9、何所在 在心上敲门 ...
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风柱宅邸的训练场上，沙石被狂暴的罡风悉数卷起，劈头盖脸地砸在木桩砌成的围墙上。浅蓝色的身影伴随着绿色刀光在风眼中猎猎翻飞，如同一缕试图抗衡飓风的孤浪，正一次次极其凶险地撞向实弥苍白的劲装。刀刃相接，金铁交鸣声几乎要撕裂耳膜，迸射的火星在晨光中生灭。
初来的胸腔剧烈起伏着。风之呼吸的迅疾在经络中奔涌，绿色的风劲化作残影密密缠咬住刀刃。她极速下压身形，借着冲力刀锋直逼实弥的防御死角。然而，对面毕竟是历经百战的风柱，实弥的斩击每一刀都携着暴戾与万钧重压。狂风被他轻易驾驭，反向化作密不透风的气流壁垒，不但生生绞碎了初来的攻势，更蛮横地压缩着她仅存的腾挪空间。
“力道太弱！连鬼的皮肤都划不破！”实弥爆出粗粝的厉吼，眼底燃烧起暴虐血丝，鹰隼般狠狠盯住她动作间短暂的断层，“把你的骨头收紧！中午没吃饭吗！”
初来咬紧牙关，滚烫的汗珠砸在青石板上，瞬间洇开深色的湿痕。实弥刀身上那股常年浸在恶鬼中沉淀出的暴虐与杀意，压得她脊骨生疼。她咽下喉间涌上的腥甜，将风之呼吸的流转强行拔高至极限，足尖踏碎石板，身形倏然爆作一团残影。
“风之呼吸·叁之型·晴岚风树！”低喝声中，绿色刀风以她为轴，瞬间炸开漫天细碎狠绝的刀弧，带着玉石俱焚的狠戾，劈头盖脸地向实弥杀去。
“没用的。”实弥出声不屑，脚踝微转，身形竟迎着那漫天风刃旋踵而起，日轮刀在手中抡出一道不可撼动的暴风屏障，“风之呼吸的内核是绝不留情的灭杀！你只学了个快，准和狠全喂狗了吗！”
狂暴的风压横扫千军般碾碎了初来的刀光。两刃相撞刹那，恐怖的震荡力顺着刀身蛮横地凿进初来的虎口。剧痛袭来，掌心崩裂，日轮刀险些脱手。她踉跄着后退，极力想要稳住崩坏的重心，可实弥的残影已鬼魅般欺至身前，凛冽的刀罡直逼眉心。
初来瞳孔骤缩，下意识横刀硬守。只听“铛”的一声暴响，巨大的实力差距褫夺了她最后的抵抗，日轮刀被磕飞，斜插进十步开外的泥地里，刀柄仍在剧烈地战栗。
防线溃败的半秒内，实弥的刀柄已携着千斤之力，毫无慈悲地重重捣进她的腹部。
“呃——”胃袋剧烈痉挛，眼前瞬间炸开大片骇人的黑斑，连声音都碎在喉咙里。她的身体横飞出去，重重砸在坚硬的石板上，脊骨传来几乎要断裂的钝痛，一口腥血不受控地溢出唇角。更要命的是，方才格挡时，刀锋擦过的罡风轻易豁开了她的左臂，皮肉外翻，鲜血争先恐后地涌出，瞬间浸透了蓝色的袖管，滴答、滴答地在地砖上砸出刺目的暗红。
伤口似被泼了滚烫的硫酸，疼得连神经都在抽搐，可初来硬是咬紧发白的下唇，无声咽下所有痛呼。
她战栗着撑起满是灰土与血迹的右手，企图将沉重的躯体重新拔起。实弥却没有施舍半点喘息的余地，木屐踏过石板，裹着满身煞气停在她身前。冰冷的刀尖抵住她脆弱的咽喉，吐出的字眼比刀锋更冷：“站起来，继续。”
喉间肌肤甚至能感受到刀刃上未散的森寒。初来艰难地仰起头，迎上实弥眼底的暴戾，以及深藏在暴戾之下显而易见的兴奋与期许。她明白，这是师傅逼迫她跨越临线突破极限的方式。可是……太疼了，失血和脏器的震荡让她的视界开始涣散。
就在她想着把牙齿咬碎都要榨干最后一点体力爬起来的时候，周遭狂暴的气流被某种静谧冷彻的气息强行切断。
义勇不知何时出现在训练场边。
