《侠影锈》小字赵宁

6、第6章 赴漕上 为护一无辜

　　一
　　从永兴镇往东，走四十里，就是漕上的地界。

　　漕上不是个地名，是条河。河叫漕河，从北边山里流下来，弯弯曲曲地穿过三个县，最后汇入大江。沿河几十里，都叫漕上。

　　这条河养活了沿岸几千户人家，也养活了一帮靠河吃饭的人——跑船的，拉纤的，码头上扛货的，开粮行的，放贷的，还有周掌柜那样的。

　　周掌柜大名周景龙，明面上是漕运商会的管事，实际上手里攥着这条河上一多半的船。他要谁的货过，谁的货就能过；他不让谁的货过，谁的货就得烂在码头上。

　　陈渡走了整整一天，傍晚的时候，到了漕上的镇子。

　　这镇子叫漕河镇，比永兴镇大得多，也热闹得多。街上人来人往，铺子一家挨一家，卖什么的都有。陈渡找了家小客栈住下，要了间通铺，两文钱一晚。

　　安顿好了，他出去吃饭。

　　街边有个面摊，他坐下来，要了碗面。摊主是个中年汉子，手脚麻利，一边煮面一边跟客人搭话。

　　陈渡吃着面，问：“掌柜的，打听个事。”

　　摊主抬起头：“您说。”

　　“周景龙周掌柜，住在哪儿？”

　　摊主的手顿了顿，脸上的笑僵了一瞬，很快又恢复了。

　　“您找周掌柜？”他问，声音低了点。

　　陈渡点点头。

　　摊主往四周看了看，压低声音：“您是……找他办事的？”

　　陈渡说：“算是。”

　　摊主说：“周掌柜住在镇子东头，最大的那宅子，门口俩石狮子的就是。”

　　陈渡道了谢，继续吃面。

　　摊主站在那儿，想说什么又咽回去了，只是多看了他两眼。

　　吃完面，陈渡付了钱，往东走。

　　走了没多远，果然看见一座大宅，黑漆大门，门口俩石狮子，比永兴镇黄家的还气派。门口站着两个家丁，腰里别着刀，正闲聊。

　　陈渡在街对面站了一会儿，没过去，转身回了客栈。

　　二
　　第二天一早，陈渡去了周家。

　　门口的家丁换了人，还是俩，抱着胳膊站着，一脸横肉。陈渡走过去，拱了拱手：“麻烦通报一声，就说永兴镇陈渡求见。”

　　家丁上下打量了他一眼，见他穿着旧长衫，也不像什么要紧人物，撇了撇嘴：“等着。”

　　一个家丁进去通报，另一个盯着他，眼神不善。

　　过了一会儿，那家丁出来了，摆了摆手：“进去吧，周掌柜在正厅。”

　　陈渡跟着他往里走。

　　宅子很大，三进院落，比他想象的还气派。穿过一道垂花门，绕过一座假山，到了正厅门口。

　　家丁停下脚步，做了个请的手势。

　　陈渡进去了。

　　正厅里，周景龙坐在太师椅上，手里端着茶碗，还是那副和气生财的笑模样。看见陈渡进来，他挑了挑眉，放下茶碗。

　　“陈渡？”他说，“你怎么来了？”

　　陈渡站在他面前，没坐。

　　周景龙看着他，笑了笑：“来找我什么事？”

　　陈渡说：“孙德发死了。”

　　周景龙的笑容没变：“孙德发？谁啊？”

　　陈渡说：“码头上的脚夫，你让人打过的那个。”

　　周景龙哦了一声，好像才想起来：“那个啊，我听说了，失足落水，可惜了。”

　　陈渡看着他，没说话。

　　周景龙也看着他，两个人对视了一会儿。

　　周景龙先笑了，往后一靠，手指敲着椅子扶手，一下一下的。

　　“陈渡，”他说，“你来，是想说什么？”

　　陈渡说：“他不是失足落水。”

　　周景龙挑了挑眉：“哦？”

　　陈渡说：“他脖子上有勒痕。”

