《标记坤泽宿敌后》山川融雪

15、风太大了 文试结束之

　　文试结束之后，天有些阴。
　　沈昀自明伦堂出来后，缓步向院舍中走着，他听见檐角的铜铃被风拂过，发出细碎而沉闷的声响，听见众学子或如释重负或忐忑不安的讨论，从前他走路的时候，只看着脚下的路，只想着如何伪装，脊背挺直，目不斜视，像一尊行走的雕像，今日不知为何，这些声音忽然都变得清晰起来。
　　“经义最后一题我差点没写完”“九州格局那道题你答的什么”“等等我啊！”“晚上吃什么？”“夜里演武场练练？”
　　然后他听见了萧烈兴高采烈的声音：“阿玥太厉害了！压得题中了一半！我这回策论写了好多！纸都不够用！”沈昀低下头，弯了弯嘴角。
　　忽然一阵强风迎面扑来，他下意识眯眼，却还是进了风沙，抬手去揉的功夫，一双骨节分明的手从身后环过来，帮他把被风吹开的大氅压了回去。
　　“风太大了。”萧烈的声音贴着他的耳朵传过来，热热的，沈昀心头一痒——太近了，近得他能感觉到萧烈说话时胸腔的震动，近得那声音不是传进耳朵，而是直接撞进了心里，沈昀僵了一瞬，萧烈的体温隔着衣料烫得他脊背发麻。
　　“咳——”赵慕言和陈子钰同时咳了一声。
　　萧烈这才像被烫了一样，猛地缩回手。两只手在空中转了几圈，最后一只抱住自己胸膛，一只搭上鼻尖，整个人手足无措，活像一只找不到窝的鹌鹑。
　　众人被他这副样子逗笑了。于远山和林知许对了个眼神，二人低山臭水遇知音，立即心领神会地凑到萧玥和陈子钰身后，一个模仿萧烈环抱的动作，一个捏着嗓子学那句“风太大了”。陈子钰的脸“唰”地红透了，连耳根都染了色：“知许，别闹了。”谢微之瞟了一眼陈子钰红透的脸，面无表情地移开目光，继续沉默。
　　于远山这边就没那么幸运了。他学着萧烈的样子把手伸向背对着他和谢微之聊天的萧玥，还没来得及开口，就被一个擒拿手直接撂倒在地，同时一声暴喝响起：“谁！”
　　四面八方的学子被这动静吸引了注意力，一看是这俩人，又纷纷转回去——日常罢了。
　　沈昀站在原地看着，萧烈还在一旁红着脸，赵慕言笑着摇头，陈子钰低着头不敢看人，林知许笑得前仰后合，于远山从地上爬起来揉着胳膊，萧玥一脸“你自己凑上来让我摔”的无辜。谢微之站在一旁，嘴角似乎也动了一下。
　　热闹是他们的，但沈昀也不由自主地弯起了嘴角。
　　他转身继续往院舍走。萧烈见状，赶紧跟了上来，一边走一边嘟囔：“就是瞎闹，你别在意啊……”沈昀点点头，脚步没有加快。众人闹哄哄地说一道去吃饭，陈子钰转头喊沈昀：“沈兄，一同去？”沈昀略一点头，笑应了声好。
　　萧烈见状，连忙开口：“回去添件衣裳，你们等我片刻，咱们再一道出去。”
　　这话一出，周围立刻响起一片促狭的哄笑：
　　“给谁添呀？”
　　“烈啊，你这么怕冷吗？”
　　萧烈脸涨得通红，直接上手捶于远山：“滚！再瞎说把你扔湖里！”，几人又笑闹着推搡成一团，一路打打闹闹。沈昀走在人群中间，不靠前也不靠后，听着他们叽叽喳喳地讨论红烧肉和策论，听着萧烈跟赵慕言拌嘴，听着林知许和于远山一唱一和地编排萧烈，他把手悄悄从大氅中伸出一些，感受着周边的温度，突然觉得，今年，似乎是个暖冬。
　　到了院子门口，萧烈正要推门，门却从里面开了。沈一站在门内，神色有些古怪。他身后不远处，沈七也站着，表情同样不自然。两个人的目光越过萧烈，落在沈昀身上。“殿下，”沈一低声说，“沈二来了。”
　　沈昀的脸色微微一变，但只是一瞬。他迅速转过身，伸手拦住正要往里走的众人，语气平静却不容置疑：“你们先去吃。快走。”
