乎。

　　他在意的只是……

　　她。

　　可她如今似乎过得并不算好。

　　当初她在他重伤之后拿了银子一走了之，等他身体好了派人寻她，却再也不见她的踪迹。

　　难道这么多年，在他拜父亲所赐过着“锦衣玉食”的生活时，她仍疲于生计么……

　　应照眉心微蹙，久久没有开口。

　　然而忽地，那日傅昀送过来精美至极的食盒在眼前一闪而过——应照眸色一沉。

　　他应是多想了，孟清光的事，已有人替她操心，他又何必多事？

　　极力收回黏在眼前女子身上的视线，他别开脸轻哼一声：“获益？莫不是，我实在应该感谢你，当初出卖了我？”

　　孟清光抱着木匣的手一紧：“那依大人所言，该当如何？”

　　要杀要剐，如今给个痛快。

　　那人沉默，半晌才开口道：“应某说过，需要一个得力的参事，孟姑娘，可是考虑好了？”

　　当真只是需要一个参事，仅此而已？

　　孟强光惊讶抬眼：“大人只是想让民女当这个参事？”

　　这算是报复吗？

　　于她而言，简直是升迁。

　　“不错，”应照微微点首，“参事一职事关重大，自然要千挑万选。虞陵地小，有姑娘这样的人才，也算差强人意。”

　　孟清光略微思索，点头答应。

　　应照已经多次提到他来虞陵的目的，那么他需要一个参事，而她是最佳人选，便是公事。

　　既是公事，她与他公事公办即可。

　　何况应照只是在虞陵待一阵子，待走水之事真相大白，他自然返回京都。届时由他备书，她还能在虞陵正大光明的做自己的潜火队员。

　　最重要的是，阿姐的二十来两的抓药钱，有了着落。

　　“那么，孟姑娘，明日卯时，驿站书房候命。”

　　“是，应大人。”

　　孟清光长舒一口气，打算就此离开。

　　“孟参事且慢。”

　　孟清光疑惑回首，只见一个青白物事砰地一声掉落在了木匣之上，还滴溜溜乱转，定睛去看时，竟又是一个装药的瓷瓶。

　　“大人这是？”

　　“专治烫伤的药膏，”应照随口解释道，“我可不想我的参事，因为受伤而耽误公事。”

　　“可上次的还没用完……”

　　应照咳嗽一声，不自在地摸了摸袖口，“李大夫的药膏，岂是寻常药草能比的。”

　　原来是她给的。

　　孟清光垂下眼帘。

　　也是，二人亲密无间，一瓶药膏又算得了什么？

　　孟清光收好药膏，恭敬致谢。

　　“如此，多谢大人体恤属下了。”

　　怀抱木匣的女子身影早已离去，天色也黑透了，应照却仍站在原地，久久没有动上一动。

　　秦阔过来的时候，见自家主子正站在烧焦的卧房前面，莫名对着一段焦木发愣。

　　“主子？”

　　他喊了一声，目光也不由望向那段焦木。

　　院中点了灯笼，亮如白昼，只是他也看不出来那段二尺来长的焦木，到底有何特殊之处。

　　“你来了，”应照回神，脸上又恢复了往日的冷静，“李大夫那边情况如何？”

　　“啊？哦，她说，可治。”

　　“甚好。她人呢？”

　　“人已经先行回去了，说是今日太过劳累，需要早些休息。大人可是也要回去——”

　　秦阔试探着问道，今日忙了一天，主子的眼睛还要敷药呢。

　　“嗯，”应照应了一声，“另外，交代你的事……”

　　秦阔立即拍拍胸脯，答道。

　　“主子放心吧，已经送过去了。”

　　……

　　孟清光自刘家回来，还没到家就闻到了一股蒸小米饭的香味。

　　刚推开院门，孟静瑶就迎了上来。

　　院里的灯火暗，她拉孟清光到屋里油灯下，先将她上下打量一遍，才长出一口气道：“幸好你回来了！听说西街刘家走了水，我这一颗心就悬了起来。”

　　“阿姐，你看，我这不是好好的？”

　　孟清光原地转了一圈。

　　“是，还好后来秦校尉过来说你平安无事，我这才稍稍安心。”

　　“秦校尉来了？”

　　孟清光有些意外。

　　“走了约一盏茶的时间了，说是恭贺你升为参事了，来给你送公服的。”

　　孟静瑶把饭菜端来，一抬头望见妹妹的脸庞，忽而扑哧笑了出来，“快去洗把脸吃饭，看你，下颌处还有烟灰未擦净呢。”

　　“啊？”

　　孟清光一怔，连忙端起铜镜一照：果然下颌右侧有一团黑黑的污迹，即使油灯不甚明亮，也依旧清晰可见。

　　想到自己这般模样在刘家东奔西走，甚至还仰着脸与应照争执了半天，不由一阵不自在，连忙出门打水梳洗干净。

　　待饭后，阿姐将秦阔送来的东西递过来。

　　“快打开看看。”

　　许是孟清光升职之喜的缘故，孟静瑶面色也红润了些。

　　“看看咱的孟参事穿上新公服是何模样。”

　　“阿姐，你就别打趣我了。”

