《您请好好说话》耘禾

2、第 2 章 西市的清晨

　　西市的清晨，雾气裹着炊烟。

　　江絮在街角铺开洗得发白的粗布，将那幅《残梅图》用细竹枝架起悬于前，旁边木牌炭笔写着：二两。

　　没有吆喝，没有招揽。

　　江絮静立一旁，微微垂眸，目光宁和地看着人来人往。
　　这般沉静，在西市这片喧嚣之地，反成了别样的招牌。

　　很快便有人驻足。

　　“二两？这纸片子镶金边了？”挑担货郎嗤笑。

　　“够买五十斤白米！”挎菜篮妇人咂舌。

　　倒是有个账房模样的中年人看了半晌，捋须道：“这梅花倒有几分意趣……”可目光触及标价，立时咽回后话，叹息离去。

　　江絮不辩不驳。

　　只偶尔伸手，极轻微地调整竹架角度，让渐升的晨光更精准地透过镂空处。
　　光影在粗布上投下颤动的枝梅影子，那纸上的残梅，竟恍若真被风吹动，有了生命般的颤意。

　　这一细微之举，引来了真正懂行的人。

　　一位须发皆白的老者拄杖而来，在剪纸前站了足有一盏茶工夫。
　　他穿着半旧青布直裰，外罩灰鼠皮坎肩，面容清癯，却自有一股渊渟岳峙的气度。

　　“姑娘，”老者抬眼，目光如古井，“这破笔之法，师承何人？”

　　能一眼识破破笔技法的，决非寻常人。

　　江絮面上适时浮起恰到好处的哀戚：“家母所传。她生前好收古图谱，我自幼耳濡目染。母亲去后……唯余这些记忆与手艺相伴。”

　　老者目中闪过惋惜，从怀中取出一锭碎银，约莫二两：“此幅，老夫要了。”

　　周遭一片低哗。

　　江絮面色平静地接过银子，入手微沉。
　　将剪纸小心卷起，用油纸包好，双手递上。

　　老者接过时，脚步微顿，压低声音：“姑娘好手艺。只是……木秀于林，风必摧之。初入汴京，谨慎些。”话有关切，亦有警示。

　　江絮一怔，抬眼时，老者已拄杖没入人群。

　　怀中的追云剪传来微凉触感，燕侑的声音在神识中适时响起：“他是大学士陈砚清。他今日买你的剪纸，不出一日，全汴京有心于此道者，皆会知晓。”

　　江絮轻轻吐出一口气。
　　首单，成了。

　　陈砚清离去后，围观者反而更多了。

　　陆续有人上前询问。
　　江絮不急不躁，又从怀中取出两幅卷好的剪纸，一一展开。

　　一幅《寒江独钓》。

　　大片留白，只左下角一叶孤舟，戴笠钓者背影，几笔水纹。
　　意境苍茫孤寂，正是马远笔意。

　　一幅《月下竹影》。

　　竹枝交错，疏密有致，月光透过竹叶缝隙，在地上投下斑驳碎影。
　　虽是静景，却有风声。

　　皆是昨夜赶工之作，用了燕侑指点的构图巧思和镂空技法，虽不如《残梅图》精妙，却也远超寻常匠人水准。

　　这次她未标天价，只定了五百文一幅。

　　不到半个时辰，两幅剪纸悉数售罄。

　　收摊时，江絮怀中多了三两五百文现钱，还有几枚零散铜板。
　　沉甸甸的，压在心头，却是踏实的重量。

　　她正收拾摊位，余光忽然瞥见人群边缘站着一个中年男子。

　　那人穿着寻常的深青色缎面长袍，面容清癯，保养得宜，正负手而立，目光落在她身上。
　　不是看她手中的剪纸，是看她本人。

　　那目光很淡，淡得像在看一件器物。

　　江絮心头微微一跳。
　　她垂下眼，继续收拾东西，只当没看见。

　　但那道目光一直黏在她背上，直到她拐进巷子，才终于消失。

　　“方才那人……”她在神识中问。

　　“翰墨轩掌柜，赵世昌。”燕侑的声音响起，比平日冷了几分，冷得像淬过冰，“他认出你的破笔法了。”

　　江絮脚步一顿，问道：“认出？他从何处认？”

　　沉默。

　　许久，燕侑的声音才再次响起，轻得像一缕烟，却带着一百年都化不开的冷意：“因为百年前，赵家的人见过。见过用破笔法剪出的每一幅作品。然后在我死后，把它们据为己有，充作翰墨轩的传世名作。”

　　江絮怔住。

　　“翰墨轩每隔几年，就会推出一幅破笔之作。”燕侑的声音淡淡的，像是在说别人的事。
　　“他们称之天授，说是偶然天成，可遇不可求。实则不过是赵家先祖从我手中夺走的那批遗作，省着用、省着卖，这百年下来，也该快用完了。”

