《如初》江问野

2、天子伴读 他在，他便

　　顾明昭正式成为天子伴读，是在三日后。

　　入宫那天，天还没亮，顾府就已经灯火通明。

　　顾明昭的祖父顾怀安亲自送他到门口。老人已是花甲之年，须发皆白，精神却矍铄，一双眼睛清明如秋水。

　　“到了宫里，”顾怀安站在台阶上，看着自己的孙儿，“记住两件事。”

　　“祖父请说。”

　　“第一，天子是君，你是臣，不可逾矩。”

　　顾明昭点头。

　　“第二——”顾怀安顿了顿，目光变得柔和了些，“天子是个可怜的孩子。他这么小就登基，身边没有可信之人。你……多陪陪他。”

　　顾明昭抬起头，有些意外地看着祖父。

　　顾怀安没有再多说什么，只是拍了拍他的肩膀，转身回了府。

　　门口的灯笼在晨风中微微摇晃，顾明昭站在光晕里，把祖父的话在心里过了两遍，然后翻身上马，朝皇宫的方向去了。

　　他到东宫的时候，天刚蒙蒙亮。

　　东宫的太监总管姓李，是个四十来岁的中年人，圆脸，见人先笑三分。他领着顾明昭穿过一道又一道门，边走边交代东宫的规矩。

　　“陛下卯时起身，辰时去御书房读书，午时用膳，未时习武，酉时回东宫。顾公子是伴读，陛下去哪儿，您就得跟到哪儿。”

　　顾明昭一一记下。

　　“还有，”李总管压低了些声音，“陛下性子安静，不爱说话。有时候一整日也不见得说上三句话。您别见怪，他不是对您有意见，他就是……那样的人。”

　　顾明昭“嗯”了一声，心想：六岁的小孩，能有多安静？

　　然后他就见到了萧玄晏。

　　萧玄晏坐在东宫正殿的椅子上，面前摆着一碗燕窝粥，一口没动。

　　他穿着一件月白色的常服，头发用一根白玉簪束着，露出一张过分苍白的小脸。额角的淤青已经消了大半，只剩下浅浅的一层青紫色，像宣纸上不小心洇开的墨。

　　他看见顾明昭走进来，眼睛微微亮了一下。

　　只一下，很快就被他压下去了。

　　“你来了。”萧玄晏说，声音很淡，像在说一件无关紧要的事。

　　顾明昭行礼：“臣顾明昭，见过陛下。”

　　“不必多礼。”萧玄晏指了指旁边的椅子，“坐。用过早膳了吗？”

　　“用过了。”

　　“那再吃一点。”萧玄晏看了李总管一眼，李总管立刻会意，让人又端了一碗燕窝粥上来。

　　顾明昭看了一眼那碗粥，又看了一眼萧玄晏面前那碗没动过的，忽然明白了什么。

　　“陛下怎么不吃？”他问。

　　萧玄晏垂下眼：“不饿。”

　　“不饿也得吃。”顾明昭端起自己的碗，舀了一勺放进嘴里，“空腹读书伤胃，我祖父说的。”

　　萧玄晏看着他，似乎有些意外。

　　从来没有人这样跟他说过话。皇额娘只会问他“功课做了没有”，太监宫女只会说“陛下想吃什么”，没有人会像这样，理所当然地告诉他“你应该吃什么”。

　　他犹豫了一下，端起碗，小口小口地喝了起来。

　　燕窝粥熬得很稠，加了红枣和枸杞，甜丝丝的。他喝了两口，忽然觉得好像确实有点饿了。

　　顾明昭坐在旁边，余光一直看着他。看见他开始喝粥，嘴角微微翘了翘，没有说话。

　　两人就这样安安静静地吃完了早膳。

　　——

　　辰时，御书房。

　　太傅姓孙，是个五十来岁的儒生，须发花白，一脸严肃。他手里拿着一本《论语》，站在讲案后面，摇头晃脑地念：“学而时习之，不亦说乎？”

　　萧玄晏跟着念，声音平平的，没有起伏。

　　顾明昭也跟着念，声音比萧玄晏大些，带着少年人特有的清亮。

　　孙太傅讲了半个时辰的“学而篇”，然后开始提问。

　　“陛下，‘学而时习之’作何解？”

　　萧玄晏答：“学了之后时常温习，是件快乐的事。”

　　孙太傅点头：“不错。那顾公子以为呢？”

　　顾明昭想了想，说：“臣以为，这句话不止是说温习。‘学’是求知，‘习’是践行。学到了道理，还能在日用之间践行它，这才是真正的快乐。”

　　孙太傅眼睛一亮：“哦？此话怎讲？”

　　“比如孔子说‘仁者爱人’，光背下来不算什么，真的去体恤旁人、帮助旁人，才是‘习之’。”

