《执枢纪略》曼藤藤

3、第 3 章 没过几

　　没过几日，蒙晞又来姜家找姜秩，一进门就拉着姜秩的手。

　　“姜秩，我同你说个要紧事，我娘怀孕了，大夫把过脉，说是个弟弟，如今已经三个多月了。”

　　姜秩心头一紧，下意识攥紧了她的手。

　　正琢磨着该怎么开口安慰，却见蒙晞眉眼弯弯，兴致勃勃的模样，半分苦闷都没有。
　　姜秩不由得疑惑：“你不难过吗？有了弟弟，以后家里的心思怕是都要放在他身上了。”

　　蒙晞眨了眨眼，笑着晃了晃她的胳膊：“难过什么呀，以后有个小弟弟陪着我玩，多热闹。”

　　她顿了顿，又凑到姜秩耳边，声音里满是欢喜：“还有啊，你还记得我和你说过想学琴吗？”

　　“我娘为我请了一位琴师，往后我就能天天学琴了。”

　　是了，蒙晞的母亲是镇上当铺的掌柜，夫家家底殷实，娘家也颇有势力，即便添了儿子，也绝不会亏待女儿，读书、学琴样样都能供得起。

　　看着蒙晞满眼的欢喜，对比自己的处境，姜秩心中酸涩极了。

　　陪着蒙晞说了会儿话，姜秩把人送走后径直去了母亲的卧房。

　　何源正坐在榻上对账，手里拨着算盘噼里作响。

　　姜秩站在门口，声音闷闷的：“蒙晞也要有弟弟了。”

　　何源头也没抬，手里的算盘不停：“那是喜事啊，孩子出生咱们备份礼送去便是。”

　　姜秩嗤笑一声，声音发涩：

　　“确是喜事。就算有了弟弟，蒙晞依旧能去学堂读书，她母亲还特意为她请了琴师，教她学琴。”

　　何源手下一顿：“蒙家本就家境宽裕，她母亲娘家根基厚。”

　　姜秩语塞，心底的委屈瞬间翻涌上来，她往前走了两步，提高了声音：“咱们家条件也不差，姜氏瓷号在镇上也算有名，我原本也是可以去上学堂的。”

　　何源皱起眉，脸上露出几分不耐，随手拿起桌角的花绷子，朝着她递过去：“你是不是整日闲得慌，净想些没用的？女孩子家，读那么多书做什么，拿去，没事学着绣花描红。”

　　姜秩一把挥开母亲递来的花绷子，竹制的花绷子重重摔在地上，滚了好几圈才停下，上面的丝线散落一地。

　　何源的脸色骤然沉了下来，猛地一拍桌子，厉声发怒：“你越发没规矩了！竟敢在我面前摔东西，反了你了！”

　　姜秩被这声怒喝震得身子一颤，眼眶瞬间红了。

　　“我没规矩？我只是想读书，只是想像蒙晞一样学点东西，这有错吗？”

　　她声音带着哭腔，却字字坚定，“你总说女孩子不用读书，可凭什么她就能上学、能学琴，我就只能守着针线篓子过一辈子？”

　　“放肆！”母亲气得站起身，指尖指着她，胸口剧烈起伏。

　　“蒙家是蒙家，姜家是姜家！要怪就怪你爹没本事，咱们姜家比不得蒙家腰缠万贯，供不起你读书学琴那些烧钱的名堂！你要是觉得谁好，便认谁做母亲，看看人家要不要你！”

　　那凭什么弟弟以后就可以上学？！凭什么他就能花家里的钱读书，我连进学堂的机会都没有？”

　　“他是姜家的根！是要传宗接代、撑门户的男儿，女儿家本分就是持家绣花，读书求学那是男儿的事，你少钻牛角尖！”

　　“男儿女儿都是人，凭什么女儿就不能读书？”

　　姜秩想起秦同舟那日说的自强之道，“前朝的旧理不算数，盛世之下男女都能立身，我也想自强，我也想做有用的人！”