　　萧玥深深看了他一眼，点了点头，拉着还在发愣的林知许转身就走。赵慕言皱了皱眉，但看到萧玥的动作，也没多说什么，拽着陈子钰跟了上去。于远山走在最后，经过萧烈身边时轻轻拍了拍他的肩膀，低声说了句“走吧”，也跟着走了。
　　萧烈站在原地，没有动。
　　“你也去。”沈昀说。萧烈看了他一眼，嘴唇动了动，想说什么，但沈昀的目光很平静，平静到让他说不出“我留下”这三个字。
　　萧烈转身走出去几步，又回头看了一眼。沈昀已经进了院子，院门关上了。
　　他在原地站了几息，才转身追上了前面的人群。

　　沈昀的心猛地一紧。沈二是他留在雍朝母后身边的暗卫，若非急事，绝不会擅离雍朝，更不会贸然潜入苍梧书院。他快步走进房间，一股淡淡的血腥味混杂着风尘气扑面而来，让他下意识地皱起了眉。
　　屋内光线偏暗，一个身着深色劲装的身影正靠坐在墙边，帽檐压得极低，遮住了大半张脸，只露出线条冷硬的下颌。听见脚步声，那人缓缓抬起头，露出一张布满疲惫与伤痕的脸——正是沈二。他的脸颊上有一道新鲜的划伤，脖颈处的衣领微微敞开，能看到里面缠绕的白色绷带，绷带边缘隐约渗着暗红的血渍，显然是伤得不轻。
　　“殿下。”沈二挣扎着想要起身，膝盖刚一弯曲，便疼得倒抽一口冷气，身形晃了晃。
　　“别动。”沈昀连忙上前按住他，语气里带着不易察觉的急切，“怎么伤成这样？怎么来这儿了？”他转头对沈一和沈七道：“取药箱来，给他看看。”
　　沈二沉默着褪去外袍，露出了满身的伤痕，密密麻麻，爬满了脊背与手臂，看得人触目惊心。沈一拿起金疮药，小心翼翼地涂抹在他身上，指尖稍一用力，沈二的身体便会微微绷紧，却始终没有哼一声，只是指节攥得发白，微微颤抖。
　　沈昀站在一旁，静静地看着，心底泛起一阵酸涩。少时母后为他选了七名暗卫，但只有沈一、沈二和沈七是从小跟他一起长大，这些年，替他挡了无数明枪暗箭，从未有过半句怨言。此刻看着沈二满身的伤痕，沈昀只觉得胸口沉甸甸的，像是压了一块石头。
　　上药完毕，沈二缓缓穿上外袍，沉默了片刻，像是下定了巨大的决心，抬起头，目光灼灼地看着沈昀，声音低沉而沙哑：“殿下，属下此番，是奉王后之命。”
　　沈昀的心一沉，示意他继续说下去。
　　“命属下……杀萧烈。”
　　这六个字，像是一把冰冷的匕首，猝不及防地刺进沈昀的心脏。偏房内瞬间陷入死寂，只剩下窗外风吹过树叶的沙沙声，以及几人沉重的呼吸声。沈昀缓缓走到一旁的椅子上坐下，指尖瞬间变得冰凉，连带着周身的气息都冷了下来。他以为自己早已习惯了母后的狠辣与凉□□惯了她为了权力不择手段，可当这三个字真的从沈二口中说出来时，他还是觉得有什么东西在胸口轰然炸开，震得他浑身发麻。
　　在其他情绪到来之前，沈昀首先感到一种深入骨髓的茫然。从小到大，母后就像是他的天，让他如何，他便如何；她不让做的，他绝不触碰。他以为只要自己足够听话、足够优秀，母后总有一天会满意，会像别人的母亲那样，用温柔的目光看他一眼，可他从来没有等到过。他从来没有想过“不听话”这个选项，因为母后生了他，养了他，给了他王储的位置，也给了他这具无处可逃的皮囊。他欠她的，他一直这么告诉自己。他能想到唯一的反抗方式，就是放弃自己的生命。
　　他可以忍受自己被控制、被监视、被当作争夺权力的棋子，他可以忍受所有的委屈与痛苦，可他不能忍受，母后竟然要……动萧烈？为何？
　　这个人，不在他的“交换”范围内。那是他生命里唯一的光，是重新支撑着他走下去的希望，他绝不会让这束光熄灭。
　　沉默了许久，沈昀的声音才缓缓响起，带着一丝不易察觉的颤抖：“你伤成这样，一个人来杀萧烈？”
