《向阳门第的婚事》吹弹不破

22、巧遇 赵西洲

　　赵西洲皱了皱眉。
　　“不是，”他说，“我觉得应该跟你解释一下。免得你多想。”

　　白乙竹靠在书架上，把睡裙的裙摆拢了拢，站得更舒服了一些。
　　她的目光从赵西洲的脸上移开，落在书架上的那排外文书上。

　　“赵西洲同志，”她说，“我不会多想。这点自知之明我还是有的。”

　　她从书架边上直起身，走到书桌前，拉开抽屉。
　　抽屉里放着几支笔、一沓白纸、一个旧信封。

　　她拿出那沓白纸，在书桌的另一边坐下来，从笔筒里抽了一支钢笔，拧开笔帽。

　　赵西洲看着她，不知道她要干什么。
　　白乙竹把纸铺平，低头写了起来。

　　钢笔尖在纸上发出沙沙的声音，在安静的夜里显得很响。

　　她写得很快，几乎没有停顿。
　　写完以后，她把纸拿起来，递给了赵西洲。

　　赵西洲接过纸，低头看。

　　白纸上写着三行字，白乙竹的字写得不算好看，但很工整，一笔一画的，像是小学生描红，每个字都站得稳稳的：

　　婚姻协议
　　一、乙方（白乙竹）承诺，在婚姻存续期间，做一个外人挑不出刺的儿媳。照顾好长辈，守口如瓶，不给甲方（赵西洲）添任何麻烦。

　　二、甲方承诺，在婚姻存续期间，不干涉乙方的工作和个人生活。乙方可继续从事舞蹈演出工作，并帮助乙方调任总政文工团，甲方及甲方家庭不得以任何理由阻拦。

　　三、若甲方需要与其他人发展关系，乙方愿意提供必要的帮助和掩护。甲方提出离婚时，乙方无条件同意，不提出任何额外要求。
　　白乙竹

　　“你什么时候写的？”他问。
　　“刚才。你不在的时候。”白乙竹把钢笔帽拧上，放回笔筒里，“想了好几天了，一直没找到合适的机会给你看。今天正好。”

　　赵西洲又低下头，把协议看了一遍。他的目光在第三条上停了几秒，然后又从头看了一遍，确认自己没有看错。

　　“第三条，”他说，“没有必要。”
　　白乙竹摇了摇头。
　　“有必要，”她说，“有备无患。你现在觉得不需要，以后可能需要。写清楚了对大家都好。”

　　赵西洲拿起钢笔，在纸上签了自己的名字。他的字写得很潦草，跟白乙竹的工整形成了鲜明的对比，三个字连在一起，像一道刮过去的风。

　　他把协议推回白乙竹面前。
　　白乙竹看了一眼他的签名，把纸折好，放进了睡裙的口袋里。
　　“谢谢你，”赵西洲说。

　　白乙竹站起来，把椅子推回桌子底下。
　　“不用谢，”她说，“你在这睡吧，我去楼下。”
　　赵西洲也站了起来。
　　“你在屋里睡，”他说，“我去楼下。楼下的沙发我睡惯了。”

　　没等白乙竹回答，他已经转身走出了书房。
　　拖鞋踩在地板上的声音沙沙沙的，越来越远，然后是楼梯口传来的一声轻微的吱呀，是他踩上了第一级台阶。

　　白乙竹听着他的脚步声一层一层地往下走，越来越轻，越来越轻，最后什么也听不到了。
　　关上门，在床沿上坐下来。

　　她从口袋里掏出那份协议，展开来，又看了一遍。

　　她把协议重新折好，放进了床头柜的抽屉里。抽屉里有几本旧杂志，她把协议夹在了杂志中间，合上抽屉，咔哒一声。

　　第二天早上五点四十分，白乙竹醒了。

　　她没有赖床，掀开被子坐起来，穿好衣服。衣服是昨天晚上就准备好的——一件白底碎花的衬衫，一条深蓝色的裤子，一双黑色的平底布鞋。她把头发扎成马尾，用皮筋缠了三道，扎紧了。

