《凰台春深》卢满花

22、第 22 章 那天晚上，

　　那天晚上，谢知微又没睡好。
　　不是睡不着，是不敢睡。
　　一闭眼，那些东西就涌上来——暗红色的肝、切开的胃、白森森的肋骨、还有芸娘那张像睡着了一样的脸。
　　她在梦里看见芸娘。
　　芸娘站在她面前，穿着那身宫女的衣裳，脸上带着淡淡的笑容。
　　“谢谢你。”芸娘说。
　　谢知微想说话，却发现自己张不开嘴。
　　芸娘走近一步，伸出手，轻轻摸了摸她的脸。
　　那手很凉，凉得像腊月的井水。
　　“替我活着。”芸娘说。
　　然后她就消失了。
　　谢知微猛地睁开眼，盯着黑漆漆的房梁。
　　窗外还是黑的，远处隐约传来更鼓声——咚，咚，咚，咚。
　　四更了。
　　她翻了个身，把脸埋进枕头里。
　　枕头是湿的。
　　她不知道自己什么时候哭了。
　　第二天卯时，她又准时出现在殓房门口。
　　何老已经在那儿等着了。
　　他看了她一眼，目光在她脸上停留了一瞬。
　　“没睡好？”
　　谢知微点点头。
　　何老没说话，只是推开门，走进去。
　　谢知微跟在后面。
　　殓房里今天很安静。
　　只有一具尸体。
　　是个年轻内侍，二十出头，生得白净，穿一身青色的袍子。他闭着眼，脸色苍白，嘴角有一点点血迹，已经干了，变成暗红色。
　　“这个是御茶坊的，”何老说，“昨天晚上死的。说是吃点心噎着了，没救过来。”
　　谢知微走过去，仔细看。
　　嘴角有血，说明是呛的。可如果是噎着，应该是憋死，脸会发紫，嘴唇也会发紫。这内侍的脸是苍白的，嘴唇也是苍白的。
　　她翻开眼皮。
　　瞳孔散开了，灰蒙蒙的。
　　她又看那指甲。
　　指甲是白的，没有发紫。
　　她凑近了闻。
　　嘴里有一股淡淡的血腥味，还有——
　　她皱了皱眉。
　　还有一点别的味道。
　　很淡，淡得几乎闻不出来。
　　可她还是闻到了。
　　是苦杏仁味。
　　她直起身，看着何老。
　　“这不是噎死的。”她说。
　　何老的眼睛亮了亮。
　　“是什么？”
　　“毒。”谢知微说，“嘴里有苦杏仁味。”
　　何老点了点头。
　　“对。他是被毒死的。毒下在点心里，他吃了，就死了。可报信的人说是噎死的，为什么？”
　　谢知微想了想。
　　“因为下毒的人不想让人查。”
　　“对。”何老说，“可他还是得验。咱们不管他为什么不想让人查，只管把真相验出来。”
　　他拿出那把刀，递给谢知微。
　　“今天，还是你来。”
　　谢知微接过刀。
　　刀柄还是凉的，握在手里沉甸甸的。
　　她走到尸体旁边，深吸一口气。
　　然后下刀。
　　这一次，她的手稳了一些。
　　从脖子下面，一直切到肚子。一刀一刀，稳，匀，不深不浅。
　　皮切开之后，她用钩子把皮扒开。
　　肋骨露出来了。
　　白森森的肋骨，和昨天一样。
　　可这一次，她没有想吐。
　　她只是看着那些肋骨，想着下一步该做什么。
　　“先看胃。”何老在旁边指点，“毒在点心里，胃里应该还有。”
　　谢知微拿起另一把刀，切开肋骨之间的软骨。
　　肋骨被撬开了，露出里面的内脏。
　　胃在左边，软软的，鼓鼓的。
　　她用刀切开胃。
　　一股味道冲出来——酸臭的，腥的，还夹杂着苦杏仁味。
　　谢知微忍着那股味道，仔细看胃里的东西。
　　是一些还没消化完的点心渣子，白色的，软软的，混在胃液里。
　　她用镊子夹出一点，凑近了闻。
　　苦杏仁味很浓。
　　“是砒霜。”她说。
　　何老点了点头。
　　“对。砒霜下在点心里，他吃了，就死了。”
　　谢知微看着那些点心渣子，忽然想起一件事。
