《一代贤后之独孤伽罗传》耳东月月鸟鸣

9、征尘未洗龙驭崩，逆子登极祸端生 宣政元年，

　　宣政元年，春。
　　长安皇城的太极殿内，宇文邕猛地从御座上站起，一把攥住了殿前信使递来的军报，指节因用力而泛白。
　　“你说什么？太子……班师回朝了？”
　　他的声音里满是难以置信的错愕，甚至带着一丝不易察觉的失态。信使跪在地上，头埋得极低，颤声道：“回陛下，太子殿下率大军平定吐谷浑，大获全胜，现已行至长安城外三十里，即刻便要入城献捷！”
　　“怎么会……怎么可能？”宇文邕松开手，军报飘落在地，他喃喃自语，眼底翻涌着滔天的怒火与无力，“这个蠢货，怎么就活着回来了？”
　　殿内的重臣们纷纷垂首，无人敢接话。
　　他们都清楚，陛下派太子出征，从来不是为了让他立什么战功，而是为了让他死在战场上。那道密令，只传给了随军的王轨与宇文孝伯——无论用何种手段，务必让太子“意外”殒命于军中。
　　可谁也没想到，这桩板上钉钉的事，竟出了天大的岔子。

　　几日前，吐谷浑边境。
　　宇文赟率大军刚到边境，还没等安营扎寨，吐谷浑的守将竟先一步派来了使者，递上了降表。
　　并非吐谷浑人怯战，而是他们早已被宇文邕亲征灭齐的威名吓破了胆。听闻北周大军压境，领兵的又是当朝太子，他们只当是武帝早已布下了天罗地网，太子不过是来走个过场，哪里还敢抵抗，索性直接开城投降。
　　不费一兵一卒，便收了边境数城，宇文赟顿时志得意满，只觉得自己是天纵奇才，哪里还愿意在这荒蛮的边境多待一刻。
　　他当即下令，即刻拔营，班师回朝。
　　王轨与宇文孝伯闻讯，连夜赶到太子帐中，急声劝阻：“殿下万万不可！吐谷浑虽降，却只是慑于陛下天威，并非真心归附。我等若就此撤军，他们必会反悔，到时候边境再燃战火，之前的努力便功亏一篑了！”
　　“更何况，”宇文孝伯压低了声音，“此地民心未附，当留驻大军，安抚百姓，展示国威，方能真正平定此地。殿下身为主帅，岂能轻离？”
　　宇文赟斜倚在榻上，手里把玩着酒杯，满脸不耐：“本帅是太子，是大军主帅，何时回朝，本帅说了算。这鸟不拉屎的边境，连个像样的宫室和宴席都没有，让本帅在这里喝西北风？”
　　王轨眉头紧锁，还要再劝，宇文赟却猛地一拍桌案，厉声喝道：“够了！你们再敢多言，本帅就治你们抗命之罪！别忘了，父皇卧病在床，若是有个三长两短，本帅就是下一任皇帝！到时候，你们全家老小的性命，都握在本帅手里！”
　　这话一出，帐内瞬间死寂。
　　王轨与宇文孝伯对视一眼，都从对方眼里看到了无奈与绝望。
　　他们不是没想过动手。可吐谷浑不战而降，军中无战事，根本没有“乱军之中失手杀了太子”的机会；宇文赟自知理亏，回朝路上日夜缩在中军大帐里，身边护卫层层叠叠，连饮食都有专人试毒，根本没有下毒的机会。
　　更何况，宇文赟那句“父皇卧病在床”，像一把刀悬在他们头顶。军中最讲尊卑上下，武帝一旦驾崩，宇文赟便是名正言顺的新帝，他们若是贸然动手，便是谋逆，全家都要陪葬。
　　最终，他们只能眼睁睁看着宇文赟带着大军，浩浩荡荡地回了长安。