他原是奉主公之命，前来与不死川交接南境上弦出没的急件。可就在他推开院门的刹那，入目的便是这般光景：少女委顿于地，唇角染血，左臂深可见骨的创口正肆无忌惮地流着血，而实弥的刀锋正堪堪卡在她的命门。
没有任何多余的思量。就在实弥准备进一步施压时，清冽彻骨的湛蓝水光如自九幽倒挂而上的寒泉，精准又强势地切入两人之间。
“锵——！”水切开了风。实弥抵在初来颈间的刀被一股强硬的柔韧力道悍然弹开，逼得他沉膝后撤半步。
“富冈？你发什么疯！”实弥错愕了一瞬，随之而来的便是被触怒的狂暴，怒火再次烧红眼角。
义勇的目光没有分给实弥半寸，而是直接定在初来左臂翻卷的血口上。深红色的血液正沿着她苍白的指尖滴落，每一滴都砸在他收紧的神经上。
他终于抬眼直视实弥，声线沉冷如冰，透着股不讲道理的偏执：“你太严苛了，她已受伤。”
“严苛？”实弥仿佛听见了什么荒谬的笑话，喉间滚出冷笑，拎着刀大步逼近，“我在教自己的继子！想要在鬼杀队活下去，就必须经历这样的磨砺！你懂个屁！”
风柱的声线骤然拔高，携着毫不留情的讥讽当头砸下：“她是我不死川实弥的继子！你算什么身份，来插手我的事？！”
——你算什么身份？
一枚淬了毒的铁钉深深钉入义勇的眉心。他正欲向前探出的手猛地一僵，悬停在半空中，周身涌动的水之气息在这一瞬也冻住了。
是啊，他算什么身份。
是不死川名正言顺的同僚？是偶尔越俎代庖、指点她水之呼吸的前辈？可这些浮于表面的称谓，根本无法掩盖他方才失控拔刀的私心。
西篠山毒瘴中她贴上自己后背的瞬间，夜风中她捧着粗糙茶点时明亮的眼眸，她被水之呼吸接纳时灿烂如朝阳的笑意……这些被他不久前密封在幽暗心底的画面，此刻再次欲冲破理智的闸门。
他早就越界了。习惯了她的存在，习惯了视线不受控地追随她的刀光。这份远超于同僚与上下级界限的情衷，是一杯散发着诱人香气的鸩毒。是被吸引？还是想护她周全？
可这个念头刚一冒头，便被蚀骨的悔恨扼杀。
在这条朝不保夕、注定要用血肉去填补恶鬼深渊的绝路上，任何柔软的牵绊，都会沦为致命的弱点。曾经重要的家人、同伴，最终都只留给他无尽的痛苦与死灰。他凭什么给她安稳？他又怎么敢将这个属于晨光的少女，拖入可能失去的痛苦深渊里？
所以，他一直死刻意压抑着，用平淡的冷漠掩饰波澜，只敢退居在所谓“前辈”的安全线外。
可现在，不死川粗暴的质问毫不留情地撕碎了他自欺欺人的平静伪装。
义勇垂下眼，目光掠过初来苍白却强忍痛楚的脸上依旧明亮的眼眸，心中的矛盾与挣扎如同狂风般肆虐。他想要走过去，想说他在乎她，想把她护在身后。这些近乎疯狂的念头在血液里嘶吼，可名为理智的无形枷锁却将他牢牢死锁，半个字都吐不出来。
眼底那片刚才还翻涌着惊涛的海域，在短暂的挣扎后，一点一点沉寂下去，瞳孔中只余下挣扎与迷茫的余烬。
他抿紧嘴角，最终缓缓收回了目光，没有回答实弥，也没有再看初来一眼，转过身决绝地朝院外走去，仿佛方才那个不顾一切挥刀挡下的人，只是一场荒诞的幻觉。
木屐沉重的踏声渐远。初来跌坐在冰冷的青石地上，怔怔看着那道隐入晨光的背影。伤口撕裂的痛楚，在此刻竟敌不过胸腔里突如其来绵密如针扎般的空落。
她不笨。她读得懂。
她看到了义勇被质问时的瞬间僵硬和垂下眼眸时难掩的挣扎。她明白师傅的初衷，也清楚义勇的底色。那层高不可攀的冷漠外壳下，藏着的是一个被过去伤得千疮百孔，连伸出手都需要反复凌迟自己的灵魂。