　　周景龙的笑容淡了一点，可还是笑着。

　　“陈渡，”他说，“你知道你在说什么吗？”

　　陈渡说：“我知道。”

　　周景龙点了点头，沉默了一会儿，忽然笑了。

　　那笑声在空旷的大厅里回荡，刺得人耳朵疼。

　　笑完了，他站起来，走到陈渡面前，围着他转了一圈。

　　“陈渡，”他说，“你胆子不小。”

　　陈渡没说话。

　　周景龙说：“你来漕上，一个人，到我家里，跟我说我杀了人？”

　　陈渡说：“我只是说，他不是失足落水。”

　　周景龙看着他，眼神里多了点什么，危险的，掂量的。

　　“行，”他说，“就算他不是失足落水，那又怎样？你想怎样？”

　　陈渡说：“我想知道为什么。”

　　周景龙愣了一下，然后哈哈大笑。

　　“为什么？”他笑够了，擦了擦眼角，“陈渡，你是真不明白还是装不明白？”

　　陈渡看着他。

　　周景龙说：“我让人警告过你，不该管的事别管，不该护的人别护。你呢？你把那个姓孙的护得紧紧的，还让他继续在码头干活。你这不是打我的脸吗？”

　　陈渡说：“他只是一个穷脚夫，有老有小，没招你没惹你。”

　　周景龙说：“他碍我事了。”

　　陈渡说：“碍你什么事？”

　　周景龙说：“碍我立威。”

　　陈渡沉默了。

　　周景龙说：“这码头上，我说了算。我要让人知道，跟我作对的下场。那个姓孙的，是你的人，我动他，就是动给你看的。你懂了吗？”

　　陈渡看着他，一字一句地说：“懂了。”

　　周景龙满意地点点头，拍了拍他的肩膀。

　　“懂了就好。”他说，“行了，你可以走了。回去好好过日子，别再多管闲事。”

　　陈渡没动。

　　周景龙看着他，皱了皱眉：“还有事？”

　　陈渡说：“他闺女才十三岁。”

　　周景龙愣了一下，然后笑了。

　　“陈渡，”他说，“你是真傻还是假傻？他闺女几岁，关我什么事？”

　　陈渡说：“他死了，他闺女就没人管了。”

　　周景龙看着他，眼神里多了点不耐烦。

　　“你到底想说什么？”

　　陈渡说：“我想知道，你打算怎么办？”

　　周景龙笑了，这回是真笑了，笑得前仰后合。

　　笑完了，他指着陈渡，对旁边的家丁说：“你们听听，他问我打算怎么办？”

　　家丁们也跟着笑，笑得阴阳怪气的。

　　周景龙笑够了，走回座位坐下，端起茶碗喝了一口。

　　“陈渡，”他说，“我看你是个人才，给你个机会。你留下来，跟着我干。那个姓孙的事，一笔勾销。他闺女，我让人送点钱去，够她活一阵子的。”

　　陈渡看着他，没说话。

　　周景龙说：“怎么样？”

　　陈渡说：“孙德发是我介绍去码头的。”

　　周景龙说：“我知道。”

　　陈渡说：“他死了，我有责任。”

　　周景龙说：“所以呢？”

　　陈渡说：“所以，我不能跟着你干。”

　　周景龙的笑容僵住了。

　　大厅里的空气，一下子凝固了。

　　周景龙慢慢放下茶碗，站起来，走到陈渡面前。

　　他的脸离陈渡只有一尺远，眼神冷得像刀子。

　　“陈渡，”他说，“你知道你在说什么吗？”

　　陈渡说：“我知道。”

　　周景龙点了点头，往后退了一步。

　　“行，”他说，“你有种。”

　　他摆了摆手，对家丁说：“送客。”

　　两个家丁走过来，架起陈渡的胳膊，往外拖。

　　陈渡没挣扎，任由他们拖着。

　　走到门口，周景龙的声音从身后传来：“陈渡，你记住，这是最后一次。下次再让我看见你，就不是送客这么简单了。”