　　御茶坊的点心，是给谁吃的？
　　给主子们吃的。
　　可这个内侍，是御茶坊的当差，不是主子。他怎么会吃到主子们吃的点心？
　　“这点心，”她问，“是他偷吃的？”
　　何老看着她。
　　“你觉得呢？”
　　谢知微想了想。
　　“如果是偷吃的，他不会在御茶坊里吃。他会找个没人的地方，偷偷吃。可他是死在御茶坊的，被发现的时候还坐在椅子上，手里还攥着半块点心。”
　　她看着何老。
　　“这说明，他是在当值的时候吃的。吃的时候，没觉得会死。”
　　何老的眼睛里闪过一丝赞赏。
　　“接着说。”
　　“可这点心，不是给他吃的。”谢知微说，“是给主子吃的。他吃了，就死了。这说明——”
　　她顿了顿。
　　“这点心，本来是给某个主子吃的。毒是下给那个主子的。可被他吃了，他替那个主子死了。”
　　何老沉默了一会儿。
　　然后他笑了。
　　“丫头，你真是个鬼才。”他说，“你说得对。这点心，是给端妃娘娘的。端妃娘娘每天下午都要吃御茶坊的点心，雷打不动。可昨天下午，她忽然说没胃口，不吃了。这点心就放在那儿，被这个内侍偷吃了。”
　　端妃。
　　谢知微知道端妃。
　　是当今圣上的妃子，生了三皇子，很得宠。
　　有人要毒死端妃。
　　可内侍替她死了。
　　“查出来是谁下的毒吗？”她问。
　　何老摇了摇头。
　　“那是宫正司的事。咱们只管验，不管查。”
　　谢知微点点头，继续看胃里的东西。
　　她把那些点心渣子一样一样夹出来，放在旁边的盘子里。白色的，软软的，有的已经化了，有的还看得出形状。
　　她看着那些形状，忽然觉得有些眼熟。
　　这点心——
　　是桂花糕？
　　她凑近了看。
　　确实，有些渣子里还能看见小小的桂花瓣。
　　桂花糕。
　　她想起小时候在谢府，母亲也爱吃桂花糕。每年秋天桂花开了，厨房就会做很多，母亲能吃好几天。
　　她看着那些桂花瓣，忽然有些恍惚。
　　“丫头？”何老的声音把她拉回来。
　　谢知微回过神，继续手上的活。
　　她把胃清理干净，又去看别的内脏。
　　肝，心，肺，肾。
　　一样一样看，一样一样切开。
　　肝的颜色正常，没有黑点。
　　心的颜色也正常，没有异常。
　　肺——
　　她忽然停住了。
　　肺的颜色有些不对。
　　不是全不对，是有一小块地方，颜色比其他地方深。
　　她用刀把那块切下来，凑近了看。
　　颜色深，质地也比别的硬一些。
　　“这是什么？”她问。
　　何老凑过来看了看。
　　“这个——”他皱了皱眉，“不像是中毒。”
　　他又看了一会儿。
　　“可能是旧伤。”他说，“他以前得过肺病，好了之后留下的疤。”
　　谢知微点点头，继续往下看。
　　肾也正常。
　　她看完之后，直起腰，看着何老。
　　“胃里有砒霜，是中毒死的。别的没看出什么。”
　　何老点了点头。
　　“好。记下来。”
　　谢知微开始收拾。
　　把内脏放回去，把皮合上，把刀口缝起来。
　　缝的时候，她的手很稳。
　　比昨天稳多了。
　　缝完之后，她用布把尸体擦干净，把白布盖上。
　　然后她站在那里，看着那张白布。
　　这个内侍，替端妃死了。
　　他死之前，知不知道那块点心里有毒？
　　知不知道自己是替别人死的？
　　她不知道。
　　但她知道，从今天起，她会记住他。
　　就像记住芸娘一样。
　　走出殓房，天已经快黑了。
　　谢知微站在廊下，看着西边那片霞。
　　今天没有吐。
　　一次都没有。
　　她低头看着自己的手。
　　那双手上沾着血，洗过了，可还是觉得没洗干净。
　　她搓了搓手，往回走。
