《标记坤泽宿敌后》山川融雪

27、共谋出路 檐下的风铃

　　檐下的风铃被细雨打湿，声响变得沉闷而短促，偶尔才随着风颤一下。雨丝斜斜地织着，落在琉璃瓦上，汇成细流顺着飞檐滴下，砸在青石板上，溅起小小的水花。宫人们撑着油纸伞，脚步比平日更轻，潮湿的空气里混着泥土和青苔的气味，倒把这座牢笼般的宫殿，衬出了几分难得的柔和。
　　沈映撑着伞站在南偏殿的院门外，看着那扇半掩的木门，深吸了一口气。她观察王雪，已经整整一个月了。
　　选妃没等来玥帝，她沮丧了半日。但从第一眼看到这个苍白瘦削的中庸开始，她的目光就没离开过他——除了玥帝是女中庸、这是个男中庸，其余一切发展，几乎与原书里萧玥的轨迹一模一样。
　　沈映翻来覆去地想了一个月，想得脑仁疼。
　　她想过放弃——也许只是巧合，也许玥帝根本还没来，也许她记错了剧情。可她不甘心。她在雍朝等了半年，等到萧玥应该“入宫”的时间，没有等到王月，等到了一个王雪。她把这一个月的观察在脑子里过了一遍又一遍，最后给自己找了一套解释：第一，身份完全对得上。中庸，寒门，无家世背景，无外戚牵扯，这本来就是玥帝潜伏入宫的伪装设定，和她记忆里的《九州霸业》分毫不差。第二，化名。可能她自己记混了“王月”和“王雪”？玥帝的生父姓王，东北苦寒多雪，以“雪”代“月”，更冷、更利，也更适合潜伏。第三，履历天衣无缝。三哥和母后，内廷、礼部、暗卫层层核验，竟查不出半分破绽。纵观九州，除了身负天命的玥帝，谁有本事布下这样的局？第四，也是最重要的——三哥的态度。
　　沈昀是什么人？对雍宫里这群人冷淡寡情，万事都不上心，唯独对王雪不同。沈映掰着手指算，这个月，三哥去了南偏殿十一次。十一次！虽说也有吸引母后注意的嫌疑，但是五人中为何偏偏选了这个王雪？在沈映的认知里，唯有原书中治愈过沈昀的玥帝，才能如此牵动他的心绪。这是最强的佐证，错不了。
　　至于玥帝是怎么把自己变成男人的……沈映咬了咬嘴唇，也许因为母后这次选妃时入选的男人多于女人，为了入选用了什么易容术？总之中庸的身份没变。她决定不再纠结这个问题。
　　沈映收了伞，推门走了进去。
　　萧烈正坐在屋里发呆，思索昨晚探察出的布防漏洞下次如何传给慕言。听见脚步声，他抬起头，看见沈映的那一刻，眼底浮起一丝真切的暖意，毕竟深宫无聊，沈映这阵子常来同他说上几句话，有时还会在无意中透露一些消息，他乐得听。
　　“公主今日怎么得空？”萧烈站起身，笑了笑。
　　“来讨杯茶喝。”沈映进屋坐下，目光透过大开的窗扫过院中的花草。那盆茉莉被放在了石桌正中央，显眼得很。她嘴角微微弯了一下，没说什么。
　　萧烈去倒茶。沈映看着他的背影，在心里又把那套说辞过了一遍。
　　茶端上来，萧烈在她对面坐下。沈映端起茶盏，抿了一口，放下，指尖在杯沿上慢慢转了一圈。她没有急着开口，而是叹了口气，那声叹息不重，却带着一种沉甸甸的、压了很久的东西。
　　“王侍君，”她抬起头，目光落在萧烈脸上，语气像是在闲聊，又像是在倾诉，“你虽在雍朝长大，但这些年走南闯北，应当见过不少世面。我想知道，别的国家里，中庸和坤泽的活法，跟咱们雍朝一样吗？”
　　萧烈的手指微微一顿。他没想到沈映会问这个。
　　他垂下眼，沉默了片刻，摇了摇头：“不太一样。”他没有多说，垂下的眼中还带着一丝警惕。他不知道沈映为什么突然问这个，也不知道她想要什么答案。
　　沈映没有追问。她点了点头，像是在自言自语：“我就知道。”
　　她低下头，看着自己放在膝上的手指，声音轻了几分：“宫里的日子，比民间更不如。民间好歹还能寻个营生，自食其力。宫里呢？坤泽和中庸是摆设、是奴才，乾元才是主子。主子高兴了赏你一颗糖，不高兴了，命都不是自己的。”
　　萧烈没有说话。
　　沈映抬起头，看着檐外的雨，目光像是穿过了雨幕，落到了很远的地方。
　　“大哥二哥在的时候，瞧不上我们这些弟弟妹妹。他们乾元，眼睛长在头顶上，看谁都像看脚下的泥。”她的声音很轻，似乎风一吹就会散去“三哥虽是乾元，可生得不那么壮，从小又多病。”沈映微皱着眉头，一副惋惜的样子，心中腹诽：哪是什么多病，都是被母后打的。而后又低声说道：“母后对他要求严格，有一间专门用来罚他的暗室。我们都不知道里面什么样，只知道他每次一去就是几天，出来时身上湿漉漉的，分不清是血还是水。”