他在逃避。逃避着实弥的逼问，逃避着他自己的内心，也近乎狼狈地逃避着她。
视线下移，左臂的鲜血已经浸透衣衫。初来深吸一口气，敛去眼底短暂的怅然。她没有抱怨，只是用没受伤的右手扣住地面，摇晃着将自己从地上推起来。她的脸色惨白，脊背却挺得笔直，眼神重新变得清亮笃定。
她不怪他。
她知道，义勇的沉默不是不在乎，而是太过在乎。既然他被困在原地的坚冰里不敢逾越，那这剩下的距离，就由她来靠近。
实弥冷眼旁观着一切，喉间吐出意味不明的冷哼，反手收刀入鞘：“算那家伙识相，没有再多管闲事。伤口去包扎，休息十分钟，继续训练。”
“是，师傅。”初来抬起头，苍白的脸上扯出一个明锐的笑来。那笑容没有任何委屈的阴霾，干脆利落得让实弥都不自觉地蹙了蹙眉。
“笑什么笑，伤口不疼吗？赶紧去处理，别感染了。”实弥别扭地别开视线。
“不疼。这点不算什么。”初来拖着步子，弯腰拔出插在泥地里的日轮刀。目光越过院墙，投向义勇离去的方向，她眼底的光，比方才交锋时更要执拗几分。
初来闭上眼，风之呼吸的气息在体内重新平稳流转，冲刷着疼痛与心中难名的空落。
十分钟后，伤口已被妥善处理，缠上了干净的布条，虽然依旧隐隐作痛，却不碍事。
初来重新站定在实弥面前，微微躬身：“师傅，我准备好了。”
实弥看着她毫不退缩的眼神，拇指顶开刀镡：“这次我不会再手下留情。”
“我也不会再认输。”初来握紧手中的日轮刀，绿色的风再次绕上刀刃，眼神更加锐利。
刹那间，风声再起。双刃交叠的清越嘶鸣再次撕裂空气。这一次，初来的刀光中少了急躁，多了份破釜沉舟的决绝。她将心中的执拗悉数融入风之呼吸中，每一次斩击都在诉说永不言弃的信念。
风柱宅邸道旁一棵老树下，义勇正静静立在那里。晨雾散尽，刺目的阳光晃得人眼睛发酸，却驱不散他胸膛里那股正在疯狂倒灌的悸动。
你算什么身份。
实弥带着怒火的嘲弄如同钝刀，一点点磨着他的心神。他抬起手按向自己胸口，隔着坚硬的队服，那里的心跳正以一种违背理智的频率剧烈搏动着。
他必须去找不死川，南境上弦的情报不容耽搁。
他一遍遍用主公的命令来催眠自己。可他心里清楚，真正让他驻足的，不是任务。
那个倔强的女孩，流血的手臂，强忍痛楚的脊背，还有明明受伤却依然明亮带笑的眼睛，都在他脑海里挥之不去。
义勇闭了闭眼，强压下心中翻涌的滞涩。再睁眼时，他蓦地转身，以比来时更沉重的步伐，向着风柱宅邸折返。
再次推开院门，庭院中的金铁交鸣恰好停歇。实弥敞着领口靠在廊柱下饮水，初来则在一旁记录笔记，手臂换上了新的布条。
听到脚步声，两人同时抬头。
实弥的眼神立刻爬满不耐。初来写字的动作一僵，眼睛豁然亮起，随即又慌忙低下头假意书写，可那乱了节奏的动作和泛红的耳尖却出卖了她的欢喜。
义勇将两人的表情尽收眼底，喉结轻轻滚了滚，径直走到实弥面前。他抽出主公的信件递去，声线平淡：“主公命令。南境恐有上弦出没，需你我联手调查。”
实弥扯过信笺，眉头紧皱，眼底杀意毕露：“联手？老子最烦跟你这种惹人厌的家伙同行。不过事关上弦，接了。”在斩鬼这件事上他从不马虎，南境若真是上弦，日后的死伤无法想象。身为柱，他无法坐视不理。
“具体计划。”义勇公事公办地切入正题，仿佛方才训练场上的剑拔弩张不过是一场无关紧要的插曲。