　　走到半路，又被人叫住了。
　　还是昨天那个小太监，站在同样的拐角处，冲她招手。
　　她走过去。
　　小太监压低声音：“姑娘，还是那句话。明天辰时，老地方。”
　　说完，又跑了。
　　谢知微站在那里，看着他的背影。
　　又是萧无咎？
　　还是别人？
　　她不知道。
　　但她知道，明天得去。
　　第二天辰时，她又出现在端王府后门。
　　门开了，还是那个小太监。
　　她跟着他进去，穿过回廊，来到书房前。
　　小太监进去通报。
　　她站在廊下等着。
　　三月的风还是凉的，可她已经习惯了。
　　“姑娘，请。”
　　谢知微走进去。
　　萧无咎坐在书案后面，正在看文书。
　　他抬起头，看了她一眼。
　　“来了？”
　　“是。”
　　“坐。”
　　谢知微坐下。
　　萧无咎继续看文书。
　　看了一会儿，他忽然开口。
　　“昨天又剖了？”
　　“是。”
　　“吐了吗？”
　　“没有。”
　　萧无咎抬起头，看着她。
　　“一次都没吐？”
　　“一次都没吐。”
　　萧无咎的嘴角动了动，像是想笑。
　　“你不错。”
　　谢知微不知道该怎么接话。
　　萧无咎放下手里的文书，站起身，走到她面前。
　　他低头看着她。
　　“今天叫你来，”他说，“是有件事要问你。”
　　谢知微抬起头。
　　“什么事？”
　　“你剖的那具内侍，”萧无咎说，“那个替端妃死的，你看出了什么？”
　　谢知微想了想。
　　“胃里有砒霜。”她说，“是中毒死的。”
　　“还有呢？”
　　“肺上有一块旧伤。”她说，“像是以前得过肺病，好了之后留下的。”
　　萧无咎的眼睛眯了眯。
　　“旧伤？”
　　“是。”谢知微说，“颜色深，质地硬，不是新伤。”
　　萧无咎沉默了一会儿。
　　然后他忽然笑了。
　　那笑容很短，短得像一道闪电，一闪就没了。
　　“你知道那个内侍是谁吗？”
　　谢知微摇头。
　　“他是端妃的人。”萧无咎说，“端妃从娘家带进宫的，伺候她七八年了。”
　　谢知微愣住了。
　　端妃的人？
　　那点心是给端妃的，毒是下给端妃的。可端妃没吃，被他吃了。
　　这——
　　“他是故意的？”她问。
　　萧无咎看着她。
　　“你觉得呢？”
　　谢知微脑子里飞快地转着。
　　端妃忽然说没胃口，不吃了。这点心就放在那儿，被他吃了。
　　是巧合？
　　还是——
　　“他知道点心里有毒？”她问。
　　萧无咎点了点头。
　　“他当然知道。”
　　谢知微的心猛地跳起来。
　　他知道有毒，还吃？
　　为什么？
　　“因为他是替端妃死的。”萧无咎说，“有人要毒死端妃，他知道了，就故意把点心吃了。”
　　谢知微站在那里，不知道该说什么。
　　那个年轻的内侍，那个生得白净、二十出头的人，是故意死的。
　　替端妃死的。
　　“他肺上的旧伤，”萧无咎说，“是以前替端妃挡过一劫留下的。那时候端妃刚入宫，有人要害她，在她茶里下毒。他先喝了那杯茶，中毒之后大病一场，养了半年才养好。从那以后，肺上就落了伤。”
　　谢知微听着，心里一阵阵发紧。
　　两次。
　　他替端妃挡了两次。
　　第一次，他活下来了。
　　第二次，他死了。
　　“端妃知道吗？”她问。
　　萧无咎看着她。
　　“你说呢？”
　　谢知微沉默了。
　　端妃当然知道。
　　端妃“忽然没胃口”，不是因为真的没胃口，是因为她知道点心里有毒。
　　她知道有人要害她。
　　她知道那个内侍会替她死。
　　所以她不吃。
　　让那个内侍吃。
　　谢知微的手在发抖。
　　不是因为冷。
　　是因为愤怒。