　　回到太极殿，王轨与宇文孝伯跪在地上，将前线的经过一五一十地禀明，字字句句，都透着无力。
　　宇文邕坐在御座上，胸口剧烈起伏，半天说不出一句话。
　　他费尽心机布下的杀局，竟就这么被吐谷浑人的不战而降，和太子的荒唐任性，搅了个稀碎。
　　良久，他才压下怒火，下令传宇文赟入宫。
　　宇文赟一身戎装，得意洋洋地走进殿内，对着御座上的父皇躬身行礼，嘴里说着“儿臣幸不辱命，平定吐谷浑”，眼底却没有半分敬畏。
　　宇文邕看着他这副小人得志的模样，再也压不住怒火，抓起案上的砚台就砸了过去，正砸在宇文赟脚边，墨汁溅了他一身。
　　“幸不辱命？你也敢说！”宇文邕厉声怒吼，“你在边境所作所为，当朕不知道吗？不听将令，擅自班师，贪天之功，骄横跋扈！你除了会惹是生非，还会做什么？！”
　　他当即下令，左右侍卫上前，按着宇文赟，又是一顿刑杖伺候。
　　可这一次，宇文赟挨了打，却没有像往常一样哭求饶恕，只是咬着牙，用一双充满怨毒的眼睛，死死盯着御座上的父皇，仿佛要将这份恨意，刻进骨子里。
　　杖刑过后，宇文赟一瘸一拐地回了东宫。
　　他没有半分收敛，反而将满心的怨愤，全都发泄在了东宫的宫女内侍身上。他命人将无辜的少女们排成一排，拿着细杖，挨个抽打，听着她们的哭喊求饶，脸上才露出了病态的快意。
　　东宫之内，再次被恐惧与血腥笼罩。

　　可宇文邕已经没有时间，再去管教这个不成器的儿子了。
　　边境的急报，雪片般飞入了长安。
　　突厥汗国，挥师南下，入侵幽州！
　　突厥，这个崛起于北方草原的游牧帝国，以巨大的斡耳朵为宫帐，控弦之士数十万，骑射无双，纵横欧亚大陆中部，早已掌握了成熟的冶铁技术，是北周北方最大的边患。
　　当年宇文护把持朝政时，为了拉拢外援，曾为武帝求娶了突厥木杆可汗的女儿阿史那氏为皇后，两国结盟，一同攻灭北齐。可如今，木杆可汗早已去世，突厥新汗即位，两国关系急转直下，昔日的盟友，转眼便成了刀兵相向的仇敌。
　　突厥大军杀入幽州，烧杀抢掠，无恶不作。边境的百姓惨遭屠戮，女子被掳走，财物被洗劫一空，守城的将士拼死抵抗，却挡不住突厥骑兵的铁蹄，求援的急报，一日三传。
　　朝堂之上，人心惶惶。
　　宇文邕看着满朝文武，最终拍案定夺——御驾亲征。
　　他不是没想过，再让宇文赟领兵出征。可上次吐谷浑之行，已经让他看清了这个儿子的荒唐，这等关乎国家存亡的大战，他绝不敢交到宇文赟手里。
　　更何况，他这一生，隐忍十二年诛杀权臣，数年征战攻灭北齐，半生都在马背上度过。如今突厥犯境，百姓蒙难，他身为帝王，岂能躲在长安，坐视不理？
　　“朕意已决，亲率六军，征讨突厥！”宇文邕的声音掷地有声，传遍了整个大殿，“以原国公姬威、东平公宇文神举为先锋，率部先行，朕亲率主力大军，随后即至！”
　　满朝文武纷纷跪地，山呼万岁。
　　唯有站在前列的杨坚，看着御座上的帝王，眼底闪过一丝担忧。他看得出来，陛下的身体，早已不如从前。灭齐之战的连年征战，早已掏空了他的身子，如今再要长途跋涉，亲征突厥，只怕是凶多吉少。
　　可他也知道，武帝的性子，一旦做了决定，便无人能改。

