《江湖第一杀手在线卖猪肉》爱吃皮蛋辣椒

27、仇家初现 又过了

　　又过了三天。
　　这三天，长泾镇西头的猪肉摊恢复了往日的热闹——至少表面上是。
　　叶屠苏每天照旧天不亮起床，支摊，卖肉，收摊。老鬼带着阿囡在院里“安家”，钱串子每天记账、配药、算计每一文钱的去处，路公子继续在院子里迷路练剑，阿飘依旧怕黑怕影子，但晚上敢睡在堂屋门口了——只要点着灯。
　　日子好像就这么过下去了。
　　如果忽略一些细小的、不寻常的迹象。
　　比如第四天早上，叶屠苏出摊时，发现摊子边上多了几个陌生的脚印——不是街坊的，鞋底花纹很特别，是京城最近流行的云纹底。脚印在摊前停了很久，还绕着摊子转了一圈。
　　比如第五天中午，一个生面孔的货郎在肉摊前磨蹭了半天，问了肉价，问了镇上情况，最后什么都没买就走了。他走的时候，叶屠苏看见他腰间别着把短刀，刀柄的缠绳是北地特有的狼筋。
　　比如第六天傍晚，收摊时，叶屠苏在案板底下发现了一小撮烟灰——不是她常抽的那种劣质烟叶，是上好的关东烟丝，烧出来的灰是灰白色的，带着特殊的焦香。
　　她没跟老鬼说。
　　但老鬼显然也察觉到了。
　　第七天晚上，吃过饭——今晚是钱串子炖的萝卜汤，他声称萝卜是自己从后山挖的野生萝卜，比市价便宜两文，所以汤钱只收每人一文——老鬼把叶屠苏叫到柴房。
　　柴房被老鬼收拾得勉强能住人。地上铺了层干草，上面垫了条破席子，角落里堆着些杂物。阿囡已经睡着了，蜷在席子上，盖着那床叶屠苏扔出去的旧被子，睡得小脸红扑扑的。
　　老鬼蹲在门口，叼着没点燃的烟袋杆，看着院里。
　　院里，钱串子正就着最后一点天光算账，路公子在擦剑，阿飘蹲在枣树下，盯着地上爬过的一队蚂蚁，眼睛一眨不眨。
　　“看见什么了？”老鬼开口，声音压得很低。
　　叶屠苏在他旁边蹲下，也从地上捡了根草茎，在手里慢慢捻着。
　　“生面孔。”她说，“三个。一个货郎，一个书生打扮的，还有一个像走镖的。”
　　“货郎腰里有刀，书生靴底沾着红泥——城南十里外红土坡特有的泥。走镖的手上有茧，是常年握缰绳磨出来的，但虎口也有茧，是练刀练的。”老鬼接话，语气平淡，“来了五天了。”
　　叶屠苏捻草茎的手顿了顿。
　　“冲你来的？”她问。
　　“嗯。”老鬼应了声，从怀里摸出火折子，点燃烟袋杆，深深吸了一口，吐出个烟圈，“‘断魂钩’的人。领头的是‘鬼手’邢五，我杀了他兄弟，他放话要我偿命。”
　　烟雾在暮色里袅袅上升，散开。
　　叶屠苏盯着那些烟雾，没说话。
　　“邢五这人，睚眦必报，手段也阴。”老鬼继续说，声音没什么起伏，“他不敢明着来，就派探子先摸情况。等摸清了，就该动手了。”
　　“什么时候？”
　　“就这三五天。”老鬼又吸了口烟，“他等不及。江湖上都在传我躲在这儿，他再不动手，别的仇家就该找来了。”
　　叶屠苏沉默了一会儿，问：“你打算怎么办？”
　　“跑呗。”老鬼咧嘴笑了笑，缺牙的地方漏风，“带着阿囡，换个地方。总不能连累你。”
　　“跑得了？”
　　“跑不了也得跑。”老鬼说，声音低了点，“阿囡不能有事。”
　　叶屠苏没接话。她只是继续捻着手里的草茎，捻得越来越快，草茎断了，碎屑从指缝里漏下去，洒在地上。
　　暮色越来越浓，院里渐渐暗下来。钱串子点起了油灯，橘黄的光从堂屋漏出来，照在院子里，拉出长长的、摇曳的影子。
