《江湖第一杀手在线卖猪肉》爱吃皮蛋辣椒

33、 阿囡走失 邢五死

　　邢五死后第十天，出事了。
　　不是仇家找上门，也不是官兵来拿人——是阿囡丢了。
　　那天下午，天气好得出奇。太阳明晃晃地挂在天上，把长泾镇的青石板路晒得发烫，空气里飘着桂花香，甜得有点腻人。叶屠苏的肉摊生意不错，不到午时，案板上就只剩半扇排骨了。她正低头剔骨，老鬼牵着一蹦一跳的阿囡从院子里出来。
　　“屠苏啊，我带阿囡去河边转转。”老鬼说，脸上带着笑，“这丫头在院里憋了好几天了，吵着要去看鱼。”
　　叶屠苏抬头看了一眼。阿囡今天穿了件洗得发白的碎花小褂，头发梳成两个小揪揪，用红头绳扎着，眼睛亮晶晶的，正冲她咧着嘴笑。
　　“去吧。”叶屠苏说，低下头继续剔骨，“别走远，早点回来。”
　　“知道知道。”老鬼应着，牵着阿囡走了。
　　叶屠苏看着他们的背影消失在街角，又低头看了看手里的刀。刀锋雪亮，映出她没什么表情的脸。
　　那天下午的生意格外好。最后半扇排骨卖完时，太阳才刚刚偏西。叶屠苏收拾完摊子，抱着沉甸甸的瓦罐进屋，数了数今天的进账——有八百多文，是平时的两倍。
　　她心情不错，从床底下摸出那篮鸡蛋——春娥娘送的，还剩十来个。挑了三个最大最圆的，准备晚上炒个韭菜鸡蛋，再炖锅排骨汤。老鬼咳了这些天，该补补了。
　　正想着，院门“哐当”一声被撞开了。
　　老鬼跌跌撞撞地冲进来，脸色煞白，眼睛赤红，浑身都在抖。他冲到叶屠苏面前，一把抓住她的胳膊，手劲大得像是要把她的骨头捏碎。
　　“阿囡……阿囡不见了！”他声音嘶哑，语无伦次，“就在河边，我就转了个身，去给她摘朵花，一回头……人就不见了！我找遍了，河滩，树林，草丛……都找了……没有……都没有……”
　　叶屠苏手里的鸡蛋，“啪嗒”掉在地上，摔碎了。蛋清蛋黄流了一地，黏糊糊的，在夕阳下泛着暗黄的光。
　　她盯着那摊蛋液看了三秒，然后猛地甩开老鬼的手，转身冲进屋里，从墙上摘下那把杀猪刀，插在腰后，又从枕头底下摸出匕首，塞进靴筒。
　　“什么时候丢的？”她问，声音很冷，很平。
　　“未时……大概未时三刻……”老鬼还在抖，“就在镇外那条小河边上，有片芦苇荡……”
　　“你继续在河边找，”叶屠苏打断他，快步往外走，“我去镇上。钱串子！路公子！阿飘！”
　　她声音不大，但院里的人全听见了。
　　钱串子从堂屋里冲出来，手里还攥着账本。路公子从枣树下站起身，剑已出鞘。阿飘从阴影里窜出来，眼睛瞪得溜圆。
　　“阿囡丢了。”叶屠苏说，语速飞快，“老鬼在河边找，咱们分头。钱串子，你去镇东，挨家挨户问，看有没有人看见。路公子，你去镇西，树林、破庙、废屋，都搜一遍。阿飘，你耳朵灵，在镇上转，听有没有小孩哭，或者可疑的动静。”
　　“我呢？”老鬼抓住她的袖子，声音发颤。
　　“你在河边守着，”叶屠苏看着他，一字一句，“万一她回去了，找不到人，会怕。”
　　老鬼愣了下，然后用力点头，转身又冲了出去。
　　叶屠苏没再看他们，拔腿就往街上跑。
　　长泾镇的傍晚，热闹刚刚开始。街边的铺子亮起了灯，炊烟混着饭菜香，在空气里飘散。孩子在巷口追逐打闹，妇人在门口择菜唠嗑，一切都和平时一样。