　　“简直不可理喻！”怒火冲昏了头，何源扬手便狠狠扇了下去。

　　掌心带着风，眼看就要落在姜秩的脸上，急促的敲门声适时响起。

　　伙计在外焦急的喊：“夫人！前堂有大客户来看瓷，说是要订一批货，掌柜的请您赶紧过去一趟！

　　何源手僵在半空，胸口剧烈起伏：“我看你就是欠管教！再不收收这份野心思，往后禁足在房里，哪里都不许去！”

　　说罢，她狠狠踹了一脚地上的花绷子，转身整理了一下衣襟，快步开门往前堂去，关门声重重一响，震得窗户微颤。
　　*
　　秋风吹得姜秩鬓边碎发乱飞。她蹲在菜畦旁，大颗泪珠无声滚落，砸在泥土里，右手拔拽着菜畦边的杂草。

　　她想不通，凭什么就她不配读书，凭什么她的念想是不切实际的痴梦。

　　不知蹲了多久，一阵轻缓的脚步声由远及近，停在她身侧。

　　秦同舟见姜秩孤零零蹲在风里，走上前，才看见她脸颊挂着泪痕。

　　“风大露凉，一直蹲在这里，身子会受不住的。”

　　姜秩并未理会，目不转睛地盯着泥土上的泪痕。

　　“我只是想读书识字，想像蒙晞一样进学堂，可我娘说家里供不起，说女儿家不用读书，还说弟弟以后就能上学。”

　　她越说越委屈，声音止不住地哽咽。

　　秦同舟静静听着，等她说完，温声开口：“令堂也是囿于世俗成见，并非真心苛待你。”

　　姜秩撇嘴不语，心里并不十分赞同秦同舟的话。

　　秦同舟也沉默片刻，才道：“若是你信我，往后便来这菜园僻静处，我教你读书识字、习文断句，不必花一分银钱，也不必让令堂知晓。”

　　“就当我报答、你为我取药之恩。”

　　姜秩一愣，猛地抬起头，眼泪还挂在脸颊上：“你说的是真的？”

　　秦同舟嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“言出必践，绝无戏言。只要你肯学，我便倾囊相授。”

　　想到了什么，姜秩又垂头丧气起来：“可是我连书都没有。”

　　“无事，我默给你。”

　　他说着，走到桂花树边，挑挑拣拣，折下一根粗细适中的树枝，递到姜秩手里，自己另拾一枝，俯身便在平整的泥地上书写起来。

　　指尖运力沉稳，落笔干脆利落，墨色般的泥痕深浅均匀，字迹清隽挺拔、风骨宛然，不过片刻，一篇启蒙小文便默录完毕，工整又好看。

　　姜秩蹲在一旁，忍不住轻声赞叹：“舟哥哥，你的字写得真好，比书上写的还好看。”

　　“你若喜欢这种写法，往后我便一并教你，从执笔到运笔，慢慢学便是。”

　　姜秩攥紧了手里的树枝，蹲身对秦同舟行了个礼，“多谢秦先生！我一定好好学，绝不偷懒！”

　　秦同舟笑了：“这时候倒愿意唤我秦先生了？”

　　*
　　两人便在菜园的软泥上开了第一课。

　　秦同舟微微俯身，调整姜秩握枝的姿势：“执笔不可太用力，指实掌虚，手腕放平，气息稳了，字才会正。”

　　一笔横、一笔竖，慢慢带着她描摹泥地上的字迹，力道温和，节奏舒缓。

　　在泥地里写字，最恼人的就是容易蹭个满手泥渍。

　　秦同舟便从袖中掏出一方干净的素色手帕，细细擦去她指尖的泥土。擦完收回手时，他不动声色地按了按左肩。

　　姜秩的视线在秦同舟的左肩流连：“舟哥哥，你的伤还没好吗？我看你方才抬手、俯身的时候，都不太敢用力。”

