《怜香情事》眯十

12、第十二章 娄观浦微微

　　娄观浦微微点了点头，朝怜香走近两步，低头看她，又问：“在谁的屋里当差？”见她一直垂着头，有心将她的脸抬起，谁料此时身后有人笑道：“言箴，你将咱们弟兄几个丢在园子里吃酒，自己却跑来会佳人，太不够意思了啊。”

　　娄观浦回头，见是自己的贴身小厮徐旺正搀着好友秦小元。这秦小元已经是醉得七七八八了，将怜香当成席上未离开的粉头，只见他朝前走来，嘴上胡胡咧咧说道要看与他好兄弟私会的是哪位佳人。

　　娄观浦上前站在秦小元面前，见他侧歪着头，眯着眼昏昏欲睡，就朝徐旺说道：“把秦大人送回席上，命下人煮些醒酒汤来。”

　　徐旺上前把秦小元扶住，向娄观浦小声说道：“爷，席上几位爷都吵着要找你呢，说你再不来，少不得把湖心亭给拆了，你看这……”徐旺也不敢看娄观浦身后女子是谁，顿了顿方又说：“黄大人喝多睡着了，外头风大，奴才命人将他搀到客房去睡，只是不知是否要差人去他府上告知一声。”

　　娄观浦闻言笑道：“黄益之是个三杯就倒的，不必着人去他府上，一会使下面的人套辆车送他回去。再者谁说要拆我的亭子？你且带我去看，哪个王八羔子有这个胆。”说完正想回头同怜香交代一番，却发现那丫头早已跑不见了，他心中有数在府中要找个人还是很容易，遂笑了笑，同徐旺，秦小元回席上去了。

　　却说怜香趁着娄观浦回头说话之时，捡了地上的玻璃瓶快步跑开了，一路喘吁吁回到凌水阁。此时已是傍晚时分，院中静悄悄，没个人声人影。怜香心中疑惑，便走至堂上，将瓶子搁在桌中，见瓶内蝴蝶还在，仍将汗巾留着未取。

　　待要进往丹翠卧室中去，可巧里面的虹儿听见声响正出来，只见她用手做个“嘘”声动作便拉着怜香到屋外说话。

　　因听虹儿说道：“姑娘正睡着呢，晚饭也不及吃。吩咐了你回来可先用饭再去歇息。”

　　怜香问道：“睡了多长时间了？过后碧荷姑娘可曾来过？”

　　虹儿即笑道：“她们一同回来的，不过坐了一会觉着乏了，便同燕儿回碧波馆歇息去了。姑娘倒没睡多久，只怕一时半会儿是醒不来的，你先去吃吧。”

　　虹儿当即领着怜香到小厨房中去，灶上一口大锅正冒着热气，王嬷嬷在灶后看着火，见她二人进来便问：“姑娘可醒了未曾，我这惦记着她，来看看饭菜可还热。”

　　虹儿答言道：“嬷嬷，姑娘那有我呢，你去歇着罢。”

　　王嬷嬷闻言也不搭腔，仍自顾坐在灶后看火。二人不再催她，草草用毕饭，便自出去，此刻天已见黑，月光微微，她二人走到院里，见爱月正掩上院门，上闩。

　　怜香不解问道：“爱月，你去哪儿了？怎的才回。”

　　爱月从门口走来，只说：“去了碧荷姑娘那，一时不察，回来得晚了。”又问：“姑娘可醒了？”

　　虹儿道：“未曾醒来。”

　　爱月便推二人道：“今日该我上夜，你二人且去歇着吧。等姑娘醒了我服侍她用饭。”

　　怜香点点头，她今日精力已到极限，更兼被娄观浦那厮狠吓一跳，现下什么哀怨，自怨自艾的心情都荡然无存，只想躺到被窝儿中休息，于是与虹儿二人各自回到卧房中安置不题。

　　爱月见她二人离开，自往丹翠屋中走去，进去方发现王嬷嬷正端着饭在厅上候着，丹翠此时也已醒来，正唤人进去服侍。

　　爱月进去服侍毕，饭已摆好在炕桌上，丹翠正盘腿专心吃着饭，忽听爱月在一旁说：“姑娘，这事说起来可是羞煞奴婢了。”

　　丹翠一面往碗中夹菜，一面问道：“莫不是你看上哪个小子了？”吃下一口饭又讲：“这事我是不能替你做主的，不必到我跟前来说。”

　　爱月连忙止住丹翠，娇嗔道：“姑娘说的什么话，跟着姑娘的日子，不比在府中配小子有奔头。”说着瞧了眼王嬷嬷，自凑向丹翠耳边小声说道：“是怜香的事，这碧荷姑娘家去后，你不是让我去叫她回来吗，去那可巧让我碰见她在勾引咱们爷呢！”

　　丹翠闻言一顿，将碗放在桌上，转过身看向爱月，疑惑道：“这却怎么说？”

　　爱月咂嘴道：“那小浪蹄子见爷在那儿，便装模作样往爷怀里钻，还把姑娘的玻璃瓶摔了。不过喜的是爷把她推开了，后面爷身边的徐旺和另一个大人过来，这怜香没脸，才赶忙跑回来，不然爷非得扒她的皮不可。”

　　爱月见丹翠沉吟未语，又信口挑拨道：“这小蹄子是个不安生的主，如今勾引爷没成，只怕将来跟着姑娘去汉阳举止会更加不妥，长那狐媚样，到时姑娘和姑爷还没热乎两天，她就爬到姑娘头上作威……”