两人踏入内室。虽然性格迥异，但在斩鬼一事上，风与水却是同样的认真。地形、藏匿点、分工，战术被两人迅速推演成型。
初来寻了本未读完的书，安静地坐在屋外檐下。斜切的日光在义勇端坐的后背上打出锋利的轮廓，他侧颜冷硬，眼神专注。书页的摩挲声渐渐慢了下来，心跳却不断加快，思绪早已系在屋内那人身上。
推演持续了近一个小时，彼时日轮西斜，将庭院的影子拉得细长。
“大致就是这样，后日清晨出发。”实弥拍了拍手，下了定论。
义勇微微颔首，利落地起身便欲离去。
“师傅！富冈先生！”初来突然出声，脚步迅疾地拦在两人面前，脸上挂着讨好的笑意：“现在天色已晚，富冈先生既然来了，不如留下来吃顿晚饭再走吧？我去准备，很快就好！”
实弥的眉头立刻拧成了死结，刚想拒绝，初来却轻车熟路地一把拽住他没拿刀的那侧衣袖。
“师傅，”她带着惯有的强硬与撒娇意味，“你们接下来要联手执行任务，趁现在好好聚聚，增进一下默契嘛！而且我新研究了几道菜，您就当帮我评价评价！”
实弥被她噎得哼了口气，瞥了眼一旁沉默的义勇，语气生硬：“那就快去，别搞太久。”
初来立刻弯起眉尾，转头盯住义勇，眼神亮得晃眼：“富冈先生，您也留下来吧？”
义勇没有回答。理智正疯狂拉响警报，催促他逃离，可对上少女期待的目光，那句拒绝的话无论如何也吐不出来。
静默了片刻，他终还是轻轻点了点头。
“太好了！请稍等一会儿。”初来欢呼一声，奔向厨房。
看着她雀跃的背影，实弥冷哼一声：“别以为她对你……我就会忘记刚才的事。”
义勇没有回应，目光落向厨房，沉沉注视着那忙碌的身影。
方才初来拉着实弥胳膊撒娇时，他胸腔中莫名涌上一阵闷痛。实弥是她名正言顺的师傅，而他呢？连留在她身边的合适理由都找不到。这种身份上的落差，像一根细刺悄悄扎进心底，不疼，却格外硌人。
厨房内很快腾起温热的白雾。初来麻利地处理着食材。切块的白萝卜与新鲜的鲑鱼在锅中发出闷响，味醂与酱油的醇香被蒸腾出来，这是义勇偏爱的味道；另一边则泡制着红豆与糯米，准备实弥最爱的萩饼。哪怕训练完肌肉仍在酸痛，她脸上却始终带着笑意。她想让他感受到温暖，想告诉他，无论他是否回避，她都会靠近。
天色完全暗下时，庭院石桌上油灯如豆。昏黄的光晕照亮桌面，鲑鱼萝卜冒着热气，汤汁浓稠，萝卜软糯，鱼肉鲜嫩；炒苔菜色泽鲜亮，清脆爽口；味醂汤温热醇厚，驱散了夜晚的凉意。
可桌上的气氛，却异常微妙。
实弥泄愤般抓起一个萩饼放进嘴里，一边咀嚼一边嘟囔：“还行，比上次做的强点。”试图用进食掩饰尴尬的沉默。
义勇则正襟危坐，手中的筷子迟迟没有动，目光落在饭菜上，眼底一片沉寂。坐在对面的少女那带着期待与小心的目光时不时投来，让他不知所措。
初来心里有些着急。她原本以为，一起吃饭能让气氛变得缓和一些，可没想到会是这样的局面。她夹了一块大鲑鱼放进师傅碗里，又夹了块萝卜给义勇：“师傅，富冈先生，你们快尝尝，凉了就不好吃了。”
义勇看着碗里的萝卜，沉默片刻，提筷送入口中。软糯与鲜美在口中弥漫，是温暖安心的味道。可初来断断续续停留在身上的目光，和实弥带着审视的眼神，却让这份安心迅速被烦躁取代。
“富冈先生，味道怎么样？”初来满含期待地问。
“可以。”义勇干巴巴地吐出两个字。只有他自己知道，此刻他有多慌乱。
实弥终于忍无可忍：“我说你，能不能别一直盯着他看？吃饭就好好吃饭，跟个盯梢的似的！”
初来的脸瞬间爆红，欲盖弥彰地低下头扒拉着碗里的米饭，小声嘟囔：“我只是问问味道……”