　　可她没有资格愤怒。
　　她只是一个冷宫的小宫女，一个给死人剖尸的帮手。
　　她不能愤怒。
　　“他叫什么名字？”她问。
　　萧无咎看着她。
　　“你想知道？”
　　“想。”
　　萧无咎沉默了一会儿。
　　“他叫小福子。”他说，“兖州人，十四岁入宫，在端妃身边伺候了八年。”
　　谢知微记住了。
　　小福子。
　　兖州人。
　　十四岁入宫。
　　伺候了端妃八年。
　　两次替她死。
　　最后一次，死了。
　　“奴婢会记住他。”她说。
　　萧无咎点了点头。
　　“记住就好。”他说，“回去吧。明天还得去殓房。”
　　谢知微行礼，退出去。
　　走出书房，走出端王府，走在回宫的路上。
　　她一直想着小福子。
　　想着他吃那块点心的时候，心里在想什么。
　　怕不怕？
　　疼不疼？
　　有没有后悔？
　　她不知道。
　　但她知道，从今天起，她记住他了。
　　就像记住芸娘一样。
　　接下来几天，谢知微每天都在殓房里度过。
　　尸体一具接一具地送来。
　　有宫女，有内侍，有嬷嬷，有太监。
　　有老有少，有胖有瘦，有美有丑。
　　有的死于疾病，有的死于意外，有的死于中毒，有的死于谋杀。
　　每一具，她都仔细验。
　　何老在旁边指点，告诉她哪里该注意，哪里容易漏，哪里最容易被人动手脚。
　　她听着，记着。
　　记在脑子里，也记在心里。
　　她的手越来越稳。
　　她的眼越来越毒。
　　她的胃越来越不反应。
　　第五天，她验完一具尸体，何老忽然问她。
　　“丫头，你知道你现在验了多少具了？”
　　谢知微想了想。
　　“加上今天这具，十六具。”
　　何老点了点头。
　　“十六具。半个月不到，十六具。”他看着她，“你知道我当年验到第十六具的时候，是什么样子？”
　　谢知微摇头。
　　何老笑了一声。
　　“我验到第十六具的时候，吐了整整三天。验完之后，一个月不想吃肉。”
　　他看着谢知微。
　　“你比我强。”
　　谢知微不知道该说什么。
　　何老拍了拍她的肩膀。
　　“好好学。将来，你能比我强。”
　　谢知微低下头。
　　“多谢何老。”
　　那天傍晚，她走出殓房，又碰见了那个小太监。
　　还是那句话。
　　明天辰时，老地方。
　　谢知微已经习惯了。
　　每隔两天，萧无咎就会叫她过去一次。
　　问问她验了什么，看出了什么，有没有什么特别的。
　　她一一回答。
　　他听完，点点头，就让她回去。
　　从来不问别的。
　　也从来不多说什么。
　　可今天，她走进去的时候，发现书房里还有一个人。
　　一个年轻女子。
　　二十出头，穿一身淡青色的衣裳，梳着简单的髻，插着一根银簪。她生得很清秀，眉眼温柔，看着像是个好脾气的人。
　　她站在窗边，背对着门。
　　听见脚步声，她转过身来。
　　目光落在谢知微身上，上上下下打量了一遍。
　　谢知微站在那里，被她看得有些不自在。
　　“你就是知薇？”那女子开口。
　　声音很轻，很柔，像春天的风。
　　“是。”
　　那女子点了点头。
　　“我叫阿蘅。”她说，“是王爷身边的人。”
　　谢知微的心猛地跳了一下。
　　阿蘅？
　　太妃那块玉佩上，刻的就是“阿蘅”。
　　是她？
　　那女子看着她，目光里忽然多了点什么。
　　“你见过我？”
　　谢知微摇头。
　　“没有。”
　　阿蘅看了她一会儿，没再问。
　　萧无咎坐在书案后面，看着她们。
　　“阿蘅，”他说，“你把东西给她。”
　　阿蘅从袖子里拿出一样东西，递给谢知微。
　　是一块玉佩。
