《凰台春深》卢满花

20、第 20 章 谢知微回到

　　谢知微回到冷宫时，天已经黑了。
　　她走的是来时的那条路——从端王府后门出去，穿过两条窄巷，从一个不起眼的角门溜进皇城，再沿着永巷一路走回来。这条路萧无咎的人带她走过一遍，她记下了每一个转弯，每一道门，每一处可能藏人的角落。
　　这是她第一次一个人走。
　　走得心惊胆战。
　　每一步都像踩在刀尖上，随时可能有人从暗处冲出来，捂住她的嘴，把她拖进某个不知名的地方。
　　可没有人。
　　一路都没有人。
　　她平安地回到了冷宫。
　　冷宫的门虚掩着，和她离开时一样。她推门进去，穿过院子，走回自己那间值房。
　　推开门的那一刻，她愣住了。
　　屋里有人。
　　孙姑姑。
　　她坐在谢知微的榻上，背对着门，一动不动。
　　听见门响，她慢慢转过头来。
　　那张脸在昏黄的灯光下显得格外苍白。苍白的脸，苍白的嘴唇，连眼睛都像是褪了色，成了灰蒙蒙的一片。
　　谢知微的心猛地抽紧。
　　她想起太妃死的那天，孙姑姑站在正殿门口，也是这种眼神。
　　看死人的眼神。
　　“回来了？”孙姑姑开口。
　　声音很平，平得像一碗凉透的白水。
　　“是。”谢知微站在门口，没有往里走，“姑姑找奴婢有事？”
　　孙姑姑看着她，没说话。
　　她只是看着她，看了很久。
　　久到谢知微以为她不会再开口了，她才慢慢站起来。
　　“太妃死了，”她说，“你知道是谁杀的。”
　　不是问句。
　　是陈述。
　　谢知微的心往下沉了沉。
　　“奴婢不知——”
　　“别装了。”孙姑姑打断她，“我看着太妃喝了那碗药，你也在旁边看着。你知道那碗药里有东西，我也知道。我们俩都知道。”
　　谢知微沉默了。
　　孙姑姑走到她面前，站定。
　　她比谢知微矮一些，站着的时候要微微仰头才能看着她的眼睛。可那目光却让谢知微觉得，自己才是那个被俯视的人。
　　“你知道我为什么要给太妃送那碗药？”
　　谢知微看着她，没说话。
　　孙姑姑忽然笑了一声。
　　那笑声很短，短得像一声叹息。
　　“因为我没得选。”她说。
　　谢知微的心一动。
　　没得选？
　　“你以为我愿意？”孙姑姑的声音忽然变得有些沙哑，“我在冷宫二十年，看着太妃疯了二十年。她疯的时候，我伺候她；她不疯的时候，我帮她瞒着。二十年，我把她当主子，也当姐妹。”
　　她顿了顿，眼眶忽然有些发红。
　　“可那又怎么样？那些人要她死，她就得死。我拦不住，也不敢拦。”
　　谢知微看着她。
　　她忽然想起小顺子。
　　小顺子也说，他没得选。
　　“姑姑，”她开口，“那些人是谁？”
　　孙姑姑看着她，目光复杂得像一团乱麻。
　　“你确定想知道？”
　　“想。”
　　“知道了，你就再也脱不了身了。”
　　“我已经脱不了身了。”谢知微说。
　　孙姑姑沉默了一会儿。
　　然后她点了点头。
　　“好，”她说，“我告诉你。”
　　她走回榻边，坐下。
　　“冷宫这个地方，”她慢慢开口，“看着偏僻，其实不是。这里关着的，都是宫里最不该留着的人。先帝的废妃、当今圣上的弃妃、还有那些知道得太多又不能杀的人——都关在这儿。”
　　她看着谢知微。
　　“你知道为什么不能杀？”
　　谢知微想了想。
　　“因为杀了，反而让人惦记？”
　　孙姑姑点了点头。
　　“没错。有些人不杀，比杀了有用。关在这儿，她们就翻不了身，说不出话，也死不了。可要是哪天她们忽然死了——”
　　她顿了顿。
　　“那就会有人查。”
　　谢知微明白了。
　　太妃的死，不是意外，也不是单纯的灭口。
