《侠隐霓裳》小字赵宁

8、第八回 燕子矶孤忠泣血 栖霞岭密窖藏金 南京燕子矶

　　一、说书人闲话垫场
　　列位看官，上回书说到那沈墨轩三人，在扬州平山堂得遇智通禅师，一番禅机点化，明白了要扳倒汪家、切断穆彰阿臂膀的道理。三人正商议如何接近两江总督陆建瀛，却不想那穆彰阿派来的高手，已然布下天罗地网，只等他们自投罗网。

　　正是：

　　禅机方悟又逢凶，天网恢恢路几重。
　　燕子矶头孤臣泪，栖霞岭下见金容。

　　列位要问，那两江总督陆建瀛，可肯出面查办汪家？那穆彰阿派来的高手，又是何方神圣？这回来了一位新的人物——陆建瀛手下的幕僚，姓方，名子安，是个足智多谋的人物。还有一件，那栖霞岭下的密窖，藏的又是何物？这其中曲折，且听我慢慢道来。

　　二、离扬州赴江宁
　　却说那日平山堂上，三人得了智通禅师的指点，心中豁然开朗。次日天明，便辞别了老僧，往江宁府而去。

　　江宁即南京，乃两江总督驻节之地，东南第一都会。从扬州到江宁，有水路可通，沿长江而下，一日夜便可到达。三人雇了一条小船，扮作寻常客商，悄悄离开了扬州。

　　船上，沈墨轩望着滚滚东流的长江水，心中思绪万千。智通禅师的话，句句在理。要扳倒穆彰阿，不能硬碰硬，只能借力打力。而陆建瀛，就是这个“力”。

　　云湛道：“沈兄，那陆建瀛的为人，你可知道？”

　　沈墨轩道：“略知一二。陆制台是道光十二年的进士，曾任翰林院编修，外放知府，累迁至江苏巡抚，去年才擢升两江总督。此人官声还算清廉，在任上办过几桩贪墨案子，颇有政绩。只是——”他顿了顿，“听说他与穆彰阿不睦，当年在京里的时候，曾因河工之事与穆彰阿争执过。”

　　乌兰绮道：“既是与穆彰阿不睦，那就好办了。咱们把账册给他看，他岂有不办之理？”

　　云湛摇头道：“事情没那么简单。陆建瀛虽是总督，可汪家在江南势力庞大，与地方官多有勾结。他若贸然动手，只怕打草惊蛇，反倒坏事。”

　　沈墨轩道：“云兄说得是。咱们得想个万全之策，既要让陆制台相信账册是真的，又要让他有足够的理由去查办汪家。”

　　乌兰绮道：“那咱们到了江宁，先去见陆制台？”

　　沈墨轩道：“直接去求见，只怕不妥。陆制台是一品大员，我一个小小的七品督粮道，贸然求见，他未必肯见。就算见了，也未必肯信。”

　　云湛道：“那怎么办？”

　　沈墨轩想了想，道：“我有一位世伯，姓方，名子安，是陆制台手下的幕僚。当年先父在时，与他有过几面之缘。若能找到他，请他引荐，或许可行。”

　　乌兰绮眼睛一亮：“那太好了！到了江宁，咱们就去找这位方先生。”

　　计议已定，小船顺流而下，一日一夜后，便到了江宁。

　　三、江宁城中故人相见
　　江宁城，龙盘虎踞，气象万千。三人进了城，先寻了一间客栈住下，便按沈墨轩所说的地址，去找那方子安。

　　方子安住在秦淮河畔的一条小巷里，是一处清静的小院。沈墨轩上前叩门，片刻后，一个老苍头开了门，问道：“几位找谁？”

　　沈墨轩道：“烦请通禀方先生，就说苏州沈墨轩求见。”

　　老苍头进去了片刻，出来道：“先生请几位进去。”

　　三人进了院子，只见院中花木扶疏，清幽雅致。一个四十来岁的中年人站在堂前，身着青衫，面容清瘦，留着一缕长髯，一派儒雅之气。他见了沈墨轩，目光一闪，上前几步，细细打量了一番，忽然眼眶泛红，道：“你——你是林大哥的儿子？”

