《执枢纪略》曼藤藤

2、第 2 章 事情还

　　事情还得从前几日说起。
　　那天，齐护院一早便租了牛车、整理好货物，出了城。
　　路不好走，怕快了颠簸损了陶器，等齐护院送完货驱车回程，已是近黄昏时分。
　　齐青松驱着牛车前行，低垂的落日把江面染成一片沉红，余晖漫过肩头，昏沉的光影竟让人心神恍惚。
　　江水拍击岸石的轻响顺着风飘来，细碎又绵长。齐青松不自觉拉紧牛绳，牛车缓缓停住。
　　他的目光怔怔地投向渝江江面——也是这渝江涨潮之时，也是这样的落日余晖里，他的孩子，就是在这片江水里没了踪影。
　　过往的伤痛猝不及防涌来，他晃了晃神，才勉强将飘远的意识拉回，低下头重重叹了口气，正要回身坐回牛车，余光却瞥见岸边一块巨石旁，似乎蜷缩着一道人影。
　　齐青松心头一紧，疑心是自己看花了眼，连忙抬手揉了揉酸胀的双眼，再望去时，那道人影依旧清晰。
　　下一秒，他什么也顾不上了，猛地跳下车，脚步踉跄着往那处奔去。
　　心在胸腔里狂跳不止，连呼吸都变得急促。
　　——
　　乌发覆面、衣尽血染，是一个约莫十二三四岁的少年。
　　见此情形，齐青松像遭遇了什么重创似的，身躯抖个不停。
　　他就着颤抖的手轻轻拨开少年脸上的头发。
　　在看清面容后，齐青松呼出一口气，神情像是放轻松了，身体却泄了气，手也无力地垂下。
　　“我知道，我知道不会是我的小龙。”
　　他又抬手去探少年的鼻息。
　　“还活着……”
　　齐青松痛苦地垂下头。
　　*
　　昨日母亲带弟弟回娘家还没回来，父亲又出城去了。
　　初秋的落日斜斜照进屋子，很惬意。
　　姜秩捧着一本卷了边的旧书慢慢翻着，那是蒙晞带给她的。
　　“果珍李柰，菜重芥姜……”
　　“坐朝问道，垂拱平章……”
　　“快！快让开！”
　　姜秩手一抖，攥紧了书卷。隔着月亮门，只听见护院齐青松那标志性的大嗓门，正扯着喊：“巧娘！巧娘！”
　　穿过院门，就看见倒座房那边人影晃动。齐青松高大壮实的身形正背对着姜秩，他半蹲半跪，背着一个人。
　　那人被齐青松拿盖货物的布裹着，什么都看不清。
　　齐青松满头大汗却浑然不觉，只顾着把人往屋里架。
　　“天爷啊！”李巧娘的手上还沾着面粉，在围裙上胡乱蹭着，“这是咋回事啊？”
　　“路上捡的。”齐青松深吸一口气，“渝江边上，我还当是具尸体——摸摸鼻子还有口气，就给救回来了。快搭把手！”
　　李巧娘上前一把托住少年的另一边胳膊，和齐青松合力把人往屋里抬。
　　“慢点慢点，小心门槛——放榻上，放榻上！”
　　李巧娘麻利地扯开榻上铺的粗布褥子，齐青松把人放下去的时候，那少年闷哼了一声，声音极轻极短，眉头也拧紧了。
　　“伤在哪儿啊？”李巧娘蹲下来，手忙脚乱地查看，血衣黏得太紧，她不敢硬扯，只敢沿着衣襟边缘小心翼翼地掀开一角。
　　衣裳掀开的缝隙里，露出少年左侧肩胛下方的一小块皮肉。伤口不大，约莫铜钱大小，边缘齐整，周围的皮肤红肿发青，伤口边缘的血已经凝固成深褐色的痂，但因为一路颠簸，又有少许新鲜的血液从痂缝里渗出来，在苍白皮肤上划出细细的红线。
　　姜秩拔腿狂奔，到了济安堂的时候，几乎喘不上气。
　　萧神曲赶忙上前：”怎么了这是。”
