《标记坤泽宿敌后》山川融雪

24、近在咫尺 “这就是茶

　　“这就是茶商王氏那个小儿子？”
　　“可不是，据说给赵将军送了几箱子东西啊。”
　　“啧啧，有钱啊。”
　　“呸，晟朝这风气何时传到我们这儿来了。”
　　“这个中庸随意送送也就罢了，那大儿子送给一个坤泽富商，可真是给我们乾元丢脸。”
　　“看着倒是白白净净的，但怎么病恹恹的？”
　　旁边候选者家眷的议论声飘到萧烈耳朵里，他脚步没停，只轻轻挑了下眉，嘴角撇了撇，没吭声，照旧低头往前走着。
　　忽然，前方一群人迎面走来，脚步声杂乱，打破了甬道的寂静。为首的是一个穿着锦袍的年轻男子，锦袍上绣着繁复的云纹，质地华贵，腰间系着玉带，面容俊朗，却带着几分桀骜与轻慢。他身后跟着七八个人，有男有女，衣着鲜亮，一个个前呼后拥，神色谄媚。那男子推开引路内侍，走到萧烈面前停下脚步，上下打量了他一眼，嘴角不屑地一撇。
　　“你就是王雪？”
　　萧烈垂着眼，目光落在自己的鞋尖上，没有说话，只是微微颔首，一副温顺怯懦的样子。
　　“长得也不怎么样啊，这么高，还病恹恹的，凭什么能和我一起选秀？”那男子语气轻慢，眼神里的鄙夷毫不掩饰。
　　身后一个穿着青色长衫的男子立刻凑上来，狗仗人势地嚷道：“大胆！赵公子问你话呢，你敢不回答？赶紧回话！”
　　萧烈缓缓抬起头，目光平静地看了那“赵公子”一眼，没有丝毫畏惧，语气不卑不亢，恰到好处地露出一丝谦逊：“公子风姿卓绝，气度不凡，草民自愧不如，比不上公子半分。”
　　那赵公子愣了一下，显然没想到这个看起来文弱怯懦的茶商之子，竟然敢回嘴，而且还说得这般滴水不漏，既没有冒犯他，又没有贬低自己。他脸色一沉，正要发作，一个宫里的内侍快步走了过来，脸上带着几分急切，高声道：“诸位公子小姐，选妃大典在即，请莫要喧哗，惊扰了圣驾和太后，可担待不起！”
　　赵公子狠狠瞪了萧烈一眼，不甘心地哼了一声，带着身后的人，悻悻地走了。萧烈垂下眼，掩去眼底的冷意，继续跟着内侍往前走，脚步平稳，神色依旧平静，仿佛刚才的插曲从未发生过。
　　大殿内，庄严肃穆，气氛压抑得让人喘不过气。候选者们按籍贯和家世，依次站成几排，身姿挺拔，神色恭敬，却又难掩眼底的紧张与期待。萧烈站在人群的最后面，低着头，眼观鼻，鼻观心，尽量降低自己的存在感。
　　就在这时，内侍尖细的唱名声再次响起，响彻整个大殿：“陛下驾到——太后驾到——”
　　众人齐齐跪下，膝盖砸在冰冷的金砖上，发出整齐划一的声响，萧烈也跟着跪下，额头抵着冰冷的地面，能清晰地感受到金砖的寒意顺着额头蔓延至全身。想到沈昀近在咫尺，他的心跳忽然快了起来。他突然有些不敢抬头去看，生怕自己一个不小心，就会暴露身份，生怕自己会控制不住情绪，泄露心底的牵挂与思念。
　　等了片刻，上方传来一个温和却带着威严的女声，正是太后赵长宁：“都平身吧。”
　　众人齐声应道：“谢太后，谢陛下。”随后缓缓站起身，依旧保持着恭敬的姿态，不敢有丝毫懈怠。萧烈站在人群后面，深吸一口气，压下心头的狂跳，缓缓抬起头，小心翼翼地还是往上望去。
　　他终于看到了沈昀。沈昀坐在上首的龙椅上，穿着一身明黄色的龙袍，头戴冕旒，冕旒垂下的珠串，密密麻麻地遮住了他的眉眼，让人看不清神色。他坐在那里，一如既往地端正，像一尊被精心雕琢的雕像，面无表情，周身散发着疏离的气质，脸像戴了一张冰冷的面具，白得没有一丝血色，嘴唇也泛着青白，整个人像是被抽空了灵魂，只剩下一副姣好的躯壳，没有半分生气。
　　萧烈的心口猛地一疼，像被一只无形的手紧紧攥住，疼得他几乎喘不过气。他多想冲上去，掀开那层珠串，看看沈昀的眉眼，看看他是不是真的过得很好，看看他是不是也和自己一样，在牵挂着对方。可他不能，他只能站在原地，远远地看着。
　　沈昀的目光缓缓从候选者们身上扫过，平淡的、例行公事的，不带任何感情，仿佛眼前的这些人，都只是无关紧要的物件。可当他的目光落在萧烈身上时，微微顿了一下，那停顿极其短暂，快得让人几乎察觉不到，像是错觉。
　　刚刚沈昀感受到了这个人异样的目光，似是带着一种难以言喻的热切，直直地落在他的身上，甚至……有一种熟悉的暖意，却又透着几分陌生。沈昀下意识地多看了萧烈两眼，目光落在他的身形与站姿上——那站姿，挺拔而端正，哪怕刻意收敛了锋芒，也难掩骨子里的英气，让他无端想起肆意张扬、挥刀对战的萧烈。可眼前的中庸，比萧烈瘦了许多，面色苍白得近乎透明，虽长相柔和，但周身透着冷冷的气质。而萧烈是有着小麦色肌肉、阳光般温暖的信香、常常笑着的乾元，是东北王庭的王子，他怎么可能来到雍朝，以这样的身份，站在选妃的大殿上呢？
　　沈昀暗自摇了摇头，不可能。但是——眼前这个人，会不会是别朝有心之人安插进来的卧底，那热切的目光或许是即将入宫的兴奋……就在这时，太后赵长宁开始问话，目光落在萧烈身上，语气平淡地询问着他的家世来历，萧烈垂着眼，从容应答，每一句话都滴水不漏，神色恭敬，举止文雅，文质彬彬，没有半分破绽。
　　沈昀在心里暗暗骂自己：真是糊涂了，怎么会把一个如此陌生的中庸，和萧烈联系在一起？这般周全稳妥，心思缜密，怎么可能是萧烈。可他还是忍不住想，忍不住牵挂。他想知道萧烈过得好不好，想知道他在东北是不是安全，想知道他有没有被蛊毒所困，想知道他在做什么。可他不敢去打听，不敢去寻找，他怕自己一打听，母后就会察觉到他的心思，就会顺藤摸瓜，让萧烈陷入险境。他只能在心里默默期盼，期盼小妹说的计划能早日成功，期盼自己能早日摆脱母后和舅舅的控制，期盼自己能有机会，去东北找萧烈。
　　想到这儿，沈昀的眼神一暗，心底掠过一丝酸涩与不安——他不知道，等他真的能去东北的时候，萧烈会不会已经找到了心爱之人，会不会已经忘了他。可转念一想，他又觉得，没关系，只要萧烈能过得开心，能平平安安，哪怕他不能陪在萧烈身边，哪怕只能远远地看一眼，哪怕只能默默祝福，他也心甘情愿，不会去打扰萧烈的生活。
　　思索中，沈昀的目光再次扫过殿上的候选者，心里暗暗苦笑——数十人之中，只有零星几个是女中庸。这让他瞬间想起了昨晚。