　　陈渡没回头，被家丁推出了大门。

　　三
　　出了周家，陈渡站在街上，长长地出了一口气。

　　天阴沉沉的，像是要下雨。街上的人来来去去，没人看他一眼。

　　他站了一会儿，往客栈走。

　　走了一半，忽然被人拦住了。

　　是那个年轻脚夫，码头上的那个。

　　他气喘吁吁的，像是跑来的，看见陈渡，一把拉住他的袖子。

　　“陈大哥！”他压低声音，“你快走！”

　　陈渡看着他。

　　年轻脚夫说：“周掌柜的人盯着你呢！他们……他们不会放过你的！”

　　陈渡问：“你怎么知道？”

　　年轻脚夫说：“我在周家干过活，知道他们的规矩。你今天得罪了周掌柜，他肯定要收拾你！”

　　陈渡沉默了一会儿，问：“你叫什么？”

　　年轻脚夫愣了愣：“我……我叫二狗。”

　　陈渡点点头：“二狗，谢谢你。”

　　二狗急得直跺脚：“陈大哥，你别谢我了，你快走吧！再不走就来不及了！”

　　陈渡说：“我还有事没办完。”

　　二狗愣住了：“什么事？”

　　陈渡没回答，拍了拍他的肩膀，继续往前走。

　　二狗站在原地，看着他的背影，急得团团转。

　　四
　　陈渡回到客栈，开始收拾东西。

　　其实也没什么好收拾的，就一个包袱，里头几件换洗衣裳。

　　收拾完了，他在床边坐下，发了一会儿愣。

　　接下来怎么办？

　　周景龙不会善罢甘休，这是肯定的。他今天能全身而退，是因为周景龙还想“给个机会”。现在机会没了，接下来就是刀子了。

　　他能怎么办？

　　杀了周景龙？

　　他杀得了吗？

　　周家那宅子，里外三层，家丁护院少说二三十个。他就是有通天的本事，也冲不进去。

　　就算冲进去了，杀了周景龙，然后呢？

　　他得死。

　　他死了，云娘怎么办？

　　春妮怎么办？

　　他想起云娘说的那句话：“活着回来。”

　　他答应过她。

　　可他不杀周景龙，周景龙就会放过他吗？

　　不会。

　　他今天走出周家大门的那一刻，就已经是你死我活的局面了。

　　他坐在床边，想了很久。

　　窗外的天越来越暗，终于下起雨来。雨点打在窗纸上，噼里啪啦的，像有人在敲门。

　　他站起来，走到窗前，看着外头的雨。

　　雨很大，街上的行人跑得飞快，转眼就不见了。

　　他看着那雨，忽然想起很多年前，在辽东，也是这样的大雨。

　　那时候他年轻，一个人，一把剑，什么都不怕。

　　如今呢？

　　如今他有了云娘，有了牵挂，有了害怕的东西。

　　可害怕，就不做了吗？

　　他想起孙德发的脸，漂在水里，脸朝下，一动不动。

　　他想起春妮的眼睛，又黑又亮，泪眼汪汪地看着他。

　　他想起周景龙那张脸，笑着，说“他碍我立威”。

　　立威。

　　一条人命，就为了立威。

　　他攥紧了拳头。

　　雨越下越大，天昏地暗的。

　　他站在窗前，一动不动。

　　五
　　傍晚的时候，雨停了。

　　陈渡出了客栈，往镇子东头走。

　　他走得很慢，一边走一边看两边的铺子。有卖吃食的，有卖布匹的，有卖杂货的，还有一家铁匠铺，叮叮当当地响着。

　　他在铁匠铺门口站了一会儿，进去了。

　　铁匠是个黑壮的汉子，光着膀子，正在打一把锄头。看见有人进来，他抬起头，擦了擦汗：“要什么？”

　　陈渡说：“买把刀。”

　　铁匠打量了他一眼：“什么样的？”

　　陈渡说：“能杀人的。”