　　沈墨轩连忙行礼，道：“方世伯，正是小侄。”

　　方子安一把扶住他，上上下下看了又看，连声道：“像，太像了！跟你父亲年轻时候，简直是一个模子刻出来的！”他拉着沈墨轩的手，引着三人进了堂屋，让座奉茶，又屏退了老苍头，这才问道，“贤侄，你怎么到江宁来了？”

　　沈墨轩道：“世伯，小侄此来，是有要事相求。”

　　方子安道：“贤侄但说无妨。你父亲当年，对我有救命之恩。只要我方子安能办到的，万死不辞。”

　　沈墨轩便将这一路的经历，从杨柳渡遇云湛开始，到高邮湖掘得账册，再到扬州平山堂得智通禅师指点，一五一十地说了。说到账册被抢又夺回时，方子安听得心惊肉跳；说到过天星葬身高邮湖时，方子安拍案叫绝。

　　最后，沈墨轩取出那摞账册，双手捧给方子安，道：“世伯，这就是先父留下的河工账册。上面记录的，是这些年来河工贪墨的实证。小侄想求见陆制台，将这账册呈上，请他老人家主持公道。”

　　方子安接过账册，一页一页翻看，面色越来越凝重。看完，他抬起头，长叹一声，道：“林大哥，你死得冤啊！”他擦了擦眼角，看着沈墨轩，道，“贤侄，你放心。这东西，我一定会想办法交给陆制台。”

　　沈墨轩大喜，道：“多谢世伯！”

　　方子安摆了摆手，道：“先别谢。陆制台虽然清廉，可这件事牵扯太大，他未必敢轻易动手。我得先探探他的口风，找个合适的机会，再把账册给他看。”

　　云湛道：“方先生说得是。此事须得从长计议，不可操之过急。”

　　方子安点头，又问了问云湛和乌兰绮的来历。听说乌兰绮是安亲王府的格格，不禁肃然起敬，起身行礼道：“原来是格格驾到，草民失礼了。”

　　乌兰绮笑道：“方先生不必多礼。咱们都是为了同一件事，不必讲这些虚礼。”

　　方子安见她如此随和，心中也是欢喜，道：“格格豁达。那草民就僭越了。”他想了想，道，“几位先在客栈住下，我明日就去总督衙门，探探陆制台的口风。有了消息，立刻告诉你们。”

　　三人谢过，辞别了方子安，回客栈等候。

　　四、燕子矶头孤忠泣血
　　次日一早，方子安便去了总督衙门。直到傍晚，才匆匆来到客栈，面色凝重。

　　沈墨轩见了他神色，心中一紧，道：“世伯，怎么了？”

　　方子安叹了口气，道：“贤侄，大事不好。陆制台他——他被参了！”

　　众人大惊。乌兰绮道：“被参？谁参的？”

　　方子安道：“都察院左都御史，花沙纳。参的罪名是——”他顿了顿，“贪墨河工银两，与盐商勾结，中饱私囊。”

　　沈墨轩倒吸一口凉气：“这——这分明是栽赃！”

　　方子安苦笑，道：“栽赃又如何？花沙纳是穆彰阿的人，他参陆制台，自然是穆彰阿授意的。这一招，叫做‘釜底抽薪’。陆制台若是被参倒了，谁还敢查汪家？”

　　云湛沉声道：“那陆制台现在如何？”

　　方子安道：“圣旨已经下来了，着陆制台停职待参，由江苏巡抚暂代总督之职。陆制台如今，已被软禁在燕子矶的寓所里，不许与外人来往。”

　　沈墨轩心头一凉，道：“那账册的事——”

　　方子安道：“账册还在我手里，没来得及交给陆制台。如今他已被软禁，这东西更不能给他了。万一被人搜出来，反倒坐实了那贪墨的罪名。”

　　乌兰绮急道：“那怎么办？难道就眼睁睁看着汪家逍遥法外？”