　　宣政元年五月，宇文邕率大军离开长安，浩浩荡荡地向着北方边境进发。
　　他依旧像从前征战时一样，不坐马车，只骑战马，与将士们一同行军，同吃同住。他想靠着自己的身先士卒，鼓舞全军士气，让将士们知道，他们的帝王，永远和他们站在一起。
　　可他终究还是高估了自己的身体。
　　大军刚行至云阳宫，宇文邕便突然病倒了。
　　来势汹汹的高烧，瞬间将他击倒。他躺在行宫的病榻上，浑身滚烫，意识昏沉，连睁眼的力气都没有。
　　随行的太医们轮番诊治，汤药一碗碗灌下去，可高烧始终退不下去。
　　王轨、宇文孝伯、杨坚等人守在寝殿外，心急如焚。宇文孝伯拉着太医，急声问道：“陛下的病情到底如何？你说实话！”
　　太医扑通一声跪倒在地，满脸惶恐：“宇文大人，陛下……陛下是积劳成疾，郁气攻心，加上旅途劳顿，风邪入体，如今……如今已是药石难入，我等……我等实在无能为力啊！”
　　寝殿内，宇文邕在高烧中悠悠转醒，看着守在床边的近臣，声音微弱地开口：“传令下去……各军停止进军，就地驻扎，不得妄动。朕的病情，对外严格保密，不得动摇军心。”
　　他太清楚了，帝王染病的消息一旦传开，前方军心必乱，后方长安也会生出变故。
　　大军就此停在了云阳宫。
　　这一停，便是一个月。
　　宇文邕的病情时好时坏，高烧反反复复，始终不见好转。他躺在病榻上，看着帐顶，心里满是不甘与悲凉。
　　他才三十六岁，正是建功立业的年纪。他灭了北齐，统一了北方，本想借着这股锐气，平定突厥，再南下灭陈，一统天下，完成太祖都没能完成的伟业。可如今，他却只能躺在这云阳宫的病榻上，连起身都做不到。
　　更让他绝望的，是身后的江山。
　　长子宇文赟，荒唐残暴，不堪为君；次子宇文赞，刚满十四岁，跟着兄长学坏，沉迷酒色，不成器；剩下的皇子，最大的也才八岁，根本担不起这江山社稷。
　　他想起了自己的父亲宇文泰，当年父亲也是在出巡途中，突发恶疾，病逝于云阳宫，临终前将江山社稷托付给了宇文护。
　　原来，走到末路时，他竟和父亲，是一样的心境。
　　“父亲……”他喃喃自语，泪水从眼角滑落，“是儿臣无能，守不住这江山，教不好子嗣……儿臣对不起您，对不起皇兄，对不起大周的百姓……”
　　他还有太多的事要做，还有太多的抱负没有实现。他不想死，不能死。
　　可生死，从来由不得人。

　　转眼到了六月，盛夏的暑气席卷了关中大地，宇文邕的病情，也彻底恶化了。
　　他瘦得脱了形，脸颊凹陷，浑身的肌肉都已萎缩，原本英武的面容，苍老得像五十岁的人，头发里也掺满了白发。太医们已经束手无策，只能跪在地上，等着最后的时刻。
　　弥留之际，宇文邕用尽最后一丝力气，下令：“即刻……启程，回长安。”
　　他要死在长安，死在他守护了一生的皇城里。
　　近臣们不敢耽搁，立刻准备了特制的皇舆，车舆之内铺了厚厚的软垫，尽可能减少颠簸，将宇文邕抬上了车，向着长安疾驰而去。
　　车舆里，宇文邕躺在固定的床榻上，眼神空洞，连进食的力气都没有了。他的烧已经退了，可所有人都知道，这不是好转，而是身体机能彻底衰败，连发热的力气都没有了。
　　随行的太医握着他的手腕，感受着越来越微弱的脉搏，红着眼眶，低声安慰：“陛下，再坚持一下，很快就到长安了，回到您熟悉的宫殿，一切都会好起来的。”
　　宇文邕微微动了动嘴唇，却发不出任何声音。
　　他知道，自己撑不住了。
　　皇舆走得极慢，比平常多花了数倍的时间，终于在六月的一天傍晚，驶入了长安城，回到了皇宫。
　　可所有人都没想到，就在回到长安的当夜，北周武帝宇文邕，崩于长安皇宫的延寿殿。
　　年仅三十六岁，在位十八年。
　　这位隐忍十二年、诛杀权臣、一统北方的一代雄主，最终还是带着满腔的壮志未酬，永远地闭上了眼睛。他一生最大的遗憾，终究是那个他亲手立的太子，那个他到死都放心不下的逆子。

　　皇宫的丧钟，彻夜长鸣。
　　文武百官、后宫妃嫔，纷纷入宫哭灵，整个皇城都笼罩在一片悲戚之中。
　　唯有东宫之内，太子宇文赟的寝殿里，却是另一番光景。
　　宇文赟坐在榻上，抚摸着自己手臂上、背上，那些被父皇用刑杖打出来的旧伤疤，脸上没有半分悲戚，反而露出了一抹扭曲的、狂喜的笑。
　　他看着前来报丧的内侍，嗤笑一声，脱口而出：“老家伙，终于死了？”
　　内侍跪在地上，浑身发抖，不敢抬头。
　　宇文赟站起身，伸了个懒腰，语气里满是不耐与快意：“死得好，要是早点死，就好了。”
　　他甚至连父皇的灵堂都懒得去，只是对着左右下令：“传孤的旨意，即刻准备登基大典！孤要做这大周的新皇帝！”
　　丧钟还在长安的上空回荡，可新帝的狂喜，早已盖过了先皇驾崩的悲戚。