　　是因为太妃快说话了。
　　那些话，有人不想让她说出来。
　　所以必须在她说出来之前，让她死。
　　而让她死的方式，必须是“旧疾发作”，必须是“药石无医”，必须是让人查不出问题的。
　　“那碗药，”谢知微问，“是谁让送的？”
　　孙姑姑看着她，目光里忽然有了点别的东西。
　　“你说呢？”
　　谢知微的脑子里闪过一张脸。
　　温和的，慈悲的，带着淡淡笑意的脸。
　　睿亲王。
　　“是他？”
　　孙姑姑没说话。
　　可她的沉默，就是答案。
　　谢知微站在那里，感觉脊背一阵阵发凉。
　　太妃等的那个人，死了二十年。
　　可她等的那件事，还活着。
　　活着的人，还在杀人。
　　“姑姑，”她问，“你告诉我这些，不怕死吗？”
　　孙姑姑忽然笑了。
　　那笑容很苦，苦得像黄连。
　　“怕。”她说，“可我更怕死了以后，没人记得太妃是怎么死的。”
　　她站起身，走到谢知微面前。
　　“你是个好孩子，”她说，“我看得出来。太妃死之前，把什么东西给了你，对不对？”
　　谢知微的心猛地一跳。
　　玉佩。
　　“奴婢——”
　　“别怕。”孙姑姑说，“我不是来要的。我只是想告诉你，好好收着。那东西，是太妃拿命换来的。”
　　她顿了顿，压低了声音。
　　“还有一件事。”
　　谢知微看着她。
　　“太妃死之前，”孙姑姑说，“在我手心里划了一个字。”
　　谢知微的呼吸停了一瞬。
　　“什么字？”
　　“凰。”
　　轰的一声，谢知微脑子里像有什么东西炸开了。
　　又是这个字。
　　太子临死前念叨的，是这个字。
　　太妃临死前划的，也是这个字。
　　这个字，到底是什么意思？
　　“姑姑，”她压低声音，“您知道这个字是什么意思吗？”
　　孙姑姑摇了摇头。
　　“不知道。太妃划完这个字，就再没醒过来。我想了这些天，想不明白。”
　　她看着谢知微。
　　“但你得记住这个字。”
　　谢知微点头。
　　她会的。
　　她会记住。
　　永永远远地记住。
　　那天晚上，谢知微又没睡着。
　　她躺在榻上，睁着眼盯着房梁，脑子里反复想着那个字。
　　凰。
　　凤凰的凰。
　　是名字？是地名？是暗号？还是别的什么？
　　她想起父亲说过的话。
　　“知微，这世上最难解的谜，往往不是解不开，而是你根本不知道它是什么。你以为是字，其实是画；你以为是名，其实是号。你得跳出框框去想，才能看见真相。”
　　跳出框框。
　　怎么跳？
　　她闭上眼，把那个字在脑子里翻来覆去地想。
　　凰。凰。凰。
　　拆开看，是“几”和“皇”。
　　几？几个皇帝？几皇子？
　　还是——
　　她忽然睁开眼。
　　皇。
　　皇帝的皇。
　　难道指的是皇帝？
　　不可能。太子死的时候，当今圣上还没登基，是先帝在位。太子是先帝的侄儿，不是儿子。他临死前念叨“凰”，怎么会和皇帝有关？
　　除非——
　　除非那个“凰”，不是这个“凰”。
　　是另一个字。
　　通假字？
　　古时候，“凰”和“皇”有时候是通用的。比如“凰后”，有时候也写成“皇后”。
　　难道是“皇”？
　　可如果是“皇”，那是什么意思？
　　太子临死前念叨“皇”，是想说皇帝？
　　还是想说——
　　谢知微的脑子里忽然闪过一个念头。
　　太妃说，太子死之前，见过一个人。
　　那个人是谁？
　　会不会就是——
　　她不敢往下想。
　　那个念头太大，太可怕，太颠覆一切。
　　她需要证据。
　　需要更多的东西。
　　可她现在什么都没有。
　　只有一块玉佩。
　　和一个字。
　　第二天一早，她照常起来伺候。
