《升凰》庆晨

3、市乱 “这条法令

　　吃完饭，队伍重新上路。下午的路比上午好走，出了山区便是平原，官道宽阔平坦，两旁的田地一望无际，麦子已经抽了穗，风一吹便涌起一层层的绿浪。

　　言生掀起车帘，看着外面的田野。风灌进来，带着青草和泥土的气息，还有一股淡淡的粪肥味——不太好闻，但让人觉得踏实。

　　池献骑马走在前面，腰背挺得很直。太阳照在他身上，影子落在旁边的田埂上，随着马步一晃一晃的。

　　走了大约两个时辰，前方出现了一座城门。

　　咸城比宜阳县大得多，城墙是用青砖砌的，高约两丈，城门洞子里人来人往，挑担的、赶车的、牵驴的，挤挤挨挨。守城的兵丁靠着墙根站着，懒洋洋地扫一眼过往的行人，并不怎么认真盘查。

　　池献放慢了马速，回头看了马车一眼，示意队伍跟上。

　　进城之后，街道一下子宽敞起来，两旁的铺面也多了。药铺、布庄、当铺、酒楼，一家挨着一家，招牌幌子在风里晃悠。街上的人穿着也比镇上体面些，偶尔还能看见几个骑驴的读书人，摇头晃脑地过去了。

　　侍卫策马上前，跟池献并排走着，压低声音道：“将军，咸城里有咱们的人。要不要先去驿馆落脚？”

　　“去驿馆。”池献说，顿了顿又补了一句，“让人盯着点城里，看看有没有尾巴。”

　　侍卫会意，点了点头，拨马往后队去了。

　　马车里，言生掀着车帘一角往外看。她的目光从街边的铺面上扫过，在一家卖笔墨的店前停了一瞬，又移开了。她把车帘放下来，靠着车壁，手指又开始在膝盖上轻轻敲。

　　那家店叫“文林斋”，招牌上的字是烫金的，门面不大，但收拾得齐整。

　　她垂下眼，指腹搓了搓，又停住。

　　池献的人就在前面，她不好轻举妄动。进了咸城，再往郸台走，路上盯梢只会越来越紧。

　　她得在咸城就把消息递出去。

　　马车继续往前走，言生把车帘掀开一条缝，往外看了一眼——街道两旁的行人渐渐多了起来，前面不远处是个十字路口，路口东边立着一座牌坊，过了牌坊就是驿馆的方向。

　　“停车。”池献的声音从前面传来。

　　马车缓缓停下。言生掀起车帘，看见池献正和侍卫说着什么，侍卫指了指前面的人群——好像是有人在街上吵起来了，围了一圈人看热闹，把路堵住了。

　　“绕路吧。”池献说。

　　侍卫点头，指挥车队掉头，往西边绕行。

　　西边——那正好经过文林斋。

　　车队拐进西边的街道，两旁的铺面比主街少一些，多是些卖杂货的，人也不多。言生把车帘掀开，装作在看街景，目光却一直留意着前方。

　　文林斋的招牌很快出现在视线里。店门口挂着一串风铃，风吹过来叮叮当当地响，门半开着，里面光线有些暗，能看见一个伙计正趴在柜台上打瞌睡。

　　马车从店门口经过，言生看清楚了——门口的石阶左边缺了一角，那是记号，说明店里一切如常，没有被人盯上。

　　她收回目光，心里开始盘算。

　　──

　　驿馆在城东，是个三进的院子，比之前住过的驿站都气派些。门口的石狮子擦得干干净净，台阶上也扫得一尘不染。驿丞是个圆脸的中年人，说话办事很利落，很快把房间安排好了。

　　池献的房间在正房，言生的在厢房，中间隔着一道月亮门。不算远，但也不挨着。

　　言生进了屋，把琴箱放下，推开窗户透气。窗外是一棵老槐树，枝叶茂密，太阳光透过叶子洒下来，在地上落了一地碎金。她靠着窗框站了一会儿，听见院子里有脚步声经过，然后安静下来。

　　她转过身，在床边坐下，把琴从箱子里取出来，放在桌上。手指搭上弦，轻轻拨了一下，音是准的。她没有弹，只是看着琴弦出神。

　　得找个由头出去。

　　她想了想，把琴弦松了一根，然后又紧上，反复拧了几下，最后一用力，“啪”的一声，琴弦断了。

　　声音不大，但在安静的厢房里听得很清楚。她看着断开的琴弦，嘴角微微动了一下，然后站起来，推门出去。

　　月亮门那边，池献的房门关着。她穿过院子，走到正房门口，敲了敲门。

　　“进来。”

　　池献坐在桌前，面前摊着几封信，手里捏着一支笔。看见她进来，把笔放下。

　　“怎么了？”

　　“琴弦断了。”言生说，声音不大，“想问问师兄，这附近有没有卖琴弦的铺子？我想去买一根换上。”

　　池献看了她一眼，“我让人去买。”

　　“不用麻烦。”言生连忙说，“我自己去就行，就在附近转转，不耽误明早赶路。”

　　池献沉吟了一下，点了点头：“让个人跟着你。”

　　言生心里微微一紧，面上不动声色：“好。”