　　方子安沉默片刻，忽然道：“有一个办法。”

　　云湛道：“什么办法？”

　　方子安看着他们，缓缓道：“去找陆制台本人。”

　　沈墨轩一怔：“可他不是被软禁了吗？”

　　方子安道：“软禁而已，又不是坐牢。燕子矶的寓所，防卫并不严密。今夜子时，我带你们去见他。”

　　乌兰绮道：“方先生，这会不会连累你？”

　　方子安微微一笑，道：“格格放心。我方子安这条命，是林大哥救的。能为林大哥的案子尽一份力，便是死了，也值了。”

　　三人闻言，无不感动。

　　是夜子时，月黑风高。方子安带着三人，悄悄来到燕子矶。

　　燕子矶在江宁城北，临江而立，形如燕子，故名。陆建瀛的寓所，就在矶上的一座小院里。院门外果然有兵丁把守，可只有两个人，且早已困倦，靠在门边打盹。

　　方子安带着三人，从后墙翻入。院中一片寂静，只有正房里还亮着灯光。方子安轻叩房门，低声道：“东翁，是子安。”

　　门开了，一个五十来岁的中年人站在门口，面容清癯，双目炯炯，虽在软禁之中，仍不失威严之气。他见了方子安，又看了看身后的三人，微微点头，让进屋内。

　　这人，便是两江总督陆建瀛。

　　众人落座，陆建瀛看着沈墨轩，道：“你就是林慕棠的儿子？”

　　沈墨轩起身行礼，道：“晚辈沈墨轩，见过陆制台。”

　　陆建瀛摆了摆手，道：“不必多礼。你父亲的事，本督——老夫知道。他是被冤枉的。”他叹了口气，道，“老夫当年在京里，就听说过他的案子。可那时人微言轻，帮不上忙。如今——”他苦笑一声，“如今自身难保，更帮不上了。”

　　沈墨轩道：“制台，晚辈此来，是想请您看一样东西。”

　　他从怀中取出账册，双手捧给陆建瀛。

　　陆建瀛接过账册，借着灯光翻看。看了几页，他的面色就变了。越往后翻，面色越是凝重。翻完最后一页，他抬起头，眼中已是泪光闪烁。

　　“林公——林公他——”他的声音有些哽咽，“他用命换来的东西，就是这个？”

　　沈墨轩点头，眼眶也红了。

　　陆建瀛合上账册，双手捧着，对着北面拜了三拜，道：“林公，您在天有灵，保佑这账册能大白于天下！”他转向沈墨轩，道，“贤侄，这东西，是林公用命换来的。老夫虽被软禁，可这颗心，还是热的。你放心，老夫一定想办法，让这账册发挥作用。”

　　方子安道：“东翁，可您如今——”

　　陆建瀛摆了摆手，道：“子安，你不必担心。老夫被参，本就是穆彰阿的计策。他们想用这个办法，堵住老夫的嘴，让老夫不敢再查汪家。可他们错了。”他冷笑一声，“老夫活了五十多年，什么风浪没见过？这顶乌纱帽，丢了也就丢了。可这账册，一定要让它见天日！”

　　他想了想，道：“老夫虽然被软禁，可还有些门生故旧，在朝中为官。老夫写几封信，你们带着，去找他们。有他们帮忙，或许能把这账册递到御前。”

　　云湛道：“制台，可那些人，能信得过吗？”

　　陆建瀛道：“放心。这些人，都是老夫一手提拔起来的，与穆彰阿素无来往。他们虽不敢明着与穆彰阿作对，可暗地里帮些忙，还是可以的。”

　　他走到书案前，提笔写了几封信，封好，交给沈墨轩，道：“贤侄，这些东西，你收好。记住，不到万不得已，不要轻易动用。穆彰阿的耳目，遍布天下。稍有不慎，便是杀身之祸。”

　　沈墨轩接过信，郑重地收好，跪倒在地，道：“制台大恩，晚辈没齿难忘！”

　　陆建瀛扶起他，道：“贤侄不必如此。老夫不是为你，是为林公，是为那些死在河工上的百姓。你走吧，趁天黑，赶紧离开。”