　　太妃死了，冷宫里的活却不会少。院子里要扫，杂物要整理，新来的废妃要安置——孙姑姑忙得脚不沾地，根本没空管她。
　　谢知微乐得清闲。
　　她把自己关在值房里，把那块玉佩翻来覆去地看。
　　玉佩是青玉的，成色不算顶好，雕工却很精细。并蒂莲，两朵莲花并蒂而开，下面衬着几片荷叶。翻过来，背面刻着两个字。
　　她之前没注意到。
　　太小了，藏在花瓣的纹路里，不仔细看根本看不见。
　　她把玉佩凑到窗边，借着光仔细辨认。
　　那两个字是——
　　“阿蘅”。
　　谢知微愣住了。
　　阿蘅？
　　这是太妃的名字？
　　还是那个人的名字？
　　她不知道。
　　但她知道，这两个字，是线索。
　　她把玉佩收好，贴身藏着。然后出门，去灶房打水。
　　走到灶房门口，她忽然停住。
　　灶房的门开着，里面有人在说话。
　　是周婆子的声音。
　　“……听说了吗？宫正司要人。”
　　另一个声音，是孙姑姑的：“要什么人？”
　　“验尸的。”周婆子说，“听说最近死了好几个宫女，死得蹊跷。宫正司的仵作不够用，要各司各局选人过去帮忙。”
　　谢知微的心猛地一跳。
　　验尸？
　　宫正司要人验尸？
　　她想起父亲教她的那些东西。
　　《洗冤录》，她读完了。
　　验尸的手法，她学过。
　　现场的勘查，她懂。
　　毒理的分析，父亲教过她。
　　这是机会。
　　可她怎么才能让宫正司选她？
　　她只是一个冷宫的小宫女，没人知道她会这些。
　　除非——
　　她脑子里忽然闪过一个念头。
　　萧无咎。
　　他说过，他会让她办事。
　　他说过，他会让人来找她。
　　这会不会是他安排的？
　　她不知道。
　　但她知道，她得抓住这个机会。
　　接下来的三天，谢知微都在等。
　　等萧无咎的人来找她。
　　可没有人来。
　　三天里，她照常干活，照常吃饭，照常睡觉。冷宫里一切如常，好像什么都没发生过。
　　可她知道，有些东西变了。
　　孙姑姑看她的眼神变了。
　　以前是冷的，现在是复杂的。有时候看着她，会忽然叹一口气，摇摇头，什么也不说。
　　周婆子看她的眼神也变了。
　　以前是懒得看，现在是偷偷看。好几次她打水的时候，一回头，就看见周婆子站在灶房门口，盯着她的背影，不知道在想什么。
　　连那些关在冷宫里的废妃，看她的眼神都变了。
　　以前当她是透明的，现在偶尔会多看她两眼，然后又迅速移开目光，像是怕被她发现。
　　谢知微知道为什么。
　　太妃死了。
　　太妃死之前，只见了她一个人。
　　那些人都想知道，太妃跟她说了什么。
　　可没人敢问。
　　第四天早上，宫正司的人来了。
　　来的是个年轻的内侍，二十出头，生得白净，说话也和气。
　　“哪位是知薇姑娘？”
　　谢知微正在院子里扫地，听见这话，抬起头。
　　“奴婢就是。”
　　那内侍走过来，上下打量了她一眼。
　　“姑娘，顾女官请你过去一趟。”
　　谢知微的心猛地跳起来。
　　顾挽秋。
　　宫正司的女官。
　　她找她做什么？
　　“公公可知是什么事？”
　　内侍笑了笑：“姑娘去了就知道了。”
　　谢知微放下扫帚，跟着他往外走。
　　走出冷宫，穿过永巷，走过那几道角门，又来到宫正司的值房前。
　　内侍进去通禀。
　　她站在门外等。
　　三月的风还有些凉，吹得她单薄的宫装贴在身上。她搓了搓手，跺了跺脚，眼睛却在四处打量。
　　值房的门虚掩着，里面隐约有人在说话。
　　她侧耳去听。
　　“……就是她？”
　　“是。冷宫的宫女，伺候赵太妃的那个。”
　　“她会验尸？”
　　“不知道。但上次窃银案，是她破的。”
　　谢知微听出来了。