　　孟清光笑着接过包袱，却还是抖开了那身新衣，伴随着拿起衣衫的动作，却哗啦一声掉下几个东西来——

　　几个小元宝滚落在地。

　　竟是二十两银子。

　　“秦校尉说，这是应大人给大家伙发的赏银，你的那份忘记去取，便顺路给送过来了。”

　　不是说好的十两吗？

　　孟清光愣了。

　　孟静瑶蹲下身去将银子一一拾起，却一把塞到她的手中：“清清，这是你的血汗钱，往后，还是你自己放着吧……”

　　“为什么？”

　　孟清光疑惑不已：“难道是因为上次家里银两被盗之事？”

　　见小妹提及家中银两丢失一事，孟静瑶偏过头去，没有言语。

　　失去的银两回不来，不过眼下却有现成的银子，孟清光不理会孟静瑶的“推卸”，仍把银子塞给阿姐：

　　“阿姐，只有千日做贼的，哪有千日防贼的道理？家中向来是阿姐管账，你且安心拿着就是。更何况，你小妹如今已升了参事，月银可是六两呢，二十两银子，根本算不得什么！”

　　孟清光伸出手，比了个“六”的手势。

　　听完妹妹的话语，孟静瑶面色终是放松了下来。

　　“那我……就先替你收着。”

　　阿姐放银子去了，孟清光却望着眼前的簇新衣衫愣了神。

　　参事的衣衫，自然与潜火员的服饰不同。

　　朱红色为底，玄色为配，质地柔软坚韧，在灯火之下，隐隐透着花纹。

　　只是这料子及形制，却有些像今日那好心人送来的衣衫。

　　孟清光将两件衣衫放置一起，两相对比之下，顿时心如明镜。

　　习惯性地想摸颈下那根红绳寻找安慰，待摸了一个空时，才想起那根绳子及玉扣，早已回了原主那里。

　　“难道你以为，我留着它，是因为对你旧情难忘？”

　　望向眼前的衣衫，脑中却回想晚间应照那番冷言冷语。

　　她一时竟有些不知所措，干脆站起身伸手推开窗子，晚风一吹，才觉心中清明了些许。

　　他果然，是一个体恤下属的好官呢。

　　屋外天空如墨，繁星点点，好像伸手可以触及一般，孟清光深吸了一口气，目光极力向上望去，望去……

　　驿站之中，应照再一次收回向窗外张望的视线。

　　已是卯时了。

　　“主子，”，秦阔快步走了过来，低声向应照报告，“孟姑娘……不，孟参事来了。”

　　“嗯，”应照淡淡开口，“让她进来吧。”

　　孟清光得到允许，这才迈入书房。

　　尽管只是临时住所，应大人却将此处布置得颇有雅意。

　　漆木书架上未及满盈，放着些《孙子兵法》、《六韬》等兵学经典，外加《楚辞》之类;正对着的墙上悬着几幅古画山水，书架斜对面博古架上，还放着一块不大不小的太湖石。

　　而居中的书案上，案头汝窑瓶斜插着几支碧桃，案宗摞起半尺高，应照正坐在案后垂首写着什么。

　　孟清光虽不识这些物件来路，却瞧着便知每一件都价值不菲，心中早已存了警醒，提着十二分的小心：应照借她那把天青伞她已经托傅昀去京城寻购，这里的东西万一再磕着碰着，凭她那点薪俸，可当真赔不起的。

　　“坐罢。”

　　眼角余光自那人簇新衣角一扫而过，应照没有抬首，“孟参事稍侯片刻。”

　　“是。”

　　孟清光屁股挨着那红木太师椅外边坐了，目光不知往何处放，最终只好盯着那半尺高的案宗，一动也不敢动。

　　当真十分拘谨。

　　约莫着一盏茶的时间，应照才向写了满满一张字的信纸吹了吹，随后折好放进信封，递给秦阔，“送去垣州。”

　　待秦阔走了，他才转过眼来。

　　“孟参事。”

　　“在，”孟清光立即起身，恭敬回应，“大人有何吩咐？”

　　应照随意打量了对方一眼，手指轻敲书案，慢悠悠开口道：“关于刘家走水一事，你有何看法？”

　　“回大人，属下以为，刘家走水，事有蹊跷，恐怕是人为所致。”

　　事关重大，孟清光大着胆子上言，“不止刘家，属下认为，听风楼走水一案，亦有疑点。”

　　“哦？”

　　应照抬起眼皮，盯着对面之人微微低垂的面容。

　　红烛高烧，烛火之下，她一袭赭红衣装，却称得面色活泛了许多，双目灼灼，全然不似昨日那般冷清。

　　倒有些像当初那个少女的样子了。

　　“属下昨晚亦向刘大郎之女小柳儿打探过，小柳儿透露，她曾在睡意朦胧之间，见过一个不高不矮的男子，担着油桶来过东厨。”

　　“除此之外，可还有什么发现？”

　　应照目光微沉，果然虞陵走水一事，并非表面那么简单。

　　“经小柳儿一提，属下才想起那日在听风楼火场救人之时，无意间踢到的那个油桶……”

　　孟清光脸色更加郑重，正想细细说明，却听见应照接口道。

　　“是新箍的栎木油桶？”

　　“大人如何得知？”

　　那双清凌凌的眸子忽然抬起，直直望向应照。