《将坠却扶持》南境听雨

6、乱世的妖孽

　　太宁三年，建康的孟春罕见地下了会小雪，光滑的石板上积了薄薄一层，煦阳一照，不多时便化成水了。

　　院内跪着的男子已然浑身僵硬，微弱的阳光不足以暖透他全然湿漉的身体。只见他嘴唇青紫，面色苍白，却还跪得笔直，双手垂在身体两边，手指尖滴着水。

　　卯时刚过，院内传来熙熙攘攘的声音，仆婢们服侍完各屋的郎君，现下得了闲工夫，正七嘴八舌的闲聊着。

　　热闹的人群在看到地上的男子时，瞬间安静了下来。

　　随后传来小声惊呼的嘟囔声：

　　“这是娘子与那鲜卑人生的郎君？”

　　“阿母叻！怕不是谪仙堕了尘？”

　　“他可真白啊。”

　　“美有何用？流着一半蛮夷的血，不干不净。”

　　男子冷不丁一抬头，众人呼吸都滞了一瞬……

　　好似湛然冰玉，俗世浮华见之自溃！

　　一双凤眼微眯，眼尾飞红若桃夭，左瞳下卧着一枚朱砂痣，似针尖挑起的血珠，将那谪仙般的面容生出几分妖性。

　　睫影垂落间，遮不住瞳孔里的涣散。

　　可谓是观者心颤。

　　人群背后冷不丁传来宅老的呵斥声：

　　“都聚在一起做甚！”

　　众人如鸟兽散。

　　宅老走到男子面前，低眉道：

　　“家公请您过去。”

　　男子艰难地撑起身子，然而膝头肌肤浮肿，竟试了两三次都站不起来。

　　宅老眼神示意，两个脸颊微红的侍从，齐力从腋下托他起身，他只得倚着两人的力，缓缓找回双腿的存在感。

　　东堂内，精神矍铄的老人于案前，手持一本磨损严重的《庄》，正聚精会神地揣摩着。

　　男人被侍从拖进来，轻轻地放在了地上。

　　那老人头也不抬一下，语气平缓：

　　“萧聿怀，你可知错了？”

　　“孙不知错在何处，还请祖父明示”萧聿怀气若游丝。

　　萧良听到这话，方才稳如泰山的修行破了功，手里的书一摔，跳起脚来：

　　“住口！你也配叫我祖父，你娘身为兰陵萧氏的嫡女，从小品性顽劣，长大后更是不知羞耻，与个不知打哪窜出来的北方蛮人私奔。我早就对外宣称她死了。谁知她又厚颜无耻地跑回来打我的脸，还怀着你这个杂孽。”他恨得咬牙切齿，手掌不停地拍案，气得浑身发抖。

　　“兰陵萧氏世代贤良，家学渊源。我怎么生得个如此恬不知耻的东西？”萧良下巴的白须也跟着抖，似要燃起火来。

　　他走到萧聿怀跟前：“我感念一丝父女之情，想她大着肚子无处可去，特意在宅内辟一角容纳你们母子。如今你娘亲终于咽了气。你竟痴心妄想，让她重入宗祠家谱，你失心疯了不成？她是这么教你的？”歪着头，好似真的不解。

　　这些侮辱性的言辞像一记耳光，打得萧聿怀措手不及。他不敢相信，素来为人敬仰的外祖父，竟是这样看待自己亲女儿的。还如此口无遮拦，肆意羞辱。脑子嗡的一声，怒火直冲头顶，可身体却像被冰水浇透，止不住地发起抖来。

　　他轻咬下唇，强行压制住快要汹涌出的泪水和反驳的话语——只要能达成娘亲夙愿，忍这一时又如何。他努力坐起来，直起身子拱手道：

　　“娘亲时常感念祖父仁德宽厚，慈悲为怀，昔日收留两个罪人至此。养育聿怀的十数载，每每提及祖父，便涕泗感怀。聿怀自幼闻之，心慕不已。然娘亲自知罪孽深重，终生不敢言归，却在弥留之际吐露遗愿……她想认祖归宗。她想重新做回萧家的人，做回祖父的女儿。”他一口气说完，跪退一步，对着萧良三叩首，伏地不起。

　　跪了一夜还是固执己见。

　　萧良气得吹胡子瞪眼，又要发火，忽然瞥见萧聿怀伏在地上似孤鹤般的身形。

　　他顿了顿，思考片刻，转身坐回案前，缓缓开口：

　　“抬起头来。”

　　萧聿怀一愣，抬头望去。

　　堂上的老人此刻面色已褪去怒火，反观眼中带着晦暗不明的意味，开口欲说，却觉不妥，闭口斟酌，反复几次，终于松口：

　　“路非不通，在人如何走。”

　　萧聿怀内心暗喜，他不敢怠慢，赶忙向前跪移一步：

　　“还请祖父大人明示。”

