《大明正德·护士手记》赵姌

79、传染 正德十三年

　　正德十三年，二月。京城。东市。
　　拍卖第五天。铺子还没开门，门口就站了几个人。不是排队，是在等开门。朱厚照站在柜台后面，透过门缝往外看，嘴角翘起来。
　　“有人了。”
　　“看见了。”
　　“今天能卖更多。”
　　“也许。”
　　他打开门。几个人走进来。熟面孔多，生面孔少。书生、老头、妇人都在，还有一个年轻男人，穿着玄色袍子，腰里别着一块玉佩。他站在最后面，没说话，先看了一圈货架。
　　拍卖开始了。朱厚照站在柜台后面，握着紫檀木小槌，清了清嗓子。
　　“第一件。铜香炉。宣德本朝的。起拍价，五两。”
　　竞价声此起彼伏。五两、六两、七两、十两。年轻男人面无表情地举牌，一路抬到十两，没人跟了。锤声一响，成交。他掏出银子，接过香炉，放在一边。又看下一件。
　　端砚、旧书、瓷碗、笔筒。他一个人买了四件，每件都把别人压下去。朱厚照站在柜台后面，看着那堆银子，又看了看那个年轻男人。
　　“他是谁？”我小声问。
　　“不知道。”
　　“为什么一直加价？”
　　“不知道。”
　　他想了想。“他是不是托？”
　　“你找托了吗？”
　　“没有。”
　　“那他是谁？”
　　“不知道。”
　　第二天。他又来了。还是面无表情，还是一路加价。第三天，第四天，第五天。他每天都来，每天都买，每次都把价格抬到别人不敢跟。铺子里的人开始议论。有人说他是哪个王府的，有人说他是南方来的大商人，有人说他其实就是个疯子。朱厚照站在柜台后面，看着他，越看越好奇。
　　第六天，拍卖还没开始，年轻男人主动走到柜台前面。
　　“正德爷。”
　　“嗯。”
　　“您那个词——deal——是什么意思？”
　　朱厚照愣了一下。“你听说了？”
　　“街上的人都在说。deal。deal。买东西的时候说deal。卖东西的时候也说deal。我也不知道什么意思，但说了就觉得——痛快。”
　　朱厚照看了我一眼。我摇了摇头。
　　“是成交的意思。”朱厚照说。
　　“成交？”
　　“嗯。成交。deal。”
　　年轻男人念了一遍。“deal。”又念了一遍。“deal。”他笑了。“好听。”
　　“她教的。”朱厚照指了指我。
　　年轻男人看了看我。“您是——”
　　“掌柜的。”
　　“掌柜的也懂这个？”
　　“懂一点。”
　　“那还有别的吗？”
　　我想了想。“money。钱。”
　　“money。”他念了一遍。“好听。”
　　“stop。停。”
　　“stop。”
　　“wait。等。”
　　“wait。”
　　“mine。我的。”
　　他想了想。“mine。这个好。成交的时候说mine。”
　　“成交说deal。”朱厚照说。
　　“我说mine。”
　　“那是你的。不是人家的。”
　　“东西是我的。钱也是我的。说mine没错。”
　　朱厚照看着他。他盯着朱厚照。两个人像两只斗鸡，谁也不让谁。
　　“你学我。”朱厚照说。
　　“你学她。”他指了指我。
　　朱厚照张了张嘴，没接上话。年轻男人笑了。
　　“明天还来。”他说。
　　第七天。铺子里来了七八个人。熟面孔都在，还多了几张生面孔。拍卖还没开始，就有人在嘀咕。
　　“deal。”
　　“什么？”
　　“deal。成交的意思。你不知道？”
　　“不知道。谁说的？”
　　“正德爷。他拍卖的时候说的。听说是一个女掌柜教他的。”
　　“女掌柜？”
　　“嗯。就是那个——站在柜台旁边的。”
　　几个人看了我一眼。我低下头，假装整理东西。朱厚照站在柜台后面，握着锤子，清了清嗓子。他看了我一眼，嘴角翘起来。仿佛自己扔出一粒种子，正发芽蔓延。这场拍卖已不再只是买卖，而成了一场全民的游戏。
　　“铜壶。起拍价，二两。”
　　“二两。”书生说。