　　铁匠的手顿了顿，又看了他一眼，没说什么，转身往里走。

　　过了一会儿，他拿出一把刀来，不长，一尺多，刀身乌沉沉的，刀刃闪着寒光。

　　“这把。”他说，“精铁打的，开了刃。”

　　陈渡接过来，掂了掂，挺沉。

　　“多少钱？”

　　“三吊。”

　　陈渡从怀里摸出三吊钱，放在台上。

　　铁匠收了钱，看着他，欲言又止。

　　陈渡把刀用布包起来，揣进怀里，转身要走。

　　铁匠忽然说：“后生。”

　　陈渡回过头。

　　铁匠看着他，说：“不管你要干什么，小心点。”

　　陈渡点了点头，推门出去了。

　　六
　　出了铁匠铺，天已经黑了。

　　街上没什么人，冷冷清清的。陈渡走着走着，忽然听见身后有脚步声。

　　他停下，那脚步声也停了。

　　他继续走，那脚步声又响起来。

　　他没回头，加快脚步，拐进一条巷子。

　　巷子很窄，两边是高墙，黑咕隆咚的。他贴着墙根站着，屏住呼吸。

　　过了一会儿，巷口出现一个人影，探头探脑地往里头看。

　　陈渡等他走近了，忽然窜出去，一把掐住他的脖子，把他按在墙上。

　　那人吓得直哆嗦，嘴里呜呜地叫。

　　陈渡借着月光一看，是二狗。

　　他松开手，皱着眉：“你跟着我干什么？”

　　二狗喘着粗气，结结巴巴地说：“我……我怕你出事，偷偷跟着你……”

　　陈渡看着他，心里那股说不清的滋味又涌上来。

　　“回去吧。”他说，“别跟着我。”

　　二狗摇摇头：“陈大哥，我知道你要干什么。”

　　陈渡看着他。

　　二狗说：“你要杀周掌柜，对不对？”

　　陈渡没说话。

　　二狗说：“我帮你。”

　　陈渡愣了一下。

　　二狗说：“我在周家干过活，知道他们家的路。正门进不去，有后门。后门旁边有棵槐树，能翻进去。”

　　陈渡看着他，问：“你为什么帮我？”

　　二狗低下头，沉默了一会儿，才说：“我爹也是死在周家手里的。”

　　陈渡心里一紧。

　　二狗抬起头，眼眶红了。

　　“三年前，我爹在码头上干活，不小心得罪了周掌柜的人，被打了一顿，抬回家没几天就死了。我娘去找周掌柜讨说法，被赶了出来，回来就病了，没过半年也走了。”

　　他说着，眼泪流下来。

　　“我一个人，没爹没娘，在码头上混日子。我早就想报仇，可我打不过他们。陈大哥，你有本事，你……你带我一起，给我爹娘报仇。”

　　陈渡看着他，沉默了很久。

　　然后他伸出手，按在二狗肩膀上。

　　“二狗，”他说，“这事我一个人干。”

　　二狗愣住了。

　　陈渡说：“你还年轻，还有日子要过。别掺和进来。”

　　二狗张了张嘴，想说什么，又咽回去了。

　　陈渡说：“你告诉我后门在哪儿就行。”

　　二狗站了一会儿，终于点了点头。

　　七
　　二狗说的后门，在周家宅子东边的一条小巷子里。

　　陈渡摸黑找过去，果然看见一棵老槐树，树干很粗，枝丫伸到墙头上。墙不算高，一丈左右，翻过去应该不难。

　　他在巷子里蹲了一会儿，观察动静。

　　后门关着，没什么人进出。墙那边隐隐传来狗叫声，叫了几声就停了。

　　他等到了后半夜，月亮落下去了，四下里黑得伸手不见五指。他站起来，攀上老槐树，顺着枝丫爬到墙头，轻轻跳了下去。

　　墙那边是个小院子，堆着些杂物。他贴着墙根，慢慢往前摸。

　　走过一道月亮门，眼前豁然开朗。是个大院子，正屋还亮着灯，有人在说话。

　　他悄悄摸过去，躲在窗户底下。

　　屋里传出一个声音，是周景龙的。

　　“……那个陈渡，真是不知死活。我给他机会，他不要，那就别怪我了。”