　　孙太傅捋着胡须，连连点头：“好好好，顾太傅的孙儿，果然不同凡响。”

　　萧玄晏坐在旁边，安静地听着顾明昭说话，目光落在他身上，久久没有移开。

　　他忽然觉得，有顾明昭在旁边，连枯燥的《论语》都变得有意思了些。

　　——

　　午时，两人在东宫用膳。

　　桌子不大，菜品也不多，四菜一汤，比萧玄晏一个人吃的时候多添了一副碗筷。

　　“你平时就吃这些？”顾明昭看着桌上的菜，有些意外。

　　他是世家子弟，知道宫里的规矩。天子的份例应该远不止这些，就算不奢靡，也不该如此简单。

　　萧玄晏夹了一筷子青菜，淡淡道：“太多了吃不完，浪费。”

　　顾明昭看了看他纤细的手腕，又看了看他碗里少得可怜的饭菜，忽然明白了什么。

　　他不是吃不完。

　　他是习惯了。

　　习惯了不被重视，习惯了被人敷衍，习惯到连膳食被克扣了都不说。

　　顾明昭放下筷子，看向旁边伺候的宫女：“天子陛下的份例，每日是几荤几素？”

　　宫女支支吾吾：“回公子，是……是四菜一汤。”

　　“我问的是份例，不是今天吃什么。”顾明昭的目光平静，语气却不容置疑，“天子的份例，按制应是八菜两汤，两荤两素一羹一饭。我说的对不对？”

　　宫女脸色白了，不敢说话。

　　萧玄晏拉了拉他的袖子：“算了。”

　　“不能算。”顾明昭没有看他，继续对宫女说，“去告诉尚膳监，从今日起，天子的膳食按份例供应。若有人觉得多了，让他来找我。”

　　宫女连连点头，快步退了出去。

　　萧玄晏坐在旁边，看着他，嘴唇动了动，想说什么，最终只是低下头，往嘴里塞了一口饭。

　　“谢谢你。”他的声音很轻，像是怕被人听见似的。

　　顾明昭重新拿起筷子：“谢什么？你是天子，吃好喝好是应该的。来，吃肉。”

　　他夹了一块红烧肉放进萧玄晏碗里。

　　萧玄晏看着碗里那块油亮亮的红烧肉，愣了一下。

　　他已经很久很久没有吃过红烧肉了。不是不喜欢，是尚膳监的人说“陛下脾胃弱，不宜油腻”，把他的份例一点点减掉了。他知道是托词，但没有人为他说话，他也就不说了。

　　“发什么呆？快吃。”顾明昭催促道。

　　萧玄晏夹起那块肉，放进嘴里。

　　肥而不腻，入口即化，甜咸适口。

　　很好吃。

　　他嚼着嚼着，眼眶忽然有些发酸，赶紧低下头，假装在专心吃饭。

　　顾明昭看见了，但没有戳破，只是又给他夹了一块。

　　“多吃点，你太瘦了。”

　　萧玄晏“嗯”了一声，把那块肉也吃了。

　　——

　　下午是习武。

　　东宫后面有一块空地，铺着青砖，四角立着兵器架，刀枪剑戟样样俱全。

　　萧玄晏换了一身劲装，墨蓝色的窄袖袍子，腰间系着玄色革带，衬得他整个人利落了不少。只是身量太小，站在兵器架前，像个偷穿大人衣服的孩子。

　　教习是个退伍的将军，姓周，四十来岁，虎背熊腰，声如洪钟。

　　“陛下，今日学扎马步。”

　　萧玄晏点头，双腿分开，膝盖微曲，腰背挺直，双手平伸。

　　姿势倒是标准的，只是没坚持多久，腿就开始发抖。

　　周教习皱着眉看了一会儿，摇了摇头：“陛下根基太弱，得从基本功练起。每日扎马步半个时辰，先练三个月。”

　　半个时辰。

　　顾明昭在旁边听着，皱了皱眉。六岁的孩子，扎马步半个时辰，这不是练功，是折磨。

　　“周教习，”他开口，“天子年幼，半个时辰是不是太久了？循序渐进比较好。”

　　周教习看了他一眼：“你是何人？”

　　“天子伴读，顾明昭。”

　　“伴读只管读书，习武的事，不劳操心。”

　　“我不是操心，”顾明昭语气平淡，“我是提醒教习。天子是国之储君，若是练伤了身子，谁来担责？”

　　周教习脸色一变。

　　他当然担不起这个责。

　　“……那就一炷香的功夫。”周教习让步。

　　萧玄晏站在旁边，额头上已经沁出了细密的汗珠。他听着顾明昭和周教习的对话，嘴角微微动了动，像是想笑，又忍住了。

　　一炷香之后，萧玄晏收了势，腿已经软得站不稳了。

　　顾明昭快步走过去，扶住他的胳膊。

　　“还行吗？”