　　沈七也忍不住开口，语气里满是难以置信：“我们三个也未必打得过他。”
　　沈一点头附和，神色凝重：“萧公子是东北王庭的嫡长子，若他出事，东北王庭也必然不会善罢甘休……”
　　沈昀沉默了。
　　“殿下，”沈二忽然问，“夏日您生辰时，在萧烈院外站了一刻钟吗？”
　　沈昀猛地抬起头。
　　那件事，连沈一和沈七都不知道。他……那时就是想着，能不能在生辰这天，奖励自己一个萧烈的笑容。于是鬼使神差地，就走到了他的院外，站了一刻钟他没出来，便转身走了。母后早在他身边安排了其他眼线？
　　他没有回答，但他的沉默就是回答。
　　沈二没有再追问。
　　主仆四人安静地坐了片刻。沈二忽然开口，声音很低：“殿下，他待您好吗？”
　　沈昀沉默了很久，而后点了点头。
　　看到沈昀的回答，沈二的眼底闪过一丝决绝，像是卸下了千斤重担，又像是下定了必死的决心。他深吸一口气，缓缓道：“殿下，属下有一个办法，或许能解眼下之困。”
　　沈昀抬眼看向他：“你说。”
　　“明日便是武试，属下会趁机在武试场上刺杀他。”沈二的声音平静，却带着一种破釜沉舟的坚定，“属下知道，自己不是萧烈的对手，他必然会生擒属下，要么把属下留在书院审问，要么带回东北王庭处置。”
　　他顿了顿，目光紧紧地盯着沈昀，语气里满是恳切：“如果那个乾元对殿下也是真心，他必然不会伤害您，若是能把您带去东北王庭就好了。殿下，您别回雍朝了，雍朝所有人都不正常，王后她……已经快疯了，您回去，只会羊入虎口。”
　　沈昀没有立刻回答。他看着沈二满身的伤疤，忽然想起沈二刚到他身边的时候，还是个少年，笑起来有两颗虎牙。现在虎牙还在，但人已经不笑了。
　　他明白母后的用意，母后根本不在乎沈二的死活，也不在乎萧烈是否能被杀死，她要的，从来都不是一个结果，而是“雍朝人试图刺杀东北王庭嫡长子”这件事本身。无论刺杀成功与否，她都能坐收渔利，而他，只会成为那个被推出去的替罪羊。
　　心口像是被什么东西狠狠揪了一下，一阵刺痛。沈昀忽然觉得，自己不能再这样下去了，不能再一味地顺从，不能再自欺欺人了。
　　沉默了许久，沈昀才缓缓开口，声音很轻，却带着一种前所未有的清醒：“她没有疯。”
　　这句话，让沈二、沈一和沈七都愣住了，纷纷看向他。
　　沈昀缓缓站起身，在偏房内踱了两步，目光变得深邃：“她只是想让人知道，雍朝人试图刺杀东北王庭的王子，以此挑起两国纷争。她比谁都清楚，你杀不了萧烈，她要的，从来都不是萧烈的命，而是混乱。”
　　沈昀停下脚步，神色凝重：“此事牵扯到九州局势，若是处理不好，后果不堪设想。”他顿了顿，抬眼对沈一道，“你去一趟，把萧烈和萧玥请过来。”
　　沈一不敢耽搁，连忙应声，转身快步走出了偏房。

　　不多时，萧烈和萧玥便跟着沈一、沈七走了进来。
　　萧烈一手推门，另一只手里提着一个鼓鼓囊囊的油纸包，隐隐透着热气。他刚一进门，便察觉到了偏房内压抑的气氛，目光扫过角落里的沈二，又看向沈昀凝重的神色，眉头瞬间皱了起来。他把油纸包往桌上一放，纸包散开，露出里面十几个还冒着热气的包子，白胖胖的，挤在一起。
　　“食堂今天包子蒸得好，我多买了些。”萧烈一边说，一边拿了一个递给沈昀，“先吃点儿。”
　　他又抓起两个，转身塞给沈一和沈七：“你们也吃，别站着了。”
　　沈一和沈七对视一眼，没有接。萧烈直接把包子塞进他们手里，又拿了一个，走到沈二面前，蹲下来，递过去。
　　沈二沉默地看着那个包子，没有动，目光里带着警惕。沈昀低头咬了一口自己手里的包子，面皮松软，肉馅咸香。他咀嚼了两下，抬眼看向沈二，微微点了点头。