　　萧烈的瞳孔猛地一缩，他的手指在袖中攥紧，心也好似被谁紧紧攥住般生疼。
　　沈映的目光一直落在他的脸上，没有放过这个细微的变化。她心中一喜，有门！他对三哥的在意，藏不住。
　　“王侍君，”她收回目光，端起茶盏抿了一口，“你来宫中这么久，应当也看清了形势。”
　　萧烈垂下眼，端起自己的茶盏，遮住了半张脸：“公主，我不过是个小小的侍君，仰仗陛下与太后恩典，看不清什么形势。”
　　沈映笑了一下，没有戳穿他。她放下茶盏，声音压得更低了：“母后年岁大了，身子也不如从前……又有些……”
　　“公主，”萧烈打断她，语气里带着一丝提醒，“慎言。”
　　沈映叹了口气，摆了摆手：“你明白我的意思。这宫里，谁都不容易。”
　　萧烈没有接话。
　　沈映看着他，目光柔和了几分，像是在看一个同病相怜的人。
　　“王侍君，我们在这宫里的日子，都不好过。你怕没有陛下的恩宠，我怕过两年被随意嫁出去。”她的声音低了下去，“我们都是……身不由己之人。”
　　萧烈的手指微微动了一下。
　　沈映深吸一口气，语气变得更加诚恳：“我今日跟你说这些，只是因为这些日子，觉得与你甚是投缘。其实……你很像我曾经的一位故人。我把她当做自己的姐姐，当做榜样。她也是中庸，也是一步一步从逆境中走出来，她从不认命。”
　　她说到“她”的时候，声音微微发颤。萧烈看着她眼底那层薄薄的光，心里忽然涌上一股说不清的感觉，这个公主，不是在演戏。她说的那个“故人”，应当对她很重要。
　　“我也觉得，”萧烈开口，声音比平时轻了一些，“与公主投缘。”
　　沈映的眼睛亮了一下。她往前倾了倾身子，语气里带着一丝小心翼翼的欢喜：“那叫我阿映就好！别老是公主公主的，生分。”
　　萧烈愣了一下，嘴角微微弯了一下：“阿映。”
　　沈映笑得眉眼弯弯，像个得了糖的孩子。但她很快收住了，目光落在萧烈脸上，认真起来。
　　“王侍君，”她顿了顿，声音低下来，带着一种推心置腹的真诚，“我今日同你讲这些，不是要你做什么。你刚入宫，根基不稳，贸然掺和进来没好处。我只是想让你知道，在这宫里，你不是一个人。以后你若听到什么、看到什么，觉得不对劲，可以来找我，我定会助你。反过来，我若有什么事，也会告诉你。”
　　她说完，安静地看着萧烈，像是在等一个回答，又像是在给他时间消化。
　　雨声细细碎碎地落在檐外，风铃偶尔颤一下，发出一声沉闷的响。萧烈沉默了很久，久到沈映以为他不会回答了。然后他抬起头，看着沈映，目光里有担忧，有犹豫，还有一丝被触动的柔软。
　　“阿映，”他说，“我能感受到，你们兄妹的不易。”
　　沈映的心脏猛地一跳。她在心里呐喊：太不错了！我善良的玥帝！但她面上只是点了点头，眼眶微微泛红：“谢谢。”
　　她站起身，理了理衣裙，恢复了那副温婉得体的模样。
　　“王侍君，多谢你的茶。改日再来叨扰。”
　　她走到院门口，拿起靠在门边的油纸伞，撑开，走进雨里。
　　萧烈愣在原地。沈映的身影已经消失在雨幕里。
　　他叹了口气，看着那盆花继续发呆。
　　沈映今天说的话，一句一句在他脑子里转。雍朝的中庸和坤泽活得艰难，沈昀被母后关水牢，沈映怕被随意嫁出去……这个公主，不像是在试探他。她更像是在找一个能说话的人，找一个能信任的人。这些事情，下月传信时也得和慕言讲一下。

　　雨淅淅沥沥地下了一整天，到傍晚才稍稍歇了口气。
　　沈昀从长春宫出来的时候，天色已经暗了。他走在回养心殿的路上，步子很慢，内侍提着灯笼走在前头，灯光晃悠悠的，把青砖上的水洼照得发亮。
　　议事议了整整一个下午。母后想把京畿防务全部交给舅舅的人，禁军统领陈昭说“禁军自成体系，不宜频繁调动”，话说得委婉，但意思很明白——他不愿意交权。沈昀当时坐在一旁，低着头，一言不发。他注意到陈昭说这话的时候，目光扫过自己，停了一瞬。
　　这个人，或许可以争取。
　　他们还说了九州战乱的事。朔朝那边又有了动静，母后未表重视，亲自去信给掌管边防的镇国将军刘承，让他加强戒备。可刘承的回信让母后很不高兴——那人明里暗里说自己是皇帝亲封的将领，只听皇帝调度，言下之意是太后的手伸得太长了。母后气得摔了一个茶盏，最后不得不让沈昀以皇帝的名义再去一封信。