　　但叶屠苏跑过时，带起的风，冷得像刀子。
　　她先去绣庄找春娥。春娥正在灯下绣花，看见她冲进来，吓了一跳。
　　“叶姑娘，怎么了？”
　　“看见阿囡了吗？”叶屠苏喘着气，“老鬼的闺女，十四岁，傻傻的，穿碎花小褂，扎红头绳。”
　　春娥摇头：“没看见。出什么事了？”
　　“丢了。”叶屠苏扔下两个字，转身又冲出去。
　　下一个是王婶家。王婶正在院子里喂鸡，听她问，也是一脸茫然：“阿囡？没看见啊。下午我还去河边洗菜呢，就看见老鬼一个人在河边转悠，像丢了魂似的……”
　　“什么时候？”
　　“申时左右吧。”
　　叶屠苏心里一沉。未时丢的，申时老鬼还在找，那阿囡很可能已经不在河边了。
　　她又跑了茶馆、酒楼、杂货铺，问遍了所有能问的人。得到的回答都一样：没看见。
　　天渐渐黑了。
　　长泾镇的灯火一盏盏亮起来，像天上的星星掉到了地上。可叶屠苏觉得，这些光，都照不进她心里那片越来越深的黑暗。
　　她站在街口，看着来来往往的行人，第一次觉得，这个她住了三年的小镇，原来这么大，这么陌生。
　　大到可以藏起一个十四岁的傻姑娘。
　　陌生到让她觉得，自己从来没真正认识过它。
　　“叶姑娘！”
　　身后传来喊声。是路公子，他提着剑跑过来，额头上全是汗，白衣上沾满了草屑和灰尘。
　　“西边都找遍了，没有。”他声音发紧，“破庙里没人，树林里也没人。我问了砍柴的樵夫，他说下午看见个穿碎花小褂的姑娘往北边去了，但不确定是不是阿囡。”
　　“北边？”叶屠苏猛地转身，“北边是荒山，她去那儿干什么？”
　　“不知道。”路公子摇头，“樵夫说，看见那姑娘是一个人，边走边哭，嘴里还念叨着什么……听不清。”
　　念叨什么？
　　叶屠苏脑子里飞快地转。阿囡会念叨什么？饿了？想爹了？还是……想她了？
　　“姐姐……糖糖……”
　　她忽然想起那天早上，阿囡抱着她的腿，仰着脸傻笑的样子。
　　心里像被什么东西狠狠揪了一下。
　　疼。
　　“去北边。”她咬牙，拔腿就往镇外跑。
　　路公子紧跟在她身后。
　　出镇不到二里，就是那片荒山。说是山，其实就是个土坡，长满了半人高的茅草和灌木。平时除了砍柴的，很少有人来。
　　天色已经全黑了，月亮还没升起来，只有几点稀疏的星子，在夜空中冷冷地亮着。风很大，吹得茅草哗啦啦响，像无数双手在黑暗中挥舞。
　　“阿囡！”叶屠苏喊，声音在山谷里回荡，又被风吹散。
　　“阿囡——！”路公子也跟着喊。
　　只有风声回应。
　　两人沿着山路往上爬。路很陡，布满了碎石和荆棘。叶屠苏的裤腿被划破了，小腿上火辣辣地疼，但她没停。路公子用剑劈开挡路的荆棘，白色的衣袖被刮出一道道口子，他也不管。
　　爬到半山腰时，月亮升起来了。
　　清冷的月光洒下来，把整片山坡照得一片惨白。茅草在风里摇曳，投出张牙舞爪的影子，像无数蛰伏的怪兽。
　　叶屠苏停下脚步，喘着气，环顾四周。
　　月光下，山坡上空荡荡的，只有草，只有石头，只有风吹过的声音。
　　没有阿囡。
　　“会不会……不在这儿？”路公子喘着气问。
