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17、第 17 章 ——
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晚饭是两个人一起吃的。
顾思渊换了身干净的玄色长袍，头发还半湿着，随意披散在肩上，衬得那张晒黑的脸反而多了几分说不清道不明的味道。他坐在桌边，筷子几乎没停过，一碗接一碗地吃，吃得又快又急，像是要把这几个月的亏空一口气补回来。
顾宁川坐在对面，吃得很慢，时不时往他碗里夹一筷子菜。
“慢点吃，没人跟你抢。”
“军营里的饭能吃？”顾思渊含混不清地说，嘴里还塞着一大口米饭，“你是不知道，前线的厨子能把馒头蒸成石头，能把粥煮成糊，糊煮成粥——不对，反正就那样。”
顾宁川弯了弯唇角，又给他盛了一碗汤。
吃到七分饱的时候，顾思渊的速度慢下来了。他放下筷子，端起汤碗慢慢喝着，目光落在顾宁川身上，像是在看什么珍贵的东西。
顾宁川被他看得有些不自在，放下筷子:“看什么？”
“看你。”顾思渊理直气壮，“我几个月没看着你了，多看看怎么了？”
顾宁川垂下眼睫，没接话。
顾思渊忽然问:“那个夏果的事，后来怎么样了？”
顾宁川端起茶盏抿了一口:“宋京在京城待得不错。平安县爵虽是个末等爵位，到底是个正经出身。他在宫里的农圃监挂了职，专门管育种的事，手底下还拨了几个人给他。”
“长公主那边呢？”
“她斗倒了六皇子顾念，但顾河被顾念带下去了，以谋反论处。”
顾思渊“嗯”了一声，没再问。
顾宁川抬眼看了他一眼，那目光里有种很淡的迟疑，像是有些话不知道该不该说。
顾思渊看出来了，放下汤碗，把凳子往他那边挪了半尺，胳膊肘撑在桌上，凑近了问:“怎么了？”
“朝里有人在议你的军功。”顾宁川的声音不轻不重，像是在说一件很平常的事，“说你手握西北三万精兵，粮草自筹，百姓只知顾将军不知朝廷。有折子递上去，说该分你的兵权，让你回京述职。”
顾思渊没说话，手指在桌面上轻轻叩了两下。
“皇帝留中了。”顾宁川说。
“留中”二字说得平淡，但顾思渊听懂了。皇帝没批，也没驳，折子压在了宫里——压着，比驳了更麻烦。驳了是明着保，压着就是还没想好要不要动，或者说，还在等一个动手的时机。
顾思渊靠回椅背上，仰头看着房梁，忽然笑了一声。
“我在前线卖命，他在后方磨刀。”
顾宁川没有附和，也没有反驳。他只是安静地坐着，手指慢慢转着桌上的茶杯，指腹摩挲着杯沿上的青花纹路。
过了半晌，他说:“皇帝想调你回京，名头不会差，不是加封就是赏赐，不过你只要进了京城的城门，再想出来就难了。”
“所以我该怎么做？”顾思渊问这话的时候，眼里带着一点笑意，像是有答案了，却偏要听他来说。
“打。”
顾思渊笑了，笑他一向理智却失控了，笑他爱自己到如此地步，又在笑自己觉得顾宁川在借自己的势在造反。
“打？”
顾思渊把那一个字在舌尖滚了两遍，笑意更深了，深到眼底却透出一点别的什么来——像是试探，又像是疼惜。
“你让我打？”他又问了一遍，声音轻下去，“顾宁川，你什么时候变得这么冲动了？”
顾宁川没笑。他抬起眼，那双眼清明得像深冬的潭水，没有波澜，却冷得扎人。
“不是冲动。”他说，“是算过了。”
顾思渊挑眉。
“西北三万精兵，你带出来的，只听你的。朝廷在西南用兵，一时半刻抽不出手。皇帝身体不好，去年冬月咳了半个月，太医院的人夜里都睡在偏殿，太子与你关系一向不好。”顾宁川的声音不急不缓，像是在朝堂上念一份奏章，“你若是这时候回去，交出兵权，不出半年，那些参你的折子就会从‘分权’变成‘问罪’。到时候别说西北，连你自己的命都保不住。”