气氛再次陷入沉默，只有碗筷碰撞的轻微声响，和远处偶尔传来的虫鸣。
义勇机械地咀嚼着，目光却不受控地掠过初来缠着布条的左臂，隐秘的愧疚与心疼反复磋磨着他的胸腔。他想问她疼不疼，话到嘴边却又咽了回去。
实弥放下筷子，生硬地扯回正题：“南边的任务，你打算怎么安排侦查？那里山林复杂。”
他刻意提起任务，想要转移话题，打破这份诡异的沉默。
义勇抬眼，恢复了往日的沉稳：“我从东侧进山，你从西侧，沿途标记，日落前在山腰的破庙汇合。”
“哼，倒是跟我想的一样。”实弥冷嗤，“上弦难敌，你别拖后腿。”
“不会。”
两人就任务细节又讨论了几句，气氛似乎缓和了些。初来静静地听着，忽然眼珠一转，好奇道：“师傅，您以前执行任务的时候，有没有遇到过特别好吃的？听人说南边的梅子糕很有名呢。”
实弥皱眉：“没心思关注那些。不过……梅子糕以前路过见过。”
初来抿嘴一笑，顺理成章地将目光挪向义勇：“那富冈先生呢？您有没有特别想吃却没机会吃的东西？”
义勇的动作微微一顿，对上她清澈的目光，思索片刻，声线较之前放缓了些许：“没有特别的。”
初来刚想再说些什么，却被实弥打断：“吃饭就吃饭，问这些没用的干什么？”
“我就是好奇嘛。”初来撇撇嘴，识趣地不再追问，默默划拉着碗里的萝卜。
她的活泼终于让餐桌上的气氛松动。实弥不再紧绷，义勇也偶尔会用简短的字眼回应两句。汤渐渐凉了，三人却都没有要散场的意思。
初来心中满是安宁，贪恋着这份得之不易的平静。而义勇在经历一整天的挣扎后，看着身边的笑颜，也开始无可救药地希望这短暂的时光能再长一些。
“吃饱了就收拾了吧，明天继续训练。”实弥最终打破沉默，站起身来。
初来麻利地收拾碗筷，义勇下意识想帮忙，却被她拦住：“富冈先生坐着休息吧，我来就行。”
实弥看着两人的模样，无语地摇了摇头，转身回了房间。
庭院里只剩下初来和义勇两人，油灯的光芒将他们的影子拉得很长，交叠在一起。
收拾妥当后，初来掩去眼角的疲惫，扬起笑容走到他面前：“富冈先生，今天谢谢您留下来用饭。”
义勇没有理会她的客气，反而突兀地开口：“伤口好些了吗？”
初来闻言愣了一下，随即脸上绽开惊喜。她摸了摸手臂上的伤口：“已经不怎么疼了，谢谢富冈先生关心。”
义勇沉默地点头。昏黄的光晕下，眼前人眼底蕴藏的星光让他僵硬的防线彻底软化，他只想把她护在身边。可理智终究强压下冲动，他不动声色地深呼吸着转过身：“夜已深，我回去了。”
“嗯。”初来没有挽留，轻声说道，“富冈先生，一路小心。后日出发，请您注意安全。”
义勇的脚步顿了顿，没有回头，微微颔首后，便迈步隐入深沉的夜色。
初来站在庭院中目送他离去的背影。晚风拂过，带着草木的清香，吹动她额前的碎发与廊下油灯，光影在地面上轻轻摇曳，如同心绪久难平息。
夜色中义勇步伐并不快，微凉的夜风吹不散胸膛里疯长的悸动。她的笑容、关心与执拗，如同柔韧的丝线，将他早已死灰的心细细缠绕。他知道，自己再也无法忽视这份牵挂。
南境的上弦横卧在前路，但他必须活着回来。不仅是为了灭杀恶鬼，更是为了弄明白那个困扰的问题——他到底该以什么身份留在她身边。
夜色深沉，星光点点。水一般的月色漫过墙头，将曾经并肩走过的路径染上一层清辉，似无形的因果，在夜色中悄然缝合两个彼此牵挂的人。
作者有话说
第9章 何所在