　　“三两。”老头说。
　　“五两。”年轻男人说。
　　“deal！”书生忽然喊了一声。
　　铺子里安静了。所有人都看着他。他愣了一下，脸红了。
　　“我——我说错了。”
　　朱厚照举起锤子，咚。“deal！五两。您的了。”
　　年轻男人掏出银子，接过铜壶。书生看着他，又看了看朱厚照。
　　“正德爷，deal到底是什么意思？”
　　“成交。”朱厚照说。
　　“那我说deal的时候，算成交吗？”
　　“不算。我说了才算。”
　　“为什么？”
　　“因为锤子在我手里。”
　　书生看了看锤子，点了点头。
　　下一件。端砚。起拍价一两。叫到三两的时候，老头忽然喊了一声。
　　“mine！”
　　铺子里又安静了。所有人都看着他。他愣了一下，脸比书生还红。
　　“我——我也说错了。”
　　朱厚照举起锤子，咚。“deal！三两。您的了。”
　　老头掏出银子，接过砚台。年轻男人看着他，笑了。
　　“您也学？”
　　“好听。”老头说。
　　“那您知道什么意思吗？”
　　“不知道。但说了就觉得——痛快。”
　　年轻男人笑了。他回头看了看身后的人。那些人正小声嘀咕，有人学“deal”，有人学“mine”，有人学“money”。声音越来越大，越来越杂。朱厚照站在柜台后面，握着锤子，看着那些人。我暗自打量着那锤声与“deal”回响交织时，仿佛见到语言即权力，一旦失控难以收束。
　　“deal！”书生又喊了一声。
　　“mine！”老头也喊了一声。
　　“money！”妇人也喊了一声。
　　铺子里乱成一团。有人笑，有人喊，有人拍桌子。朱厚照举起锤子，敲了一下柜台。咚。闷响低沉，茶摊吆喝声戛然而止，青石板被马蹄踏出的轻微震动透过鞋底传上来。隔壁油炸糖葫芦的油锅“吱啦”一声，香气飘进来。铺子里安静了一瞬。
　　“安静！”朱厚照说。
　　安静了。他站在柜台后面，看着那些人。嘴角翘起来，又压下去。压下去，又翘起来。
　　“明天再教新的。”他说。
　　“还有新的？”年轻男人问。
　　“有。”
　　“什么？”
　　朱厚照想了想。“秘密。”
　　晚上。铺子关了门。我坐在柜台后面，翻账本。这几天挣了不少，铜钱和碎银子堆了一小堆。朱厚照坐在对面，手里转着那颗荔枝干，没剥。
　　“梨子。”
　　“嗯。”
　　“那个词——deal——怎么拼？”
　　我愣了一下。“你想学拼写？”
　　“嗯。你不是说英语有拼写吗？”
　　“有。”
　　“那怎么拼？”
　　“D-E-A-L。”
　　他念了一遍。“D-E-A-L。”又念了一遍。“D-E-A-L。”他笑了。“记住了。”
　　“你记这个干嘛？”
　　“万一以后用得上。”
　　“在哪用？”
　　“不知道。先记着。”
　　他把荔枝干剥了，塞到嘴里。甜的。他嚼了两下，看着我。
　　“梨子。”
　　“嗯。”
　　“你教的那些词——deal,money,stop,wait,mine——在你们那个时代，大家都说吗？”
　　“大家都说。”
　　“那你说得好吗？”
　　“还行。”
　　“什么叫还行？”
　　“就是——能跟人聊天。能上课。能写论文。”
　　他想了想。“那你能教我说一整句吗？”
　　“一整句？”
　　“嗯。不是单词。是一整句。”
　　我想了想。“I love you.”
　　他愣了一下。“什么意思？”
　　“你猜。”
　　他看着我。没说话。过了一会儿，他把荔枝核吐在手心里，扔到门外。
　　“我猜到了。”
　　“猜到什么？”
　　“不告诉你。”
　　他笑了。站起来，拿着锤子，敲了一下柜台。咚。
　　“deal！”
　　“卖什么？”
　　“没卖。练练。”
　　月光从窗户照进来，把锤子的影子投在柜台上，长长的。他站在对面，握着锤子，看着我。
　　（第七十九章完）