　　另一个声音说：“掌柜的，要不要我带几个人去把他……”

　　周景龙说：“不急。他跑不了。先盯着，看他住哪儿，明天再说。”

　　那个声音说：“是。”

　　陈渡在窗户底下蹲着，一动不动。

　　过了一会儿，屋里的人出来了，是周景龙的一个家丁，打着哈欠往厢房走。

　　陈渡等他走远了，又等了一会儿，才慢慢站起来，绕到正屋门口。

　　门虚掩着。

　　他轻轻推开一条缝，往里看。

　　周景龙坐在桌边，面前摆着一壶酒，几个小菜，正慢悠悠地喝着。他背对着门，没发现有人进来。

　　陈渡推开门，走进去。

　　周景龙听见动静，回过头，看见是他，愣住了。

　　“你……”

　　陈渡已经把刀抽出来了，刀尖对着他。

　　周景龙的脸色变了，可很快就稳住了。他看着陈渡，居然笑了笑。

　　“陈渡，”他说，“你真有种。”

　　陈渡说：“孙德发的命，你得还。”

　　周景龙说：“还？怎么还？杀了我？”

　　陈渡没说话。

　　周景龙看着他，忽然叹了口气。

　　“陈渡，”他说，“你杀了我，你也活不了。”

　　陈渡说：“我知道。”

　　周景龙说：“你有老婆，对吧？听说她身子不好。你死了，她怎么办？”

　　陈渡的手抖了一下。

　　周景龙看见了，继续说：“还有那个姓孙的闺女，你杀了人跑了，她怎么办？周家的人会放过她吗？”

　　陈渡的手攥紧了刀柄。

　　周景龙说：“陈渡，你是个聪明人，别干傻事。今天的事，就当没发生过。你走，我不追。往后咱们井水不犯河水。”

　　陈渡看着他，一字一句地说：“孙德发死了。”

　　周景龙说：“死了就死了。这世上每天都有人死，多他一个不多。”

　　陈渡说：“他是被你杀的。”

　　周景龙说：“那又怎样？你能把他救活？”

　　陈渡沉默了。

　　周景龙站起来，慢慢走到他面前。

　　“陈渡，”他说，“你杀了我，什么都改变不了。孙德发活不过来，你老婆得守寡，那丫头没人管。你不杀我，你回去好好过日子，该还债还债，该干活干活。孙德发的闺女，我让人送点钱去，够她活一阵子的。”

　　陈渡看着他，手里的刀指着他的心口。

　　只要往前一送，就结束了。

　　可他没动。

　　周景龙说的话，像钉子一样，一根一根钉在他心里。

　　孙德发活不过来。

　　云娘怎么办？

　　春妮怎么办？

　　他死了，她们怎么办？

　　他的手在抖。

　　周景龙看着他，嘴角慢慢浮起一丝笑。

　　那笑容，像是在说：我知道你下不了手。

　　陈渡看见了那笑。

　　他心里忽然涌上一股火，烧得他浑身发烫。

　　可他手里的刀，还是没送出去。

　　两个人就这么对峙着，屋里静得能听见蜡烛燃烧的噼啪声。

　　过了很久，很久。

　　陈渡慢慢把刀收回来，插回怀里。

　　周景龙脸上的笑容更深了。

　　“这就对了。”他说，“陈渡，你是个聪明人。”

　　陈渡看着他，忽然说：“我不是聪明人。”

　　周景龙愣了一下。

　　陈渡说：“我是怕死。”

　　周景龙笑了：“怕死就对了，谁不怕死？”

　　陈渡说：“我怕的不是我死。”

　　周景龙看着他。

　　陈渡说：“我怕的是她们没人管。”

　　周景龙的笑容顿了顿。

　　陈渡说：“周掌柜，你说得对，我杀了你，什么都改变不了。”