　　冰冷的水牢中，母后站在岸上，居高临下地看着他，语气不紧不慢，带着几分不容置喙的威严：“昀儿，选妃的事，你有何不满？”
　　他当时只能强忍着寒意，低声答道：“回母后，儿臣并无不满。”
　　“那为何兴致缺缺？”母后见他不回答，便自顾自地说下去，语气忽然变得柔和起来，却又带着一丝诡异的压迫感，“母后知道你喜欢男人，所以母后特意让你舅舅，多选了些男中庸，都是些样貌出众、性情温顺的，只要你乖乖的，听母后的话，好好当这个皇帝，你想要什么，母后都给你。”
　　沈昀当时低下头，掩去眼底的厌恶和思念。他喜欢的，只有萧烈。
　　但仍低声应道：“儿臣明白。”

　　此刻，大殿上，赵长宁把一本名册递给沈昀，语气随意，却带着几分不容拒绝的意味：“昀儿，这些都是筛选出来的，看看有没有合眼缘的。”
　　沈昀接过名册，指尖触到名册的封面。他知道，这本名册上的人，都是舅舅提前打过招呼的，都是母后满意的人，都是能被他们掌控的人。他随意翻了翻，目光不经意间扫过“王雪”两个字，眼底闪过一丝惊讶此人竟然也在名册上。他越发觉得，这个人不简单，若是别朝的奸细，或许可以利用一下，借他的手，摆脱母后和舅舅的控制，查清一些事情。
　　于是，沈昀拿起笔，随意勾了两个赵姓之人，一个男中庸，一个女中庸，都是舅舅那边的人，算是给足了母后和舅舅面子；又勾了一个崔家的男中庸，崔家是文臣，官至翰林院编修，学识渊博，且立场中立，或许能帮上一些忙；还有一个俞家的女中庸，是小妹沈玥之前提到过的可用之人；最后，他笔尖一顿，勾住了“王雪”的名字——他要把这个人也留在宫中，查清他的底细，看看有没有合作的机会。
　　选妃大典结束后，各位候选者都被带到大殿外等候，内侍们忙着整理名册，宣读入选名单。萧烈站在人群中，心里哭笑不得。自己成功入选了，可一想到沈昀刚才选了那么多人，有男有女，还有完全陌生，不是“萧烈”的他，他心里又忍不住生气。他亲眼看见礼官让沈昀自己选，那些人，若是沈昀不想要，赵长宁应当也不会勉强他。他忍不住在心里嘀咕：沈昀这家伙，这么……有精力？难道他真的习惯了这深宫的生活，甚至有点……乐在其中？这才一年多，他还知道萧烈是谁吗？
　　萧烈的指尖紧紧攥着，指节泛白，眼底闪过一丝怒意与委屈，他用力吸了吸鼻子，压下心头的情绪——不能生气，不能冲动，还有任务在身，不能因为一时的情绪，暴露自己的身份。
　　而大殿上，沈昀坐在龙椅上，指尖在袖中微微攥紧，目光再次落在殿外那个单薄的身影上，心底的疑云越来越重。
　　这个人走起路来的姿势和背影，更像萧烈了。