　　“他们……杀了你？”江絮问得很轻。

　　燕侑没有回答。

　　但沉默本身就是答案。

　　江絮没有再问。
　　她把这句话记在了心里，和那锭二两的银子一起，沉甸甸地压着。

　　天色尚早，江絮没有立刻离开。
　　她揣着钱，先去了米铺，买了五斤最便宜的糙米；又去杂货摊，挑了把小刀、一支普通毛笔、一小罐劣墨、一刀稍好的竹纸。

　　最后，江絮低头看了看身上那件单薄破旧的粗麻衣裳，袖口已经磨得起毛，下摆还有几处不明显的补丁。

　　她走到成衣铺前。
　　铺子不大，挂着的成衣多是粗布质地，颜色灰扑扑的。

　　老板娘是个面善的胖妇人，姓孙，邻里都叫她孙婆婆。
　　见江絮进来，上下打量她一眼，眼中闪过怜悯。

　　“姑娘要买衣裳？天冷了，该添件厚的。”

　　江絮点点头，指了指挂在一旁那套最普通的靛蓝色粗布襦裙：“这套怎么卖？”

　　“一百二十文。姑娘试试？”

　　江絮摇头：“就这套吧。再要一双厚底棉鞋。”

　　抱着新衣新鞋走出铺子时，江絮拐进一条相对僻静的小巷，准备抄近路回破庙。

　　巷子狭窄，两旁是高高的砖墙，挡住了大部分天光，显得阴暗。
　　地上积着未化的残雪，踩上去咯吱作响。

　　江絮走得很快，心中盘算着接下来的安排。

　　先回破庙收拾那点可怜的行李，然后去城西寻处便宜的屋子，今日就要搬进去。
　　有了安身之所，夜里才能安心赶工……

　　她的思绪被前方巷口突然出现的人影打断。
　　江絮脚步一顿，停在原地。

　　巷子尽头站着三人。

　　为首的锦衣公子约莫二十出头，面容白净，眉眼间带着世家子弟特有的矜傲与轻浮。
　　身后跟着两个小厮，一左一右，看似随意站着，却恰好封住了巷子的出路。

　　江絮认出此人。
　　李崇文，户部侍郎李敏之侄。

　　原主的记忆里，这位李公子在西市一带颇有名声，专爱寻些无依无靠的商贩借钱，美其名曰“照应费”。

　　“哟，这不是咱们的剪纸西施吗？”李崇文摇着折扇慢悠悠走过来，皮笑肉不笑，“生意不错啊，这一上午，怕是挣了好几两银子吧？”

　　江絮后退半步，背脊抵住冰冷粗糙的砖墙。
　　巷子太窄，两侧是高墙，前方被堵，无处可退。

　　她握紧怀中抱着的东西，剪刀贴身藏着，隔着衣物，能感觉到铜柄的微凉。

　　“李公子。”江絮开口，声音平静，“有何指教？”

　　“指教不敢当。”李崇文在离她三步远的地方站定，扇子一合，虚点着她怀中鼓鼓囊囊的包袱，“就是瞧着姑娘今日进项颇丰，是不是该……略表心意？”

　　他身后一个小厮嘿嘿笑道：“公子心善，这是要照应你呢！”

　　江絮垂眸，看着自己怀中刚买的米粮、衣物、纸墨。

　　三两五百文，是她全部的本钱，是翻身的希望。

　　绝不能给。

　　就在她心念电转时，神识中燕侑的声音忽然响起，依旧平静，却语速稍快：“注意此人站立时重心在右腿，他左膝应有旧疾。左后方小厮练过拳脚，硬拼必吃亏。将铜钱掷入巷子左墙第七块砖的空隙，趁他们分神，踢他膝弯下三寸处。然后往右后方跑，尽头矮墙可翻。”

　　江絮指尖几不可察地动了一下。
　　面上不动声色，甚至露出犹豫和怯意，声音也低了些：“公子……想要多少？”

　　“三两。”