　　他转过身，往外走。

　　走到门口，他停下来，没回头。

　　“可你记住，”他说，“孙德发的命，有人记着。”

　　说完，他推门出去了。

　　周景龙站在屋里，看着那扇晃动的门，脸上的笑容一点一点收起来。

　　他走到桌边，端起酒杯，喝了一口。

　　酒是凉的。

　　八
　　陈渡出了周家，翻过墙头，落在外头的小巷里。

　　天快亮了，东边透出一点青白。

　　他站在巷子里，大口大口地喘气。

　　手还在抖。

　　不是怕，是别的什么。

　　他说不清楚。

　　站了很久，他才慢慢往回走。

　　走到客栈门口，天已经亮了。店小二正在扫地，看见他回来，咧嘴一笑：“客官，您起得真早。”

　　陈渡点点头，进了屋，把门关上。

　　他把刀从怀里拿出来，放在桌上，看着它。

　　刀身乌沉沉的，刀刃还闪着寒光。

　　他看了很久，然后把它包起来，塞进包袱最底下。

　　躺在床上，闭着眼，脑子里翻来覆去的，全是刚才那一幕。

　　周景龙站在他面前，心口对着刀尖，只要往前一送……

　　他没送。

　　他怕了。

　　不是怕死，是怕云娘没人管，怕春妮没人管。

　　可这怕，让他觉得自己窝囊。

　　他想起当年在辽东，杀进胡子窝的时候，什么都不怕。那时候他觉得自己是大侠，侠之大者，为国为民，死有什么可怕的？

　　如今呢？

　　如今他窝在客栈账房后头，欠了一屁股债，被人踩在头上，连杀人的胆子都没有。

　　他算什么大侠？

　　他把脸埋进枕头里，一动不动。

　　九
　　不知过了多久，他睡着了。

　　梦里，他看见孙德发。孙德发站在水里，水没到腰，脸上带着笑。

　　“陈爷，”他说，“您别难受，我不怪您。”

　　陈渡想说话，可嘴里发不出声音。

　　孙德发说：“您是我见过的，最好的人。”

　　说完，他慢慢沉下去了，水面上只剩一圈涟漪。

　　陈渡猛地醒了。

　　天已经大亮，太阳照进屋里，亮堂堂的。

　　他坐起来，浑身是汗。

　　坐了一会儿，他起来洗了把脸，收拾好东西，下楼结账。

　　出了客栈，他在街上站了一会儿。

　　往西，是回永兴镇的路。

　　往东，是周家。

　　他站了很久，终于转身，往西走。

　　走了一会儿，忽然听见有人喊他。

　　“陈大哥！”

　　他回头一看，是二狗，气喘吁吁地跑过来。

　　“陈大哥，”他跑到跟前，压低声音，“昨晚……昨晚你去了吗？”

　　陈渡点点头。

　　二狗眼睛一亮：“得手了？”

　　陈渡摇摇头。

　　二狗愣住了。

　　陈渡说：“我没杀他。”

　　二狗张了张嘴，想说什么，又咽回去了。

　　陈渡看着他，说：“二狗，对不起。”

　　二狗摇摇头，不知道该说什么。

　　陈渡说：“你爹娘的仇，我报不了。”

　　二狗低下头，沉默了一会儿，忽然抬起头，眼眶红红的。

　　“陈大哥，”他说，“我不怪你。”

　　陈渡看着他。

　　二狗说：“你跟我爹一样，都是好人。好人在这个世上，活不痛快。”

　　陈渡心里一颤。

　　二狗说完，转身跑了。

　　陈渡站在原地，看着他的背影，消失在街角。

　　十
　　往回走的路上，陈渡走得很慢。

　　腿又开始发酸，走几步就得歇一歇。

　　他一边走，一边想二狗那句话。

　　“好人在这个世上，活不痛快。”

　　他想，也许真是这样。

　　好人有牵挂，有顾忌，有放不下的东西。坏人没有。坏人想杀就杀，想抢就抢，什么都不用想。

　　可好人还是得做。

　　不做好人，做什么呢？

　　做周景龙那样的人？

　　他做不到。

　　他想起云娘那句话：“好人就这样，自己吃亏，别人占便宜。”