　　第一个声音是顾挽秋。
　　第二个声音她不认识，是个男人的声音，有些苍老。
　　窃银案？
　　那是两个月前的事了。御茶坊丢了几两银子，查来查去查不出，最后还是她看出那宫女走路时腿脚不利索，一问才知道是藏在鞋底里。那案子不大，她以为早就被人忘了。
　　没想到顾挽秋还记得。
　　“让她进来吧。”
　　内侍推开门：“姑娘，请。”
　　谢知微走进去。
　　值房里除了顾挽秋，还有一个老者。
　　六十来岁，头发花白，穿一身灰褐色的直裰，袖口卷着，露出一双枯瘦的手。那手上满是老茧和疤痕，指甲剪得极短，指缝里有些洗不掉的黄褐色痕迹。
　　谢知微一看那双手，就知道他是干什么的。
　　仵作。
　　只有常年验尸的人，手才会变成这样。
　　顾挽秋坐在案后，看着她。
　　“知薇，”她说，“这位是何老，宫正司的仵作。”
　　谢知微行礼。
　　何老看着她，目光锐利得像刀子。
　　“就是你破了窃银案？”
　　“是。”谢知微垂着眼，“奴婢只是运气好。”
　　“运气？”何老哼了一声，“那宫女走路不利索，你能看出来，那是眼神好。可你怎么知道她是藏在鞋底里？万一藏在别处呢？”
　　谢知微想了想。
　　“她走路的时候，左脚落地比右脚重。”她说，“如果是藏在身上，走路不会这样。只有藏在脚底，才会下意识地用力踩实，怕东西掉出来。”
　　何老的眼睛眯了眯。
　　“就凭这个？”
　　“还有。”谢知微说，“她站着的时候，左脚总是不自觉地往外撇。那是鞋底有东西，脚放不平。”
　　何老沉默了一会儿。
　　然后他忽然笑了。
　　“有点意思。”他对顾挽秋说，“这丫头眼睛毒。”
　　顾挽秋点点头，看着谢知微。
　　“知薇，宫正司最近缺人手。何老需要一个帮手，帮着验尸、记档、跑腿。你可愿意来？”
　　谢知微的心猛地跳起来。
　　机会来了。
　　可她不能表现得太急切。
　　“奴婢是冷宫的人，”她说，“要去宫正司，得孙姑姑点头。”
　　“这个不用你操心。”顾挽秋说，“孙姑姑那边，我去说。”
　　谢知微垂下眼。
　　“那奴婢听凭女官安排。”
　　顾挽秋看着她，目光里有什么东西闪了闪。
　　“你就不问问，来宫正司要做什么？”
　　谢知微抬起头。
　　“女官刚才说了，验尸、记档、跑腿。”
　　“你不怕？”
　　谢知微愣了一下。
　　怕？
　　怕什么？
　　怕死人？
　　她想起父亲说的那些话。
　　“知微，验尸这件事，看着可怕，其实不可怕。可怕的是活人。死人不会害你，活人会。”
　　她不怕死人。
　　她怕的是活人。
　　“奴婢不怕。”她说。
　　顾挽秋看着她，看了一会儿，点了点头。
　　“那好。明天卯时，来宫正司报到。”
　　谢知微行礼退出去。
　　走出值房的那一刻，她忽然想起一件事。
　　她还没问，是谁选中她的。
　　是顾挽秋自己？
　　还是——
　　她回过头，看了一眼那扇虚掩的门。
　　门里传来何老的声音。
　　“这丫头眼神不错，就是太瘦了，不知道扛不扛得住。”
　　顾挽秋的声音：“扛不住也得扛。这宫里的死人，越来越多了。”
　　谢知微站在那里，听了一会儿，转身离开。
　　不管是谁选中她的，她都要抓住这个机会。
　　这是她离真相最近的一步。
　　第二天卯时，谢知微准时来到宫正司。
　　何老已经在等着了。
　　他站在一间值房门口，手里拿着一个布包，看见她来，招了招手。
　　“过来。”
　　谢知微走过去。
　　何老把布包递给她。
　　“拿着。”
　　谢知微接过来，打开一看，里面是一套灰褐色的衣裳，和何老身上穿的那种一样。还有一双布鞋，一双皮手套，一块布巾。
