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63、吕雉与戚夫人
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刘邦派人来传我的时候，我正在小厨房里守着药膳。
火上炖着的是给吕雉温养气血的汤，我听得传召，手里的汤勺一顿，心一点点沉下去。
该来的，终究躲不过。
我太清楚了。
刘邦每召我一次，吕雉心上的刺就深一分。
我前面对她的所有好、所有照料、所有退让，都会因为这一夜恩宠，一笔勾销，甚至变成更恶毒的算计。
我不能去。
可我不能直接拒。
违逆君王，是找死；
顺顺从从去侍寝，是等着被吕雉弄死。
我稳了稳心神，对传召的内侍屈膝一礼，声音温顺，却带着恰到好处的虚弱：
“有劳公公回禀主公，妾身近日身子不适，旧疾复发，怕过了病气给主公，不敢奉召。”
内侍一愣，显然没料到我会推。
主公宠惯的姬妾，哪个不是削尖了脑袋往上凑，我居然推了。
“戚姬，这……主公可是点名要你过去。”
“妾身不敢欺瞒。”我垂首，语气诚恳又惶恐，“妾身是真的身子不适，生怕扫了主公的兴。还请公公通融通融，妾身改日身子好了，必定亲自去给主公请罪。”
我没说不去，只说“身子不适”。
给刘邦留足面子，也给自己留一条退路。
内侍终究是走了。
他一走，我立刻端起炖好的药膳，往吕雉的殿里去。
我不能躲起来，我要主动出现在她眼前。
我要让她亲眼看见，我没有去赴刘邦的约，我回来守着她，惦记着她的身子。
进殿时，她正坐着看账册，气氛安静得诡异。
她显然已经知道刘邦传我的事，抬眼看向我的目光，冷得像冰，带着审视、猜忌，还有一丝她自己都不愿承认的紧绷。
她在等。
等我春风得意地出现，等我恃宠而骄，等我有了靠山，便不再把她放在眼里。
我屈膝跪下，将药膳轻轻放在案上，垂首，姿态谦卑到极致：
“夫人，汤炖好了。”
她没看汤，只冷冷盯着我：
“主公传你，你不去，反倒来我这里？”
来了。
她直接戳破。
我心头一紧，却依旧垂着头，声音平静，没有半分遮掩：
“妾身推了。妾身身子不适，不敢奉召。”
“身子不适？”她嗤笑一声，语气刻薄，“是真不适，还是故意做给我看？”
“妾身不敢做戏。”
我抬起头，第一次敢直视她的眼睛，目光坦荡，只有惶恐与真诚，
“妾身心里清楚，妾身能安稳度日，全是夫人宽容。
主公的恩宠，是一时的；夫人的态度，是妾身一辈子的依仗。
妾身不想因为一时恩宠，惹夫人生气，更不想因为主公，让夫人心里不痛快。”
我顿了顿，把话说得更直白，更卑微：
“妾身不贪恩宠，不贪名分，不贪一时风光。
妾身只想守着夫人，伺候夫人，安稳度日。
只要能让夫人舒心，主公那边，妾身……妾身可以一辈子不见。”
一辈子不见刘邦。
这句话，我是拼着性命说出口的。
吕雉看着我，眼神剧烈一动。
震惊、不信、怀疑，还有一丝被人狠狠戳中心事的复杂。
她大概从未想过，有一天，我会为了让她安心，主动推开她最恨的那个男人。
殿内静得可怕。
她久久没有说话，只是盯着我，像是要把我从里到外看穿。
我没有回避，任由她看，眼底只有一片坦荡的顺从与畏惧。
我不是在赌气，不是在试探。
我是真的怕。
怕那一夜恩宠，换来日后万劫不复。
良久，她才缓缓开口，声音依旧冷淡，却少了几分刺骨的戾气：
“你倒是看得明白。”
我重新低下头，恭敬应声：
“妾身只是怕死，只是想活。
而夫人，是妾身唯一的活路。”
她没再说话，抬手，拿起汤勺，慢慢喝了一口汤。
温热的汤汁入喉，她紧绷的脸色，稍稍缓和了一丝。
我跪在一旁，安安静静，一言不发。
我知道，我这一步，走对了。
我躲开了刘邦的宠幸，也守住了我和她之间，那一点点用命换来的缓和。
从今往后，刘邦再召，我便推。
一次，两次，三次……
直到他渐渐淡了心思，直到他不再把我放在心上。
我不要君王的宠爱。
我只要眼前这个人，能少一分恨，多一分容忍。
只要能活，
我可以一辈子，做一个被君王遗忘、只守着她的人。
外面杀声震天，乱作一团。
项羽的兵马已经逼近，刘邦兵败如山倒，只顾着逃命。
我被侍女慌慌张张地拉起来，往马车那边塞。
“戚姬快上车！主公要动身了！”