　　江絮咬了咬下唇，慢慢伸手探入怀中。

　　然后，忽然手一滑。
　　一把铜钱从怀中脱手飞出，叮叮当当散落一地，有几枚精准地滚向左侧墙壁，撞在松动砖头上，滚入砖后空隙。

　　“哎！我的钱！”李崇文下意识就朝那砖头扑去。

　　两个小厮的视线也被吸引过去。

　　就在这一刹那，江絮猛地抬脚，踢起地上一块冻硬的碎石子。
　　石子挟着风声，狠狠撞在他左腿膝弯下三寸处。

　　“啊——！”李崇文痛呼一声，左腿一软，整个人向前跪倒，膝盖正磕在那块松动砖头上，又是一声惨叫。

　　“公子！”两个小厮大惊，慌忙去扶。

　　江絮转身就跑。
　　她身形纤瘦，抱着东西在狭窄巷子里跑得飞快。

　　右后方，巷子尽头正是一段矮墙。

　　江絮毫不犹豫，先将包袱甩过墙头，然后手脚并用攀上去，翻身跃下。
　　落地时脚下一滑，摔在雪堆里，顾不上疼，抓起包袱，头也不回地往前冲。

　　墙后是染坊后院，挂着五颜六色的布匹。
　　江絮径直穿过院子，从另一边的门跑出去，重新汇入熙攘的大街。

　　又拐过两条街，确认无人追来，才扶着一堵墙大口喘息。

　　怀中的追云剪传来持续不断的微凉触感，莫名让人心神稍定。

　　许久，燕侑的声音响起，依旧平淡，却似乎比平时快了一丝：“反应尚可。”

　　江絮喘匀了气，抹了把额头的冷汗，忽然问：“李崇文堵我，和赵世昌有没有关系？”

　　沉默一瞬。

　　“不知。”燕侑说：“但赵家惯会借刀杀人......”

　　他没说完。

　　江絮懂了。

　　-

　　当日下午，江絮在城西榆钱巷寻到了一处合适的屋子。
　　说来也巧，正是成衣铺孙婆婆家的院子。

　　独门独户的小院，其实只有一间正屋和半间灶披间，院子小得只能转身。
　　但胜在干净，瓦全墙固，门窗也严实，租金一月五百文。

　　孙婆婆听说江絮要租，问了几句。
　　听江絮说自己是靠手艺吃饭的剪纸匠人，又见她举止沉稳，眼神清正，便爽快地收了定钱，把钥匙给了她，还从屋里抱出一床半旧的棉被：“姑娘一个人，夜里关好门户。这巷子虽偏，倒还清静，邻里也都是老实人家。”

　　江絮谢过，心头微暖。

　　正屋不大，一丈见方，但窗户朝南，下午的阳光能照进来，显得亮堂。
　　青砖地面扫得干净，靠墙一张旧木床、一张方桌、两把凳子，虽然简陋，却齐全。

　　江絮将被褥铺好，又把新买的靛蓝粗布襦裙换上。
　　柔软的棉布贴着肌肤，比之前那身破旧单薄的麻衣暖和了不知多少。

　　她系好衣带，将长发用一根木簪简单绾起，对着桌上那面模糊的铜镜照了照。
　　镜中的少女，面色依旧苍白，但眼神清亮，脊背挺直。

　　终于，像个活人了。

　　-

　　入夜，江絮坐在桌前清点剩余。

　　还剩二两五百文左右，够撑半个月。
　　但坐吃山空不是办法。

　　“燕侑。”江絮开口道：“若我想开一间专营剪纸的铺子，当如何着手？”

　　片刻，燕侑的声音响起，带着一种久远的审慎：“先立名。你今日虽售出三幅，然只是零散生意，如同浮萍，无根无基。欲长久，须有招牌，有字号，有让人记得住的格调。”

　　“格调？”

　　“寻常剪纸为何价廉？因在世人眼中是俗艺，是妇人孩童的消遣，难登大雅之堂。你若想以此立足，便须将其变为雅事，与书画同源、与琴棋相当的雅事。”

　　江絮眸光倏亮。
　　品牌定位，差异化竞争。

　　这不就是前世的品牌升级吗？
　　换个说法而已。

　　江絮几乎是立刻接上：“第一，所有作品必须有明确出处。纹样取自某幅古画、某件古器，要能说得上来历。第二，装帧要雅，配上素雅衬纸、精巧木框，让作品本身成为可陈列的雅物。第三......”

　　“需有一个能打动人心的故事。”燕侑的声音接上，与江絮所想不谋而合。

　　“譬如？”

　　“譬如。”燕侑的声音低缓下去，“一个家道中落、漂泊无依的孤女，凭着母亲遗下的半卷残谱，与自幼苦练的一手家传绝艺，于汴京挣扎求存。她所复原展现的，乃是失传百年的破笔技法，所承载的，是即将湮灭于时光的古典之美。”

　　江絮握着剪刀的手指微微收紧。
　　这个故事，半真半假，却足够动人。

　　“铺子叫什么？”

　　神识中静了一瞬。
　　然后，燕侑的声音响起，带着某种久远的、诗意的韵味：“纸间辞。”

　　纸张之间的辞章，剪刀之下的诗篇。

　　江絮默念两遍，唇角微微弯起：“好名字。”

　　她推开窗，窗外夜色浓如墨染。寒意涌入，却吹不散小屋中这一方昏黄暖光。
　　这座庞大而陌生的城，终于有了她容身的一隅。