　　“这是你的。”何老说，“换上。”
　　谢知微拿着布包，站在原地没动。
　　何老看了她一眼。
　　“怎么？”
　　“在哪儿换？”
　　何老愣了一下，然后笑了。
　　“那边，有个小屋子，是女官们换衣裳的地方。没人，你去吧。”
　　谢知微走过去。
　　小屋很简陋，一张凳子，一面镜子，一个衣架。她把衣裳换上，大小正好，像是比着她的身材做的。
　　她站在镜子前，看着镜子里的人。
　　灰褐色的衣裳，灰褐色的布巾包着头发，一张脸比刚入宫时瘦了许多，颧骨都凸出来了，眼睛却还亮着。
　　她看了很久。
　　然后转身出去。
　　何老上下打量了她一眼，点了点头。
　　“还行。走吧。”
　　他带着她穿过几道回廊，来到一间屋子前。
　　门上挂着牌子：殓房。
　　谢知微的心猛地跳了一下。
　　殓房。
　　停死人的地方。
　　何老推开门，走进去。
　　谢知微跟在后面，在门口顿了一顿。
　　屋里光线很暗，窗户都用黑布蒙着，只点了几盏油灯。空气里弥漫着一股奇怪的味道——说不清是什么，像是血腥，又像是腐臭，还夹杂着药草和香料的气味。
　　屋子中央摆着几张长案，案上盖着白布。
　　白布下面，隐约是人形。
　　谢知微的胃猛地抽紧。
　　她见过死人。
　　谢府被屠的那一夜，她见过很多死人。
　　可那些都是在夜里，在火光里，影影绰绰的，看不真切。
　　现在不一样。
　　现在是在白天，在灯光下，清清楚楚的。
　　何老走到一张长案前，掀开白布。
　　露出一张脸。
　　一张女人的脸。
　　二十来岁，生得还算端正。可那脸是青白色的，眼睛半睁着，瞳孔散开，灰蒙蒙的一片。嘴微微张着，像是在说什么，又像是想喊什么。
　　谢知微的胃又是一阵翻涌。
　　她攥紧了拳头，指甲掐进肉里。
　　何老回头看了她一眼。
　　“怕？”
　　谢知微深吸一口气。
　　“不怕。”
　　何老笑了一声。
　　“不怕就好。过来。”
　　谢知微走过去，站在长案边。
　　何老指着那具尸体。
　　“这是昨天死的宫女，御茶坊的。死因不明，得验。”
　　他拿起一把小刀，递给她。
　　“你来。”
　　谢知微愣住了。
　　“奴婢？”
　　“你不是来学验尸的吗？”何老说，“不动手，怎么学？”
　　谢知微看着那把刀。
　　刀很薄，很亮，在油灯光下泛着冷冷的光。
　　她接过刀。
　　刀柄是木头的，被磨得光滑，握在手里有些凉。
　　她看着那具尸体，看着那张青白色的脸，看着那双半睁的眼睛。
　　胃里又开始翻涌。
　　她想起父亲说过的话。
　　“知微，验尸这件事，第一关不是手，是心。你心里过不去，手就动不了。你心里过去了，手自然就稳了。”
　　心里过去。
　　怎么过去？
　　她看着那张脸，忽然想起太妃。
　　太妃死的时候，也是这种颜色。
　　青白色的脸，半睁的眼，微张的嘴。
　　那是被毒死的人。
　　这个女人，会不会也是被毒死的？
　　她深吸一口气，伸出手，去翻那尸体的眼皮。
　　眼皮很凉，凉得她指尖一颤。
　　可她没缩手。
　　她翻开眼皮，仔细看那瞳孔。
　　瞳孔散开了，灰蒙蒙的，什么也看不出来。
　　她又去看那嘴。
　　嘴张着，舌头有些发黑。
　　黑的？
　　谢知微的心猛地一跳。
　　她凑近了些，仔细看那舌头。
　　舌头发黑，但不是全黑，是舌尖黑，舌根正常。
　　这是——
　　“看出什么了？”何老在旁边问。
　　谢知微想了想。
　　“舌尖发黑，”她说，“可能是中毒。”
　　何老的眼睛亮了亮。
　　“接着说。”
　　谢知微又看那尸体的手指。
　　指甲也发黑，但只有指甲尖是黑的，指甲根正常。