　　三人拜别陆建瀛，随着方子安悄悄离开了燕子矶。

　　身后，长江水滚滚东流，夜风呼啸，像是在为那位孤忠泣血的总督送行。

　　五、栖霞岭下 密窖藏金
　　次日，三人正要离开江宁，方子安忽然又来了。

　　“贤侄，”他面色凝重，“有一件事，老夫思来想去，还是觉得该告诉你们。”

　　沈墨轩道：“世伯请讲。”

　　方子安道：“昨日我去见陆制台之前，曾去了一趟栖霞岭。那里，有一处汪家的产业，表面上是个茶园，实际上——是个秘密的银窖。”

　　乌兰绮眼睛一亮：“银窖？”

　　方子安点头：“不错。汪家这些年，靠河工贪墨发了大财。那些银子，不敢存在钱庄里，便在山里挖了地窖，藏了起来。老夫有个朋友，在汪家做事，偶然得知了这个秘密。他告诉老夫，那银窖里，藏着的银子，少说也有几百万两。”

　　云湛倒吸一口凉气：“几百万两！”

　　方子安道：“这只是汪家一家。穆彰阿在江南，不知还有多少这样的秘密银窖。这些银子，都是民脂民膏，都是从河工上刮下来的。”

　　沈墨轩握紧了拳头，道：“世伯，您告诉我们这个，是想——”

　　方子安道：“老夫想，你们既然要扳倒汪家，就得有证据。这银窖，就是最好的证据。只要能找到它，起出那些银子，汪家就百口莫辩了。”

　　云湛道：“可那银窖在哪儿？”

　　方子安道：“栖霞岭深处，一个叫‘桃花涧’的地方。我那朋友说，那里有个山洞，洞口被藤蔓遮着，极难发现。银子就藏在洞里。”

　　乌兰绮道：“那咱们去看看？”

　　沈墨轩点头，道：“好。若能找到那银窖，就有了铁证。”

　　三人辞别方子安，往栖霞岭而去。

　　栖霞岭在江宁城东北，因岭上有栖霞寺而得名。三人进了山，沿着崎岖的山路走了半日，终于找到了桃花涧。

　　那是一条幽深的山谷，两侧悬崖峭壁，谷底有一条小溪，溪水潺潺，两岸遍植桃树。此时桃花已谢，满眼翠绿，倒也清幽。

　　云湛仔细搜索，终于在一处悬崖下，找到了那个被藤蔓遮住的洞口。

　　“在这里！”他低声道。

　　三人拨开藤蔓，钻进洞里。洞中一片漆黑，伸手不见五指。乌兰绮取出火折子，点亮，微弱的火光勉强照亮了前路。

　　洞很深，曲曲折折，走了约莫一炷香的功夫，眼前忽然豁然开朗——是一个巨大的石窟！

　　火光映照下，只见石窟中堆满了木箱，一层一层，码得整整齐齐，足有几百箱！

　　云湛撬开一个箱子，里面全是白花花的银子！再撬一个，还是银子！再撬一个——金子！

　　乌兰绮倒吸一口凉气：“这——这得多少银子？”

　　沈墨轩粗略估算了一下，道：“少说也有几百万两。”

　　云湛道：“这些银子，都是从河工上贪来的？”

　　沈墨轩拿起一锭银子，看了看底部，上面果然刻着“道光十五年河工银”的字样。他的手在发抖——这些银子，每一锭都沾着民夫的血汗！

　　就在这时，洞外忽然传来一阵嘈杂的脚步声。三人脸色齐变——有人来了！

　　云湛低声道：“快躲起来！”

　　三人闪身躲到一堆木箱后面。片刻后，一群人涌进洞来。为首一人，四十来岁，面容阴鸷，正是那日在画舫上见过的青袍人——顾先生！

　　他身后，跟着十几个黑衣护卫，个个精壮剽悍。

　　顾先生在洞中站定，目光扫过那些木箱，冷笑一声，道：“汪家这些年，倒是积攒了不少好东西。”