　　对，就这样。

　　吃亏就吃亏吧。

　　反正这辈子，也就这样了。

　　十一
　　走了整整一天，傍晚的时候，陈渡回到了永兴镇。

　　远远地，他就看见客栈门口站着一个人。

　　是云娘。

　　她站在那儿，披着那件旧棉袄，一动不动，像一尊雕像。

　　看见他走近，她的眼睛一下子亮了。

　　陈渡快步走过去，走到她面前，站住了。

　　两个人互相看着，谁也没说话。

　　过了好一会儿，云娘才开口，声音有点哑。

　　“回来了？”

　　“嗯。”

　　“吃饭了没？”

　　“还没。”

　　“我给你热着，在灶上。”

　　陈渡看着她，眼眶忽然有点发酸。

　　他伸出手，把她搂进怀里。

　　云娘靠在他胸口，一动不动。

　　两个人就这么抱着，站在客栈门口。

　　天边的晚霞烧得通红，把两个人的影子拉得很长很长。

　　十二
　　进了屋，云娘把热着的饭端来，陈渡低头吃着。

　　她坐在旁边，看着他吃，什么也没问。

　　陈渡吃完了，把碗放下。

　　云娘问：“事情办完了？”

　　陈渡点点头。

　　云娘问：“孙德发的事，有个交代了？”

　　陈渡沉默了一会儿，摇摇头。

　　云娘看着他，等着他说下去。

　　陈渡说：“我没杀周景龙。”

　　云娘没说话。

　　陈渡说：“我去他家里了，刀都架在他心口上了。可我没下手。”

　　云娘还是没说话。

　　陈渡说：“他说，我杀了他，你怎么办，春妮怎么办。我……我怕了。”

　　他说着，低下头，不敢看云娘。

　　云娘伸过手，握住了他的手。

　　她的手还是那么凉，骨头硌人。

　　“当家的，”她说，“你看着我。”

　　陈渡抬起头，看着她。

　　云娘说：“你不杀他，是对的。”

　　陈渡愣住了。

　　云娘说：“你杀了他，就回不来了。”

　　陈渡说：“可他杀了孙德发。”

　　云娘说：“我知道。”

　　陈渡说：“他杀人，不用偿命？”

　　云娘沉默了一会儿，说：“这世上，不是什么事都有公道。”

　　陈渡看着她。

　　云娘说：“我爹年轻的时候，也遇到过这样的事。他最好的朋友，被人害死了。他去找那人报仇，仇报了，他也死了。我娘守了二十年的寡。”

　　陈渡心里一颤。

　　云娘说：“当家的，我不拦你报仇。可你得活着。”

　　陈渡看着她，眼眶又酸了。

　　他把头埋进手心里，一动不动。

　　云娘轻轻按着他的肩膀，一下一下的。

　　过了很久，陈渡闷闷的声音从手掌里传出来：“云娘，我这人，是不是太窝囊了？”

　　云娘说：“不是。”

　　陈渡说：“那是什么？”

　　云娘想了想，说：“你是人。”

　　陈渡抬起头，看着她。

　　云娘说：“人有怕的东西，有放不下的东西，有不敢做的事。这不叫窝囊，这叫活着。”

　　陈渡看着她，心里那股堵着的东西，忽然松开了。

　　他长长地出了一口气，靠在椅背上。

　　窗外的天黑了，星星一颗一颗地亮起来。

　　他忽然说：“云娘，我今天想了很多。”

　　云娘嗯了一声。

　　陈渡说：“我想起当年在辽东，杀进胡子窝那回。那时候我什么都不怕，觉得死了就死了，没什么大不了的。可今天我才知道，那时候我为什么不怕。”

　　云娘看着他。

　　陈渡说：“因为那时候我没人可惦记。”

　　云娘的手顿了顿。

　　陈渡说：“现在有了。”