　　姜秩拽住萧神曲的袖子：“萧大夫在吗？我家有病人。”
　　“父亲在，我这就叫他。”
　　*
　　萧事安站起身的时候身形都有些摇晃。
　　齐青松急忙上前，”萧大夫，这孩子是……”
　　“是被弓箭所伤，不过伤口不算特别深。脉象虽虚浮微弱，却不算紊乱，虽有失血之象，却未伤及根本。”
　　李巧娘刚松了半口气，又悬起心：“那他什么时候能醒过来？”
　　“方才我已经给他做了清创，又止住了血，应该没有大碍，最晚两三天就能醒来。可他受伤耽搁了太久，恐伤口感染，今晚得有人守着他。我再给他开几副药先喝着，明天我再来看看。”
　　"是。多谢萧大夫。”李巧娘奉上诊金。
　　*
　　萧大夫果然医术高明，那少年第二日未时就醒了。
　　听到消息，姜秩便直奔济安堂。
　　可等她掀开门帘踏进济安堂，柜台前却不见那个熟悉的身影。
　　只有萧愈之正伏案整理书卷，听见动静微微抬眼。
　　“神曲姐姐呢？”姜秩探头往药柜后望了一圈，有些失落。
　　萧愈之放下笔：“家父同神曲刚从你家回来便被人请去出诊了，怕是要傍晚才能回来。”
　　姜秩耷拉着嘴角，转身便要往外走：“那我改日再来吧。”
　　将要迈出门槛，身后便传来萧愈之带笑的声音：“怎么，看到我就要走啊？”
　　姜秩回头，神色疑惑：“你又不会开药。”
　　萧愈之摇摇头，从柜台下取出一个扎好的药包，连同一张写满字迹的方笺一同递过来。
　　“我是不会开药，可有人算准了你要来。神曲走之前便吩咐好了，这是她提前拟好的药，方子后头注了煎服之法，照着用便是。”
　　姜秩愣了愣，连忙双手接过，药包还带着淡淡的药草香，方笺上的字迹清秀工整，末尾果然细细写着煎服宜忌。
　　姜秩一下笑了，喜不自胜道：“神曲姐姐不仅医术好，还神机妙算呢。”
　　*
　　姜秩捧着药包与方笺回了姜家，径直往后院倒座房去。
　　可到了地方，木门紧紧合着，她绕到院子里瞧了瞧，又往厨房望了一眼，都没寻到李巧娘的身影。她心里纳闷，抬手便在门板上叩了几下。
　　半晌，门内才传出一道声音，清润得如同碎玉落瓷：“你找的人不在。”
　　姜秩一颗心猛地提到了嗓子眼。
　　家里……进贼了？
　　脑子还没转过来，手已经先一步推了门。
　　门轴轻响的刹那，姜秩就悔得肠子都青了。
　　可门已然敞开，正与右手扶着墙、勉强起身试着走动的少年撞了个正着。
　　四目相对，两人皆是一怔，空气里瞬间漫开一股猝不及防的尴尬，风都愣住了一样。
　　“你……”
　　姜秩话音未落，手已飞快把门合上，声音又急又脆，几乎是掷地有声：“对不起！”
　　很好，听着中气十足，半点不像慌了神。
　　少年抬眼望向窗外，只见那丫头迈着慌不择路却强装镇定的步伐，像什么都没发生过一般，匆匆走远了。
　　他安静地看着，没出声。
　　*
　　刚下完学，蒙晞就轻车熟路地走进姜家，肩上的布书袋随着脚步晃悠，里面的纸笔轻轻碰撞，发出细碎的声响。
　　“姜秩，你快过来！”
　　“今天先生教我们书法了，是‘书法’哦，不是随便写字！”
　　不等姜秩应声，她就自顾自扎进厨房，舀了半勺清水沾湿指尖，在木桌上描画起来，一边写一边认真念叨：“老师说，横要这样写，竖要这样写……”