　　一个护卫道：“顾先生，这些银子，要不要运走？”

　　顾先生摇头，道：“不急。这些东西，早晚是穆中堂的。现在运走，反倒打草惊蛇。”他顿了顿，道，“我让你们查的事，查得怎么样了？”

　　那护卫道：“查到了。那姓沈的，如今就在江宁，住在秦淮河边的悦来客栈。”

　　顾先生目光一寒，道：“好。今夜就去，把账册抢回来。这一次，不能再失手了。”

　　护卫应道：“是！”

　　顾先生又看了看那些银子，冷笑一声，道：“姓沈的小子，还想扳倒汪家？做梦！”说罢，一挥手，带着人走了。

　　等他们走远，三人才从木箱后出来。沈墨轩面色铁青，道：“他们要去客栈抢账册！”

　　乌兰绮道：“咱们得赶紧回去！”

　　云湛道：“不急。他们说了‘今夜’，现在还是下午，来得及。”他想了想，道，“咱们不如将计就计。”

　　沈墨轩道：“怎么将计就计？”

　　云湛道：“他们既然知道咱们住在悦来客栈，咱们就不回去。让他们扑个空。咱们——”他看着那些银子，“把这些银子，想办法运出去，交给陆制台的人。只要银子到手，汪家就完了。”

　　乌兰绮道：“可这么多银子，怎么运？”

　　云湛道：“找方先生帮忙。他在江宁多年，人头熟，一定有办法。”

　　三人计议已定，便悄悄离开山洞，往城里赶去。

　　六、夜袭客栈扑空
　　是夜，月黑风高。顾先生带着十几个黑衣护卫，悄悄摸到悦来客栈。

　　客栈里静悄悄的，客人们都已入睡。顾先生一挥手，护卫们翻墙而入，直奔沈墨轩三人住的房间。

　　踢开门——空的！

　　再搜其他房间——还是空的！

　　顾先生面色铁青，喝道：“人呢？”

　　一个护卫道：“属、属下明明看见他们住进来的，怎么——”

　　顾先生一巴掌扇过去，骂道：“废物！”他深吸一口气，冷笑道，“跑得了和尚跑不了庙。他们在江宁，跑不远。给我搜！就是把江宁翻个底朝天，也要把账册找出来！”

　　护卫们应声而去。

　　可他们不知道，此刻的沈墨轩三人，正跟着方子安的人，悄悄往栖霞岭赶去。

　　方子安在江宁人脉极广，半日之间，便召集了二三十个可靠的人，都是些脚夫、车夫，看起来普普通通，却个个都是信得过的。他们趁着夜色，悄悄进了桃花涧，将那山洞里的银子一箱一箱往外搬，装上马车，运往方子安安排好的秘密地点。

　　整整一夜，几百箱银子，被搬运一空。天快亮的时候，最后一辆马车也消失在了夜色中。

　　方子安看着空荡荡的山洞，长出一口气，道：“贤侄，这些银子，我找个地方藏起来。等陆制台复职之后，再交给他处理。”

　　沈墨轩道：“世伯，辛苦您了。”

　　方子安摆了摆手，道：“别说这些。你们快走吧。江宁不能待了，那姓顾的一定在到处找你们。”

　　云湛道：“方先生说得是。咱们得赶紧离开。”

　　乌兰绮道：“去哪儿？”

　　沈墨轩想了想，道：“回苏州。清尘师太还在那里，咱们去找她。”

　　三人拜别方子安，趁着天色未明，悄悄离开了江宁，往苏州而去。

　　身后，栖霞岭上，晨雾缭绕，仿佛什么事情都没有发生过。可那空空的山洞，那消失的几百万两银子，却注定要掀起一场惊天动地的风波。

　　正是：

　　燕子矶头孤臣泪，栖霞岭下万金藏。
　　移山倒海寻常事，只待青天白日长。

　　要知那顾先生发现银子被盗，会如何暴跳如雷？沈墨轩三人回到苏州，又会有怎样的遭遇？且听下回分解。