　　“毒从口入，”她说，“而且是慢性的。不是一次吃进去的，是吃了很多次。”
　　何老看着她，目光里满是惊讶。
　　“你怎么知道？”
　　谢知微指着那指甲。
　　“舌头和指甲，都是末端。如果是急性的毒，会全身都黑，不会只黑这一点。只有慢慢积累的毒，才会先从末端开始。”
　　何老沉默了一会儿。
　　然后他忽然笑了。
　　那笑声很大，震得屋梁上的灰尘都往下掉。
　　“好！好！好！”
　　他一连说了三个“好”字。
　　“顾挽秋那丫头给我找的这个人，值了！”
　　他看着谢知微。
　　“丫头，你从哪儿学的这些？”
　　谢知微垂着眼。
　　“奴婢小时候在庄子上，跟一个老嬷嬷学过一些。”
　　何老点了点头。
　　“那老嬷嬷是个有本事的。可惜了，可惜了。”
　　他走到另一张长案前，掀开白布。
　　“那这个呢？你看看。”
　　谢知微走过去。
　　这具尸体是个男的，四十来岁，穿一身内侍的袍子。
　　她仔细看了看。
　　脸色青白，眼睛闭着，嘴也闭着。看起来像是正常死亡。
　　可她总觉得哪里不对。
　　她凑近了些，看那嘴角。
　　嘴角有一点点白色的痕迹，很淡，淡得几乎看不见。
　　她伸手去摸。
　　干了。
　　是什么？
　　她凑近了闻。
　　有点腥。
　　腥？
　　她忽然想起父亲说过的一种毒。
　　“有些毒，是抹在嘴唇上的。人一舔，就中毒。那种毒，死了以后嘴角会留一点白痕，洗不掉。”
　　她直起身。
　　“这个人，”她说，“是被毒死的。”
　　何老的眼睛又亮了。
　　“怎么死的？”
　　“毒抹在嘴唇上。”谢知微说，“他舔了，就死了。”
　　何老看着她，目光里满是不可思议。
　　“你怎么知道？”
　　谢知微指着那嘴角的白痕。
　　“这个。”
　　何老凑过去看了看，又闻了闻。
　　然后他直起身，看着谢知微，眼神复杂得像一团乱麻。
　　“丫头，”他说，“你跟的那个老嬷嬷，叫什么名字？”
　　谢知微愣了一下。
　　“奴婢不知道。奴婢叫她嬷嬷，她就应了。”
　　何老看着她，看了很久。
　　然后他点了点头。
　　“好。”他说，“你不说，我也不问。从今天起，你就跟着我。我教你验尸，你帮我干活。怎么样？”
　　谢知微跪下。
　　“多谢何老。”
　　何老把她扶起来。
　　“别跪了。这地方，跪来跪去的，不吉利。”
　　他拍了拍她的肩膀。
　　“丫头，记住一句话——在这宫里，死人比活人干净。”
　　谢知微看着他。
　　他的眼睛里，有风霜，有沧桑，也有一种说不清的悲凉。
　　她忽然明白，这个老人，见过太多死人了。
　　多到他已经分不清，活人和死人，哪个更可怕。
　　那天，她在殓房里待了一整天。
　　看了四具尸体。
　　两具宫女，一具内侍，还有一个，是宫里的老嬷嬷。
　　每一具，她都仔细看了。
　　看了脸色，看了瞳孔，看了嘴，看了指甲，看了全身的每一处。
　　何老在旁边指点，告诉她哪里该注意，哪里容易漏，哪里最容易被人动手脚。
　　她听着，记着。
　　记在脑子里，也记在心里。
　　傍晚时分，她走出殓房。
　　外面的天已经暗了，西边烧着一片霞，红得像血。
　　她站在廊下，深深吸了一口气。
　　空气是新鲜的，带着三月里花草的香气。
　　她这才发现，那殓房里的味道，已经沾在她身上了。
　　不是血腥，也不是腐臭。
　　是另一种味道。
　　说不上来是什么。
　　像是死亡的味道。
　　她低头看着自己的手。
　　那双手，今天碰过死人。
　　翻过死人的眼皮，掰过死人的嘴，摸过死人的指甲。
　　那双手，还是她的手吗？