　　洗脸刷牙用了不到五分钟。她从卫生间出来，轻手轻脚地下了楼。

　　楼下很安静。
　　客厅的窗帘还拉着，光线很暗。赵西洲睡在客厅的沙发上，身上盖着一件军大衣，一只手搭在沙发扶手上，另一只手放在胸口。

　　他的呼吸很均匀，胸膛一起一伏的，在昏暗的光线中像一座缓慢移动的小山。

　　白乙竹没有开灯，摸黑穿过客厅，进了厨房。

　　厨房里的东西她昨天晚上已经熟悉过了。

　　面粉在柜子里，白菜在冰箱里，肉馅在冷冻室里，昨天晚上拿出来解冻了，现在刚好能用。

　　她系上围裙，把面粉倒进盆里，加水和面。面粉在手里慢慢变成了面团，她用力地揉，一下一下的，面团在她手掌下被压扁、折叠、再压扁。

　　面和好了，放在盆里醒着。
　　她开始切白菜，剁肉馅。菜刀在案板上发出有节奏的声响，笃，笃，笃，不快不慢。

　　白菜被切成细丝，再切成碎末，跟肉馅拌在一起，加盐、酱油、葱花、姜末，用筷子朝一个方向搅，搅到肉馅上劲了，停下来。
　　包包子的时候，她包得很慢。

　　每个包子都捏了十八个褶子，包子包好了，一个个摆在蒸笼里，白白胖胖的，像一群缩着脖子睡觉的小鸡。

　　她刚把蒸笼放到灶上，厨房的门被推开了。

　　老赵站在门口，穿着一身军装，帽子端端正正地戴着，手里还拎着一个布兜，里面装着他打算用来做早饭的食材。

　　他看到白乙竹系着围裙站在灶台前面，蒸笼里冒着热气，案板上还摆着几个没上笼的包子，愣了一下。

　　“早上好，”白乙竹冲他笑了笑，“包子马上就好，帮我看看火候，我去拌几个凉菜。”
　　老赵把布兜放在地上，走到灶台前，弯下腰看了看火，又把蒸笼的盖子掀开一条缝，看了一眼里面的包子。

　　“白——赵嫂子，”他还在跟这个称呼较劲，“您这包子包得真好，比食堂的强多了。”

　　白乙竹在案板上切黄瓜，刀工很利落，黄瓜被她切成薄薄的圆片，每一片都差不多厚。

　　她又在另一个盘子里拌了一个海带丝，加了醋和香油，用筷子搅匀了，尝了一口，觉得不够酸，又加了一勺醋。

　　包子蒸好了。

　　白乙竹把蒸笼端下来，把包子一个个捡到盘子里。包子的皮白白的，软软的，褶子均匀，隐约能看到里面的馅料透过薄薄的面皮透出一点酱色。

　　赵参谋长从楼上下来的时候，闻到了包子的香味。

　　他穿着睡衣，头发乱糟糟的，脸上的酒意已经完全消了，精神看起来不错。

　　他走进餐厅，看到桌上摆着的包子和凉菜，愣了一下，转头看了看白乙竹，又看了看老赵。

　　“你做的？”他问白乙竹。

　　“嗯，”白乙竹把一碗小米粥端到他面前，“您尝尝，不知道合不合口味。”

　　赵参谋长在椅子上坐下来，拿起筷子，夹了一个包子，咬了一口。他嚼了几下，没有说话，又嚼了几下，点了点头，又咬了一口。

　　“好吃，”他说，嘴里还含着包子，声音含混不清，但语气是真心的，不是客套，“馅调得好，咸淡刚好，皮也薄。”

　　白乙竹把粥碗往他面前推了推。

　　“您喜欢就好，”她说，“我天天给您做。”