　　叶屠苏没回答。她闭上眼睛，深呼吸，强迫自己冷静下来。
　　想一想，叶屠苏，想一想。
　　如果阿囡在这儿，她会去哪儿？她怕黑，怕生人，但……但她傻。一个傻孩子，迷路了，会怎么做？
　　会哭。
　　会喊爹，喊姐姐。
　　会……会往有光的地方走。
　　叶屠苏猛地睁开眼，抬头看向山顶。
　　月光下，山顶的方向，似乎有……一点光？
　　很微弱，一闪一闪的，像萤火虫，但又比萤火虫稳定。
　　是灯火。
　　“山上有人家。”她低声说，拔腿就往山顶冲。
　　路公子跟上。
　　越往上，路越陡，茅草越高。那点光也越来越清晰——是灯光，从一栋破旧的木屋里漏出来的。木屋很矮，很破，屋顶塌了半边，窗户是纸糊的，破了几个大洞。但屋里确实亮着灯，还有人影在晃动。
　　叶屠苏放轻脚步，摸到屋后，从破窗户往里看。
　　屋里点着盏油灯，灯光昏暗。墙角堆着些破烂的农具和柴火，地上铺着层干草。干草上坐着三个人——两个男人，一个女人。
　　两个男人都很邋遢，穿着打补丁的短褂，脸上胡子拉碴的。女人年纪大些，四十来岁，头发乱糟糟的，正拿着块饼，递给坐在她对面的人——
　　是阿囡。
　　阿囡蜷在干草上，小脸脏兮兮的，眼睛红红的，显然是哭过。但她没接饼，只是抱着膝盖，低着头，嘴里小声嘟囔着什么。
　　叶屠苏听清了。
　　她在说：“姐姐……怕……回家……”
　　“吃吧，丫头。”那女人把饼又往前递了递，“吃了就不怕了。等天亮了，大娘送你回家。”
　　阿囡摇头，往后缩了缩：“不要……要姐姐……”
　　“你姐姐在哪儿啊？”一个男人问，声音有点哑。
　　“家……”阿囡说，眼泪又掉下来，“姐姐……在家……”
　　“你家在哪儿？”
　　阿囡不说话了，只是哭。
　　叶屠苏的心，像被一只无形的手攥紧了，疼得她喘不过气。
　　她正要冲进去，路公子轻轻拉住了她。
　　“等等。”他低声说，指了指屋里。
　　屋里，另一个男人站起身，走到门口，往外看了看，然后转身对那女人说：“娘，这丫头……看着不太对劲。眼神直愣愣的，说话也颠三倒四的，是不是……这儿有问题？”
　　他指了指自己的脑袋。
　　女人叹了口气：“我看也是。下午在河边捡到她时，她就一个人哭，问什么都说不清。唉，造孽啊……”
　　“那怎么办？”男人问，“送官？”
　　“送什么官！”女人瞪了他一眼，“官老爷能管这闲事？我看，不如……明儿个一早，送到镇上的善堂去。好歹有口饭吃，不至于饿死。”
　　“善堂？”男人皱眉，“那地方……听说也不怎么样。”
　　“那也比饿死强。”女人说，把饼塞进阿囡手里，“吃吧，丫头。明天大娘带你去个好地方，有饭吃，有床睡，啊。”
　　阿囡拿着饼，没吃，只是小声抽泣。
　　叶屠苏再也忍不住了。
　　她一把推开路公子，冲到门口，一脚踹开了那扇破木门。
　　“砰！”
　　门板撞在墙上，发出一声巨响。
　　屋里三个人全吓了一跳。那女人手里的饼掉在地上，两个男人“腾”地站起来，警惕地盯着门口。
　　阿囡也抬起头，看见叶屠苏，眼睛猛地亮了。
　　“姐姐！”她哭喊着，从地上爬起来，踉踉跄跄地扑过来，一头扎进叶屠苏怀里，死死抱住她的腰，“姐姐……怕……回家……回家……”