　　她不知道。
　　但她知道，从今天起，她再也回不去了。
　　她往回走。
　　走过永巷，走过角门，走回冷宫。
　　冷宫的门虚掩着，她推门进去。
　　院子里很静。
　　静得能听见风吹过老槐树的沙沙声。
　　她走回自己的值房。
　　推开门，愣住了。
　　屋里有人。
　　萧无咎。
　　他坐在她那张窄榻上，背对着门，手里拿着一样东西。
　　听见门响，他慢慢转过头来。
　　那张脸在昏暗的光线里显得格外冷峻。
　　“回来了？”
　　谢知微的心猛地跳起来。
　　他怎么来了？
　　他怎么进来的？
　　他来做什么？
　　“王爷？”她站在门口，没有往里走，“您怎么——”
　　萧无咎打断她。
　　“今天去宫正司了？”
　　“是。”
　　“验尸了？”
　　“是。”
　　“什么感觉？”
　　谢知微愣住了。
　　什么感觉？
　　她该怎么回答？
　　怕？恶心？难受？
　　还是——
　　“奴婢不知道。”她说。
　　萧无咎看着她，目光冷冷的。
　　“不知道？”
　　“是。”谢知微说，“奴婢只觉得，死人比活人简单。”
　　萧无咎的眉心微微一动。
　　“简单？”
　　“死人不会骗人。”谢知微说，“他死了，就什么都写在身上了。你只要会看，就能看见真相。可活人——”
　　她顿了顿。
　　“活人会骗人。”
　　萧无咎看着她，看了很久。
　　然后他忽然笑了一声。
　　那笑声很短，短得像一声叹息。
　　“你说得对。”他说，“活人会骗人。”
　　他站起身，走到她面前。
　　他比她高出一个头，站着的时候要低头才能看着她的眼睛。
　　“我今天来，”他说，“是告诉你一件事。”
　　谢知微看着他。
　　“什么事？”
　　“那两具尸体，”萧无咎说，“就是今天你验的那两具宫女，你知道她们是谁吗？”
　　谢知微的心猛地一跳。
　　“是谁？”
　　“睿亲王府的人。”萧无咎说，“一个月前，她们被送进宫的。说是伺候太后，其实——”
　　他顿了顿。
　　“其实是睿亲王安插在宫里的眼线。”
　　谢知微的脑子里飞快地转着。
　　睿亲王的眼线，死了。
　　死在宫里。
　　怎么死的？
　　中毒。
　　谁下的毒？
　　不知道。
　　但有一点她知道——
　　这是有人在清理睿亲王的人。
　　“是谁杀的？”她问。
　　萧无咎看着她，目光深得像两口井。
　　“你说呢？”
　　谢知微沉默了一会儿。
　　然后她开口。
　　“是您？”
　　萧无咎没说话。
　　可他的沉默，就是答案。
　　谢知微站在那里，感觉脊背一阵阵发凉。
　　他杀的人。
　　他杀的人，今天被她验了。
　　“为什么？”她问。
　　萧无咎转过身，走回榻边，坐下。
　　“因为她们知道得太多了。”他说，“睿亲王在宫里安插了很多人，这几个，是离太后最近的。她们每天伺候太后，每天看见太后见了谁，说了什么话，做了什么决定。”
　　他看着她。
　　“太后是我的人。”
　　谢知微的心猛地一跳。
　　太后是他的人？
　　那——
　　“您想做什么？”她问。
　　萧无咎看着她。
　　“我想做的事，”他说，“和你一样。”
　　谢知微愣住了。
　　和她一样？
　　她想查谢家的案子。
　　他想查什么？
　　“您想查——”
　　“睿亲王。”萧无咎说，“我想查他。”
　　谢知微的心跳得厉害。
　　“为什么？”
　　萧无咎沉默了一会儿。
　　然后他开口。
　　“因为他杀了我母妃。”
　　谢知微的呼吸停了一瞬。
　　他母妃？
　　七皇子的生母，不是早就死了吗？听说是因为难产——
　　“难产？”萧无咎冷笑了一声，“那是骗人的。我母妃是被人毒死的。”