　　那个动作很轻，轻到几乎看不出来。但沈二看到了。
　　他接过包子，低下头，咬了一口。沈一和沈七也默默地吃了起来。偏房里安静了片刻，只有咀嚼声和偶尔的吞咽声。萧烈自己也拿了一个，靠在桌边，三口两口吃完了一个，又去拿第二个。咬到肉馅的时候眼睛会微微一亮，像忽然点着了一盏小灯；碰到素馅便撇撇嘴，也不抱怨，鼓着腮帮子继续嚼，照样咽得痛快。他吃得那么投入，好像天大的事都比不上手里的这个包子。
　　沈昀看着他，胸口的沉闷霎时间散了。
　　“怎么了？”萧烈用帕子抹了抹嘴，目光沉下来，“这谁？怎么伤成这样？”
　　沈昀没有绕弯子，将母后派沈二前来刺杀他的事，一五一十地说了出来——母后的算计、沈二的计划、以及自己的猜测。萧烈的脸色一点点沉下去，听完后拳头紧紧攥着：“你母后也太过分了！拿人命当棋子！”
　　萧玥比萧烈冷静得多。她缓缓走到椅子边坐下，指尖在桌面上轻轻叩着，目光锐利，一边思索一边开口，声音不高却字字分明。
　　“你母后倒是打得一手好算盘。若是我哥出了事，我家必然不会善罢甘休。到时无论问罪书院还是兴师雍朝，都免不了一场血雨腥风。而你，身为沈二名义上的主子，便是最大的罪责所在，正好推出去平息东北之怒。”
　　她顿了顿，竖起第二根手指。
　　“若是刺杀败了，书院的安宁也会受到九州的质疑，苍梧立院百年，向以安稳中立自居，若连学子安危都保不住，还有何颜面称作‘天下学府’？”
　　她抬起头，目光冰冷。
　　“无论如何，沈二在此局中是毫无活路，你也是无法全身而退。她不在乎沈二的命，不在乎你的暗卫，更不在乎九州百姓。似是只想让九州乱起来，你可知为何？”
　　偏房里安静了一瞬。萧玥忽然话锋一转，目光落在沈昀脸上：“对了，你院子里先前那些事儿可查清楚了？”
　　沈昀沉默片刻，简短道：“侍卫之死与朔朝有关，似是冲着书院来的，在找什么东西。”他顿了一下，“那两个坤泽是雍朝二王子的人。引信草——”
　　“是王后安排的。”沈二忽然接话，声音低而平，“她说，给殿下一点提醒。”
　　萧烈猛地站了起来，椅子被他带得向后一倒，砸在地上发出沉闷的声响。他的脸涨得通红，拳头攥得咯咯响，胸口剧烈起伏着，像一头被激怒的困兽。
　　“她不知道这东西有害吗？”
　　他的声音不大，却像从牙缝里挤出来的，每个字都带着火。沈昀没有说话，只是伸手轻轻按住了他的手臂。萧烈的手臂绷得像铁，沈昀的手指触上去的那一刻，微微颤了一下。
　　萧玥抬起头，嘴角带了点玩味的笑：“真疯啊。”
　　萧玥等偏房里的气息稍微平复了一些，又缓缓开口。
　　“既然你今日把话说到这个份上，我也不绕弯子。”她的目光落在沈昀脸上，不避不让，“我一直怀疑，你接近我哥是别有用心。”

　　屋内一静。沈一、沈七下意识按上腰侧，沈二也抬起眼。萧烈愣了一下。
　　“别以为你摆出受害者的模样，我就会消除这份戒心。”萧玥的声音不高，但字字清晰可闻，“生你养你的母亲，想做什么，你当真不知道吗？”
　　没有人说话，沈一和沈七低着头，沈二的手指微微蜷了一下。
　　萧玥忽然笑起来，那笑意却未达眼底：
　　“此事你打算如何处理？又为何要找我们商量？”她一字一顿，“你和你母后的目的一致吗？想把东北王庭扯进雍朝的纷争？”
　　偏房里的气氛骤然绷紧。萧烈站在沈昀和萧玥之间，沉默着。他不是不想替沈昀说话，而是萧玥说的每一个字都有道理。事情一环扣一环，他与沈昀真诚相处不过数月，真的无法确定他有没有参与其中。
　　他信沈昀这个人，却不敢拿族人与家国去赌这份信任。
　　沈昀垂在身侧的手缓缓收紧，眼底掠过一丝疲惫与自嘲，声音轻得像落雪：
