《江湖第一杀手在线卖猪肉》爱吃皮蛋辣椒

37、 孩子的病 那孩子

　　那孩子叫栓子。
　　名字是他爹起的，说“贱名好养活”。可现在，栓子躺在柴房的干草上，小脸烧得通红，呼吸急促，像随时会断掉的风箱。他娘——那个叫秀娘的妇人——坐在旁边，握着他的手，眼睛肿得像桃子，眼泪已经流干了，只剩空洞的恐惧。
　　钱串子的药灌下去了，膏药也涂了，凉水布巾换了一茬又一茬。可栓子的烧，一点没退。
　　反而更烫了。
　　“叶姑娘，”秀娘的声音哑得像破锣，“栓子他……他不会……”
　　“会退的。”叶屠苏打断她，把手里的布巾浸进凉水里，拧干，重新敷在栓子额头上。
　　动作很稳，很平静。
　　但她的手心，全是汗。
　　天快亮时，栓子开始说胡话。
　　一会儿喊“爹”，一会儿喊“娘”，一会儿又哭，说“别杀我爹，别杀我爹……”声音很弱，很含糊，但在寂静的柴房里，格外清晰。
　　秀娘听着，浑身都在抖。她咬着嘴唇，咬出了血，但没哭出声，只是死死握着栓子的手，像要把他从鬼门关拽回来。
　　叶屠苏站在旁边，看着栓子那张被高烧折磨得变形的小脸，脑子里忽然闪过一些画面。
　　很零碎，很模糊。
　　是十岁那年，她发高烧，老鬼背着她跑了几十里地去找郎中。她趴在他背上，迷迷糊糊的，只记得很颠，很累，耳边是他粗重的喘息，和一遍遍的“闺女，别睡，跟爹说话……”
　　她当时在想，要是就这么死了，也挺好。
　　不用杀人，不用提心吊胆，不用每天晚上被噩梦惊醒。
　　可老鬼不让。
　　他背着她，跑了一整夜，跑到郎中那儿，跪在地上磕头，额头都磕破了，血糊了一脸。
　　郎中看她可怜，又看他可怜，才勉强出手。
　　她活下来了。
　　后来她问老鬼，为什么要救她。
　　老鬼当时抽着烟，沉默了很久，才说：“因为你是条命。人命，再贱，也是命。能救，就得救。”
　　她当时不懂。
　　现在好像，有点懂了。
　　“叶姑娘，”秀娘忽然开口，声音很轻，像怕惊动了什么，“您说……栓子他爹，还活着吗？”
　　叶屠苏转头看她。
　　秀娘也看着她，眼睛里的绝望浓得像化不开的墨。
　　“我不知道。”叶屠苏说，声音很平。
　　这是实话。
　　她不知道栓子爹是死是活，不知道沧云关怎么样了，不知道杨铮是不是还守着，不知道这场仗要打到什么时候。
　　她只知道，眼前这个孩子，在发烧，在说胡话，在生死边缘挣扎。
　　而她，得救他。
　　“他会活着的。”秀娘忽然说，声音很坚定，像在说服自己，“他答应过我，会活着回来。他说，等仗打完了，就带我和栓子回老家，种地，养猪，过安生日子。他答应过的……”
　　她说着，眼泪又掉下来，但这次没哭出声，只是默默地流。
　　叶屠苏看着她，没说话。
　　只是转身，出了柴房。
　　院子里，天已经蒙蒙亮了。晨雾还没散，湿漉漉的，粘在身上，有点凉。钱串子趴在石桌上睡着了，手里还攥着个小瓷瓶——是退烧药，他配了一夜。路公子在院里打坐，背挺得笔直，但眉头紧锁，显然没入定。阿飘缩在堂屋门口，抱着膝盖，眼睛红红的，像一夜没睡。
　　老鬼蹲在灶间门口，抽烟。看见她出来，他抬起头，眼睛里有血丝。
　　“怎么样？”
　　“还没退。”叶屠苏说，走到井边，打水洗脸。
　　水很凉，泼在脸上，清醒了些。
　　“钱串子怎么说？”
　　“说看今天。”叶屠苏擦干脸，“今天再不退，就……”
　　她没说完，但老鬼懂了。
　　他沉默了一会儿，然后掐灭烟，站起身。
　　“我去镇上看看，有没有更好的药。”
　　“不用。”叶屠苏拦住他，“钱串子配的药，已经是顶好的了。剩下的，看命。”
　　老鬼看着她，看了很久，然后叹了口气。
　　“行，看命。”
　　他重新蹲下，没再说话。
　　叶屠苏也没说话，只是走到灶间，开始生火，烧水，熬粥。
　　很平常的早晨。
　　很平常的粥。
　　但柴房里躺着一个生死未卜的孩子，和一个绝望的母亲。
　　粥熬好时，天已经大亮了。叶屠苏盛了一碗，端到柴房。
　　秀娘没吃，只是摇头。
　　“吃。”叶屠苏把碗塞进她手里，“你不吃，没力气照顾他。”