　　沈昀当时接过笔，心里想：母后似乎也有些孤立无援的。这些乾元臣子，天然地看不起她一个坤泽掌权。舅舅也没有表面上看起来那么恭恭敬敬，今天议事时他几次打断母后的话，母后的脸色都不太好。
　　沈昀回到养心殿，在案前坐下。沈一端了盏热茶上来，他摆摆手，没接。桌角放着一封信，是沈映的笔迹。他拆开，信上只有一行字：
　　“鱼在锅，雪中可赏美景。”
　　沈昀扫了一眼。这是在说俞清沅那边已经安排好了，王雪可信，崔景珩要见他。
　　他对着“雪中可赏美景”这几个字看了半晌。小妹又说王雪可信。上次她说这话的时候，自己问了一句“为何”，她含糊了过去。这次又这么说，还是不肯给理由。又是她那个“预知梦”吗？沈昀摇了摇头，把信折好，压在砚台底下。
　　“陛下，今夜去哪里？”沈一在门口问。
　　沈昀疲惫地抿了口茶，而后站起身：“去崔景珩那儿。”
　　雨后的宫道还没干透，青砖缝隙里汪着浅浅的水光，映出灰蒙蒙的天。沈昀走在上面，靴子踩出一串沉闷的声响，步子比平日更慢。一整天的议事耗尽了他仅存的力气，母后说，舅舅说，陈昭说，每个人都在说，没有人听他说话。他也不需要说，他只需要坐在那里，点头，盖章，当一个不会出声的摆设。
　　崔景珩的院子在西边，不大，收拾得干干净净。沈昀推门进去的时候，崔景珩正在桌前布菜。几碟小菜，一壶茶，两副碗筷，摆得整整齐齐。听见脚步声，崔景珩抬起头，放下手中的筷子，行了一礼。
　　“陛下。”
　　沈昀摆了摆手，在桌边坐下。崔景珩也不多话，在他对面坐下，端起茶壶倒了两盏茶。
　　两人就这样沉默着吃了起来。筷子碰着瓷碟，发出细微的声响。窗外偶尔传来檐角滴水的声音，滴答，滴答，像某种古老的计时器。沈昀夹了一筷子青菜，嚼了两口，没什么味道。又夹了一块豆腐，淡的。他放下筷子，端起茶盏抿了一口。茶是今年的新茶，可他觉得寡淡。
　　他忽然想起在书院的时候，萧烈总是嫌食堂的菜太淡太素，总要就着家里的肉干。沈昀垂下眼，看着桌上那碟清炒笋尖。今日也有笋尖，可王雪那边做的，更合他的口味。他已经好几日没去南偏殿了，这几日忙着应付母后和舅舅，连喘口气的功夫都没有。也不知道那盆茉莉开了没有，他上次去的时候，花苞还紧紧地裹着，像一个个攥着的小拳头。
　　他端起茶盏，又抿了一口。茶凉了些，涩味出来了。他放下茶盏，心想：等跟崔景珩聊完，去南偏殿看一眼吧。坐一会儿就回，不耽误。
　　“陛下，”崔景珩放下筷子，抬起头。
　　沈昀点了点头，示意他说。
　　崔景珩没有急着开口。他把面前的碗筷往旁边挪了挪，双手交叠放在桌上，像是在整理措辞。烛火在他脸上投下忽明忽暗的光，把他的轮廓映得比平日更深。他的声音不高，但每个字都很清楚，“崔家虽不显赫，但在文臣中有些根基。臣有办法联络中立派，织一张网，为您所用。”
　　他自称“臣”，看来是有入仕的意思。沈昀沉默了片刻：“你要什么？”
　　崔景珩垂下眼开口，声音比刚才低了几分，“第一，请陛下允许臣进入藏书阁。少时因着中庸的身份，有许多书没有资格读，但臣想多读些书。”
　　沈昀的眉头微微动了一下。这个要求，比他预想的要简单。
　　“第二，”崔景珩的声音更低了些，“请陛下每月来臣院中留宿一两日。不必同榻，只需外人看来，陛下是在臣这里歇下的。臣在宫中处境艰难，家中也多有微词。若有陛下照拂，哪怕只是做做样子，臣的日子会好过许多。”
　　烛火跳了跳，在两人之间投下一道明暗不分的界线。沈昀看着他，应允下来：“可以。藏书阁的书，你想看什么，自己去取。留宿的事，每月一两日，你做安排。”
　　崔景珩愣了一下，似乎没想到他答应得这么干脆。然后他低下头，嘴角微微弯了一下。“多谢陛下开恩。”
　　沈昀站起身：“朕走了。你早些歇息。”
　　崔景珩忙起身相送。沈昀走到门口，忽然停下来，没有回头。
　　“崔卿，藏书阁的事，不是朕开恩。本该如此。”
　　崔景珩愣在原地。沈昀已经推门走了出去。
　　夜风迎面扑来，凉凉的，带着雨后泥土的腥气。沈昀站在廊下，深吸了一口气，然后迈步回了养心殿，累了，过几日再去南偏殿吧。