　　“你怀疑我，是应该的。”
　　他垂下眼，像是在整理一团乱麻，理了很久。
　　“从前…… 我确实一直顺着母后的意思。她让我做什么，我便做什么。”
　　他顿了顿，抬眼时眼底已染上层涩意，“但我厌恶雍朝那座皇城，也从不想做什么王。我甚至想过，干脆一死了之，便再也不用伪装和被人推着往前走。”
　　沈二脸色骤变，猛地抬起头，沈一和沈七也都下意识往前半步，眼中满是后怕。萧烈的心脏像被人攥了一下，下意识地伸出手，紧紧抓住了沈昀的手腕，像是怕他忽然消失。
　　沈昀没有挣脱，也没有看萧烈。他继续说着，声音平静得像在讲别人的故事。
　　“是我太懦弱了。我只想着自己解脱，却没想过——我死了，你们怎么办。”
　　他看向沈一、沈七和沈二。
　　“我没有保护好你们。和母后一样，没有顾及你们的死活。”
　　“殿下！”沈一"噗通"跪下，眼眶都红了，“属下等贱命一条，死不足惜！殿下万不可再有此等念头！”沈七和沈二也跪了下来。沈二抬起头，声音沙哑："属下们此生只认殿下一人。肝脑涂地，在所不辞。只求殿下……好好活着。"
　　偏房内气氛沉郁，三个暗卫跪在地上，脊背却挺得笔直。
　　“倒是主仆情深啊。”萧玥忽然开口，打破了这份沉重。她靠在桌边，抱臂看着这一幕，语气听不出喜怒。
　　沈昀收回目光，重新看向萧玥与萧烈，语气坚定了几分：
　　“我今日说这些，是想告诉你们 —— 我想要的，和母后想要的，从来都不一样。我不会与她同流合污，我会护住我身边的人，也绝不会让她伤萧烈分毫。”
　　他顿了顿。
　　“她究竟想做什么，我也不知。或许她同我一样，恨极了雍朝，巴不得它早日倾覆。但此事牵连东北王庭，我不想瞒着你们，叫你们毫无防备。”
　　他的目光坦荡而认真，“萧玥，我们不是敌人。我想与你们合作。”
　　萧玥眉峰微挑，不退不让“诚意呢？”
　　“我会处理好此事，不会波及东北。”沈昀说，“若你此刻仍不信我，不妨等事了之后，我们再谈后续。”
　　萧玥没有接话。她看着沈昀，目光像一把尺，在丈量他每一句话的分量。
　　“焉知不是你们主仆设的局？”萧玥语气冷硬，分毫不让。
　　沈昀反而轻轻笑了，眼底带着几分欣赏：“不愧是中庸院榜首，心思这般严谨。与你合作，我很安心。”
　　他收敛笑意，一字一句清晰无比，“我没有任何立场，对你们设局。萧烈数次舍身救我，我还不至于如此狼心狗肺。我对雍朝王庭早已无半分眷恋，挑起九州战乱，于我而言更是百害无一利。”
　　“我本就是个胸无大志的废物，被逼着一步一步，才走到今天。若你们依旧放心不下……”他微微一顿，“可用毒控制我。”
　　“不行！”萧烈脱口而出，声音又急又硬，“不能下毒！”
　　萧玥皱眉看着自家兄长那副模样，翻了个白眼。又看向沈昀，那人站在灯下，眉眼清俊，却透着一股倦意。
　　“你是乾元院文课第一，皎皎如月，风头无二的沈昀。”萧玥缓缓道，“我不和废物合作。”
　　沈昀愣了一下，随即笑起来：“……多谢。”
　　萧玥移开目光，看向三个暗卫：“这几个用毒控制了？”
　　沈昀点头：“解药在母后那里。”
　　“无妨”，沈一开口，声音平静，“暗卫本就活不长。殿下才是我们真正的主子。”沈七和沈二也点头，神色毫无怨怼。
　　萧玥沉默片刻：“稍后让知许过来看看，她爱研究毒”。又转向沈昀，“明晚再议”。
　　说罢，她转身便走。沈一、沈七连忙让开道路。
　　行至门口，她脚步一顿，回头见萧烈还黏在沈昀身边，一只手攥着沈昀的手腕，半个身子都快贴上去。
　　萧玥当即气得额角青筋一跳，一字一顿地从齿缝里挤出一句话：
　　“萧烈，你被钉在地上了吗！”