　　“当今长公主垂帘听政，皇权集于一身。”萧良顿了顿，目光意味深长，“自摄政以来，广召世家子弟入侍——凡面容姣好者，皆可入宫。你……可有意向？”他语气温和得像在聊家常

　　是了，何等的精明

　　西晋永嘉年间，萧良审时度势，带领兰陵萧氏一族乔迁南下，偏居南兰陵郡武进县。

　　萧良任郡太守，官居五品。其子萧渊之任郡丞，俸禄不过四百石，官居八品。其他子弟虽有些职位但不入品级。

　　在此之前，萧氏以儒学大家存世许久，也算是有头有脸的世族。可如今名士好老庄，君子善清谈。当朝的太保王铎、太尉盛思，还有刚刚出山就位列尚书令的宣安，都是谈玄的好手。

　　为此萧良私下做了很多努力，家里的学堂改以道家的《易》《老》《庄》为主，萧家子弟每日抽两个时辰练习谈玄，萧良为了言传身教，走路吃饭都捧着本书在那研究。

　　还豪掷了自己儿子两个月的俸禄，买了把像样的麈尾。

　　清谈至兴头时，摇头晃脑，慢慢摇曳。激烈辩论时，情不自禁挥舞起来，致使尾毛脱落，还会心疼得倒吸气。

　　如今长公主当政，无心朝堂之事，养了群面首，整日酣酒嗜音、荒淫无度。世风日下，她还命世家送子弟入宫侍奉，闻之者无不惊叹其为所欲为。

　　如此伤风败俗、折辱门楣之事，中下等的世族碍于皇权，不敢不应承。却又碍于脸面，想想就害臊。

　　幸得琅琊王氏带头做了表率，他们也就不再清高，送起人来还颇为勤勉。

　　更有甚者，开始请名师到院内，专门调教美姿容的男子，从举手投足到吟诗作对，从歌舞字画到吹拉弹唱，也算是“能文能武”、“各有千秋”了。

　　对于王盛宣裴那样的一等世族，实力够强不屑攀附皇权，那群“名门子弟”更多是不知道打哪认来的野儿子，略微识得几个大字，再专人教教礼仪，应付应付了事。小部分是族里旁系旁支不受待见，却又略微有些姿色的，入宫后若能得些荣宠，吹吹枕边风，免不了能让家里同辈的几个小生混个品级，往后入朝为官，也不见得是难事。

　　兰陵萧氏长时间以儒治家，颇为重视人伦纲常，对于此等寡廉鲜耻之事一时难以接受，好在位置偏远，无人降罪。

　　萧良不满足于偏居一隅的家族现状，一直在暗处下功夫，自然也打过送几个进去的主意，奈何自己老成持重惯了，抹不开脸面提这档子荒唐事。

　　自从萧聿怀出生后，萧良见这对母子的次数屈指可数。大多都是在萧聿怀孩提时候，早就忘了还有这号人。

　　昨晚他突然找过来，把萧良吓了一跳，寻思哪来的玉面郎君，对着他就喊祖父。

　　听他一提来因，想起过往糟心事，气不打一处来，一怒之下让他去后院罚跪，竟没把他和送人进宫的事联系到一起。如今见他在外面跪了一夜，神形憔悴，越发我见犹怜，便打起了主意。

　　魏晋时期，论男子美有三要：

　　一要白，皮肤像玉一样细腻。

　　二要身姿消瘦，才能拥有超逸的气质。

　　三要看双眼，眼要有神，眸要有光。

　　整体讲究一个神明俊彻、病骨风仪。“手如柔荑，肤如凝脂”在当时便是用来形容男子的。

　　再回看萧聿怀，除了不太符合消瘦病骨外，其他方面说是瑶林琼树、云中白鹤也不为过

　　既然这萧聿怀有求于他，趁此机会叫这个杂孽发挥些作用，也算报答了萧家的养育之恩。

　　想到这，萧良的语气不免客气了许多：

　　“当年你娘亲并未成婚，你的生父早已不知去向，若是你娘亲重回萧家族谱，那按理说你也是萧家的后人。既然是萧家人，那为萧家尽一份力也未尝不可。”这一套说辞真是合情合理，滴水不漏。

　　萧聿怀涨红了脸，娘亲一手将他带大，亲自教他读书写字，学的仍是家里的旧路子，此等放浪形骸之事把他冲击得有些头晕。

　　如今束发才不过两年，那档子事是一窍不通，更别提伺候谁了。

　　他想要辩驳，却怎么也说不出口，神情急切却不知如何言语。

　　只听一声出乎意料的大笑：

　　“无妨，是我太心急了，你且下去换身衣服，稍作休息，仔细想过再应答也不迟。”

　　说罢，萧良和蔼地摆了摆手。