　　青玉的，成色不算顶好，雕工却很精细。雕的是并蒂莲，两朵莲花并蒂而开，下面衬着几片荷叶。
　　和她怀里那块一模一样。
　　谢知微愣住了。
　　“这是——”
　　“太妃的。”阿蘅说，“她给了我一块，给了你一块。”
　　谢知微看着她，心里翻涌着无数疑问。
　　她是谁？
　　她怎么认识太妃？
　　她为什么也有一块？
　　阿蘅像是看出了她的疑问。
　　“我是太妃的侄女。”她说。
　　谢知微的呼吸停了一瞬。
　　太妃的侄女？
　　太妃不是没有家人吗？
　　“太妃入宫的时候，我还小。”阿蘅说，“她把我托付给一个老嬷嬷，让我在宫外长大。后来老嬷嬷死了，我就一个人。再后来，王爷找到了我。”
　　她看着谢知微。
　　“太妃死之前，托人带信给我，说她把一块玉佩给了你。让我来找你。”
　　谢知微站在那里，不知道该说什么。
　　太妃的侄女。
　　那个“阿蘅”。
　　原来是她。
　　“太妃让你来找我做什么？”她问。
　　阿蘅看着她，目光很深。
　　“她说，你会帮我做一件事。”
　　“什么事？”
　　阿蘅没有回答。
　　她转过头，看着萧无咎。
　　萧无咎点了点头。
　　阿蘅这才开口。
　　“太妃说，你知道那件事。”
　　谢知微的心猛地跳起来。
　　那件事？
　　荷花宴？
　　太子暴毙？
　　“我知道一些。”她说。
　　阿蘅看着她。
　　“你知道多少？”
　　谢知微沉默了一会儿。
　　“我知道太子是中毒死的。”她说，“毒在荷花上。那盆荷花，是睿亲王送的。”
　　阿蘅的眼睛眯了眯。
　　“还有呢？”
　　“还有——”谢知微顿了顿，“太妃说，太子死之前，见过一个人。那个人是谁，她不知道。但太子临死前，一直念叨一个字。”
　　“什么字？”
　　“凰。”
　　阿蘅的脸色变了。
　　那一瞬间，她脸上的平静碎了。
　　“凰？”她的声音有些发抖，“你确定？”
　　“太妃是这么说的。”
　　阿蘅沉默了很久。
　　然后她忽然笑了。
　　那笑容很苦，苦得像黄连。
　　“原来如此。”她说，“原来如此。”
　　她看着谢知微。
　　“你知道那个‘凰’是什么意思吗？”
　　谢知微摇头。
　　阿蘅走到窗边，背对着她。
　　“那是我的名字。”她说。
　　谢知微愣住了。
　　她的名字？
　　阿蘅——凰？
　　“我本名叫萧凰。”她说，“是太妃给我取的。凰，凤凰的凰。”
　　她转过身，看着谢知微。
　　“太子临死前念叨的，是我。”
　　谢知微站在那里，感觉脑子里一片空白。
　　太子临死前念叨的，是她？
　　为什么？
　　“那时候我才四岁。”阿蘅说，“太子见过我一面，抱过我，还给我一块糖。然后他就死了。”
　　她看着谢知微。
　　“他死之前，一直在念叨我的名字。”
　　谢知微不知道该说什么。
　　那个字，不是“皇”，是“凰”。
　　是她的名字。
　　“太妃说，太子死之前见过一个人。”阿蘅说，“那个人，应该是我。”
　　谢知微的脑子里飞快地转着。
　　四岁的孩子，能做什么？
　　太子为什么要见她？
　　为什么死之前念叨她的名字？
　　“你当时在哪儿？”她问。
　　阿蘅想了想。
　　“在御花园。”她说，“太妃带我去的。说是赏花，其实是——”
　　她忽然停住了。
　　“是什么？”
　　阿蘅看着她，目光复杂得像一团乱麻。
　　“是让我见一个人。”她说，“那个人，是我爹。”
　　谢知微的心猛地跳起来。
　　她爹？
　　太妃的侄女，她爹是谁？
　　“你爹——”
　　“我爹是太子。”阿蘅说。
　　轰的一声，谢知微脑子里像有什么东西炸开了。
　　太子。
　　阿蘅是太子的女儿。