　　阿飘看见影子，又往灯下缩了缩。
　　“你打算什么时候走？”叶屠苏问。
　　“明天一早。”老鬼说，“趁天没亮，从后山走。翻过山，有个小村子，在那儿躲几天，再往南。”
　　叶屠苏点点头，站起身：“行。我去给你们准备点干粮。”
　　“不用。”老鬼也站起来，拍了拍身上的灰，“钱串子准备好了。他抠是抠，但办事还算靠谱。”
　　叶屠苏看了他一眼，没再说什么，转身往堂屋走。
　　走到门口，她停下，回头。
　　老鬼还蹲在柴房门口，烟袋杆的火星在暮色里一明一灭，像只困倦的眼睛。
　　“小心点。”她说。
　　老鬼抬头看她，咧嘴笑了：“知道。你也是。这几天别出摊了，在家待着。邢五要的是我，不会动你，但万一……”
　　“我有数。”叶屠苏打断他，推门进了堂屋。
　　堂屋里，钱串子还在算账，路公子在擦剑，阿飘蹲在灯下，眼睛盯着自己的影子，好像在跟它较劲。
　　一切如常。
　　但叶屠苏知道，不一样了。
　　这一夜，她没睡。
　　躺在床上，握着匕首，睁着眼睛，听着窗外的动静。
　　院子里很安静。老鬼没睡，她能听见柴房方向偶尔传来的、极轻的脚步声——是他在收拾东西。钱串子大概也没睡，因为叶屠苏听见了极轻微的、翻动书页的声音。路公子在打坐，呼吸均匀绵长。阿飘……阿飘好像在哭，很轻的抽泣声，像受了惊的小兽。
　　还有阿囡。
　　阿囡睡得很沉，偶尔会发出一声梦呓，含含糊糊的，听不清。
　　叶屠苏听着这些声音，握着匕首的手，越来越紧。
　　三更时，她终于躺不住了。
　　起身，穿好衣服，从枕头底下摸出匕首，插在腰后。又走到墙边，从挂刀具的木架上，取下一把最普通的剔骨刀——不是杀猪那把，是平时用来剔筋膜的，刀身窄，薄，锋利。
　　她握着刀，光脚走到门边，轻轻拉开门。
　　院子里，月光如水。
　　柴房的门关着，但窗缝里漏出一点微光。堂屋里，油灯还亮着，钱串子趴在桌上睡着了，本子摊在面前。路公子还在打坐，背挺得笔直。阿飘蜷在灯下，睡着了，但眉头紧皱着，像在做什么噩梦。
　　一切如常。
　　但叶屠苏的耳朵，捕捉到了一丝不寻常的声音。
　　很轻，很细，像风吹过瓦片。
　　但风向不对。
　　她慢慢抬起头，看向院墙。
　　月光下，院墙的阴影里，有什么东西动了一下。
　　很快，快得像错觉。
　　但她看见了。
　　是一个人。
　　黑衣，蒙面，蹲在墙头，像只蓄势待发的黑豹。眼睛在月光下亮得吓人，正死死盯着柴房的方向。
　　叶屠苏握紧了手里的刀。
　　墙头上的人似乎察觉到了什么，转头，朝她这边看来。
　　四目相对。
　　空气凝固了一瞬。
　　然后，墙头上的人动了。
　　不是朝她，而是朝柴房——他纵身一跃，像片没有重量的叶子，悄无声息地落在院子里，落地时甚至没溅起一点灰尘。
　　他手里有刀，很短，很窄，在月光下泛着幽蓝的光——淬了毒。
　　他落地后，没停，脚尖一点，又朝柴房扑去。
　　速度极快。
　　但叶屠苏更快。
　　在他脚尖离地的瞬间，她手里的剔骨刀已经脱手飞出。
　　“嗖——”
　　破空声很轻，但在寂静的夜里格外清晰。
　　刀光在月色下一闪而过。
　　墙头上的人反应极快，半空中硬生生扭身，避开了要害。但刀还是划过了他的肩膀，“嗤”一声轻响，衣襟裂开，血溅出来。
　　他闷哼一声，落地时踉跄了一步，但没停，反手就是一刀，朝叶屠苏劈来。
　　刀很快，带着风。