　　姜秩原本坐在一旁，兴致缺缺地拨着桌角，可看着蒙晞指尖划过桌面留下的浅浅水痕，脑子里忽然福至心灵，像是打通了什么窍穴。
　　蒙晞回家后，姜秩翻出自己的笔墨和宣纸，照着方才的模样提笔练习。
　　不多时，一段笔法尚且稚嫩、却已隐隐透出笔锋的《神童诗》便跃然纸上。
　　朝为田舍郎，暮登天子堂。
　　将相本无种，男儿当自强。
　　学乃身之宝，儒为席上珍。
　　君看为宰相，必用读书人。
　　姜秩拿起纸，凑到窗边对着天光细细打量，嘴角忍不住往上翘，心里满是欢喜：写得真好看，我这就拿去给娘看，她见了一定会夸我。
　　没过多久，姜秩就耷拉着脑袋回来了。母亲只是淡淡扫了一眼，什么话都没说，便转身去打理瓷号的账目了。
　　她心里憋闷又失落，便抱着宣纸跑到菜园，没想到这里早已有人捷足先登。
　　少年正垂眸望着畦里绿油油的青菜发呆，身姿清冷挺拔。
　　听见脚步声，他收了收心神：“寻常人家的花园，多是种些花花草草装点景致，你家却辟作菜园，种满蔬果，倒也别致。”
　　姜秩本就心情不好，现下更是没好气地说：“不种菜种啥？我们这儿后院都种菜！你说的是哪儿的寻常人家？”
　　少年语塞，微微点头：“是我失言了。”
　　他转过身，目光落在姜秩怀里紧攥的宣纸上，纸角微微卷起，隐约能看见墨迹。
　　“你怀里抱着的，是什么？”
　　“我写的字。”姜秩下意识把纸往怀里拢了拢，声音低了些，没了方才的火气。
　　“我能看看吗？”
　　姜秩犹豫了片刻，还是点了点头，伸手把宣纸递了过去。
　　少年接过纸张，指尖轻轻拂过纸面的墨迹，目光逐字看过：“笔法尚显生涩，但笔锋初显笔意端正。《神童诗》是劝学励志之作，你写得不错。只是落笔稍急，若是再慢几分，沉下心气运笔，会更好。”
　　少年看字的时候，姜秩也在好奇地打量他，之前匆匆一瞥，竟没发现他生的极好看。
　　彼时他重伤在身，面色如雪，现下身体恢复了不少，便似明珠现世，光华难掩。
　　尤其这双清艳眉眼，现下正波澜不惊地看着自己，让姜秩觉得摄人心魄。
　　母亲说过，中看的男人不中用。
　　她微微偏过头，语气有些怀疑：“听上去，你很有学问？”
　　“不敢当，只是略读过几本书。”
　　姜秩顿时来了兴致，往前凑了半步，一脸认真地道：“对于这首诗，我有一个疑问，你可否为我解答？”
　　“你问便是。”
　　“诗里说‘将相本无种，男儿当自强’，可我是女儿身，那是不是就不用自强了？”
　　少年怔然，神色郑重起来：“此诗乃前朝先贤所作，难免囿于旧时陋见，并非至理。方今盛世开明，朝野不拘一格，无论女子男子，皆可立身成事。自强之道，从不分高低，但凡世人，皆当勤勉上进、自立于世。”
　　姜秩仔细咀嚼了这番话，顿生崇敬，她庄重地站好，规规矩矩躬身行了一礼：“谢……”
　　话刚出口，她才猛然想起自己还不知对方名姓，抬头眨了眨眼，轻声补问，“你是？”
　　少年闻言顿了顿，犹豫了片刻，回：“我姓秦，你便唤我秦、咳秦先生吧。”
　　姜秩一愣，眉头微蹙：“你才多大，就能做先生了？莫不是欺我年纪小，故意占我的便宜吧。”
　　少年唇角微扬，略一思索，便改了口：“那好，我姓秦名同舟，你唤我舟哥哥也是一样的。”