顾思渊安静地听着，手指在桌面上不叩了，五指张开，掌心贴着冰凉的木纹。
“所以你让我打。”他说这话时没有笑，语气平平的，像是在确认一个事实。
“我让你选。”顾宁川纠正他，“回去，是死路。打，是险路。但险路走通了，就是活路。”
顾思渊盯着他看了很久。
烛火跳了一下，光影在顾宁川脸上晃了晃，那轮廓便像是从水墨画里走出来的一样，线条冷硬，眉目却温润。
“你知不知道你在说什么？”顾思渊的声音哑了一点，“你让我打，打的是谁？是朝廷，是皇帝。这是造反。”
顾宁川的眼睫颤了一下。
“我知道。”
“你是王爷，你读了二十多年圣贤书，忠君两个字刻进骨头里了。”顾思渊往前倾了倾身子，近到能看清顾宁川眼底那一点极淡的红，“你现在让我造反，你自己的脑子呢？不要了？”
顾宁川没躲。
他甚至没有犹豫。
“忠君。”他重复了这两个字，嘴角弯了一下，那弧度称不上笑，更像是一种认命般的释然，“君要臣死，臣不得不死——那是愚忠。我读圣贤书，读的不是这个。”
他停了停，把茶杯放下，杯底磕在桌面上发出一声轻响。
“我读的是‘民为贵，社稷次之，君为轻’。你在西北三年，边关百姓能睡个安稳觉，突厥人不敢南下牧马。你要是死了，换一个听话的将军去，西北防线不出两年就得崩。到时候生灵涂炭，死的不是一个人，是成千上万条命。”他的声音终于有了一点起伏，像冰面下涌动的暗流，“你说，我是该忠那个要杀你的人，还是该忠这天下的百姓？”
屋子里安静了一瞬。
那安静太长了，长到能听见窗外院子里的虫鸣，一声接一声，不知疲倦。
顾思渊忽然笑了。
这回是真的笑，从眼底漫上来的那种，带着点苦涩，又带着点滚烫的东西。
“顾宁川。”他叫他名字，声音很低，“你这是在拿自己的前程、名声、命，来替我找一条活路。”
顾宁川没有否认。
“你从前不是这样的。”
“从前不一样。”顾宁川说。
“哪里不一样？”
顾宁川抬起眼，那双眼睛里有什么东西碎了又拼起来了，拼成了一个顾思渊从未见过的模样。
“从前我还有退路。”他说，“现在没有了。因为退路的尽头，是你在的地方。”
顾思渊怔住了。
“你疯了。”顾思渊说。
“大概吧。”顾宁川垂下眼，端起已经凉了的茶喝了一口，“所以你要想清楚。你要是选了打，我会帮你。你要是选了回去——”他顿了顿，声音平稳得不像是在说生死，“我也会帮你，把后事料理妥当。”
顾思渊猛地伸手，扣住了他的手腕。
力道大得像是要把骨头捏碎。
顾宁川吃痛，皱了皱眉，却没有挣开。
“你再说一遍。”顾思渊的声音从牙缝里挤出来，“什么后事？谁的后事？”
顾宁川看着他，没有重复。
但那个沉默本身就是答案。
顾思渊松开手，慢慢站起身，绕到顾宁川身边，居高临下地看着他。烛光把他的影子拉得很长，覆在顾宁川身上，像一张网。
“我选打。”他说。
顾宁川抬起头。
“但不是因为你算的那些账。”顾思渊弯下腰，双手撑在椅子的扶手上，把顾宁川整个人圈在中间，近到呼吸都缠在一起，“是因为你说的那句话——退路的尽头，是我在的地方。”
他停了停，声音哑得几乎听不清。
“那我也告诉你一件事。我打了这么多年仗，从来不是为了什么朝廷、什么百姓。我就是为了有一天能回来，坐在你对面，吃你夹的菜，听你跟我算这些要命的账。”
“至于造反——”
他直起身，脸上的笑意一点一点收干净了，露出底下那张久经沙场的脸，冷硬、锋利，像一把出了鞘的刀。
“那就反吧。”