　　秦同舟垂下眼睫：“无碍，眼下已经好得差不多了，虽然还有些不便，但用不了多久，就可以大好了。”

　　午后的风拂过田间菜叶沙沙作响，与教书声、读书声和鸣。

　　秦同舟授课，全然不像私塾先生那般死板严苛，没有枯燥的死记硬背，也没有严厉的呵斥责罚。

　　他讲字，会结合字形字义编小故事，“家”是屋下有豕安居，“书”是手执笔杆成文，浅显易懂；他讲诗文，会对着菜园的菜、天边的落日拆解句意，把晦涩文句讲得鲜活；姜秩读错字音、写错笔画，他也只是淡然指正，再手把手带着她重写。

　　不过短短几日，姜秩便识得了近百个生字，能通顺诵读诗文，书法也更上一层楼。

　　姜秩向来不吝夸奖：“秦先生，你讲得比私塾先生要好上一万倍！”

　　秦同舟无奈又捧场：“哇，多这么多倍啊。”

　　“读书本就是乐事，不必苦熬硬背，你悟性好，肯上心，自然学得快。”

　　*
　　天光大好，阳光透过窗棂洒进正房，落得一地暖金。

　　何源端坐在太师椅上，指尖轻叩桌面，见姜秩进门，开门见山便是一句：“你们还打算瞒我到什么时候？”

　　姜秩一听，直直跪了下去：“母亲……”

　　“我倒是觉得稀奇，往日里你闷在屋里捣鼓那些字啊画啊，赶都赶不出去，近来倒勤快，天天往菜园子跑，真当我什么都不知道？”

　　何源也不听解释，转身就往门外走，姜秩快速爬起来，亦步亦趋的跟在她身后。

　　“你们这些孩子，还想着能瞒住我，你以为我不知道，你偷偷拿药、神曲帮着配药疗伤，那孩子的衣服都穿的是萧家大郎的旧衣。”

　　“……“

　　“无论如何，求您了母亲，他受了很重的伤，我们不救他，他会死的。“

　　“我知道。”何源脚步未停，淡淡应了一句，语气听不出喜怒。

　　“所以……”姜秩才发觉自己随母亲走到了自家厨房，“嗯？母亲你要做什么？”

　　何源掀帘进门，头也不回地丢出一句：“煮面，你吃吗？“

　　“……吃。“

　　“吃屁，不给你吃。“

　　何源动作利落，烧水下锅，不过片刻，一碗热气腾腾的鸡蛋面就摆在案上了。

　　何源端着面去了后院倒座房。

　　姜秩跟着进门时，李巧娘和齐青松已经跪在地上了，“元凶”却衣冠楚楚、道貌岸然地坐在一旁，看上去已经大好了。

　　何源快步将碗放在柜上，扶起李巧娘，“起来吧，都起来。“

　　李巧娘撑着何源的手臂缓缓起身，齐青松沉默而倔强地跪着。

　　何源端起面搁在少年面前，“大病初愈，应该好好补补，这面是我亲自做的，里头卧了两颗蛋。”

　　周枢效微微颔首，却并未动作。

　　李巧娘看着，又噗通一声跪下了，哭道，

　　“夫人，我知道我们不该瞒您，可我怕您要赶走他。“

　　“小龙是我老来得子，他走了，我本不会再有孩子“

　　”可老天爷又让我们夫妻捡到了他，这叫我如何割舍啊！”

　　何源沉默片刻，头疼地揉了揉眉心。

　　“我明白你的怜子苦心，可我也要为全家人着想。”

　　“这孩子来路不明，又受了伤，必是招了灾祸，咱们姜家小门小户，惹不起也藏不住，他，留不得。”

　　李巧娘还想说什么，被何源截住了话头，语气已有几分疲惫。

　　“巧娘，你陪了我这么多年，若不是危及姜家，我决不愿为难你。”

　　“这孩子不是小龙，他该有自己的去处。”