　　太妃的侄女，是太子的女儿？
　　“太妃是我爹的姑姑。”阿蘅说，“她是我姑奶奶。我爹死了之后，她把我送出宫，交给老嬷嬷养大。老嬷嬷死之前，才告诉我这些。”
　　谢知微站在那里，感觉腿都软了。
　　太子的女儿。
　　还活着。
　　就在她面前。
　　“那你——”她张了张嘴，“你怎么会在王爷身边？”
　　阿蘅看着她。
　　“因为王爷是我表弟。”
　　谢知微彻底愣住了。
　　表弟？
　　萧无咎是她的表弟？
　　“我娘是端王的姑母。”阿蘅说，“所以我是他表姐。”
　　谢知微看着萧无咎。
　　他坐在书案后面，脸上什么表情都没有。
　　可她知道，这一切都是真的。
　　阿蘅是太子的女儿。
　　萧无咎是她的表弟。
　　他们是一家人。
　　“太妃把玉佩给你，”阿蘅说，“是因为她知道，你会帮我。”
　　谢知微看着她。
　　“帮你做什么？”
　　阿蘅沉默了一会儿。
　　然后她开口。
　　“帮我找到真相。”她说，“我爹是怎么死的，谁杀的他，为什么杀他。”
　　谢知微看着她。
　　她的眼睛里有泪光，可没流下来。
　　“我找了很多年。”阿蘅说，“可我是一个女子，没有身份，没有靠山，什么都查不到。王爷帮我，可他也有他的事要做。”
　　她走近一步，握住谢知微的手。
　　“太妃说，你能帮我。”
　　那手很凉，凉得像腊月的井水。
　　可谢知微没缩手。
　　“我——”她开口。
　　阿蘅打断她。
　　“你不用现在答应。”她说，“你只要记住，有人在等你。”
　　她松开手，退后一步。
　　“那块玉佩，你收好。将来有一天，你会需要它的。”
　　谢知微看着她。
　　她忽然想起太妃最后说的那句话。
　　“替我活着。”
　　原来，太妃让她活着，不只是为了让她查那件事。
　　还是为了让她帮这个人。
　　太子的女儿。
　　她的侄孙女。
　　谢知微深吸一口气。
　　“奴婢记住了。”她说。
　　阿蘅笑了笑。
　　那笑容很淡，淡得像水里的倒影。
　　“谢谢你。”她说。
　　然后她转身，走出书房。
　　门关上了。
　　屋里只剩下谢知微和萧无咎。
　　萧无咎坐在书案后面，看着她。
　　“你知道了。”他说。
　　谢知微点点头。
　　“知道了。”
　　萧无咎沉默了一会儿。
　　“你有什么想问的？”
　　谢知微想了想。
　　“她一直住在您这儿？”
　　“对。”
　　“没人知道她的身份？”
　　“没人知道。”
　　“那她——”
　　“她是我表姐。”萧无咎打断她，“也是我唯一信任的人。”
　　谢知微看着他。
　　他的脸还是那么冷，眼睛还是那么深。
　　可她知道，他心里有东西。
　　有火。
　　有恨。
　　也有——牵挂。
　　“奴婢会帮她的。”她说。
　　萧无咎看着她。
　　“为什么？”
　　谢知微想了想。
　　“因为太妃让我活着。”她说，“让我替她活着。她让我活着，就是为了帮那个人。”
　　萧无咎沉默了一会儿。
　　然后他点了点头。
　　“好。”他说，“记住你说的话。”
　　谢知微行礼，退出去。
　　走出书房，天已经黑了。
　　三月的夜风灌进来，带着凉意。
　　她站在廊下，看着天上那弯细细的月牙。
　　怀里那块玉佩，硬硬的，硌得胸口疼。
　　可这一次，她没觉得疼。
　　她觉得暖。
　　因为那是太妃给她的。
　　因为那是让她帮那个人的。
　　她深吸一口气，往回走。
　　走出端王府，走在回宫的路上。
　　永巷很长，两边的墙很高。
　　可她不怕了。
　　她知道，有人和她一样，在走这条路。
　　那个人，是太子的女儿。
　　那个人，在等她。