　　云娘没说话，只是把头靠在他肩膀上。

　　两个人就这么坐着，看着窗外的星星。

　　过了很久，云娘说：“当家的，咱以后怎么办？”

　　陈渡想了想，说：“债还得还。春妮还得管。日子还得过。”

　　云娘说：“周掌柜那边……”

　　陈渡说：“他不会善罢甘休的。可他能怎样？杀了我？杀了我，他就能睡踏实了？”

　　云娘没说话。

　　陈渡说：“他杀孙德发，是为了立威。我要是怕了，他就赢了。”

　　云娘看着他。

　　陈渡说：“我不怕。”

　　云娘说：“真不怕？”

　　陈渡想了想，说：“怕。可不做，更怕。”

　　云娘笑了。

　　那笑容在昏暗里，还是那么柔和。

　　十三
　　第二天，陈渡去了码头。

　　老孙头看见他，有点意外，但没说什么，还是让他跟着干活。

　　干到晌午，那个年轻脚夫又凑过来。

　　是二狗。

　　陈渡看见他，愣了一下。

　　二狗挠了挠头，讪讪地说：“陈大哥，我……我也来码头干活了。”

　　陈渡问：“你不是在漕上吗？”

　　二狗说：“不干了。漕上那边，待着没意思。还是这边好。”

　　陈渡看着他，心里明白他是为什么来的。

　　他没说什么，只是点了点头。

　　二狗咧嘴一笑，扛起麻袋，嘿哟嘿哟地干活去了。

　　陈渡看着他的背影，忽然觉得，这世上，好人还是多的。

　　也许这就是活着的意义吧。

　　十四
　　傍晚，陈渡收工回家。

　　走到半路，忽然看见一个人蹲在街角。

　　是个小丫头，瘦瘦小小的，缩成一团。

　　他走近一看，是春妮。

　　“春妮？”他蹲下来，“你怎么在这儿？”

　　春妮抬起头，脸上糊着泪，眼睛红肿。

　　“陈……陈伯伯，”她声音发抖，“我……我没地方去了。”

　　陈渡心里一紧。

　　春妮说：“周家送钱的人，说……说让我离开那个破庙，他们要把庙拆了。我……我不知道去哪儿……”

　　陈渡沉默了一会儿，站起来，伸出手。

　　“走，”他说，“跟我回家。”

　　春妮愣住了，看着他。

　　陈渡说：“从今往后，你就跟着我。”

　　春妮的眼泪又涌出来，哗哗地往下流。

　　她伸出小手，握住了陈渡的手。

　　那手很小，很凉，骨头硌人。

　　陈渡握紧了，领着她往客栈走。

　　夕阳照在两个人身上，把影子拉得很长很长。

　　春妮走着走着，忽然说：“陈伯伯，您为什么要帮我？”

　　陈渡想了想，说：“因为你爹是个好人。”

　　春妮没说话，只是把他的手握得更紧了些。

　　十五
　　回到客栈，云娘正在门口等着。

　　她看见陈渡领着个小丫头回来，愣了一下。

　　陈渡说：“这是春妮，孙德发的闺女。以后跟咱们一起过。”

　　云娘看着那个瘦瘦小小的丫头，看着她那双又黑又亮的眼睛，忽然笑了。

　　她蹲下来，伸出手，轻轻摸了摸春妮的头。

　　“春妮，”她说，“饿了吧？我给你们做饭去。”

　　春妮看着她，眼泪又涌出来。

　　云娘把她搂进怀里，轻轻拍着她的背。

　　“别哭了，”她说，“往后这儿就是你的家。”

　　春妮伏在她怀里，呜呜地哭。

　　陈渡站在旁边，看着这一幕，心里忽然涌上一股说不清的滋味。

　　热热的，酸酸的，堵在嗓子眼里。

　　可这回，不难受。

　　他抬起头，看着天边的晚霞。

　　晚霞烧得通红，把整个镇子都染成了金红色。

　　他想，也许这就是活着吧。

　　不容易。

　　可值得。