　　叶屠苏没躲。她迎了上去，在刀锋及体的瞬间，侧身，让过刀锋，左手扣住对方手腕，右手不知何时又摸出一把匕首——正是枕头底下那把，刀身幽蓝。
　　她没刺，只是用匕首抵住了对方的喉咙。
　　冰凉的刀锋贴着皮肤，对方僵住了。
　　月光下，叶屠苏能看清对方的眼睛——很年轻，最多二十岁，眼里有震惊，有不甘，还有一丝……恐惧？
　　“谁派你来的？”她问，声音很冷。
　　对方不答，只是死死盯着她。
　　叶屠苏手腕微微一沉，刀锋陷进皮肤，血珠渗出来。
　　“邢五？”她又问。
　　对方瞳孔缩了缩。
　　答案有了。
　　叶屠苏没再问。她抬起左手，在对方颈侧某处用力一按。
　　对方眼睛一翻，软软倒了下去。
　　她从对方手里拿过那把淬毒的短刀，插在腰后。然后弯腰，拎起对方的衣领，拖到柴房门口，扔下。
　　做完这一切，她才直起身，拍了拍手上的灰。
　　院子里，其他人都醒了。
　　老鬼从柴房里冲出来，手里握着一把生锈的柴刀。钱串子从堂屋里探出头，手里攥着个小瓷瓶。路公子已经拔剑在手，剑尖指着地上的黑衣人。阿飘缩在堂屋门后，只露出小半张脸，眼睛瞪得溜圆。
　　阿囡也被吵醒了，从柴房里跑出来，揉着眼睛，含糊地问：“爹……怎么了？”
　　老鬼没回答，只是盯着地上的黑衣人，又抬头看看叶屠苏，眼神复杂。
　　“处理了。”叶屠苏说，声音很平静，“天快亮了。你们不是要赶路吗？趁现在，走。”
　　老鬼张了张嘴，想说什么，但最终只是点了点头。
　　他弯腰，背起还在迷糊的阿囡，对钱串子和路公子说：“收拾东西，走。”
　　钱串子立刻冲回堂屋，抱起书箱。路公子收了剑，也跟了进去。
　　阿飘看看地上的黑衣人，又看看叶屠苏，小声问：“叶、叶姐姐……你呢？”
　　“我留下。”叶屠苏说，弯腰捡起地上那把剔骨刀，在黑衣人衣服上擦干净血迹，插回腰后，“处理后续。”
　　老鬼看着她，看了很久。
　　然后他咧嘴笑了，缺牙的地方漏风：
　　“闺女，保重。”
　　说完，他背着阿囡，带着钱串子、路公子、阿飘，从后门离开了。
　　脚步声很快消失在夜色里。
　　院子里，只剩下叶屠苏，和地上那个昏迷不醒的黑衣人。
　　还有渐渐亮起来的天色。
　　叶屠苏蹲下身，在黑衣人身上搜了搜。搜出一块令牌，铁打的，正面刻着个狰狞的鬼头，背面是个“邢”字。
　　果然是“断魂钩”。
　　她把令牌揣进怀里，然后起身，走到水缸边，舀了瓢水，洗了洗手。
　　水很凉。
　　洗完手，她走到柴房门口，捡起老鬼落下的那柄破蒲扇，在手里掂了掂。
　　扇子很轻，扇面破破烂烂的。
　　但扇柄里，那三根淬毒的钢针，还在。
　　她握着扇子，走到院门口，拉开门。
　　门外，长泾镇的清晨，正在苏醒。
　　街上传来了第一声叫卖：
　　“烧饼——热乎的芝麻烧饼——”
　　叶屠苏站在门口，看着空荡荡的街道，看了很久。
　　然后她转身，关上门，插上门闩。
　　回到屋里，从床底拖出那个装铜板的破瓦罐，抱在怀里，掂了掂。
　　很沉。
　　够她吃很久的烧饼了。
　　但今天，她突然不想吃烧饼了。
　　她想吃红烧肉。
　　老鬼炖的那种。
　　肥瘦相间，酱汁浓稠，炖得酥烂，入口即化。
　　想着想着，她笑了。
　　笑得很淡，几乎看不见。
　　然后她抱着瓦罐，走到灶间，生火，烧水。
　　今天不出摊了。
　　她想。
　　在家炖肉。