　　萧玄晏靠在他身上，喘着气说：“腿……麻了。”

　　顾明昭低头看了看他的腿，发现他膝盖在微微发抖，小腿肚也在打颤。他没有多说，只是把萧玄晏的胳膊架在自己肩上，半扶半抱地把他带到旁边的石凳上坐下。

　　“坐一会儿，我给你揉揉。”

　　“不用——”

　　“别动。”

　　顾明昭蹲下来，把萧玄晏的裤腿卷上去，露出一截细白的小腿。他搓了搓手心，然后轻轻按上去，沿着小腿肚的肌肉纹理，一下一下地揉。

　　他的手很暖，力道不轻不重，恰好能缓解酸麻。

　　萧玄晏低头看着他的发顶，忽然觉得鼻子有点酸。

　　“你……”他开口，声音有些哑，“你为什么要对我这么好？”

　　顾明昭没有抬头，手上的动作也没停。

　　“因为你值得。”他说。

　　萧玄晏愣住了。

　　值得？

　　他活了六年，从来没有人对他说过“值得”这两个字。皇额娘说他是“天定的命”，大臣们说他是“社稷的指望”，所有人都在告诉他“你应该做什么”，却没有一个人问过他“你想要什么”，更没有人说过——

　　你值得被好好对待。

　　“我……”萧玄晏张了张嘴，想说点什么，喉咙却像被什么东西堵住了，一个字都说不出来。

　　顾明昭抬起头，看见他的眼眶红了，微微一愣。

　　“怎么了？弄疼你了？”

　　萧玄晏摇头，使劲眨了眨眼睛，把那点湿意逼回去。

　　“没有。”他说，“腿不麻了，不用揉了。”

　　顾明昭看了他一眼，没有拆穿，站起身，拍了拍膝盖上的灰。

　　“那走吧，回去换身衣裳，一会儿该用晚膳了。”

　　萧玄晏站起来，腿还有些软，踉跄了一下。

　　顾明昭眼疾手快，一把扶住他。

　　“小心。”

　　两人的距离很近，近到萧玄晏能看清他睫毛的弧度。很长，微微翘着，像两把小扇子。

　　“你……”萧玄晏鬼使神差地伸出手，碰了一下他的睫毛。

　　顾明昭一愣：“做什么？”

　　“你的睫毛好长。”萧玄晏说，说完自己先红了脸。

　　顾明昭也愣了一下，然后“噗”地笑出来。

　　“你的也不短。”

　　他伸手，也碰了一下萧玄晏的睫毛。

　　两人对视一眼，不知怎的，都笑了起来。

　　夕阳从西边照过来，把两人的影子拉得很长，交叠在一起，像一幅画。

　　李总管站在远处看着这一幕，指尖不自觉地掐进了掌心。

　　他在东宫伺候了这么久，见惯了天子垂着眼睛不说话的样子，见惯了他被人欺负了也不吭声的样子，见惯了他一个人坐在窗前发呆的样子。

　　他以为天子天生就是那样的——安静，沉默，像一潭死水。

　　可原来天子也是会笑的。

　　不是那种对太后行礼时的浅淡弧度，不是对大臣敷衍时的礼节性牵动嘴角。是真正的、眼睛弯起来的、连睫毛都在发颤的笑。

　　李总管忽然觉得嗓子眼发紧。

　　他到今天才知道，原来天子笑起来是这副模样。

　　——

　　夜里，萧玄晏躺在床上，翻来覆去睡不着。

　　他睁着眼睛，看着帐顶的金龙纹样，脑子里全是今天的事。

　　顾明昭替他出头，让他吃肉，给他揉腿，还说——

　　“你值得。”

　　他把这四个字在心里翻来覆去地念了很多遍，每念一遍，心里就暖一分。

　　他翻了个身，面朝外侧，看见窗外月色如水，洒在窗台上，像铺了一层薄薄的霜。

　　“来人。”他轻声唤。

　　值夜的太监立刻进来：“陛下有何吩咐？”

　　“明日早膳，让尚膳监做两份。一份燕窝粥，一份……”他想了想，“一份枣泥糕。”

　　“是。”

　　太监退下了，萧玄晏又翻了个身，把脸埋进枕头里。

　　他想起顾明昭吃枣泥糕时眼睛会弯起来，像月牙一样好看。

　　明天一定要记得给他留两块。

　　想着想着，他终于有了困意，迷迷糊糊地睡了过去。

　　梦里，有一个人牵着他的手，掌心很暖。

　　那个人说：“以后我保护你。”

　　他在梦里笑了。