　　池献叫来一个年轻的侍卫，吩咐了几句。那侍卫看上去十七八岁，生得一张圆脸，笑起来挺和气。

　　“姑娘要去哪儿？”侍卫问。

　　“卖琴弦的铺子，不知道这附近有没有。”

　　两人出了驿馆，沿着街往南走。侍卫走在前面半步，不时回头看她一眼，像是怕她跟丢了。

　　言生走得不快不慢，目光从街边的铺面上扫过。走过两个路口，她忽然停下脚步，看着对面的一家铺子。

　　“这家是卖笔墨的，”她说，“不知道有没有琴弦？”

　　侍卫顺着她的目光看过去：“这家是文林斋，卖笔墨纸砚的，应该没有琴弦。”

　　“问问看，说不定有呢，正好我也买些笔墨。”

　　侍卫自然没有理由拦她，只应声道：“那我和姑娘一起去看看。”

　　言生推门进去，门上的风铃叮当响了一声。

　　店里不大，三面靠墙的架子上摆着各种笔墨纸砚，中间是一张长桌，桌上铺着一块灰布，摆着几方砚台和几支笔。伙计是个瘦高的年轻人，正趴在柜台上打瞌睡，听见风铃响，猛地抬起头，揉了揉眼睛。

　　“客官想买点什么？”

　　言生走到柜台前，目光在架子上扫了一圈，然后手状似不经意得落在一方石砚上。她伸手摸了摸砚台，手指在砚台的边缘轻轻敲了三下，停顿，又敲了两下。

　　伙计的眼神微微变了。

　　他直起身来，脸上还挂着笑，但目光已经不一样了。他往门口看了一眼——侍卫正站在门外，目光偶尔看向他们这里。

　　“你们这卖琴弦吗？”

　　“琴弦确实没有，客人不妨看看别的？”

　　“那这方砚台呢？”

　　“客官好眼光，”伙计从柜台后面走出来，拿起那方砚台，放在桌上，“这方砚是歙石的老坑，发墨快，不伤笔。客官是写字还是画画？”

　　……

　　侍卫还在门口等着，看见她出来，问道：“姑娘买好了？”

　　“琴弦没有，好在买到了别的。”言生扬了扬手里的纸和笔，“走吧，去看看哪能买到琴弦。”

　　“……你今天要是敢去，老娘非得砍死你！”

　　“你敢！来！砍死我！”

　　不远处突然爆发出一阵争吵，周围立刻有人围过去，有相熟的人忙去劝架。

　　“王二娘又和她家那口子闹起来了。”

　　“这老五这是又要去赌？”

　　“嗐，这两人也是冤家，当初老五闹着寻死也要与王二娘成婚，真成了夫妻，没两年又这幅样子。”

　　周围人窃窃私语，言生混入人群。

　　那王二娘是个三十出头的妇人，身形干练，一手叉腰一手指着对面男人的鼻子，唾沫横飞：“李老五！你要是敢踏进那赌坊一步，老娘今天就把你的腿打断！”

　　李老五瘦得像根竹竿，脖子上的青筋却暴得老粗：“你管得着吗？老子挣的钱，老子想怎么花就怎么花！”

　　“你挣的钱？”王二娘声音又拔高了三度，震得旁边看热闹的人都不自觉地往后缩了缩，“你今年挣过一个子儿回来吗？家里米缸见底了你知不知道？娃儿三天没见荤腥了你知不知道？”

　　“那、那是你没本事！”李老五梗着脖子，底气明显不足，但嘴上不肯服软，“你看看人家隔壁张三家的媳妇，又能绣花又能做买卖，你再看看你——就会嚷嚷！”

　　这话捅了马蜂窝。

　　王二娘眼睛一瞪，抄起旁边菜摊上的一把扫帚就抡了过去。李老五吓得往人群里钻，一边躲一边喊：“打人了！疯婆子打人了！”

　　“我让你去赌！我让你去赌！”王二娘追着打，扫帚劈头盖脸地落下去，打得李老五抱着脑袋满地乱窜。旁边有人想拉，被王二娘一瞪眼又缩回去了——这婆娘发起疯来，六亲不认。

　　“让让、让让——”李老五抱头鼠窜，一头扎进人群，正好从言生身边挤过去。他瘦得像条泥鳅，在人群里钻来钻去，后面王二娘举着扫帚紧追不舍。

　　“别跑！你给我站住！”

　　“傻子才站住！”

　　他动作灵活，没一会儿就挤出人群，一边跑一边回头喊：“你给我等着！老子今天非赢回来不可！”

　　“你还敢去！”

　　言生看了一会儿，侧过头去问侍卫：“我记得，梁国明令上是禁止赌坊的，这李五闹这么大，竟也没人管吗？”

　　侍卫顿了顿，似乎是没想到她会这样问，然后又面露犹疑，不知道该怎么和言生解释。

　　“嗯……法令确实禁制开设赌坊，被抓到的话，参赌者和开设赌坊的人都要受到惩罚，但……”

　　“这条法令……如今在大部分地方算是名存实亡。”

　　言生微微挑了挑眉，轻声：“原来是这样。”