　　“这还了得！”只见丹翠将手往桌上一锤，一手捏紧了胸口的衣裳，气得星眼圆睁，不住地喘气。

　　王嬷嬷见了，忙上前替丹翠顺气，开解道：“我瞧着怜香那孩子倒不是那样的人……”

　　爱月深怕王嬷嬷将丹翠劝回转了心，忙又说：“这又不是单我一人瞧见冤枉了她，碧荷姑娘屋里的书墨也看见了的。”

　　丹翠此时也无心用饭，只顾心内瞎想，稍待冷静后朝二人说道：“此事不可再提，若传出去了只是我这个当主子的没脸。我是个外人借住在此，又是待嫁之身，更怕别有用心的人乱传。”

　　丹翠见爱月不以为然的样子，厉声喝道：“我看你与那书墨很是说得来，你叫她管好嘴巴，不然只当是你传的，我会立即回明老太太，要将你撵出去！”

　　爱月见丹翠少有的疾言厉色，也不敢再作妖，便只得讪讪的道了“是”。

　　丹翠一夜无眠。

　　自此，丹翠日逐冷淡怜香，只要爱月与虹儿二人近身服侍。怜香不明就里，倒是问过王嬷嬷几回，王嬷嬷欲言又止，用怜惜的眼神瞧着怜香，叹气说道：“我的儿，你是个好的，只是与姑娘缘分浅了些。”

　　怜香无法，便只做些院中杂事，凌水阁本就事少，她不必近身服侍，也是一天胜过一天清闲。

　　一日，云姨娘身边婢女娇杏因命送来好些精致糕点，并向丹翠说：“这是外头长丰楼买来的，姨娘吩咐拿给姑娘们也尝尝。”

　　丹翠道谢收下，心中暗道：“我来此这么久，未见云姨娘如此热心待我，可见她也是个拜高踩低的主。我却不愿与她亲热，只是前番碧荷到她院中采了梅花送我，今番她又特来赠我糕点，若不回些礼，别人未免将我看轻了。”

　　于是过了两日，便从箱笼中翻出一副不常戴的金累丝灯笼耳坠，放在匣子里，吩咐了怜香：“几次得云姨娘关照，未曾回报，心存不安，你将这耳坠送去她那替我表表心意罢。”

　　怜香便趁机问丹翠：“姑娘，今日天气晴好，不如我去屋里将你的衣裳都拿出去晒晒，再去也不迟。”

　　丹翠道：“也不急，此事自有爱月同虹儿两人去做，你现下先将这送礼的事帮我了了罢。”说着，垂下眼不去看怜香。

　　少时，待怜香出了门，丹翠心中方忖道：“你的好处我全知道，只一桩坏处让我无法放下心来。咱们主仆情分就从此断了罢。”想毕，不免悠悠叹了口气。

　　且说怜香见丹翠冷淡之心十分明显，也不愿再用热脸贴上去。她一路行至乐天居，见院门敞开着，没个人影，不敢贸贸然进去，遂上前叩了叩门，扬声问：“有人在吗？”

　　可巧娇杏正从暖春堂送东西回来，见怜香站院门口，于是开口问道：“你不是凌水阁的怜香嘛，这是要去哪？”

　　怜香侧头一瞧见是熟人，笑吟吟回答说：“我是替我们姑娘给云姨奶奶送谢礼来的。不过，我不知道姨奶奶住哪个屋，这门口也没个人，所以正想等人来问问呢。”

　　娇杏走近，将头往门里探了探，对怜香道：“今儿爷不在家，如今又正是犯春困的时候，只怕他们是跑哪儿躲懒去了。”

　　怜香垂头未语，又听娇杏说：“姨奶奶住的闲云院另有门可以进去，平时爷在家时，咱们下人不大从这正屋前头走，倒是从另一个角门走惯了。来，你随我来。”说着一路引着怜香去云姨娘的住处去了。

　　一时娇杏进了卧房，见云姨娘正歪坐在椅子上，手搭在桌面以拳撑头闭目养神，遂使个眼神给她身边的婢女双秀，见其摇头，知她并未睡着便轻轻走近，低声道：“姨奶奶，丹翠姑娘打发人送东西来了。”

　　许晴云听了缓缓睁开眼，将身子坐直道：“把人叫进来罢。”

　　怜香低着头走进来，说道：“丹翠姑娘问姨奶奶安，因得姨奶奶几次关照，未曾回报，今日命奴婢将此物送来以表谢意。”说毕，双手将匣子奉上。

　　许晴云命娇杏将匣子接过，说道：“难为你们姑娘惦记我，我这里新得了几方颜色不一的手帕，不是什么值钱玩意儿，你将它带回给两个姑娘使罢。”一面吩咐双秀：“去将那几方帕子包来。”

　　不一会，双秀便将一个紫檀嵌百宝首饰盒拿出来交给怜香。

　　怜香接过谢恩毕，听云姨娘又说：“这大晌午的，也难为你来跑这一趟，双秀，将堂屋圆通庙送来的点心拿一些赏给她。”于是打发怜香出去了。

　　这里娇杏将匣子打开，见一副小小的金耳坠躺在里面，见惯了好东西的她难免嫌弃道：“这丹翠姑娘太小气了些，咱们那长丰楼的糕点不比她这坠子便宜，姨奶奶你还送了那几方手帕给她，都是现下最时兴的款式。她可真是小家子气……”