　　秀娘看着碗里的粥，眼泪又掉下来，掉进粥里，混在一起。但她没再推辞，端起碗，小口小口地喝，喝得很慢，很艰难，像在吞咽刀子。
　　栓子还在昏睡，呼吸很弱，很急促。脸上的红疹更密了，连成一片，看着吓人。
　　叶屠苏伸手，摸了摸他的额头。
　　还是很烫。
　　但好像……没那么烫了？
　　她不确定，又摸了摸。
　　确实，好像降了一点点。
　　“钱串子！”她转身，朝院里喊。
　　钱串子“腾”地站起来，冲进来，手里还攥着那个小瓷瓶。
　　“怎么了？是不是——”
　　“摸摸。”叶屠苏打断他。
　　钱串子愣了下，然后反应过来，伸手去摸栓子的额头。摸了一会儿，又翻开栓子的眼皮看了看，然后长长舒了口气。
　　“退了。”他说，声音带着疲惫，但也带着点欣慰，“开始退了。再灌一次药，巩固一下。晚上应该就能醒。”
　　秀娘手里的碗“哐当”掉在地上，碎了。粥洒了一地，但她没管，只是扑到栓子身边，摸他的额头，摸他的脸，眼泪又下来了，但这次是喜极而泣。
　　“退了……真的退了……栓子，栓子你听见了吗？烧退了……”
　　栓子没反应，还在昏睡。
　　但呼吸，好像平稳了些。
　　叶屠苏站在旁边，看着秀娘又哭又笑的样子，心里某个地方，轻轻松了一下。
　　像卸下了一块石头。
　　很沉，但终于落地了。
　　“我去熬药。”钱串子说，转身出去了。
　　叶屠苏弯腰，捡起地上的碎碗，又拿布擦了擦地上的粥。做完这些，她直起身，看着秀娘。
　　“他醒了，让他吃点东西。粥，或者米汤，别太稠。”
　　秀娘用力点头，眼泪还在流，但脸上有了笑。
　　“谢谢……谢谢姑娘……您是我们母子的恩人，这辈子做牛做马……”
　　“不用。”叶屠苏打断她，转身往外走。
　　走到门口，她停下，回头。
　　“你男人，”她说，声音很平，“会回来的。”
　　秀娘愣住了，看着她，眼睛里的光，一点点亮起来。
　　“嗯！”她用力点头，眼泪又掉下来，但这次是笑着哭的，“他会回来的。一定。”
　　叶屠苏没再说什么，转身出了柴房。
　　院子里，阳光正好。
　　照在青石板地上，亮堂堂的。
　　老鬼还在抽烟，但嘴角微微翘着。路公子已经收了功，在擦剑。阿飘蹲在灶间门口，看着药罐，眼睛里也有光。
　　钱串子正在熬药，嘴里念念有词：“‘清瘟散’加‘退热散’，再加点甘草调和药性……这次应该稳了。成本又加了五文，亏了亏了……”
　　叶屠苏走到井边，又打了瓢水，喝了几口。
　　水很凉，很甜。
　　甜得让人想笑。
　　她确实笑了。
　　很淡，几乎看不见。
　　但确实是在笑。
　　“叶姑娘，”路公子忽然走过来，看着她，“你……今天还出摊吗？”
　　叶屠苏转头看他。
　　路公子的眼神很认真，很清澈，像一泓没被污染过的水。
　　“出。”她说，“肉得卖，钱得赚。日子还得过。”
　　路公子点头，没再说什么，只是转身，去帮她搬条凳，搬案板。
　　阿飘也站起来，小声说：“我、我去帮忙挂肉……”
　　老鬼掐灭烟，站起身，牵起刚睡醒、揉着眼睛从柴房出来的阿囡。
　　“走，闺女，帮爹生火，咱们炖锅好汤，晚上给栓子补补。”
　　阿囡还没完全清醒，迷迷糊糊地点头：“嗯……补补……”
　　院子里又热闹起来。
　　像每一个平常的早晨一样。
　　但有什么东西，不一样了。
　　叶屠苏看着他们忙忙碌碌的身影，看着阳光洒在每个人身上，看着这个小小的、破旧的院子，心里那股说不清道不明的暖意，又涌了上来。
　　很暖。
　　暖得像这早上的阳光，像栓子退下去的烧，像秀娘眼里的光。
　　暖得让她觉得，这个乱世，好像也没那么可怕了。
　　因为还有人要救，还有事要做，还有日子要过。
　　还有……家要守。
　　她深吸一口气，然后转身，开始摆摊。
　　刀起，刀落。
　　肉片飞进油纸，精准，利落。
　　像每一个平常的日子一样。
　　只是今天，她切肉时，嘴角一直微微翘着。
　　虽然很淡，但确实是在笑。
　　因为今天，她救了一个孩子。
　　也救了一个母亲。
　　还救了一点……希望。
　　这就够了。