　　叶屠苏抱着她，抱得很紧。阿囡身上有草屑，有泥土，还有眼泪的咸味。很脏，很狼狈。
　　但很真实。
　　真实得让她想哭。
　　“别怕，”她拍着阿囡的背，声音很轻，很哑，“姐姐来了。咱们回家。”
　　“你们是……”那女人警惕地问。
　　“她姐姐。”叶屠苏抬头，看着那三人，“多谢你们照顾她。这份情，我记着。”
　　她说着，从怀里摸出一小块碎银子——大概二两，扔给那女人。
　　女人接住银子，愣了愣，然后连忙摆手：“不用不用，我们就是看她可怜……”
　　“拿着。”叶屠苏打断她，弯腰抱起阿囡——小姑娘很轻，像片羽毛，“当是饭钱和住宿费。”
　　说完，她转身，抱着阿囡，头也不回地走了出去。
　　路公子跟在后面，对那三人拱了拱手，也离开了。
　　月光下，三人站在破屋门口，看着他们远去的背影，面面相觑。
　　“这姑娘……好大的力气。”一个男人喃喃。
　　“眼神也吓人。”另一个说。
　　女人没说话，只是低头看着手里的碎银子，叹了口气。
　　“造孽啊……”
　　下山的路，叶屠苏走得很慢。
　　阿囡趴在她肩上，已经睡着了，小手还紧紧攥着她的衣领，像怕她再消失。呼吸很轻，很均匀，偶尔会抽泣一下，像是在梦里还在哭。
　　路公子默默跟在后面，手里的剑已经收起来了。月光把他的影子拉得很长，投在山路上，随着他的脚步一晃一晃的。
　　没人说话。
　　只有风吹过茅草的声音，和远处隐约传来的狗叫。
　　走到山脚时，叶屠苏停下，回头看了一眼。
　　山顶那栋破木屋，在月光下只剩下一个模糊的轮廓。那点灯光已经熄了，整片山坡重新陷入黑暗。
　　但叶屠苏知道，那栋破屋里，住着三个好心人。
　　他们穷，他们邋遢，他们可能一辈子都没离开过这座荒山。
　　但他们没伤害阿囡。
　　还给她饼吃，还说要送她去善堂。
　　“江湖上，”她忽然开口，声音很轻，“不全都是坏人。”
　　路公子愣了一下，然后点头：“嗯。”
　　“但也不全都是好人。”叶屠苏继续说，低头看着怀里睡着的阿囡，“好人和坏人，有时候分不清。就像……就像这块饼。”
　　她从怀里摸出那块女人给阿囡的饼——硬邦邦的，已经冷了，但还能吃。
　　“给你饼的，可能是好人。但给你饼的同时，可能也在算计你。”她顿了顿，“江湖就是这样。复杂，浑浊，看不清。但……”
　　她没说完。
　　但路公子懂了。
　　但他还是想试试。
　　试试在这片浑浊里，找一条干净的路。
　　哪怕很难，哪怕会摔得头破血流。
　　他也想试试。
　　因为刚才，当他看见叶屠苏抱着阿囡，阿囡死死抱着她，两个人都在发抖的样子——
　　他忽然明白了，什么叫“在乎”。
　　在乎一个人，就是明知道江湖险恶，明知道前路艰难，还是会拼命去找，去护，去把她带回家。
　　哪怕自己满身狼狈，哪怕心里怕得要死。
　　也会去。
　　“走吧。”叶屠苏说，转身继续往前走，“老鬼该等急了。”
　　路公子跟上。
　　月光把他们的影子投在地上，拉得很长，很长。
　　像两条互相依靠的、倔强的藤蔓。
　　在这片荒凉的山路上，慢慢往家的方向，移动。