我脚步踉跄，却一眼就看清了眼前的场面——
刘邦扶着刘盈上了车，亲信护着，一群平日里受宠的姬妾哭哭啼啼地挤上车。
车马齐备，人潮涌动。
唯独，没有吕雉。
我浑身一僵，血液像是瞬间冻住。
他逃命，带上儿子，带上宠姬，带上我这个最让他上心的人。
却把那个陪他从微末起身、在楚营为质多年、为他操持一家长久的正妻，完完全全、彻彻底底地，丢下了。
那一刻，我比面对死亡还要恐惧。
我终于明白，吕雉这辈子所有的冷、所有的狠、所有的恨，是从哪里来的。
是从这一次次被抛弃、被遗忘、被牺牲里，一点点冻出来的。
侍女用力拉我：“戚姬，再不走就来不及了！”
我猛地甩开她的手，站在原地，一动不动。
“我不走。”
侍女吓傻了：“戚姬您说什么？这可是要命的！”
我没看她，目光死死盯着那辆即将驶离的马车。
刘邦也注意到我，皱着眉，语气带着惯有的强势：“戚姬，上车！”
我缓缓屈膝，对着他的方向，深深一拜，声音不大，却异常坚定：
“主公，恕妾身不能从命。
您带太子走，带大家走，保全血脉要紧。
夫人还在这里，我不能走。”
一句话，让四周瞬间安静。
刘邦脸色一沉：“胡闹！此乃战事，你留下做什么？！”
“妾身留下，等夫人。”
我抬起头，一字一句，清清楚楚，
“主公可以丢下她，天下人都可以丢下她，
但我不能。
这些日子，是妾身日夜伺候她，她的身子、她的病痛、她的难处，只有我最清楚。
她一个人留在这里，无依无靠，若是被乱兵所害……
妾身这辈子，良心难安。”
我顿了顿，把心一横，说出最诛心、也最真心的一句：
“主公要的是江山，是逃命，是日后卷土重来。
可我这条命，从来不是靠主公，是靠夫人活下来的。
她在，我才在。
她留，我便陪。”
刘邦被我堵得说不出话，又急又怒，却已来不及多劝。
马蹄声越来越近，他最终一咬牙，狠狠一甩马鞭：
“不知好歹！随你去！”
车马滚滚，扬尘而去。
带着他的江山、他的儿子、他的享乐，头也不回地走了。
把这片战火纷飞、九死一生的死地，
留给了我，和那个被他遗忘的女人。
侍女们四散奔逃，四下一片狼藉。
我没有慌，没有哭，没有跑。
我转身，一步步，稳稳地走向吕雉的宫殿。
她已经知道了消息。
正站在殿门口，一身素衣，脸色惨白，眼神空洞得吓人。
望着刘邦逃走的方向，一动不动，像一尊被世界抛弃的石像。
那是我第一次，看见她这般狼狈、这般绝望、这般……脆弱。
她看见我走来，眼神微微一怔，沙哑开口，声音干涩得不成样子：
“你怎么……没走？”
我走到她面前，停下，屈膝，稳稳跪下。
这一跪，不是讨好，不是卑微，是敬重，是陪伴，是同生共死。
“主公走了，太子走了，所有人都走了。
妾身留下来，陪夫人一起面对。”
她眼眶微微发红，却依旧强撑着冷硬：
“陪我？留下来，是死路一条。
你不是最怕死吗？”
“妾身怕死。”
我抬起头，看着她，目光坦荡，
“可我更怕，留下夫人一个人，在这乱军之中，无人照料，无人说话，无人撑着。
您身子不好，经期刚过，经不起惊吓，经不起奔波，更经不起……无人理会。
以前，是妾身伺候您；
今日，便是死，妾身也得守在夫人身边。”
她看着我，久久不语。
那双淬了一辈子恨意的眼睛，第一次，微微泛起了湿意。
没有感激，没有软化，没有温柔。
只有一种被全世界抛弃时，唯独那个最不该、最不能、最不可能陪她的人，站在了她身边的荒诞与震动。
我站起身，上前一步，轻轻扶住她的手臂。
这一次，她没有甩开我。
“夫人，我们不能待在这里。
妾身知道一处偏僻小院，隐蔽安静，我们先躲起来，
不管外面发生什么，妾身都在。
有我一口吃的，就不会让夫人饿着；
有我一条命在，就不会让夫人先受伤害。”
她嘴唇微颤，最终，只轻轻吐出一个字，轻得像风：
“……好。”
我扶着她，一步步走进硝烟与慌乱之中。
曾经，她恨我入骨，视我为死敌；
曾经，我讨好她，卑微到尘埃里。
而此刻，
刘邦弃她，江山弃她，天下弃她。
唯独我，那个她最该恨的女人，
选择了留下来，陪她一同面对，这九死一生的绝境。
我扶着她的手，稳而有力。
夫人，
你从前所有的苦，我都记着。
你今日所有的难，我都陪着。
这一次，我不是为了讨好，不是为了活命。
我是真的，不想让你一个人。