　　他站起身，走到窗边，背对着她。
　　“二十年前，我母妃怀着我，快要临盆了。有一天，她去御花园赏花，回来之后就肚子疼。疼了三天三夜，生下我，就死了。”
　　他转过身，看着她。
　　“你知道她死之前说了什么？”
　　谢知微摇头。
　　“她说，‘荷花’。”
　　谢知微的心猛地抽紧。
　　荷花。
　　又是荷花。
　　太子死的时候，有荷花。
　　太妃死的时候，有荷花。
　　现在，七皇子的母妃死的时候，也有荷花。
　　“你查的那件事，”萧无咎说，“和我查的那件事，是同一件。”
　　谢知微站在那里，感觉脑子里嗡嗡的。
　　同一件？
　　太子暴毙，谢府被屠，太妃被害，还有七皇子的母妃——
　　这些都是一个人做的？
　　“睿亲王？”她问。
　　萧无咎点了点头。
　　“是他。”
　　谢知微的手在发抖。
　　不是怕。
　　是激动。
　　她找了这么久，终于有人告诉她，她找的方向是对的。
　　“那您——”她开口。
　　萧无咎打断她。
　　“我帮你，是因为我需要你。你帮我查那件事，我帮你报仇。很公平。”
　　他看着她，目光冷冷的。
　　“可你要记住，你是我的人。你查到的东西，必须先告诉我。我让你做什么，你就做什么。明白吗？”
　　谢知微看着他。
　　他的眼睛很深，黑得像两口井。
　　井里有东西。
　　是恨。
　　是二十年来，一直压在心里、从来没有熄灭过的恨。
　　她忽然明白他为什么那么冷了。
　　不是因为天生冷。
　　是因为心里那团火太旺，烧得他自己都疼，所以才要用冷来压着。
　　“奴婢明白。”她说。
　　萧无咎点了点头。
　　“好。从今天起，你好好跟着何老学。学会验尸，学会看死人。那些死人，会告诉你很多活人不敢说的事。”
　　他走到门口，忽然停下来。
　　“还有一件事。”
　　谢知微看着他。
　　“太妃给你的那块玉佩，”他说，“好好收着。将来有用。”
　　谢知微的心猛地跳起来。
　　他知道？
　　他怎么会知道？
　　萧无咎回过头，看着她。
　　“你以为那天太妃为什么能清醒那么久？”
　　谢知微愣住了。
　　“因为有人在她茶里下了药。”萧无咎说，“让她清醒的药。让她能把那些话说出来的药。”
　　他看着她。
　　“那个人，是我。”
　　谢知微站在那里，感觉脑子里一片空白。
　　是他？
　　是他让太妃清醒的？
　　是他让太妃把那些话说出来的？
　　那——
　　“您为什么不早告诉我？”
　　萧无咎看着她，目光冷冷的。
　　“早告诉你，你会信吗？”
　　谢知微沉默了。
　　不会。
　　她不会信。
　　她只会觉得，他在骗她。
　　萧无咎推开门。
　　“好好活着。”他说，“你活着，太妃就没白死。”
　　门关上了。
　　谢知微站在屋里，很久很久没动。
　　她想起太妃最后说的那句话。
　　“替我活着。”
　　她会的。
　　她会活得久久的。
　　活到查出那件事，活到找到那个人，活到把太妃的那些话说出来。
　　现在，她终于知道那个人是谁了。
　　不是太妃等的那个人。
　　是另一个。
　　一个和她一样，被那件事害得家破人亡的人。
　　一个和她一样，想要报仇的人。
　　一个——
　　不知道能不能信任的人。
　　谢知微站在那里，看着那扇关上的门。
　　门外，夜色浓得像墨。
　　她忽然想起父亲说过的话。
　　“知微，这世上最难走的路，是两个人的路。你要往前走，他也要往前走。你们可以并肩，也可以背道。可不管怎么走，都得记住——路，是自己选的。”
　　她选了。
　　选了这条路。
　　选了这个人。
　　接下来，只能一直走下去了。