　　赵参谋长笑了，笑得眼睛眯成了一条缝，脸上的皱纹挤在一起，像一朵被太阳晒过的花。他端起粥碗，喝了一口，又把包子往赵西洲坐的位置那边推了推。

　　赵西洲从楼上下来的时候，头发还是湿的。

　　他换了一件干净的军绿色T恤，脸上还有水珠没有擦干。他在餐桌前坐下来，看了一眼桌上的包子，没有说话，夹了一个，咬了一口。

　　白乙竹正在盛粥，没有看他。她把粥碗端过来，放在他面前，又转身去厨房端了一碟咸菜出来。

　　赵西洲嚼了几下包子，说了一句：“好吃。”
　　声音不大，只有坐在他旁边的白乙竹听到了。

　　赵参谋长把一碗粥喝完了，用纸巾擦了擦嘴，靠在椅背上，看着赵西洲和白乙竹。
　　“西洲，”他说，“你今天没什么事吧？”
　　赵西洲正在吃第二个包子，抬起头来看着他父亲。
　　“吃完饭你开车带着小白和亲家出去逛逛，”赵参谋长说，“去国贸商店看看，买点东西带回老家。人家大老远来的，不能让人家空手回去。”
　　赵西洲点了点头。
　　“好，”他说。

　　白乙竹放下了筷子，转过身来对着赵参谋长，笑着说了一句“谢谢赵叔叔”。

　　说完以后她意识到自己叫错了，应该改口了，但赵参谋长好像没有在意，摆了摆手，站起来上楼换衣服去了。

　　饭后，赵西洲去开车。白乙竹上楼换了一身衣服——一件浅灰色的确良衬衫，藏青色的裤子，头发重新扎了一遍，扎得比早上更紧了一些。

　　赵西洲的车停在门口，还是那辆军用吉普车，墨绿色的车身，帆布顶棚，引擎盖上还沾着昨天婚礼上撒的彩色纸屑。

　　白乙竹上了车，坐在副驾驶座上，把包放在膝盖上。赵西洲发动了车子，挂挡，松离合，车子平稳地驶出了大院。

　　先去干休所接了白父白母和白甲兰、孙木匠。

　　白父白母已经等在门口了，白母穿了一件新做的碎花裙子，头发烫了卷，还抹了头油，亮闪闪的。

　　白父穿的是白乙竹给他买的那件中山装，领口的扣子扣得紧紧的，站得笔直，像个老干部。

　　白甲兰穿了一件粉色的衬衫，孙木匠穿了一件蓝色的工装外套，两个人在白父白母后面站着，不太起眼。

　　白乙竹下车去接他们。
　　白母拉着她的手，上上下下地打量了一遍，又看了看驾驶座上的赵西洲，凑到白乙竹耳边说了一句“这个女婿真精神”。
　　白乙竹没有说话，只是笑了笑，把母亲扶上了车。

　　赵西洲开着车在城区绕了一圈。

　　他开得不快，路过一些重要的地方会放慢速度，简单介绍一下——这是市政府，这是人民广场，这是解放纪念碑，这是最大的百货大楼。

　　白父白母趴在车窗上看，眼睛都不够用了，白母嘴里不停地发出“哎呀”“啧啧”的声音，白父不说话，但眼睛一直盯着窗外。

　　最后一站是国贸商店。

　　这是本市最大的国营商场，四层楼，外墙贴着白色的瓷砖，门口挂着红色的横幅，写着“庆祝国庆”四个大字。

　　门前的台阶上人来人往，有穿着军装的，有穿着中山装的，有穿着花裙子的，大包小包地进进出出。

　　赵西洲把车停好，白乙竹扶白母下了车。白母站在商场门口，仰着头看四层楼的高度，嘴巴张着，半天没合拢。

　　“好大啊，”她说。

　　白乙竹挽着母亲的胳膊，走在前面。赵西洲走在后面，跟白父并排走着，偶尔说一两句话。

　　白父说话带着浓重的苏北口音，赵西洲听不太懂，但每次都点点头，嗯一声，表示听到了。

　　白甲兰和孙木匠走在最后面，白甲兰挽着孙木匠的胳膊，两个人挨得很近，像两个刚谈恋爱不久的年轻人。

　　商场里面很大，宽敞明亮，地面铺着水磨石，擦得能照出人影。

　　头顶上是长长的日光灯管，一排一排的，把整个商场照得亮如白昼。

　　柜台是深棕色的木头，玻璃柜面，里面摆着各种各样的商品——手表、收音机、暖水瓶、搪瓷盆、毛线、布料、皮鞋、帽子。

　　营业员穿着统一的深蓝色工作服，戴着白色的袖套，站在柜台后面，有的在理货，有的在聊天，有的在发呆。

　　白乙竹带着父母先去了食品柜台。
　　柜台上摆着各种糖果、糕点、罐头，花花绿绿的包装纸在灯光下闪闪发亮。

　　白母在柜台前面走了一圈，什么都想买，又什么都舍不得买，拿起来看看价格，又放回去了。

　　白乙竹跟在后面，把她放回去的东西又拿起来，放在柜台上。
　　“妈，您看什么最需要就买什么，”她说，“不用看价格。”

　　白母又拿起一包桃酥，看了看价格，犹豫了一下，放回去了。白乙竹又拿起来了。

　　白父站在一边，背着手，看着柜台里的东西，不说话。白乙竹问他想要什么，他说什么都不要，让他买他就说“不要乱花钱”。

　　白乙竹叹了口气，让营业员称了两斤桃酥、两斤萨其马、两罐麦乳精、一瓶蜂蜜。营业员一边称一边算账，算盘打得噼里啪啦响，嘴里念叨着数字，手指在算盘珠上飞快地拨动。

　　白乙竹站在柜台前面，等着营业员算账。她的目光无意中落在了营业员的脸上，然后就没有移开。

　　那个营业员大约二十三四岁，个子不高，偏瘦，瓜子脸，眉毛很细，眼睛不大但很有神，嘴唇薄薄的，抿着。

　　她的工作服穿在身上有些大，袖口卷了两道，露出一截细细的手腕。

　　头发扎成低马尾，没有刘海，额头光光的，能看到额角有一颗小小的黑痣。

　　白乙竹看着这张脸，觉得在哪里见过。
　　赵参谋长翻给她看的那本相册。那个高个子年轻人，站在一群人中间，穿着抗美援朝时期的军装。

　　叫什么来着——隋建国。

　　这个营业员的脸，跟那个照片上的年轻人有五六分像。眉眼间的神似，鼻梁的弧度，嘴唇的形状，都像是从那张照片上拓下来的。

　　营业员正在低头打算盘，没有注意到白乙竹在看她。

　　算完了，她抬起头来，把算盘上的数字报了一遍，然后开始把东西装进牛皮纸袋里。她装东西的动作很利索，桃酥放下面，萨其马放上面，麦乳精和蜂蜜放在两边，用绳子捆好，打了一个结。

　　打完结以后，她抬起头来，准备把东西递给白乙竹。
　　她的目光落在了白乙竹的脸上，然后就定住了。
　　白乙竹看着她，她看着白乙竹。两个人都没有说话。

　　营业员的手还停在半空中，提着那捆东西，忘了递出去。
　　“同志，”白乙竹说，“东西给我吧。”

　　营业员像是被这句话惊醒了一样，连忙把东西递过来，手指碰到了白乙竹的手指，又缩回去了。

　　“不好意思，”她说，声音有些发紧，“您——您是赵参谋长的儿媳吗？”
　　白乙竹接过东西，看了她一眼。

　　她没有回答这个问题，只是说了一句“谢谢”，然后转身挽着母亲走开了。
　　她走得不快，但也没有回头。

　　她能感觉到那个营业员的目光一直跟在她的后背上。

　　白母还在念叨桃酥买贵了，白父还在说不要乱花钱，白甲兰在旁边打圆场说“妈，妹妹现在是干部家属了，这点钱不算什么”。

　　白乙竹听着这些话，嘴上应着，脑子里却在想刚才那个营业员的脸。
　　走到拐角的时候，她忍不住回了一下头。
　　赵西洲没有跟在她后面。

　　她往食品柜台的方向看过去，看到赵西洲站在柜台前面，正在跟那个营业员说话。
　　两个人面对面站着，距离大约一米，营业员低着头，赵西洲微微弯着腰，像是在听她说什么。

　　他们看起来很熟悉。
　　白乙竹把头转回来了。

　　她走到卖布料的柜台前面，停下来，指着一块深蓝色的布料问母亲好不好看，要不要给父亲做一件新衣服。

　　白母说好看，白父说不要，白甲兰说做一件吧爸，孙木匠在旁边憨憨地笑